Bölüm 363: Başka Bir Oyun

Bölüm 363: Başka Bir Oyun

[Yatırım tespit edildi.]

[Hedef: Zoe Marron]

[Yatırım İnceleniyor...]

[Yatırım: Durumunu stabilize eden ve gelişim için gerekli temeli sağlayan, özellikle onun için hazırlanmış yemekler vasıtasıyla hedefin bir çığır açma aşamasına ulaşmasına yardım ettiniz.]

[Hedefin tepkisi analiz ediliyor...]

[Eylemleriniz sayesinde hedef başarıyla çığır açma aşamasına girdi, 6. Çember'e yükseldi ve şu anda yardımınız için son derece minnettar...]

[Yatırımın önemi değerlendiriliyor...]

[Değerlendirme tamamlandı.]

[Yatırım Derecesi: YÜCE]

[Getiriler hesaplanıyor...]

[Hesaplama tamamlandı.]

[Yetki Çarpanı Uygulanıyor: Güçlendirme (Pasif) — Temel bonus uygulandı. Ödül kademesi ölçeklendirmesi yükseltildi.]

[Verilen getiriler:]

[1. Mana / Mana Kapasitesi +100.000]

[2. Aşçılık Ustalığı +1]

[3. Buz Yılanı Mızrak Sanatları]

[Entegrasyon başlatıldı...]

[...]

[...]

[Entegrasyon Tamamlandı!]

"Hah..."

Soren derin bir nefes aldı ve gözlerini açtı. Zihinsel bir komutla mesajlar görüş alanından kayboldu.

’...Çok şükür başarılı bir şekilde çığır aştı.’

Yavaşça ayağa kalkıp gerinirken düşündü.

Çekilme süreci başladığından beri geçen o kadar uzun zaman zarfında, zihninin bir köşesinde endişeden bir düğüm oluşuyordu. Yetenekliydi ancak çığır açmaların garantisi asla yoktu, özellikle de her şeyin ters gidebileceği daha yüksek çemberlerde. O eşiği başarıyla aştığını bilmek zihninden devasa bir ağırlığı kaldırmıştı.

’Fakat getiriler beklediğimden de büyüktü.’

Belki de o sırada gerçekten büyük bir yatırım yaptığı içindi.

Yine de fazlasıyla memnundu. Yüz bin mana ve mana kapasitesi artışı oldukça büyüktü. Hatta şimdiye kadar elde ettiği mana ile ilgili en büyük getiri olabilirdi. Tahmini de daha öncekiyle aynıydı: Getirilerin ölçeği, yatırımın önemine ve zamanlamasına bağlıydı.

’Ya da yine fazlasıyla düşünüp kafamda kuruyorumdur.’ Başını salladı ve konuyu kapattı.

İşin içinde yemek olduğuna göre aşçılık ustalığındaki artış bekleniyordu. Ancak son getiri beklentilerini gerçekten aştı. ’Buz Yılanı Mızrak Sanatları, ha...’

Şu anda tam da ihtiyacı olan şeydi. Buzul Kesiti tekniği yalnızca C Seviyedeydi ve bir süredir sınırlarını hissediyordu. Bu yeni mızrak stili ise A Seviye bir teknikti, onu rahatlıkla 6. hatta 7. Çember'e kadar taşıyabilecek kadar derinliğe ve ham güce sahipti.

’Daha sonra Ethea’dan Zihin Diyarı’nda benimle antrenman yapmasını isteyeceğim.’ Gülümseyerek kendi kendine başını salladı. Ardından yatak odasının kapısını açıp oturma odasına geri döndü.

Ancak içeri adım attığı anda gergin atmosferi fark etti. Hem Ethea hem de Zura gözlerini TV'ye dikmişlerdi ve ifadeleri kaskatı kesilmişti.

"Ne oluyor?" diye sordu onlara doğru yürürken.

İki kadın sonunda onu fark etti ve yüz ifadeleri değişti.

"Sevgilim!"

"Soren Bey!"

"?"

Ethea gergin bir ses tonuyla, "Dışlanmışlar," dedi.

İçine bir yerlerden kötü bir his doğarken Soren kaşlarını kaldırdı. Yanına yürüyüp oturdu, gözleri ekrana kilitlenmişti. "Biraz daha net açıklayabilir misiniz?"

İki kadın başlarını salladı ve sırayla olanları ona anlattı.

"...Anlıyorum," diye mırıldandı Soren, hâlâ yayın yapmakta olan canlı haber programına bir göz atarak. "Genç efendilerini ve diğer üyeleri kurtarmaya çalışacaklarını tahmin ediyordum ama bu kadar ileri gideceklerini beklemiyordum."

Ethea ve Zura aynı görüşü paylaşarak başlarını salladılar. Dışlanmışlar hakkında ondan daha bilgiliydiler ve bu kadar zıvanadan çıkmaya cesaret edemeyeceklerini biliyorlardı. Bunun bir sebebi olmalıydı, aslına bakılırsa oldukça bariz bir sebebi.

"Genç efendileri yüzünden, değil mi?" Soren onların düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi. "Düşündüğümden daha önemli olmalı... Şey, o adamların ona duyduğu saygıyı ve sergilediği şımarık tavırları göz önüne alırsak bu bir dereceye kadar mantıklı da. Belki de tek çocuk falandır."

Yumruklarını sıkan Zura ilk başta, "Evet, ben de öyle düşündüm," dedi. "Yine de inanamıyorum. Resmen tam kapsamlı bir savaş için yalvarıyorlar."

"...Hayır," diye söze girdi bu kez Ethea. "İmparatorluk kesinlikle gerekmedikçe savaşa girmez. Ve henüz avlanmamış olmalarının altında yatan gizli bir neden olduğunu düşünüyorum."

"Yani..." Soren ne demek istediğini tahmin ederek sözü uzattı. "Arkalarında biri mi var? İmparatorluğun tüm dikkatinden koruyacak kadar güçlü biri?"

Ethea başını salladı. "Mantıklı olan tek açıklama bu. Dışlanmışlar yıllardır ortadan kaldırılmadan faaliyet gösteriyorlar. Etkili biri onları korumadığı sürece bu mümkün olamaz. Dahası, Bağdat’taki olaydan sonraki haberleri hatırlıyor musunuz? İmparatorluk gerektiği gibi karşılık verdi ama Dışlanmışlar’ın geri kalanını arayıp cezalandırmak hakkında somut hiçbir şey söylemedi."

"...Şimdi söyleyince gerçekten de garip geldi." Zura kaşlarını çattı, yüz ifadesi ekşidi. "Siyaset çok karmaşık ve... mide bulandırıcı. Keşke şu anki İmparator, İmparator Temur kadar acımasız olsaydı."

Ethea başını sallayarak, "Zura," diye uyardı. "Kullandığın kelimelere dikkat et."

"Biliyorum, biliyorum." Zura iç çekti. "Ama öyle, değil mi? Tahtta İmparator Temur gibi biri olsaydı, Dışlanmışlar yıllar önce yok edilmiş olurdu. Hatta hayır, başta bu kadar büyüyemezlerdi bile."

"Belki de." Ethea bu noktada tartışmaya girmedi. "Ancak başka bir neden daha var. Dışlanmışlar’ın liderinin güçlü bir Hükümdar olduğunu biliyorsunuz. Eğer tüm gücüyle saldırırsa İmparatorluğa devasa zararlar verebilir. Doğrudan bir Yüce Varlık müdahale etmediği sürece onu alt etmek kolay değil. Muhtemelen bu kadar uzun süre hayatta kalmalarının nedenlerinden biri de bu." Durakladı. "...Ve bence İmparatorluk Ailesi bu sefer harekete geçecektir. Sonuçta Dışlanmışlar artık onlara açıkça meydan okuyor. Onurlarını ve itibarlarını önemserlerse bunu kesinlikle görmezden gelmezler."

"Hmm, umarım harekete geçerler, yoksa akademi bir kez daha araya girmek zorunda kalacak..."

Soren, Ethea’nın söylediklerini dinledi ve onaylarca başını salladı. Ancak kendi düşünceleri vardı. İmparatorluk Ailesi'nin, yani mevcut İmparator'un, muhtemelen Düzen Yüce Varlığı Lord Temur ile iletişime geçip onlarla ilgilenmesini istediğini ancak muhtemelen diğer insanların önünde beceriksiz veya zayıf görünmek istemedikleri için bunu açıkça yapmadıklarını tahmin ediyordu.

’Ya da belki de Düzen Yüce Varlığı son derece meşguldür ve onu rahatsız etmek istemiyorlardır... Evet, kulağa pek pratik geliyor...’

Soren arkasına yaslandı, zihni hızla çalışıyordu.

Daha derinlemesine düşündüğünde, Lord Temur’un olup bitenlerin zaten tamamen farkında olduğunu hissetti. Bir Yüce Varlık'ın etki alanı çok genişti ve onun kalibresindeki bir adamın, şüphesiz ki krallıktaki her büyük hatta küçük tehdidi kendisine doğrudan bildiren geniş istihbarat ağları ve sadık astları vardı.

Yine de harekete geçmemişti.

’...Doğru anı mı bekliyor?’ diye merak etti. ’Yoksa... bütün bunlar başka bir büyük masa oyununun parçası mı?’