Bölüm 2055: Söz

Bölüm 2055: Söz

İmparatoriçe oldukça iyi bir ruh halinde görünüyordu ve nedense Sein, onu oldukça sıcakkanlı ve ulaşılabilir bulmuştu.

Belki de bunun nedeni, bir zamanlar hayatını kurtarmış olması ve o zamanlar onunla bu kadar "gündelik" bir şekilde konuşmuş olmasıydı.

Bir anlık tereddüdün ardından Sein, inisiyatif alarak sordu: "Majesteleri, İlahi Soylular Dünyası'nın savaş meydanında katlettiğiniz üst tanrı, Ark olarak bilinen dünya çapında bir gizli hazineye sahipti. O hazine araştırmalarım için son derece önemli. Onu bir süreliğine ödünç almam mümkün mü?"

Sein doğal olarak onu doğrudan kendisine vermesini isteyecek kadar utanmaz değildi. Sadece onu inceleme fırsatı bulmak istiyordu.

Üstelik Ark gibi dünya çapında bir gizli hazine, halihazırda iki tanesine sahip olsa ve üçüncüsünü yapmayı planlıyor olsa bile, mevcut seviyesinde başa çıkabileceğinin çok ötesindeydi.

Bıçaklar İmparatoriçesi, bu isteği karşısında kısa bir an şaşırmış gibi görünse de iki saniye içinde toparlandı.

"Düşününce, aslında bugün seni çağırmamın nedenlerinden biri de bu. O zamanlar Marduk'un enkaz alanından Ark Çekirdeği'nin bir parçasını aldığını hatırlıyorum, değil mi evlat?"

Gözlerini hafifçe kısarak gülümsedi ve devam etti: "Onu benimle takas etmeye istekli misin? Seni tatmin edecek bir fiyat teklif edebilirim."

Sein donup kaldı.

"Ha? Ama Sihirli Küp'üm o parçayı çoktan yuttu."

Bir hükümdardan bir şey saklamaya çalışmak pek akıllıca bir karar değildi.

Bıçaklar İmparatoriçesi, büyük ihtimalle Sein'in Sihirli Küp'ünün varlığını çok önceden fark etmişti.

Yine de hem Sein'i hem de Fermera'yı kurtardıktan sonra, dünya çapında gizli hazinelerinden hiçbirini alma konusunda ilgi göstermemişti. Sadece bu bile onun karakteri hakkında çok şey anlatıyordu.

Bu yüzden Sein, ona karşı dürüst olmayı seçti.

Cevabı, Bıçaklar İmparatoriçesi'ni açıkça şaşırttı.

Sein kanıt olarak uyuyan Sihirli Küp'ü çıkardığında, İmparatoriçe keskin tırnaklarıyla burnunun köprüsünü sıkmaktan kendini alamadı.

"Demek Sihirli Küp bu? Savaş meydanında onunla ilgili sıra dışı bir şey fark etmiştim ama Marduk'un eserini gerçekten yutabileceğini hiç hayal etmemiştim," dedi Bıçaklar İmparatoriçesi küpe bakarken.

Sein nasıl yanıt vereceğini bilemedi. Şimdilik sadece sessiz kalabildi.

Neyse ki Bıçaklar İmparatoriçesi, Sein'in hazinesini kendisi için alma niyetinde olmadığını göstermeye devam etti. Sadece iç çekti ve şöyle dedi: "Ne yazık. Biraz onarımla bu ekipman parçası hala işe yarayabilirdi."

"Büyücü Dünyanızdaki Çelik Şehir'in efendisinin hala uygun bir kaba ihtiyacı var. Reyno Yıldız Şehri'ne gelince... o muhtemelen onu kullanmayacaktır," diye ekledi Bıçaklar İmparatoriçesi başka bir iç çekişle.

Sein bir kez daha sessizliğe gömüldü.

Bahsettiği "Çelik Şehir'in efendisi", doğal olarak Büyücü Medeniyeti'nin lideri Leydi Bev'di.

Locke Uzay Limanı olarak da bilinen Reyno Yıldız Şehri'ne gelince, Sein orayı daha önce bir kez ziyaret etmiş ve hatta en büyük kumarhanesinde bahis oynamıştı.

Ancak bu tür meseleler, mevcut seviyesindeki birinin rahatça yorum yapabileceği şeylerin çok ötesindeydi.

Bıçaklar İmparatoriçesi sağ elini uzattı ve salonu anında eşsiz bir ilahi güç ve yasa dalgalanması kapladı.

Bir an sonra, Ark'ın minyatür bir versiyonu, köşesi eksik derin mavi bir kristalle birlikte Sein'in önünde belirdi.

Ark, yapısının en az üçte biri eksik olacak şekilde yoğun bir çatlak ağıyla kaplıydı.

Zorla birbirine yapıştırılmış kırık bir yapı taşı gibi görünüyordu.

Derin mavi kristal biraz daha iyi durumdaydı, çoğunlukla sağlam görünüyordu. Ama o eksik köşe...

Sein ne kadar bakarsa baksın, tam olarak Sihirli Küp'ünün yuttuğu parçaya benziyordu.

Minyatür Ark ve çekirdeği İmparatorluk Sarayı'nda belirdiği anda, uyuyan Sihirli Küp bir kez daha derin mavi bir ışık yaymaya başladı.

Sein, dünya çapında gizli hazinesine bunun ne anlama geldiğini anlayamayacak kadar yabancı değildi.

Sihirli Küp yine açtı. Başka bir ziyafetin kokusunu almıştı.

Sorun şuydu ki, içinde halihazırda bulunan parçayı sindirmeyi bile bitirmemişti. Nasıl olur da daha fazlası için iştahı olabilirdi?

Üstelik Ark'ın çekirdeğinin geri kalan büyük kısmı Sein'e ait değildi.

Bıçaklar İmparatoriçesi ve Böcekler, büyük ihtimalle Marduk ile olan savaşlarından sonra savaş meydanındaki saçılmış parçaları toplamış ve hasarlı Ark'ın kendisiyle birlikte onları birleştirmişlerdi.

Bıçaklar İmparatoriçesi de Sihirli Küp'ün sıra dışı tepkisini fark etti.

Hafif bir gülümsemeyle Ark'ı kaldırdı.

Yasa enerjisi salondan çekildiğinde, Sihirli Küp hareketsizliğe geri döndü ve bir kez daha sıradan mavi-mor kristal bir küpten farksız göründü.

Bıçaklar İmparatoriçesi kıkırdadı.

"Oldukça şanslısın evlat. Şimdiden iki dünya çapında gizli hazine edindin. Önünde parlak bir gelecek var."

"Hayır, hayır. Bu maskeyi Şövalye Kıtası'ndaki bir deneme sırasında, Büyücü Medeniyeti'nden bir selefin mirasını devraldığımda aldım. Sihirli Küp'e gelince, onu özel bir görevde Galant Federasyonu'na sızarken buldum. Daha sonra, Büyücü Medeniyeti'nin yüksek komutası, ödülümün bir parçası olarak onu dünya çapında bir gizli hazineye yükseltmeme yardım etti," diye yanıtladı Sein hızlı ve alçakgönüllü bir şekilde.

"Büyücü Medeniyeti'nin bir büyücüsü olarak, seleflerimin izinden gitmem, derin gerçeklerin peşinden koşmam ve tüm gücümü Büyücü Medeniyeti'ne adamam en doğrusudur," diye ilan etti.

Bıçaklar İmparatoriçesi sadece başını salladı ve başka bir şey söylemedi.

Sihirli Küp'ünü alma niyetinde olmadığını görünce ve Ark'ın çekirdeğinin bir kısmının zaten yutulmuş olduğu gerçeğini düşünerek, Sein sormadan edemedi: "Majesteleri, elinizdeki Ark'ı ödünç almak için ne sunmam gerekir?"

"Dürüst olmak gerekirse, bu dünya çapında gizli hazine hem mekanik sanatlar üzerine çalışmam hem de Sihirli Küp'ümün evrimi için son derece önemli," diye ekledi, gözlerinde umutla ona bakarak.

Bıçaklar İmparatoriçesi gülümsedi.

Sein'in beklediği gibi, cesur isteğine kızmamıştı. Bunun yerine, onu tamamen şaşırtan bir koşulu gelişigüzel bir şekilde öne sürdü.

"Gelecekte bir hükümdar olduğunda, bu dünya çapında gizli hazineyi sana hediye olarak vereceğim."

Duraksadı, sonra tekrar düşünür gibi oldu.

"Ah, bir hükümdar olmak şu an senin için biraz fazla uzak olabilir ve oldukça zor. O zaman gereksinimi düşüreceğim..."

"Altıncı Seviye'nin zirvesine ulaştığın sürece, bu küçük oyuncağı sana vereceğim," dedi Bıçaklar İmparatoriçesi, elindeki minyatür Ark ile gelişigüzel oynarken.

Koşulu Sein'i tamamen hazırlıksız yakaladı.

Bir "koşuldan" ziyade, aralarında yapılmış bir "söz" gibi geliyordu.

Sein, Altıncı Seviye'ye giden yolu çoktan çizmişti, ancak Büyük Üstat Feylis'in ulaştığı Altıncı Seviye'nin zirvesi, şu an kavrayabileceğinin çok ötesindeydi.

Altıncı Seviye'nin zirvesi, Üçüncü Seviye'nin yarı tanrı aşamasına benziyordu. Tüm seviye içindeki en zor eşikti.

Ancak o eşiği geçerek Hükümdar Diyarı'na ulaşma potansiyeli kazanılabilirdi.

O eşiği geçemezsen, sadece sıradan bir Altıncı Seviye varlığı olarak kalırdın; mevcut medeniyetler savaş meydanında pek de dikkate değer olmayan biri.

Yine de Bıçaklar İmparatoriçesi, Ark'ı ona neredeyse bedavaya teklif ediyordu ve bu, Sein'in rekabetçi ruhunu anında ateşledi.

"Pekala," diye yanıtladı Sein tereddüt etmeden. "Altıncı Seviye'nin zirvesine ulaştığımda, geri döneceğim ve bu dünya çapında gizli hazineyi sizden alacağım!"

"Fena değil, genç adam. Azimlisin. Bu hoşuma gitti," dedi Bıçaklar İmparatoriçesi, onaylayarak başını sallarken.

***

Bıçaklar İmparatoriçesi ile görüştükten sonra Sein, Sihirli Küp'ü ve Yüzsüz Maske'yi kaldırdı ve vakit kaybetmeden İmparatorluk Sarayı'ndan ayrıldı.

İşin garibi, Bıçaklar İmparatoriçesi bu sefer ona hiçbir şey vermemişti. Sadece Ark'ı önünde sallandırmış ve Altıncı Seviye'nin zirvesine ulaştığında onu teslim edeceğine söz vermişti.

Yine de sadece bu söz, Sein'in kendini daha da zorlama kararlılığını yeniden ateşlemeye yetti.

Elbette, şimdiden bu kadar ilerisini düşünmenin pek bir anlamı yoktu. Acil önceliği, mümkün olan en kısa sürede Beşinci Seviye'nin zirvesine ulaşmaktı.

Mel, Yuri ve diğerleriyle yakın zamanda yaptığı deneyler onu zaten bir kırılma noktasının eşiğine getirmişti.

İlahi Soylular Yıldız Bölgesi'nden ayrılmadan önce, Beşinci Seviye'nin zirvesine yükselişi neredeyse kesinleşmiş olmalıydı.

Altıncı Seviye'ye gelince, bu Büyücü Medeniyeti'nin ana savaş meydanına dönene kadar beklemek zorundaydı.

Sein'in planladığı birçok deney, birden fazla uzay kalesini içeren füzyon ve dönüşüm deneyleri de dahil olmak üzere, ancak dönüşünden sonra gerçekleştirilebilirdi.

Altıncı Seviye'ye yükselmeyi denemeden önce Sein, Büyük Üstat Feylis'ten tavsiye almayı ve kendisi için herhangi bir yararlı rehberliği olup olmadığını görmeyi de amaçlıyordu.

Sein ayrıldıktan sonra, daha önce nispeten sessiz olan İmparatorluk Sarayı yavaş yavaş fısıltılı tartışmalarla doldu.

Seslerin çoğu aşağıda toplanan Böcek krallarına aitti. Konuşmaları, Sein'in az önce bahsettiği Eiyurant Papillon Medeniyeti'nin gizli diyarı, özellikle de birinci sınıf atıl kristallerden oluşan dağ hakkındaydı!

Bu kadar muazzam miktarda birinci sınıf atıl kristal, Böceklerin Dördüncü Seviye ve üzeri başka bir yaratık grubu üretmesine izin verebilir miydi?

Ya da belki de evrimleri kan hatlarının dayattığı sınırlara ulaşmış olan Altıncı Seviye'nin zirvesindeki Böcek kralları, Tufan Canavarı Kralı ve Çevik Kral'ın yaptığı gibi, sonunda daha da yükselme fırsatı bulabilirlerdi.

Bıçaklar İmparatoriçesi, Böcekleri demir yumrukla yönetmesine ve sözü mutlak olmasına rağmen, bu son derece zeki Böceklerin bu tür konuları özgürce tartışmalarına izin veriyordu.

Hatta bazen üst düzey Böceklere fikirlerini sorardı.

Bunlar arasında Hükümdar Diyarı'na geçme potansiyeli en yüksek olan şüphesiz Kanatlı Drakon Kralı'ydı.

Uçan Böceklerin kralıydı ve evrimlerinin zirvesini temsil ediyordu.

Tufan Canavarı Kralı, Hükümdar Diyarı'na ulaşan ilk kişi olduktan sonra, Böcekler başlangıçta kaynaklarının bir sonraki kısmını Kanatlı Drakon Kralı'na ayırmayı düşünmüşlerdi.

Ancak Bıçaklar İmparatoriçesi nihayetinde aksine karar vermişti.

Çevik Böcekler, Böcek ırkı içindeki en büyük nüfusu oluşturuyordu ve olağanüstü genel savaş yeteneklerine sahipti. Bu nedenle, kaynakları bunun yerine Çevik Kral'a tahsis etmeyi seçmişti.

Bu sefer... sonunda sıra bana gelmeli, değil mi?

Kanatlı Drakon Kralı devasa gövdesini salladı ve çenelerini birbirine vurdu, etrafındaki diğer Böcek krallarını incelerken oldukça kendinden emin görünüyordu.

Bıçaklar İmparatoriçesi aşağıdaki hafif kargaşaya hiç dikkat etmedi. Çenesini keskin tırnaklarına dayayarak, "Çevik Kral yaralarından nasıl kurtuluyor?" diye sordu.

"Şu anda kovan içinde iyileşiyor ve yaralarının büyük bir sorun teşkil etmemesi gerekiyor," diye yanıtladı tahta en yakın duran hükümdar seviyesindeki Bıçakçı saygıyla.

"Ancak, tükettiği Her Şeye Gücü Yeten Ruhu'nun bir kısmını geri getirmenin bir yolu yok. Belki Büyücü Medeniyeti'ne döndüğümüzde onlardan yardım isteyebiliriz," diye önerdi.

Böcekler, İlahi Soylular Dünyası'ndaki savaş sırasında bazı kayıplar vermişlerdi.

Erken aşama Yedinci Seviye hükümdarı olan Çevik Kral, Muhterem Muge'ye karşı verdiği son savaşta ağır yaralanmıştı.

Ölümünden hemen önce Muhterem Muge, zehir yasalarıyla aşılanmış tahta dikenleri serbest bırakmış ve Böcekleri tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

Yine de Böceklerin İlahi Soylular Yıldız Bölgesi Savaşı'ndan kazandıkları her şeyle karşılaştırıldığında, Çevik Kral'ın yaraları nispeten küçüktü.

Ancak Böcekler, bir hükümdarın Her Şeye Gücü Yeten Ruhu'nu geri getirmenin herhangi bir yönteminde henüz ustalaşamamışlardı ve bu, onları üst düzey medeniyetlerden ayıran en büyük farklardan biri olmaya devam ediyordu.

"Mm, anlıyorum."

Bıçaklar İmparatoriçesi keskin tırnaklarını tahtına hafifçe vurdu ve başka bir şey söylemedi.