Bölüm 208: Ödüller

Bölüm 208: Ödüller

Cassius, rüzgarın sert ama huzurlu bir şekilde saçlarını havalandırmasını hissederek manzarayı sessiz bir hayranlıkla izledi.

Gözleri, şehri süsleyen dört nöbetçinin yanı sıra, sanki en değerli malzemelerden yapılmış gibi duran geniş ve yüksek binaların üzerinde gezindi.

Şehrin tamamına attığı tek bir bakışta Cassius, Akademinin üç halkaya bölündüğünü gördü ve Oyun'dan kalan bilgileriyle taşlar yerine oturmaya başladı.

Yurtların, dükkanların, restoranların ve hatta hayatın tadını çıkaracak aktivitelerin bulunduğu dış halkaya baktı.

Ardından, her yıl için derslerin ve eğitimlerin verildiği iç halka vardı.

Ancak dördüncü ve beşinci yıllar, ilk üçünden oldukça ayrı tutulmuştu; şeffaf pullardan yapılmışa benzeyen devasa tek bir Gümüş Kule'nin gururla ve diklemesine yükseldiği, tüm şehrin Çekirdek Halkası'na yakın bir konumda yer alıyorlardı.

Burası Dekan'ın ve öğretmenlerin yaşadığı Kule'ydi. Dekan'ın ofisi kule'nin en tepesindeydi ve ölümlüleri izleyen bir tanrı gibi bütün Akademiyi tepeden gözlüyordu.

Ona Güç Kulesi denirdi.

"Paragonlar da burada mı?" diye düşündü Cassius, her şeyi hâlâ kocaman açılmış gözlerle gözlemleyerek.

Hiçbir öğrenci, sıralaması ne olursa olsun, arkasında bir ustası olsa bile kuleye adım atma hakkına sahip değildi.

Usta ve çırak arasındaki eğitim, bunun için özel olarak tasarlanmış odaların inşa edildiği İç Halka'da gerçekleştirilirdi.

Cassius, hayatının tamamen yeni bir sayfasına adım atmış gibi hissederek hafif bir hayranlıkla mırıldandı.

Teknik olarak hâlâ Badur Krallığı'ndaydı, yine de öyle hissetmekten kendini alamıyordu.

"Ve yanılıyor olmam bulutların üzerindedir, efsanelerden fırlamış gizli bir Eden gibi. Acaba bu Akademiyi kim kurdu ve nasıl? Hayır öncelikle, Mallory Octavia'dan önce bir Dekan var mıydı bile?"

Akademi hakkında ciddi anlamda bilgi eksikliği yaşıyordu. Ve bunu ancak bir ekranın arkasından kontrol edilen bir avatar olarak değil, içeri adım attıktan sonra fark etmişti.

Kendi iradesine sahip bir birey olarak.

Bu Akademide başarabileceği sayısız şeyi düşündükçe kalbinde bir heyecan ve gerginlik dalgası kabardı.

Burası neredeyse bütün Seçilmişlerin toplandığı yerdi. Sadece onlar değil, kötüler ve daha benzersiz rollere sahip karakterler de buradaydı.

Hepsi tek bir yerde birleşiyordu.

"Havadaki GeumGeum'u neredeyse tadabiliyorum. Ne kadar çok lütfedilmiş var."

Cassius son olarak bunu düşündü, ta ki zihni, Dekan'ın canavarı olduğunu iddia eden alışıldık ses tarafından tekrar gerçeğe çekilene kadar.

dedi ses, sanki her yerde var mış gibi her yankılanarak.

"Ne?" Raven ve Esmeray kaşlarını çatarak hâlâ havada süzülürken hayretle bağırdılar. "Kira mı?"

Cassius şaşırmamıştı. Ses, Elysia Puanlarının en önemli şeylerden biri olduğunu söylediğinde şaka yapmıyordu.

Akademide hiçbir şey bedava değildi. En tepedekilerden biri değilseniz tabii, tıpkı onun gibi. Ama o bile başka bir şekilde ödeme yapıyordu.

Ve bazen bedel, basit puanlardan çok daha ağır oluyordu.

Ses duraksadı ve Cassius gülümsedi.

Bir an duraksadı ve hemen devam etti.

Her biri Dış Halka'ya, daha doğrusu kendi binalarının önüne Işınlanmadan önce duydukları son şey bu oldu.

Cassius ve Esmeray, beklenmedik ışınlanmanın sersemliğiyle hâlç hafifçe sallanarak yüksek, siyah bir gökdelenin önünde dikildiklerini fark ettiler.

Büyük, koyu kırmızı harflerle "Hades" yazıyordu.

Etraflarında kalabalık öğrenci grupları geçiyor, onlara kaçamak bakışlar atıp fısıldaşıyor ve parmakla işaret ediyorlardı.

Çoğunun dilinden "Melek" adı düşmüyordu.

Cassius'un gözü seğirdi.

"Kraliçe'nin etegi adına, bu unvan neden her yerde peşimden geliyor?"

Telefonları çalarak onun can sıkıcı düşüncelerini böldü. Bakıp oda numarasını gördü.

"Vay canına." diye mırıldandı tahta eliyle düşünceli bir şekilde çenesini sıvazlayarak.

"Senin odan nerede?" diye sormak için öne doğru eğilip bakan Esmeray, Cassius'un odasının binanın en tepesinde olduğunu gördü.

Başını kaldırıp bariz bir rahatsızlıkla ona dikti gözlerini. "Neden her zaman iyi şeyler seni buluyor? Ben de en tepede olmak istiyordum."

"Bunun için Palatine olman gerekirdi." Cassius kışkırtıcı bir şekilde gülümserdi. "Sen sadece beşincisin. Hem bilmem farkında mısın, halacım, daha bile aşağıda olmalıydın."

İleriye doğru yürüyüp binaya yöneldi.

"Benimle alay mı ediyorsun sen?" Esmeray gözlerini kısarak peşine takıldı, onunla birlikte yürüdü.

"Sadece Theophane'in aklına girmesine izin vermenin ne kadar aptalca olduğunu anlamanı sağlamaya çalışıyorum." Başını salladı. "Seni bütün bir hafta uyutmaya yetecek kadar güçlü bir zehir verdi sana. Ve başka ne sinsi şeyler yapmış olabileceğini kimse bilmiyor. Gerçekten çok dikkatsizce davrandın."

"Hey, biliyorum, tamam mı? Bunu yüzüme vurmana gerek yok." Esmeray nerdeyse dudak büzecekti. "Hem beni suçlayabilir misin? Hayatımda daha önce hiç bu kadar güzelini görmemiştim. Ve bana hissettirdiği şey çok tuhaftı. Sanki... sanki ona tapmam gerekiyormuş gibi hissettirdin!"

"Tapmak mı?" diye devam etti Cassius, başını sallayarak. "Güzelliğinin, dış görünüşe karşı iradesi zayıf varlıklar üzerinde bıraktığı doğal etki bu. Bunu zaten biliyor olman için sana söylememe gerek yok ama yine de hala halacım..."

Ona kısa bir bakış attı.

"...Theophane'e zihninde biraz olsun yer verirsen, seni tek bir lanet saniyede kontrolü altına alır. Gülüşüne, pis sözlerine ya da yapabileceği herhangi bir şeye sakın kanma. Theophane bunlardan hiçbirini hissetmez. Bak."

Yerde duran rastgele bir sopayı işaret etti.

"Bunun hakkında ne hissediyorsun?"

"Hiçbir şey?" Başını eğdi. "İhtiyacım olursa kullanırım herhalde."

"Theophane herkesi böyle görür. İşine yararsa kullanacağı bir araç." Yan gözle ona baktı. "Kendisini bile."

Bundan sonra Cassius, konuşmak isteyen tüm öğrencileri görmezden gelerek Hades Binası'na girdi ve runik bir asansörle doğrudan binanın tepesine çıktı.

Esmeray arkada kalmış, Cassius'un sözlerini zihninde defalarca evirip çeviriyordu.

Bu süreçte Theophane'in yüzü yeniden zihninde canlandı ve ellerini öfkeyle sıktı.

"Beni aptal yerine koydun, sevgilim. Harika, bir sürtük gibi mi davranmak istiyorsun? Öyleyse profesyonel birinin ellerindesin demektir. Birine nasıl kazık atılırmiş sana göstereyim."

Soğuk bir kararlılıkla binaya girdi, ancak düşünceleri aniden Dorian Desdemona'ya kaydığı anda Esmeray dengesini kaybetti ve neredeyse burnunun üstüne kapaklanıyordu.

"Hayatım lanet olsun!!"

...

Cassius odasına adım attı, ne kadar güzel ve ferah olduğunu incelemeye bile üşenecek kadar yorgundu.

Doğrudan yatağı bulup yüzüstü kendini bıraktı, birkaç kez zıpladıktan sonra üzerinde duruldu.

Tahta ellerine sinirlenerek yüksek sesle nefesini bıraktı.

"Ellerimi geri almam lazım. Hem de hemen."

Ancak bugün için hazırlık yapmak adına son birkaç günde yaşadığı her şeyden sonra, aklındaki tek şey önce uyumak ve gerisini sonra düşünmekti.

Lakin her zaman olduğu gibi, tam o anda Kader Görevleri çalmaya karar verdi.

O kadar yüksek ve beklenmedik bir sesle çaldı ki yataktan fırladı, derin bir can sıkıntısıyla burnunun kemerini sıktı.

Sayısız bildirim peş peşe belirerek tam önünde sıralanmaya başladı.

"Sonunda ödüllerim."

DING!

[YENİ BAŞARI! Neslin En Ünlüsü!]

[Açıklama: Hem Krallıkta hem de Akademide Orijinal Protagonisten daha ünlü olman kutlanmayı hak ediyor, Son Doğan.

Bu, Dünya Gözü'nün beklentilerine göre tamamen imkansız bir şeydi.

Güzelliğin bir Şeytana layık!]

[Ödüller: Cazibe İstatistiğine +100.]

"Dostum... Takdir ediyorum ama gerçekten bu kadar çok Cazibe istatistiğine ihtiyacım yok..."

İç çekip okumaya devam etti.

[YENİ BAŞARI! En Çok Kayrılan Kişi!]

[Açıklama: Bunu nasıl başardın, Son Doğan? Seni bu kadar iyi tanımıyor olsaydık bir Zihin Kontrol yeteneğine sahip olduğuna inanırdık.

Emrys Stormblessed'e kaderinde yazılı olan Seçilmişlerin ve sıradan insanların sevgisini ve saygısını çalmayı başardın.

Seni ondan daha çok seviyorlar. Ama aynı zamanda, Son Doğan, senden nefret edenler de herkesten çok nefret ediyor senin için.

Ya çok sevilensin ya da çok nefret edilen. Senin durumunda ortası yok.

Ve bu durumlardan biri senin sonun olacak, Son Doğan. Göz bunu görüyor.]

[Ödüller: Ast Jetonu (X3), Şanslı Şanslı Şanslı Bileti.]

Kader Görevleri bilgiyi sindirmesine bile zaman tanımadı, çünkü sonraki paneller hızla art arda belirdi.

[YENİ BAŞARI! Palatine!]

[Açıklama: Gökler'e meydan okudun ve kazandın.

İmkansıza yakın olan tek şeyi yaptın; Emrys Stormblessed'i en güçlü Kader Puanlarından birinden mahrum bıraktın: Altın Nesil'in Palatine'i olma hakkından.

Ve bunu olabilecek en beklenmedik şekilde yaparak kendin için şöhret kazandın.

Dünya Gözü varlığın karşısında hayretler içinde.

Tanrılar seni ve tanrıçan Lady Ananke'yi fark etti.

Oyunun dengeleri bozuldu.

Tanrılar fısıldaşıyor... yeni bir oyuncu mu?]

[Ödüller: Kader Bağı (Dünya Gözü'nden Özel Hediye); Soru Jetonu (Dünya Gözü'nden Özel Hediye).]

Bu kadar çok ödülü gördükçe Cassius heyecanlanmaya başladı. Ne işe yaradıklarını bilmiyordu ama özel hediyeler olduklarını bilmek bile şimdiden değerli bir şey ifade ediyordu.

Aniden, yaşadığı her şey buna değmişti.

Ama henüz bitmemişti.

Hâlâ geriye kalan önemli bir şey vardı.

[Bir Lütfedilmiş olarak görevinizi yerine getirdiniz.]

[Son eylemleriniz Kader'in en güçlü yollarını değiştirirken, Lady Ananke dudak uçuklatacak miktarda GeumGeum alıyor!]

[Lady Ananke'nin büyük bir kalabalığın önünde görünmesiyle tanrıçanın imajı birçok kişinin zihnine kazındı. Seni destekleyenler şimdiden Kraliçe'yi Övmek'i yeni bir İnanç Yolu olarak değerlendirmeye başladı. Kraliçe'nin eteği! Ne manzara ama!]

[Tebrikler Lady Ananke ve Cassius Desdemona, İlahi Göz tarafından Bağ Sıralamasında 89. sıraya lütfedildiniz.]

[Bu devasa sıçrama için Koruyucu'ya bir ödül verildi.]

[Tebrikler Lady Ananke. Lütfedilmişiniz Cassius Desdemona, tüm Dünyada otuz yaş altı En İyi Lütfedilmişler Listesi'nde artık 99. sırada.]

[Bu harika başarı için Koruyucu'ya bir ödül verildi.]

[Lady Ananke Merdivende daha yükseğe çıktı. Biraz daha ve İlk 150'ye gireceksin.]

Her şey merhametle sona ermeden önceki son bildirim buydu.

Cassius, okuduğu her şeyi kavramaya çalışarak yatağa halsizce oturdu.

Bilgilendirme bunaltıcıydı ama zihninde tatlı, sevgi dolu bir ses fısıldadığında hepsi buhar olup uçtu.

[...Cassius?]

Yüzünde geniş bir gülümseme belirdi, kalbi birdenbire huzurla doldu.

Konuşmak için dudaklarını araladı, ancak altında gümüş renkli runik bir oluşumun canlandığını fark ettiğinde hemen kapattı.

"Hah?"

"Sevgili çırağım~" Dekan'ın soğuk sesi düşünce kafesinin derinliklerinde yankılandı. "Gel de üstadını gör, hı?"

Vücudu titredi.

"Ne—!"

Ananke'nin sesi her yerde gürlerken gümüş runik oluşum tarafından anında yutuldu.

[Cassius!!!]

—Bölüm 208 Sonu—