3. Kitap Bölüm 179: 4: Felaketi Önlemek

3. Kitap Bölüm 179: 4: Felaketi Önlemek

Dokuz-Beş Adası'nın üzerindeki kara bulutlar giderek koyulaştı. Bulutların yoğunluğu Miao Chen'in öfkesiyle doğru orantılıydı; zira Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu'nun aurası, Han Kraliyet Hanedanı'na yaklaştıkça zayıflıyordu. Hatta yavaş yavaş solup kayboluyor gibiydi.

Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu, Siyah Kaplumbağa Piri'nin aurasından hatırı sayılır bir miktar barındırıyordu. Piri'nin aurasının tamamen yok olması için kabuk nasıl bir zalimane kirlenmeye maruz kalmıştı? Acaba büyülenmiş bir hazineye mi dönüştürülmüştü?

"Ha!"

Miao Chen başını geriye atıp kükredi.

Gürültü...!

Şimşekler çaktı, gök gürültüleri inledi. Bu korkunç hava durumu Dokuz-Beş Adası'ndaki sayısız sıradan insanı dehşete düşürdü.

——

İmparatorluk sarayının yakınındaki Tüccar Şehri:

İşlemeli Üniformalı Muhafızlar'ın elçi komutanı Meng Tai, Tüccar Şehri'nin büyük bir avlusunda durmuş, bir grup yoksul ve yozlaşmış yetkiliyi sorguya çekiyordu.

Bağlı haldeki yozlaşmış yetkililer Meng Tai'ye öfkeyle baktılar.

"Meng Tai, nasıl cüret edersin?! Nasıl cüret edersin?! Dayım mevcut ayinler bakanıdır. O, Majesteleri'ni dünyayı fethetmek için takip etmiş eski bir genel müdürdür. Bana el uzatmaya nasıl cüret edersin?! Dayım senin peşini bırakmayacak!" diye bağırdı bu yozlaşmış yetkililer grubunun lideri, ağzından bir yudum kan tükurerek öfkeyle bakarken.

Meng Tai elinde bir kitap tutuyordu. İşlemeli Üniformalı Muhafızlar'dan oluşan bir birlik kenarda durmuş Meng Tai'yi izliyordu.

"Majesteleri ülkeyi kurduğunda her yerde genel af ilan etmişti. Üç yıl boyunca vergi muafiyeti olacaktı, yine de sizin Tüccar Şehri aşırı vergiler almaya devam mı etti? Halkın geçinecek yolu kalmadı mı? Kayırmacılıkla insan mı atadınız? Resmî makamlar ve soyluluk unvanları mı sattınız? Afet yardımını tekelinizde tutup acı çeken insanları umursamadınız mı? Rüşvet alıp resmî yetkiyi şahsi çıkarlarınız için mi kullandınız? Tüccar Şehri'nde sekiz yüz kişinin açlıktan ölmesine neden oldunuz!" Meng Tai'nin gözleri buz kesti.

"Sen... ne istiyorsun?" diye sordu o yetkili, kaşlarını çatarak.

Meng Tai soğuk bir sesle, "Kararname gereği burayı soruşturmaya geldim. Önce idam edip sonra rapor verme yetkim var. İdam edin onları!" dedi.

"Emredersiniz!"

"Ne? Beni idam etmeye nasıl cüret edersin?! Dayım seni bağışlamayacak! Seni bağışlamayacak!" diye bağırdı o yetkili öfkeyle bakarak.

"Sadece seni değil, tüm klanını idam ediyorum. İşlemeli Üniformalı Muhafızlar harekete geçtiğinde geride kimseyi canlı bırakmaz. Yabani otları kesiyorsak köklerini de kurutmalıyız!" dedi Meng Tai kayıtsızca.

Konuştuktan sonra Meng Tai arkasını dönüp avludan ayrıldı.

O yetkilinin gözleri şaşkınlıkla ve giderek büyüyen bir korkuyla açıldı.

Kimseyi canlı bırakmamak mı? Köklerini kurutmak mı?

"Hayır! Hayır! Yapmayın!" diye bağırdı o yetkili dehşet içinde.

Meng Tai'nin emri üzerine İşlemeli Üniformalı Muhafızlar hızlıca harekete geçti.

Çevredeki, suçları henüz ortaya çıkmamış olan yetkililer titredi.

Bu İşlemeli Üniformalı Muhafızlar bir klanı tamamen ortadan kaldırabiliyordu. Gittikleri her yerde kan nehir gibi mi akıyordu?

Meng Tai başını çevirip baktı. Olayı izleyen yetkililer aniden titredi, aceleyle başlarını öne eğip uzaklaştılar.

Geri döndükten sonra bu yetkililer, İmparatorluk Meclisi'ndeki görevlilerin İşlemeli Üniformalı Muhafızlar'ı suçlamasını sağlamak için derhal üstlerine mektuplar yazdılar.

Ancak İşlemeli Üniformalı Muhafızlar'ı suçlamaya çalışmanın ne anlamı vardı ki? Gu Hai onları ulusu denetlemek için kurmuştu. Dahası, Gu Hai tüm gücü elinde tutuyor, dilediği gibi karar verebiliyordu. Gu Hai bunu umursamıyorsa, İşlemeli Üniformalı Muhafızlar'a kim ne yapabilirdi ki?

Meng Tai derin bir nefes aldı. Katliam yapma gücüne sahip olma hissi harikaydı. Ancak bu Han Kraliyet Hanedanı gerçekten de İlahi Kıta'nın hanedanlarıyla kıyaslanabilir miydi?

Güm!

Aniden kara bulutlar gökyüzünü kapladı, şimşekler çaktı, gök gürültüleri inledi.

"Hı?" Meng Tai başını kaldırdı, ifadesi değişti.

Han Kraliyet Hanedanı'nın imparatorluk sarayının üzerinde sayısız şimşek çaktığını gördü. Gök gürültüsü o kadar şiddetliydi ki çevreyi sarsıyor gibiydi.

"Bu... kim bu? Bu yoğun aura da ne böyle?!" Meng Tai'nin yüz ifadesi değişti.

Vın!

Meng Tai havaya süzüldü ve imparatorluk sarayına doğru uçtu.

Majesteleri daha yeni ülkesini kurmuşken şimdiden böyle güçlü bir düşman mı çekmişti?

"Bu bir Cennet Sarayı uygulayıcısının aurası! Han Kraliyet Hanedanı öylece düşmez, değil mi?" Meng Tai'nin göz kapakları çılgınca seğirdi.

——

Gökyüzünü kara bulutlar kaplamıştı. Bu durum imparatorluk sarayının yakınlarında daha da barizdi.

İmparatorluk kumarhanesi tatil villasındaki uygulayıcıların ifadeleri değişti. Bu yoğun ve ezici bir aurasıydı. Böyle bir mesafeden bile o tüyler ürpertici aurası hissedilebiliyordu.

——

Shangguan Hen'in meskeninde:

Shangguan Hen büyük Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu'nu çoktan parçalamıştı ve geriye sadece son bir parça kalmıştı.

Aniden şimşekler çaktı, gök gürültüleri inledi ve gökten şiddetli bir yağmur boşandı. Bu durum, yemek yemekte olan Shangguan Hen'in dışarıya bakmasına neden oldu.

"Bu bir siyah kaplumbağanın aurası mı? Miao Chen mi?" Shangguan Hen kaşlarını kaldırdı.

Ardından zarif bir şekilde Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu'nun son parçasını aldı ve ağzına attı.

Hemen ardından ayağa kalktı, kıyafetlerini düzeltti ve ağır adımlarla dışarı çıktı.

——

Güm!

Miao Chen, peşinden gelen şiddetli rüzgarlar ve yağmurla birlikte aniden Han Kraliyet Hanedanı'nın imparatorluk sarayının dışında belirdi. Durduğunda sağanak yağış tüm imparatorluk sarayını yutmuştu.

Miao Chen yağmurun altında dururken gözlerini kapattı, berbat haldeki yüz ifadesi daha da kötüleşti.

"Kayıp mı?! Kayıp mı? Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu'nun aurası yok mu oldu?" Miao Chen'in ifadesi giderek daha da vahşileşti.

Tam o sırada, İmparatorluk Meclisi'nin tüm sivil ve askerî yetkilileri Göğe Yükselen Saray Salonu'nun girişine akın ettiler ve dehşet dolu ifadeler sergilediler.

Gu Qin'in de yüzünde endişeli bir ifade vardı. Yaşlı Üstat Guan Qi'nin mirasını elde ettiği için, bu uzmanın gücünü çılgın aurasından doğal olarak tanımıştı. Ritüel dizisi böyle bir gücü engelleyebilir miydi?

"Majesteleri!" Birçok yetkili, ölçülü adımlarla dışarı çıkan Gu Hai'ye endişeyle baktı.

Gu Hai'nin başından tacı, üzerinde imparatorluk cüppesi vardı ve yetkililerin önüne kadar yürüdü. Ardından havada vahşi bir ifade sergileyen uzmana soğuk bir bakış attı.

"İmparatorluk Babam, bu Li Shenji'nin bıraktığı bir tuzak olabilir mi?" diye sordu Gu Qin endişeyle.

Gu Hai başını salladı. "Bu kesinlikle Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu yüzünden olmalı!"

"Ne kurnaz bir Li Shenji! Bu kişi bir Cennet Sarayı uzmanı. Ritüel dizisinin onu durduramayacağından endişeleniyorum," dedi Gu Qin giderek bozulan bir ifadeyle.

"Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu! Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu nerede?!" diye kükredi Miao Chen aniden.

Güm!

Bu kükreme, Han Kraliyet Hanedanı'nın imparatorluk sarayına doğru süpürüp giden bir fırtına yarattı sanki. Fırtınanın geçip gittiği her yerde dağlardan ve ormanlardan taşlar ve topraklar havaya savruldu.

Vızıltı!

Aniden, imparatorluk sarayında dalgalanan sisli bir ritüel dizisi belirdi ve şiddetli rüzgarları engelledi.

Güm! Güm! Güm!

Gökyüzünden yüzlerce şimşek çakarak ritüel dizisine çarptı ve diziyi sarstı.

"İmparatorluk Babam, Shangguan Hen'e haber verip Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu'nu geri getirmesini söyleyeyim mi? Yoksa ritüel dizisi dayanamaz!" dedi Gu Qin endişeyle.

"Kes sesini!" diye soğuk bir sesle azarladı Gu Hai.

"Ha?" dedi Gu Qin kafası karışmış bir şekilde.

"Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu çoktan Shangguan Hen'in oldu. Onun yerine biz karar veremeyiz!" dedi Gu Hai ciddi bir tonda.

"Emredersiniz!" Gu Qin başını salladı ama hâlâ endişeli görünüyordu.

Bu sırada yetkililer kafaları karışmış bir halde etrafa bakınıyorlardı.

"Biz Han Kraliyet Hanedanı'nın hükümdarı Gu Hai'yiz. Sen kim oluyorsun da Han Kraliyet Hanedanı'mızı basıyorsun?" dedi Gu Hai.

"Hanedan mı? Bu da ne saçma bir hanedan böyle? Kutsal lütfunuz bile yok ama kendinize hanedan mı diyorsunuz? Altın Siyah Kaplumbağa Kabuğu sizde mi? Derhal bana geri verin. Yoksa o değersiz Han Kraliyet Hanedanı'nızı yerle bir ederim!" alayla güldü Miao Chen.

Miao Chen konuşurken acımasızca ayağını yere vurdu.

Güm!

Devasa, tezahür etmiş devasa bir ayak aniden belirdi ve yere çarptı.

Tezahür eden ayak bir anda bir dağü yerle bir ederek içinde su fışkıran dipsiz bir çukur yarattı.

Çukur üç kilometre genişliğindeydi ve sayısız izleyiciyi dehşete düşürdü.

Yetkililer dehşet içinde görünen ifadelerle, "Ne yapacağız, Majesteleri?" diye sordular.

Tatil villasındaki uygulayıcılar da korku hissettiler.

Bu ayak vuruşu Dokuz-Beş Adası'nı delmeye mi çalışıyordu?

Meng Tai uzaktan iblis tanrıya benzeyen Miao Chen'e baktı. Onun da göz kapakları çılgınca seğirdi.

"Bu canavar da nereden çıktı?" diye bağırdı Meng Tai.

Bu tek ayak vuruşu tüm imparatorluk meclisini şoke etmiş ve dehşete düşürmüştü. Sadece Gu Hai'nin yüz ifadesi aynı kalmıştı.

Ulusa liderlik eden biri olarak dünyaya örnek olmalıydı. Her koşulda sakin kalmalıydı.

Gu Hai soğuk bir bakış atarak başını salladı. "Han Kraliyet Hanedanı'nı küçük düşürmeye çalışarak Han Kraliyet Hanedanı'na savaş mı ilan ediyorsun?"

"Savaş ilan etmek mi? Senin için mi?" Miao Chen küçümser bir tavırla güldü.

"Hıh!" Gu Hai soğuk bir şekilde homurdandı.

Tam o sırada Shangguan Hen yakınlardan hızla çıkageldi.

"Majesteleri, bu mesele benim yüzümden gerçekleşti. Majesteleri'nden bu meseleyi bana bırakmasını rica ediyorum. Bu kulunuz kesinlikle Majesteleri'ne hesap verecektir!" Shangguan Hen aniden eğildi.

"Hı? Shangguan Hen, buna gerek yok. Han Kraliyet Hanedanı bu meseleyle ilgilenecektir!" diye teselli etti Gu Hai.

Shangguan Hen yüreğinde bir sıcaklık hissetti. Gu Hai'nin kendisini koruduğunu, ulusunun kaderini kendisine boyun eğmek istemeyen birini korumak için kullandığını biliyordu.

"Hayır. Majesteleri, lütfen bu kulunuza güvenin. Bu kulunuz bir riske almıyor. Gerçekten de bununla hızlıca başa çıkabilirim. Lütfen bu meseleyi bu kulunuza bırakın!" dedi Shangguan Hen ciddi bir tonda.

Gu Hai bir süre Shangguan Hen'e baktı. Shangguan Hen'in gerçekten de doğruyu söylediğini görünce sonunda başını salladı.

"Majesteleri'nin güveni için çok teşekkür ederim!" diye karşılık verdi Shangguan Hen.

Gu Qin ve diğer yetkililer Shangguan Hen'e şaşkınlıkla baktılar.

Uzaklardan hızla uçup gelen Meng Tai bile şaşkın görünüyordu.

Herkes Shangguan Hen'in başını çevirip ölçülü adımlarla Miao Chen'e doğru yürüdüğünü gördü.

"Ha! Hahahaha! Kendini çok fazla önemsiyorsun. Benimle başa çıkması için gerçekten tek bir insan göndermeye cüret mi ediyorsun? Hıh! Bugün o gülünç hanedanını yerle bir etmezsem soyadım Miao değil!" diye kükredi Miao Chen.

Güm!

Yine çılgın bir aura belirdi. Ardından Miao Chen'in arkasında devasa bir kaplumbağa sureti ani bir şekilde belirdi. Yetkililer dehşet verici auranın baskısını hissettiklerinde ifadeleri dramatik bir şekilde değişti; yere yığılacak gibi hissettiler.

"Miao Chen, ne kadar cüretkârsın!" diye bağırdı Shangguan Hen aniden.

"Hı? Beni tanıyor musun?" diye hırladı Miao Chen soğuk bir bakışla.

"Gözlerime bak!" diye emretti Shangguan Hen soğukça.

Miao Chen derhal Shangguan Hen'in gözlerine baktı. Ardından soğuk bir sesle konuşarak Shangguan Hen'i yakalamaya hazırlanan elini uzattı, "Önemsiz şey, ne kadar pervasız..."

Ancak Miao Chen'in göz bebekleri cümlesinin ortasında aniden küçüldü.

Shangguan Hen yürümeye devam etti, yağmurun bedenine düşmesine izin verdi. Miao Chen'e dik dik bakarken buna hiç aldırış etmedi.

Miao Chen, Shangguan Hen'in gözlerinin içine baktı ve onun vahşi ve boyun eğmez ifadesini gördü. Aniden aklına bir düşünce geldi.

Bu ifade tanıdık mı geliyor?

Doğru yürümekte olan Shangguan Hen, devasa kaplumbağa suretinin karşısında inanılmaz derecede küçük ve önemsiz görünüyordu. Ancak adımları Miao Chen'e son derece ağır geliyordu, davul sesleri gibi dünyayla çatışıyordu.

"Bu ifade... bu ifade..." Miao Chen'in gözlerindeki kuşkular yavaşça şaşkınlığa, ardından da aşırı bir dehşete dönüştü.

"Bu... bu nasıl mümkün olabilir!" diye bağırdı Miao Chen şok içinde.

Vızıltı!

Miao Chen aniden etrafındaki aurayı dağıttı ve gökyüzünü kaplayan kara bulutlar da dağılıp gitti.

"Sen... sen... Bu imkansız! Sen..." diye kekeledi Miao Chen, dehşete kapılmış hissederek.

"Bu kadar yüksekte durarak, sana saygı göstermemi mi istiyorsun?" diye sordu Shangguan Hen kayıtsızca.

Miao Chen aniden titredi.

Korkusunun ortasında bir miktar çılgın bir sevinç hissederek aceleyle aşağı indi. "Hayır! Hayır! Bu kul—"

"Ne cüretkârsın!" diye dik dik baktı Shangguan Hen.

Miao Chen kelimesi kelimesine cümle yarım kalarak derhal sustu.

"Sarayın dışında bekleyin!" dedi Shangguan Hen soğuk bir sesle.

"Emredersiniz!" diye karşılık verdi Miao Chen.

Vın!

Miao Chen saraydan uçarak çıktı ve sessizce bekledi.

——

Uzaklarda Meng Tai, berbat gökyüzüne ve az önce son derece kibirli olan ama aniden bu kadar uysal ve itaatkâr hale gelen uzaktan uzmana bakarken kafası karışmıştı.

"Bu Shangguan Hen nereden çıktı?" Meng Tai'nin ifadesi dramatik bir şekilde değişti.

"Han Kraliyet Hanedanı mı? Han Kraliyet Hanedanı mı? Majesteleri, bu adamı nereden işe aldınız siz?" Meng Tai'nin kalbi inanılmaz derecede karmakarışıktı.

Derin bir nefes aldıktan sonra Meng Tai arkasını döndü ve geri uçtu.

Şu anda yapması gereken tek şey işini yapmaktı.

——

Shangguan Hen o uzmana sadece birkaç kelimeyle çıkışmış ve o uzman uysallaşmıştı. Bu durum tatil villasındaki sayısız uygulayıcıya büyük bir darbe vurdu ve onları derinden sarstı. Başlangıçta ejderha damarını kapma fırsatları aramayı düşünüyorlardı. Yüz kadar Nascent Soul Diyarı uygulayıcısı çoktan ölmüş olsa da hâlâ bir şans vardı, değil mi? Gu Qin ve Gu Hai ritüel dizileri kurabildiyse ne olmuş yani? Han Kraliyet Hanedanı'nın başka neyi olabilirdi ki?

Ancak az önce gözlerinin önünde ne olmuştu? Tam olarak ne olduğunu kim açıklayabilirdi ki? Han Kraliyet Hanedanı tam olarak ne kadar güçlüydü?

İmparatorluk Meclisi'nin yetkilileri gözlerini dört açarak Shangguan Hen'e baktılar.

Daha önce birçok kişi resmî bir makamı kabul etmediği için içten içe Shangguan Hen ile alay etmişti.

Bu adam aptal mıydı?

Ancak şimdi, kendisinin değil de asıl kendilerinin aptal olup olmadığını merak ediyorlardı.

Shangguan Hen başını çevirip Gu Hai'ye baktı. Ardından saygıyla eğilerek, "Majesteleri, bu kulunuz öncelikle iznini ister!" dedi.

"Pekâlâ!" Gu Hai başını salladı.

Shangguan Hen ardından saraydan dışarı fırladı. Ne de olsa Miao Chen hâlâ orada endişeyle bekliyordu.

"İmparatorluk Babam, bu Shangguan Hen nereden çıktı?" Gu Qin'in yüzünden karmaşık bir ifade gelip geçti.

"Ne zaman isterse o zaman söyler. Pekâlâ! Dağılın!" dedi Gu Hai kayıtsızca.

"Emredersiniz!" diye yanıtladı yetkililer.