Bölüm 175: Ellerini Üzerimden Çek!

Bölüm 175: Ellerini Üzerimden Çek!

Hog’s Kiss gemisinin güvertesindeydi.

Kendisine ayrılan kamarada duran Zhen Jin’in yüzü hayli asîkti: “Beni bindikten sonra bile Hei Juan rolünü oynamaya devam etmek zorunda bırakacağınızı söylemeyin sakın bana? Daha büyük bir kamara yok muymuş?”

Önündeki kamara oldukça sıradandı, bu tarz muameleler genelde demir seviye paralı askerlere layık görülürdü.

Zi Di yumuşak bir sesle tembihledi: “Efendimiz, kılık değiştirdiğimizi unutmayın. Geçici olarak burada kaldığınıza dair bir imaj çizdik ve nişanlınız olarak, ön hazırlıkları yapmak üzere Vahşi Kıta’ya sadece ben gideceğim.”

“Hog’s Kiss gemisindeki kameralar arasında pek bir fark yok. En büyüğünü Rahip Jia Sha işgal ediyor. Geri kalanları aşağı yukarı aynı boyutta.”

Zhen Jin isteksizce başını salladı: “Peki ya bu kukla ne zaman ortaya çıkacak?”

Zi Di güldü: “Beyaz Kumluk Şehri’ne ulaştığımızda kuklayı uyandıracağız. O zaman iki rakibimizi kesinlikle şaşkına çevireceğiz.”

“Haha.” Zhen Jin bir anlığına hayallere daldı, “Yüzlerinin alacağı ifadeyi şimdiden görüyor gibiyim.”

“Neyse, neyse; bu kamarada sadece birkaç gün sıkışıp kalacağım.”

“Bu gece bana eşlik edebilirsin.”

Zi Di birdenbire mükemmel bir pişmanlık ifadesi takındı: “Efendim Zhen Jin, bunu ne kadar çok istesem de unutmayın, Rahip Jia Sha da bu gemide.”

“Aslına bakarsanız, planımıza göre hakkımızdaki bilgiler çoktan kazara muhafız tapınak şövalyelerine sızdırıldı bile.”

“Bundan sonra tesadüfi bir karşılaşma tezgâhlayıp efendimizin sınav görevlisiyle önceden ilk buluşmayı ayarlayacağız.”

“Eğer kılık değiştirip gizlice hareket edersek, korkarım birlikte yaşamamız Jia Sha’da son derece kötü bir izlenim bırakacaktır.”

Zhen Jin’in yüz hatları yine biraz çirkinleşti: “Haklısın. Hmph, o halde şimdilik katlanacağım.”

……

Gecenin derin perdesi.

Hog’s Kiss okyanusun üzerinde sessizce ilerliyordu.

Zhen Jin uykusunda dönerken yatak aniden ters döndü ve onu yere fırlattı.

Düşmenin etkisiyle uyanan Zhen Jin gözlerini açtığında yerlerin suyla dolmakta olduğunu gördü. Aynı anda kulaklarına panik içindeki insanların çığlıkları doldu.

“Neler oluyor?!”

O daha tepki veremeden, kamara kapısı uğuldayan deniz suyu tarafından aniden zorla açıldı.

“Ben……” Zhen Jin yardım çığlığı atmak istedi ama deniz suyu vahşice ağzına dolarak onu tamamen yuttu.

……

Zhen Jin nefes nefese kalarak dalgaların arasından yolunu buldu, en nihayetinde ayakları kuma değdi.

Vücudu sırılsıklamdı, bir düzine adım sersemce attıktan sonra dizleri yere kapandı.

Etraf tam bir kaostu, hayatta kalan pek çok kişi de sahile yüzmüştü. Kimi dua ediyor, kimi feryat ediyor, kimi spazmlar eşliğinde hıçkırarak ağlıyor, kimi de başkalarına yardım etmeye çalışıyordu.

“Hey, çabuk buraya gel, başkalarına yardım etmemize yardım et.” Zhen Jin’i gören biri yanına koşup ona bağırdı.

Ancak Zhen Jin tepki vermedi, kafası uğulduyordu, sanki tüm dünyadan soyutlanmıştı.

Boz bir ifadeyle uzun süre baktı, aklında kelimeler tekrarlanıp duruyordu.

“Bir gemi kazası mı oldu?”

“Bu nasıl olur!”

Zhen Jin sanki buz gibi bir mağaraya düşmüş gibiydi ve sessizce inledi.

Giderek artan sayıdaki kurtulan, Hog’s Kiss’in yarısının tamamen batmasını, diğer yarısının ise kumsalda karaya oturmasını çaresizlik içinde izledi.

“Gerçekten gemi kazası geçirdik!”

“Ne berbat bir şans.”

“Bekle!” Zhen Jin’in vücudu titredi, elini beline attı, Gümüş Yıldırım’a dokunduktan sonra aniden rahatladı.

“İyi ki.” Felaketler sırasında bu kılıcın nasıl kuşanacağını Zhen Jin bilmiyordu.

Şimdi hem sevinç hem de geride kalan bir korku hissediyordu.

Çevresindeki herkes akrabalarının ve arkadaşlarının adlarını bağırmaya başladı, Zhen Jin de kalabalığın arasında Zi Di’yi ve diğer paralı askerleri aramaya koyuldu.

Bazı tanıdık yüzler gördü ama Zi Di’nin siluetini asla göremedi.

“Nişanlım…… öldü!” Zhen Jin’in kalbi dipsiz bir kuyuya düştü.

……

“Geminin kaptanı kayıp; birinci kaptan benim. Bu gemi kazası çok tuhaftı, olaydan önce hiçbir işaret yoktu. Gemi kazasının kökeninden bahsedecek olursak, bence buradan kaçmanın bir yolunu da düşünmeliyiz.”

“Şu anda pek fazla yiyeceğimiz ve suyumuz yok. Ancak bu ada yağmur ormanlarıyla kaplı, burada bol miktarda kaynak olmalı. Önce buranın arazisini keşfetmek ve büyük, istikrarlı yiyecek ve su kaynakları aramak için bir keşif ekibi kurmalıyız.”

Birinci kaptan kalabalığa seslendi.

Zhen Jin kalabalığın içindeydi; bir grup insanın toplandığını ve Cang Xu’nun kendisine katılmasını rica ettiğini gördü.

“Bu insanlar riske giriyor! Bu ada çok tuhaf, büyü ve savaş çarkının kullanımını yasaklıyor, yasağın sınırı bilinmiyor, yine de beklenmedik bir şekilde keşfe çıkmaya cüret ediyorlar.”

“Zi Di öldü, Jia Sha ve adamları da kayıp, her şey felakete işaret ediyor!”

“Aman tanrım, yine de önce burada kalmam gerekiyor, kimliğimi gizledim, bu yüzden diğerleri beni paralı asker sanacak.”

“Klanım beni arayıp kurtarana kadar bekleyeceğim, kimliğimi o zaman açıklasam için çok geç olmaz.”

……

Zhen Jin nefes nefese baltayı yere fırlattı.

“Bütün gün odun kes, daha çok odun kes.”

“Ben ulu bir tapınak şövalyesiyim, yine de bu tarz işler yapmak zorundayım!”

“Gemi yapımı mı? O ne zaman olacak? Yardımı beklemek hâlâ daha güvenilir.”

“Ben Bai Zhen Klanı’nın tek varisiyim, yine de Wisteria Ticaret İttifakı Başkanını ve Rahip Jia Sha’yı burada kaybettim. Birileri kesinlikle beni kurtarmaya gelecektir!”

“Heh? O ses de ne!”

Zhen Jin demir seviye kültivasyona sahipti, sıradan insanları aşan bir beden özüne sahipti, hışırtı sesi duydu.

Sesin geldiği yöne yöneldi ve yemek yiyen yaşlı bir adam buldu.

“İhtiyar efendi, ne saklıyorsun sen?” Zhen Jin neşeyle yanaştı.

Yaşlı adam Zhen Jin’in demir seviye kültivasyonunu sezince korkudan aklını kaçıracak gibi oldu: “E, efendim, bu benim. Adaya yanımda getirdim. Çok açım, merhametinize sığınırım, beni suçlamayın. Bunları seninle paylaşmaya hazırım.”

Keşif ekibi uzun süre dönmemişti, sabit bir dış gıda kaynağı olmaksızın gıda stokları günün 24 saati tükenmeye devam ediyordu, özellikle de yeni bir gemi için odunlar kesildiği için. Bu yüzden birinci kaptan karne uygulaması getirmişti, hiç kimse yiyecek çalamaz ya da saklayamazdı.

Zhen Jin soğukça mırıldandı, yaşlı adamı tekmeleyerek yere düşürdü ve tüm yiyecekleri kaptı.

Yaşlı adam Zhen Jin’in bacağına sarıldı: “Efendim, lütfen bağışlayıcı olun, bana yiyecek biraz verin. Eğer yemezsem, açlıktan öleceğim.”

“Değersiz, sıradan bir insan, ölüm senin için iyi değil mi? Neden hâlâ yiyecek israf ediyorsun!” Kıyaslanamaz bir küçümsemeyle Zhen Jin yaşlı adamı acımasızca tekmeleyip uzaklaştı.

Yaşlı adamın sırtı bu tekmeyle neredeyse kırılacaktı.

Ancak kısa süre sonra üç denizci Zhen Jin’i buldu.

“Hei Juan, bir miktar yiyecek çaldığını duydum. Mevcut kuralları bilmiyor musun?”

“Çocuk, kibarca konuş ve yiyecekleri itaatkâr bir şekilde teslim et.”

“Aynen öyle, bu hepimizin yararına.”

Zhen Jin baş denizciye baktı ve ondan aynı demir seviye yaşam aurasını sezdi.

“İhtiyar adam kesinlikle bu sırrı öfkeyle açıklamış olmalı! Lanet olsun.”

“Bir sürü denizci var, hayatımı riske atamam. Klanım beni kurtardığında, bu adamları rezil edeceğim!”

İçinden planlar kurarken, Zhen Jin yüzünde bir gülümseme belirginleşti: “Elimde hepimizin daha çok işine yarayacak başka bir şey var.”

Bunu söyleyerek üç altın sikke çıkardı.

Altın sikkeleri gören üç denizcinin gözleri parladı.

“Güzel, bu gerçekten de daha iyi.”

“Konuş bakalım delikanlı.”

“Paralı asker olarak nasıl bu kadar çok para kazandın?”

Zhen Jin parladı: “Sadece herkesle arkadaş olmak istiyorum, ayrıca herkesin bundan sonra bana karşı daha anlayışlı olmasını rica ediyorum.”

Denizciler güldü ve baş denizci Hei Juan’ın omzuna vurdu: “Delikanlı, olaylara net bir bakış açın var.”

Denizciler uzaklaştıktan sonra, Hei Juan omzunu küçümserce silkti, yüzünü kin kaplamıştı: “Bu dipçik çöpler grubu, sadece üç altın sikke gitmeniz için yetti de arttı bile. Klanım beni kurtardığında, bugünkü tavırlarınızdan hepiniz pişman olacaksınız!”

……

Gıda rezervleri kritik bir seviyeye ulaştı ve ilk keşif ekibi kayıptı, bu yüzden birinci kaptan ikinci bir keşif ekibi organize etmeye çalıştı.

“Kuralar benim adımı çekti; ikinci keşif ekibinde ben olacağım……”

Birinci kaptan duyurusunu yaptıktan sonra herkes itiraz etti.

“Neden tek bir denizci bile seçilmedi?”

“Çekilen bu kuraların adil olduğundan şüpheliyim!”

“İstifa edin, istifa!!”

Zhen Jin kalabalığın içine saklandı ve öfkeli insanları iyi bir şov izler gibi izledi.

Listede görünmedi, bunun yerine sorumlu denizciye bir altın sikke daha rüşvet verdi.

……

Gecenin çok geç bir vakti.

Bir gürültü Zhen Jin’i uyandırdı: “Ne oluyor?”

“Biri liderlik etsin; denizciler saldırıyor!”

“Ne?!” Zhen şoke oldu, vakit kaybetmeden Gümüş Yıldırım’ı alıp izlemeye gitti.

Zong Ge’nin liderliği ele geçirdiğini, rakibini, devi zahmetsizce alt ettiğini, Que Shan’a tanıklık ettiğini ve birinci kaptanı herkese açık bir şekilde infaz ettiğini gördü.

“Bu yarı canavar insan çok güçlü ve ekipmanları mükemmel! Burası savaş çarkını ve büyüyü yasaklıyor, tersine o yarı canavar insanın pis kanı onu en güçlü kişi yapıyor.”

Kimliğini gizlemekte haklıymışım, bu yarı canavar insanların ve yarı elf piçlerinin benden ne kadar nefret edeceğini kim bilebilir.

“Bu denizcilerin hepsi çöp!”

“İyi bir gerekçe olmadan, o şey o kadar büyümüş ama hiçbir dövüş becerisi yok.”

“Nefret edilesi!”

“Denizciler güçlerini kaybetti; altın sikke yatırımlarım boşa gitti.”

……

Zong Ge birinci kaptanın yerini aldı ve durumu kontrol altına almaya başladı.

Ancak her gece, hayatta kalanlar gizemli bir saldırgana uğruyor ve birbiri ardına insanlar ölüyordu.

“Absürt, gerçekten absürt!” diye lanet okudu Zhen Jin.

“Bu insanları hangi iblis öldürdü?”

“Lanet olsun, yardım çok yavaş, ne zaman gelecekler?”

……

Zhen Jin tarafından en çok rüşvet verilen denizciler gizlice yanına geldi.

“Hei Juan, bizi yakından takip et. Kaptan suikasta uğradı ve gizemli saldırılara uğradık, korkarım o yarı canavar insan Zong Ge bizimle oyun oynuyor!”

“Birlikte sıvışmak için bir keşif ekibi kurmayı planlıyoruz.”

“Kimler var elinizde?” Zhen Jin’in kalbi irkildi ve bir altın sikke uzattı.

Denizci memnuniyetle yanıtlamayı kabul etti: “Efendi Xi Suo, tekne ustası Mu Ban…… gerçeği söylemek gerekirse, yeni bir gemiyi sadece tekne ustası inşa edebilir. Anlıyor musun?”

Zhen Jin defalarca başını salladı; “Anlıyorum!”

Bir yarı canavar insanın altında olmak Zhen Jin’in kendini aşağılanmış hissetmesine neden oluyordu.

Üstelik her gece burada gizemli saldırılar oluyordu ve yaşam ortamı çok berbattı, bu yüzden Zhen Jin artık bu yerde kalmak istemiyordu.

……

Xi Suo, Hei Juan ve diğerleri gizlice keşif ekibine karıştı, ancak Zong Ge’nin grubu tarafından çabucak fark edilip takip edildiler.

Takip sırasında ışınlanma gerçekleşti.

Garip bir kampı kazara bulduklarında Xi Suo bağırdı: “Bu tanrılar tarafından ayarlanmış olmalı, vahşi ve hain düşmanımızdan kopmamıza izin verirken bize geçici bir kamp da bahşettiler!”

Kamp yenilenmişti ancak kısa süre sonra yarasa maymunların ve güçlü yaşam beyaz gergedanının saldırısına uğradı.

“Hayır, ölmek istemiyorum, ölmek istemiyorum!” Zhen Jin’in kalbi kükredi ve göğsünü aşırı bir hayatta kalma arzusu doldurdu.

“Burası çoktan bitti! Burada kalmak kesin ölüm.” Zhen Jin dişlerini gıcırdattı, aniden bir kedi gibi arkasını dönerek ahşap evden dışarı fırladı.

Yarasa maymuna karşı verilen yaşam ve ölüm savaşı sırasında Zhen Jin beklenmedik bir yardım aldı.

“İnsanlar!” Beklenmedik iyi haber karşısında sevinçten havalara uçtu; dartın atıldığı yöne doğru koşarken arkasına bakmaya cesaret edemedi.

Ormana hızla dalan Zhen Jin, bir ağacın arkasında birkaç kişi buldu.

“Bunlar Xi Suo’nun insanları değil…… bekleyin.”

Zhen Jin inanamadı ve kalbi coşkuyla doldu. Beklenmedik bir şekilde Zi Di’yi bulmuştu, nişanlısı hâlâ hayattaydı!

Gözleri birdenbire parladı, hoş bir şaşkınlık ifadesi sergiledi ve ağzından kaçırdı: “Zi……”

“Bu Hei Juan!” Aynı anda Zi Di, Hei Juan’ın görünüşünü gördü ve bağırdı, “O, kiraladığım paralı asker birliğinin bir üyesi!”

“Ha?” Zhen Jin’in düşünceleri durdu.

Zi Di, yanındaki genç şövalyeye hitaben, “Efendim Zhen Jin, ahşap evdeki insanlar Hog’s Kiss’ten olmalı,” dedi.

“O kişi mi? O benim kuklam!” Zhen Jin’in kalbi aniden ışığı gördü.

Genç şövalye başını salladı: “Onları olabildiğince çabuk kurtarmalıyım! Siz burada kalın.”

Hızla öne doğru yürüdü, birkaç nefes sonra Zhen Jin’in önüne geldi ve esmer genci hızlıca süzdü: “Hâlâ dövüşebilir misin?”

Zhen Jin olduğu yerde durdu ve boş boş kuklaya baktı.

“Gerçekten bana benziyor!”

Kalbi yaslarla doldu, bir an için tepki veremedi.

Genç şövalye gizlice başını salladı: “Görünüşe göre cesaretini çoktan kaybetmiş.”

Zhen Jin’in kaçışını gözlemlemişti.

Genç şövalye kampa daldığında Zhen Jin onu durdurmak için ağzını hemen açtı: “Yapma……”

Sen benim kuklasın, hayatımızı aptalca çöpe atma. Risk alma, geri gel ve beni koru!

Ancak bir süre sonra Zhen Jin kuklanın müthiş dövüş gücünü gördü.

Zhen Jin, şokunu açıkça belli ederek kuklanın sırtını güvenle izledi.

“Nasıl bu kadar korkunç bir güce sahip olabilir?”

“Burada savaş çarkı kullanılamaz.”

Evet, o canavarlaştırılmış bir insandı.

Dönüşümünden önce o gümüş seviye bir şövalyeydi, beden özü benimkinden çok üstün.

Zong Ge ile nasıl kıyaslanırdı?

“Hei Juan.” Zi Di, Lan Zao ve diğerleri yanlarına yürüdü.

Hmph, oyunculuğu iyi. Gerçeği örtbas etmeye devam etmek istiyor muyum? Hayır, gerçeği şimdi açığa çıkarmanın bana hiçbir faydası yok. Bırakın o aptal kukla hayatını benim için feda etsin.

“Bayan Zi Di.” Zhen Jin ruh halini toparladı ve Zi Di’ye selam verdi, “Efendimiz nerededir……”

Zi Di gülümsedi ve tam cevap verecekti ki.

Ancak daha önce sessiz olan Lan Zao ilk konuşan oldu: “O benim efendim——Efendim Zhen Jin! O Bayan Zi Di’nin nişanlısı, Bai Zhen Klanı’nın tek varisi, gerçek bir tapınak şövalyesi ve Beyaz Kumluk Şehri’nin gelecekteki efendisidir. O benim hayat kurtarıcım ve artık seninkisi de.”

Zhen Jin: “???”

“Bu aptal da kim?”

“Görünüşe göre bir fırsat yakalandı; hayatını benim için verecek bir köle elde ettim. Fena değil.”

Zi Di başını salladı: “Vahşi Kıta’ya ve Beyaz Kumluk Şehri’ne seyahat ederken beni korumanız için hepinizi kiraladım, Efendi Zhen Jin her zaman yanımda saklanıyordu. Bunun amacı başkalarının gözünü boyamak ve yolculuğumuzu engellemek isteyen kötü niyetli rakiplere karşı koruma sağlamaktı. İnanıyorum ki Efendi Zhen Jin bizi bu adadan canlı çıkaracaktır.”

“Demek öyleymiş.” Zhen Jin’in adem elması içeri kaydı ve içinden düşündü: “Sözlerin fena değil nişanlım, klan desteği artık güvenilir değil, bu yüzden kendime yardım etmek en doğru yoldur!”

……

Bir canavar grubunu püskürttükten sonra Zhen Jin sıcak bir karşılama aldı, herkes ona bir kahraman gibi davrandı.

“O kukla aslında oldukça iyi.” Zhen Jin içten içe memnun oldu.

Zhen Jin gizlice Zi Di’yi buldu ve onunla yalnız konuştu.

“Sevgili Zi Di, sana hiçbir şey olmadı, bu harika! Öldüğünü sandığım günler boyunca kıyaslanamaz bir üzüntü hissettim.” Zhen Jin kollarını açarak öne doğru adım attı, Zi Di’ye sarılmak istedi.

Zi Di bir adım geri çekildi, etrafa gergin bir şekilde baktı: “Efendim, başkalarının bizi görmesine dikkat edin.”

Ardından duygusal bir tonla konuşmaya devam etti: “Gemi kazasından sonra ben ve başka bir grup insan adadaki başka bir kumsala çıktık. Efendim, sizi bulmak için her zaman çalıştım. Hepimiz ölmedin! Etrafınıza bakın, heyecandan neredeyse kimliğinizi bağıracaktım, neyse ki efendimizin ima eden bakışını görünce kendime geldim.”

Zhen Jin çenesini ovuşturdu, bu güzel yanlış anlaşılma kalbindeki birçok kini hemen dağıttı, güldü: “Akıllıca iletişiminiz gerçekten de hiçbir sorun yaratmadı ve zahmetten kurtardı.”

“Mevcut durum nasıl? Bir acil durum mesajı gönderdiniz mi? Bir yanıt aldınız mı?”

Zi Di başını salladı ve üzüntüyle söyledi: “Yanıt yok, bu ada çok tuhaf ve tehlikeli. Kuklayı uyandırmak zorunda kaldım. O olmasaydı çoktan ölmüş olurdum.”

“İyi iş çıkardın. Kuklanın gücü ne türdendir?”

Zi Di başını salladı: “O canavarlaştırılmış bir insan, ancak tam anılarla bezenmemişti ve vücudunun bazı kısımlarını canavarlaştırabildiğini keşfettim. Savaş gücüne gelince, pek çoğunun onunla boy ölçüşebileceğini sanmıyorum.”

Zi Di bazı meseleler hakkında ayrıntılı bir anlatımda bulundu.

Zhen Jin hayal kırıklığını gizleyemedi: “Görünüşe göre, Zong Ge’yi yenemez.”

“Biri geliyor.” Zi Di ani bir uyarıda bulundu.

Zhen Jin, Zi Di ile olan kısa etkileşimini sonlandırmak ve hızla uzaklaşmak zorunda kaldı.

……

İkisi arasındaki konuşmanın ardından, kukla bazı zırhlar çıkardığında Zhen Jin’in kalbi titremekten kendini alamadı, “Kötü, görünüşe göre Zong Ge de ışınlanmış, onları uyarmalıyım!”

“Efendim.” Zhen Jin göğsünü sıktı ve kuklaya selam verdi, “Adalet ve adalet ruhunu savunan bir tapınak şövalyesi olarak çağrılmayı hak ediyorsunuz. Ancak Zong Ge hakkındaki şüphelerim temelsiz değil.”

“O sıkı bir savaş eğitimi aldı!” diye devam etti Zhen Jin.

Herkes birbirine şaşkınlıkla baktı.

Zhen Jin ardından konuşmasını sürdürdü: “Her paralı asker ve belki de her denizci savaş eğitimi alır. Bahsettiğim savaş eğitimi sıradan bir eğitim değil, daha ziyade askeri tatbikatlardır.”

“Kesinlikle eminim ki o kesinlikle bir noktada orduda görev yaptı. Sadece bu tür katı askeri tatbikatlardan geçerek ve orduda görev yaparak üzerinde bir askerin aurasına sahip olabilir, bunu en net ben biliyorum.”

Görüşü daha önce hiç halka açık bir şekilde söylenmemişti ve kukla ile Zi Di buna büyük önem verdi.

……

Zong Ge ve diğerleri dışarıda saklanırken, Xi Suo, tekne ustası ve onlarla birlikte olanlar hâlâ kayıptı. Bu yüzden kukla hemen onları aramaya karar verdi

“İyi bir kılıç.” Kukla Gümüş Yıldırım’ı Zhen Jin’e geri verdi.

Zi Di aniden Zhen Jin’e şöyle dedi: “Hei Juan, kılıcının sıradan olmadığını biliyorum, Efendi Zhen Jin kullanabilmesi için geçici olarak ona vermeni rica ediyorum.”

Zhen Jin boş boş baktı ve yüz hatları hafifçe değişti: “Ama bu kılıç benim aile yadigârım.”

Hiç düşünmeden net bir şekilde reddetti.

Kukla hafifçe güldü: “Zi Di, işleri onun için zorlaştırmaya gerek yok.”

“Efendim, bu olmaz!” Ancak Zi Di ısrar etti, “Son analizimize göre, Zong Ge güçlü bir rakip. Ayrıca yüksek kaliteli çelikten yapılmış birinci sınıf zırhlara ve etkileyici savaş mızraklarına sahip. Efendimizin sadece sıradan silahları var, eğer siz ve Zong Ge dövüşürseniz, yalın ayak gelmekten pek bir farkı olmaz.”

Kukla boş boş baktı ve ardından acı acı güldü

Zhen Jin başını salladı: “Evet. Bu rapier’i kuklaya vermeliyim, Zong Ge çok güçlü ve kukladan daha fazla ekipmana sahip olmalı.”

“O benim yerime savaşıyor! Eğer silahsız olduğu için kaybederse, şanssız olan ben olurum.”

“Zi Di çok düşünceli, ihtiyaçlarımı düşünüyor.”

“Rapier’imi kuklaya vermek benim için riski azaltır!”

“Efendim!” Bunu düşünen Zhen Jin planını değiştirdi. Kenetlenmiş ellerle öne çıktı ve kendi isteğiyle rapier’i sundu: “Bu cahilin kapsamı çok dardı. Bu kılıç efendimizin elinde gerçek değerini gösterebilir. Aile yadigârı kılıcımın adı Gümüş Yıldırım’dır. Efendimizin elinde parlak ve muhteşem bir şekilde açacağından emin olabilirsiniz!”

Zi Di gülümsedi: “Hei Juan, bu istihdam için sana iki katı ödeme yapacağım.”

Zhen Jin hemen gülümsedi.

“Güzel. Bu kılıca iyi bakacağım ve onu sana sağlam bir şekilde geri vermek için elimden geleni yapacağım.” Zhen Jin’in tavrını gören kukla, rapier’i güvenle tekrar teslim aldı.

Kalbinin derinliklerinde memnun olan Zhen Jin güldü: “Güzel, benim için her gram gücünü dök.”

……

Zhen Jin, kukla, Zi Di ve diğerleri Xi Suo’yu, tekne ustasını ve onlarla birlikte olanları başarıyla kurtardı.

Kukla ve Zong Ge karşı karşıya geldi.

“Hmph. Yakışıklı bir prens soylu!” Zong Ge kuklayı küçümsedi, ancak bakışları kuklanın beline bağladığı rapier üzerinde geçici olarak durdu ve kayıtsızca değerlendirdi. ” Ancak…… o kılıç oldukça iyi.”

Kukla hafifçe gülümsedi, Zong Ge’nin kırık çelik savaş zırhına baktı: “Senin zırhın da oldukça iyi.”

Zhen Jin gizlice gözlemledi, kalbi durmaksızın gergindi: “Dövüşmemelisin!”

Tripleblade’in, Zong Ge’nin ve diğerlerinin Zi Di’nin teklifini reddettiğini gördüğünde, kalbi neredeyse öfkesini dizginleyemedi ve gizlice yemin etti: “Şaşırtıcı bir şekilde, siz melezler ve döküntüler grubu benim astım olmayı reddettiniz. Beni küçümsediniz! Bu kimliklerinizin hak edildiğini kanıtlıyor?! Çok iyi, bu utanç hafızama çoktan kazındı, hepinizi bugününüze pişman edeceğim bir gün mutlaka olacaktır!”

Zong Ge, kuklanın kimliğini kanıtlaması için ilahi bir büyü kullanmasını sağladığında, kuklayı öfkelendirmişti.

Kukla hemen kılıcının kabzasını kavradı, kaşları derinden çatıldı, yüzü soldu, bakışı buz gibi soğuklaştı ve hırladı: “Zong Ge, sözlerine dikkat et! Tanrıları küçümseme cüretini gösteriyorsun! Bedenim İmparator Sheng Ming’in bakışını taşıyor, bu tanrıların lütfudur. İlahi büyüler tanrıların daha fazla lütuf vermesidir, gösteriş yapmak veya statü kanıtlamak için kullanılacak şeyler değildir. Hemen benden özür dile! Yoksa bir tapınak şövalyesinin öfkesini davet edersin!”

Kukla bunu söyleyerek öne adım attı ve Zong Ge’ye yaklaştı.

Arkasında Lan Zao, Hei Juan ve diğerleri silahlarına dokundu. Zi Di’nin eline el çantası girdi ve hödük, boğazının derinliklerinden gelen alçak bir hırıltıyla odun kütüğünü kaldırdı.

Zhen Jin’in kalbi hemen boğazına atıldı, gergin bir şekilde terledi: “Lanet olsun! Neden bu kadar kaba ve aceleci? Zong Ge ile dövüşemezsin!”

Zong Ge’nin geri çekilmesinin ardından Zhen Jin nihayet uçurumun kenarından güvenli bir şekilde çekildiğini hissetti: “Bu kukla biraz fazla kahramanca.”

Kukla daha sonra Zong Ge’nin grubunu açıkça kabul etti ve onları kampa geri davet etmek için inisiyatif aldı.

Zhen Jin öfkeyle ayağını yere vurmak istedi: “Kurdu eve sokmamalısın! Bu aptallık kefareti aşıyor!”

Kampa döndükten sonra Zhen Jin, Zi Di’yi özel olarak buldu, kuklanın izni olmadan bir şeylere karar vermesi onda büyük bir kırgınlık yarattı.

Zi Di’ye kızdı: “Gerçekten hâlâ bir tapınak şövalyesi olduğunu sanıyor. Ayrıca adalet, tarafsızlık ve herkese eşit davranmaktan da bahsetti…… bu Zong Ge’nin grubunu kızdırdı, ha ha, bu düpedüz aptallık!”

Zi Di çaresizdi: “Efendim, daha önce durumu yeterince net açıklamadım, kuklaya verilen anılarda pek çok vahim sorun ortaya çıktı.”

“Kuklanın eylemlerine yüzüne karşı cevap vermek iyi değildir. Bu efendimizin otoritesidir.”

“Eylemleri aslında çok faydalıdır; mükemmel bir bahanedir. Zong Ge bile onun kimliğine mutlak bir kesinlikle inanıyor.”

Zhen Jin derin bir iç çekti; sonunda ikna olmuştu.

……

Odun kesme ekibi ve kamp eşzamanlı saldırılara uğradı.

Savunma sırasında kukla gizli bir ele ait ipuçları buldu.

Kuklanın yüzünde vahim bir ifade vardı: “Bu gizli el basit değil, sadece yarasa maymunları ve gümüş seviye gergedanı harekete geçirmekle kalmıyor, aynı zamanda etkileyici taktik becerilere de sahipler. Biri sadece bizi oyalama amaçlı diğeri de ana hedefe, kampa odaklanan ikiye böldüler güçlerini. Kampın en zayıf ve en önemli alanımız olduğunu anlıyorlar.”

“Güzel. Onları kökünden kurutmalıyız!” Zong Ge başını salladı.

“O halde sadece ikimizle hareket edelim, diğerleri sadece bir yük olacak.” Kukla önderlik etti, Zong Ge ise kılıcını fırlattıktan sonra onu takip etti.

Zhen Jin iki kişinin kampı terk etmesini izledi, hem sevinç hem de endişe hissetti.

“Bu adam çok fazla risk alıyor. Onu bu kadar pervasız ve cesur yapan ne tür anıları var?”

“Bu çok riskli.”

“Ne yazık, umarım sağ salim dönebilir!”

Zong Ge bir timsah başı kuyruklu yılan cesediyle geri döndü ve kargaşaya neden oldu, ancak kukla henüz dönmemişti.

Zhen Jin Zi Di’yi buldu: “Kuklası için büyük bir bedel ödedik ve onun mülkiyetini yeni aldık. Bu kadar bağımsız hareket etmesine izin veremeyiz!”

“Beklenmedik bir şekilde ormana tek başına sızdı; bu akılsızca riskli.”

“Onu iyi kullanmayı bilmeliyiz, güvenliğimizi korumasını sağlamalı ve bizim için en yüksek değeri üretmeliyiz.”

“Haklısınız, efendim.” Zi Di onu onayladı ve o da canı sıkıldı, “Ama ne yapılmalı?”

“Bu……”

Zi Di ardından şunları söyledi: “Doğrusunu söylemek gerekirse, kuklanın sağ salim dönebileceğini umuyorum, göklere çoktan dua ettim bile.”

Zhen Jin tekrar iç çekti: “Ne yazık, ben de bunu istiyorum.”

……

Kukla sadece geri dönmekle kalmadı, mavi köpek tilki kurdu ortadan kaldırdı ve gizli el hakkında çok önemli bilgilerle geri döndü.

Zi Di şunları söyledi: “Efendimiz canavar grubunu uzun süre takip etmişti ve mavi köpek tilki kurt maymun kuyruklu kahverengi ayıyı alt etmeye çalışırken, mavi köpek tilki kurda pusu kurup öldürmek için hayatını riske attı.”

“Efendim Zhen Jin, kampın kalıcı tehdidini çözmek için sadece bir insanın gücünü kullanmak olağanüstüdür.”

Kukla kızın güzel ametist gözlerine baktı, hafifçe gülümsedi, uzandı ve Zi Di’nin masadaki elini tuttu.

Zi Di bilinçaltında elini hafifçe geri çekti, ancak durdu ve kuklanın elini tutmasına izin verdi.

“Gerçekten kuklam olarak çağrılmayı hak ediyor!” Zhen Jin de katıldı, kendinden oldukça memnundu, “İyi iş…… saçmalık!”

Zi Di’nin elini tutacak kadar ileri gitti!

“Şimdi bırak o pislik!!”

“Görünüşe göre stratejimizi değiştirmemiz gerekiyor.” dedi Mu Ban, “Sadece odun kesemeyiz, tüm hızımızla güçlü arbaletler yapmalıyız.”

Herkes mavi köpek tilki kurtların komuta ettiği sihirli canavar birliklerine nasıl karşılık vereceklerini tartışmaya başladı.

Ancak Zhen Jin kuklanın Zi Di’nin eline dokunmasıyla ilgileniyordu.

“Hâlâ bırakmadı mı? Ne zaman bırakacaksın!?”

Oldukça öfkeliydi, hemen ayağa kalkıp Gümüş Yıldırım’ı kuklanın alnına saplamak istiyordu.

Ama yapamazdı!

“Sakin ol, sakin ol. Şu anda ben sadece Hei Juan’ım, o Zhen Jin!”

“Üstelik……”

“Gümüş Yıldırım onun ellerinde.”

Notlar

Aklınca laf yapan bir çapkın olduğunu sanıp nişanlınız tarafından her seferinde iki üç cümleyle seksten vazgeçirilmeyi hayal edin. Zhen Jin hakkında düşük bir fikrim olduğunu düşünüyorsanız, %100 haklısınız. Ona ana karakterin zıttı demezdim, bu çok nazik olurdu. O paralel bir zıttır, ana karakter başarısızlıkları için kendini suçlarken başkalarını önemser, Zhen Jin ise astlarını küçümser ve kendini sorgulamadan başarısızlıklarını rasyonelleştirir. İnsanın hafızanın gerçekten kişiliği belirleyip belirlemediğini sorgulayasısı geliyor, ana karakterin Zhen Jin’in anılarını o dönemde hissettikleriyle nasıl karşılaştırdığı düşünüldüğünde.