Bölüm 291

Bölüm 291

“Cheon Seong-Hwi... Verdiği sözü her zaman tutar,” diye mırıldandı beyaz saçları rüzgârda savrulan, elinde baston tutan yaşlı bir adam. Empire State Binası’nın tepesinde duruyordu.

O, Ölümsüz Deniz Piyadesi Lee Bong-Seong’du.

“Lee Kang-San... muazzam bir halef bırakıp çekip gittin. Tam sana göre bir hareket,” diyerek Seong-Hwi’nin başarılarına duyduğu hayranlığı belirtti ve ufka doğru baktı.

Seong-Hwi’nin Birlikte (Together) projesini ilk duyduğunda, başarısızlık şansının çok düşük olduğuna inanmıştı. İyi bir amaç için harika bir fikirdi ama yöntemler sorun teşkil ediyordu.

Buna rağmen Bong-Seong, Seong-Hwi’nin insanlığa geleceği hayal etme şansı verebilecek bir vizyon ortaya koymuş olmasından hâlâ memnundu. İnsanlar hayatsız yaşayamazdı ve ortak bir hayal onları bir araya getiriyordu.

“Birinci Lord Grandis’le bir anlaşma yaptığına inanamıyorum. Haha, birkaç yıl önce biri bana böyle bir şey söylese onu deli olduğumu düşünürdüm.”

Yine de Seong-Hwi bunu gerçekleştirmişti. Bunun kanıtı olarak Başkent şu anda merkeze doğru uçuyordu. Bong-Seong yanlarından akıp giden gece gökyüzüne baktı ve soğuk bir sesi hatırladı.

“Sana ilginç bir şey göstermemi ister misin?”

“İlginçmiş,alsınlar bir tarafına. Kalbim neredeyse duruyordu lanet olası deli cesedi,” diye mırıldandı.

Seong-Hwi Kaos Mana’sını nasıl kullanacağını biliyordu; sadece herhangi bir Kaos Mana’sı değil, Bachtashalara ait olan Evren (Cosmos) gücünü. Başının üzerinde süzülen altın taç ve Evren ile dolup taşan kendine has kanatları Bong-Seong’u şoke etmişti.

“Muhafazakâr kanadın lideri Lee Bong-Seong! Bir Kaos İnsanı olmanı asla beklemezdim!”

Bong-Seong, o zamanlar Seong-Hwi’nin yakaladığı boynunu ovuştururken inledi. “Benim... başka seçeneğim yoktu. Gerçekten yoktu. O dönemin Kayıp (Lost) insanı olsaydın ve benimle aynı durumu yaşasaydın... Sen de aynı şeyi yapardın.”

Gözlerini kapattığında geçmişin anıları onu sardı.

Tam bundan on yıl sonra, Bong-Seong Ayna Dünyası’na (Mirror World) Kaybolalı (Lost) üzerinden biraz zaman geçmişti. O zamanki Başkent şimdiki Başkent’e hiç benzemiyordu. Ne yasa vardı ne de düzen ve Birlik (Union) henüz kurulmamıştı bile. Şehir, güpegündüz bile cinayet, hırsızlık ve tecavüzle dolup taşan cehennemî bir yerdi.

İnsanlar zorunlu görevi deneyimledikten sonra ruhen yıkılmışlardı. O zamanlar öncüler (trailblazers) diye bir şey yok ağacı optimize etme ve panik ile depresyonun üstesinden gelme konusunda herkes kendi başının çaresine bakmak zorundaydı.

İnsanlığın kaderi belirlenmiş gibi görünüyor gibiydi: Karma toplarken Kaos tarafından öldürülmek, hayatta kalma vergisini ödeyememekten dolayı bir Cesede (Body) dönüşmek ya da hayatta kalma vergisini ödemek için diğer insanları öldürmek. Bong-Seong da dâhil olmak üzere birinci nesil insanlar o sefil günlere Kara Çağ (Black Age) adını veriyorlardı.

Bong-Seong, sefil Kara Çağ’da kilit bir figür olarak öne çıkmış ve şöyle bağırmıştı: “Kurallara ve eğitim tesislerine ihtiyacımız var! Her şeyden öte, Karanlık İnsanları (Dark Humans) kontrol altında tutmak için devlet otoritesine ihtiyacımız var!”

Klanı Yedek Kuvvetleri (Reserve Forces) yöneterek kendini meşgul ediyordu. Birleşik bir grup oluşturmak için çeşitli klanları birleştirmenin gerekli olduğunu gördü. Bu yüzden birliklerini genişletmek için bazen ikna yolunu seçti bazen de güç kullandı. Aylar sonra yüz klanı birleştirme hedefine ulaştı.

“Sonunda bitti! Bu, bir kanun kaçağı grubu oluşturmak için yeterli olmalı. Her klan bir insan mangasını finanse ettiği sürece bu iş yürür!”

Bong-Seong bu mangaya Öncüler Ligi (League of Trailblazers) adını verdi ve Başkent’i ele geçiren Karanlık İnsanlara karşı savaş açtı. Daha sonra Birlik haline gelen bu lig, Başkent’te krallar gibi yaşayan Karanlık İnsanları tehdit etmekten fazlasını yapıyordu.

Bu nedenle, eskiden istediklerini yapan Karanlık İnsanlar da güçlerini birleştirmeye başladılar ve cennet anlamına gelen Elysium adını verdiler. Ayrıca olağanüstü karizmalılığıyla liderleri olmayı başarmış bir adamları vardı; Karanlık Yarın (Dark Tomorrow) klanının lideri, Dün Giden (Carry Yesterday).

Vahşeti ve acımasızlığıyla her bir Karanlık İnsanın korkusunu ve saygısını kazanan Carry’nin, Bong-Seong ile çatışması kaçınılmazdı.

Birkaç savaşta zafer kazandık ama en kritik anlarda yenilmekten başka çaremiz kalmadı. Dün Giden’i durdurabilecek... hiç kimse yoktu, diye düşündü Bong-Seong.

Carry fazlasıyla güçlüydü. Yüzlerce insana karşı bile yorulmuyordu. Şimdi dönüp baktığında Bong-Seong, Carry’nin o zaman bile günümüzün Yüksek Sıralayıcısı (High Ranker) kadar güçlü olduğundan emindi.

Carry kaybolan ilk insan grubundan biri olsa bile, kendisiyle Carry arasında yalnızca bir ya da iki yıllık bir fark vardı. Carry’nin on yıldan uzun bir süre kendisine nasıl bu kadar fark attığına inanamıyordu. Ayna Dünyası’nda neredeyse bir masal olan ön-uyanışçı (pre-awakener) değilse, o güç seviyesi o zamanlar akıl almazdı.

Carry’nin akıl almaz gücü, Öncüler Ligi’ni umutsuzluğa sürüklemeye yetmişti. Ligde şüphecilik kök saldı ve ayrılan klanların sayısı her geçen gün arttı.

“Hayır! Sadece biraz daha sabır, Dün Giden’i ortadan kaldırabiliriz! Geri kazanım odaklı olanlardan yardım istedim. Sadece onların desteğini ödünç almamız gerekiyor!” diye bağırdı Bong-Seong onları tutmaya çalışarak.

Ancak ligdeki o tek küçük çatlak giderek büyüdü ve çöküşünü hızlandırdı. Öte yandan Elysium her geçen gün daha da güçleniyordu.

Her şey... bitti... Katillerden oluşan bir ulus doğacak, diye düşündü Bong-Seong, umutsuz bir savaşın aylarından sonra o da tükenmişti.

Başkentin caddelerinde yürürken etrafa saçılmış cesetleri gördü. Şehir ölümle doluydu ve alevler onu canlı canlı yutuyordu.

“Carry... Yesterday... Kazandın. Karanlık bir yarın... kapımızda,” diye mırıldandı.

Kaybetmişlerdi ve Başkent kısa sürede tamamen Carry’nin ellerine düşecekti.

Olumsuz duygularla dolup taşan Bong-Seong, “Hah... haha... Belki de intihar ederim,” diye mırıldandı.

Tüm benliğini karanlık bir boşluk sardığında, biçimsiz bir varlık aniden sordu: “Yahaha! Emin misin?”

“Kim o?!” diye bağırdı Bong-Seong, hızla sesin kaynağına dönerek.

İçinde yıldız tozları barındıran siyah jöleye benzeyen bir varlık, kayaların arasından sızarak ayağa kalktı.

“Yahahahaha! Burası ilginç bir yer. Mükemmel, gerçekten ilginç!” diye neşeyle güldü varlık, solucan gibi kıvrılarak. “Ama o kişinin bu şehirle neden bu kadar ilgilendiğini bir türlü anlamıyorum. Böyle zayıf bir ırka kurtuluşun bahşedilmesi çok daha iyi olurdu—”

“Kim olduğunuzu sordum!” diye bağırdı Bong-Seong, jöle benzeri varlığın sözünü keserek.

Varlık puding gibi sallandı ve şöyle dedi: “Şey, eminim bir sebebi vardır. Yahaha! Ey aşağılık ırk. Adım Ajingya. Ben bir zamanlar sümüklüböceklerin kralıydım.”

“Sümüklü... böceklerin mi? Sümüklüböcek ırkı tükenmişti,” diye mırıldandı Bong-Seong.

“Yanlış sayılmazsın. Sonuçta daha kudretli bir ırk olarak yeniden doğdum. Yahahahaha!”

Biçimsiz varlık akıl almaz miktarda Kaos Mana’sı yayıyordu. Bong-Seong daha önce hiç bu kadar saf bir Kaos Mana’sı hissetmemişti.

“B-bu da—”

“Yahaha! Sana bir şans vereceğim, aşağılık ırk. Çocuğum ol. Sana tatlı bir güç sunacağım!”

Biçimsiz varlık, içinde yıldız tozu gömülü olan siyah bir küre çıkardı; bu onun çekirdeğiydi (os). Bong-Seong daha sonra Evren (Cosmos) olarak öğrendiği os’u saran saf Kaos Mana’sını gördüğünde, biçimsiz varlığın ne istediğini anladı.

“Benden... insanlığa ihanet etmemi mi istiyorsun?”

“Yahaha? Az önce intihar edeceğini söylememiş miydin? Bu mu önemli?”

“Ama...” Bong-Seong tereddüt etti.

“Hım? İstemiyorsan unut gitsin. Üzerine Lütuf bahşedeceğim adaylarım fazlasıyla var. Listedeki sonraki insan... Carry Yesterday.”

Bong-Seong’un gözleri fal taşı gibi açıldı ve histerik bir şekilde çığlık attı: “HAYIRRR! YAPACAĞIM!”

“Yahahahahahaha!”

O gün Bong-Seong, Ajingya’nın Çocuğu (Child) oldu.

***

Bong-Seong gözlerini açtı ve Empire State Binası’nın tepesinde esen rüzgâr her zamanki gibi ferahlatıcıydı. Etrafında gri bir auranın dolaştığı sağ elini kaldırdı. Bu, insanların doğuştan sahip olmadığı, ikincil güçlerin en garibi ve en korkuncu olan Kaos Mana’sıydı.

Carry Giden’i alt etmek ve Elysium’u dağıtmak için bu gücü ve o katıksız orospu çocuğu Lee Kang-San ile partisinin yardımını kullanmıştı. Bu zafer, Birliğin doğuşunun belirleyici tetikleyicisi olmuş ve Karanlık İnsanları Güney Dünyası’na (South Earth) sürerek onları kontrol altında tutmalarını sağlamıştı.

“En azından Cecil Oteli hakkında bana bilgi verebilirdin, Lee Kang-San. Hayır, belki de bilmemem daha iyiydi. Ne de olsa ben... insanlığın hainiyim,” diye mırıldandı Bong-Seong bastonunun başını kavrayıp çekti ve bir ilaç kapsülü ortaya çıkardı. “Eğer deli cesaretli haklıysa... buna artık ihtiyacım olmayacak.”

Kapsül, tam bir Kaos İnsanı olup insanlığını kaybettiği durumlar için hazırladığı bir zehirdi. Bir birey Kaos Mana’sını kabul ettiğinde, eski ırkını artık kendi türü olarak tanımaktan vazgeçiyor ve Kaos’a karşı bir aşinalık geliştiriyordu.

Bong-Seong, daha düşük seviyeli Kaos Mana’sını kabul eden Yeniden Doğan (Reborn) biri değil, Bachtasha rütbesi bir Kaos’tan Lütuf almış en üst kademeden bir Çocuk’tu. Yavaş ama kesin bir şekilde insanlığa ihanet etmeye mahkûmdu. Her sabah aynadaki kendine bakar ve hâlâ insan olup olmadığını sorardı. Neyse ki bu soruya aldığı yanıt şu ana kadar her zaman evet olmuştu.

Ama ben Ebeveynim Ajingya’ya karşı gelemeyen bir kuklayım. O gün bir gün gelirse intihar etmeyi planlıyordum ama... Bong-Seong zehir kapsülünü kavrayıp gülümseyerek sözünü yarım bıraktı.

“Ajingya... Cheon Seong-Hwi senin gibi kudretli bir varlığı nasıl yuttu?” diye mırıldandı.

Seong-Hwi’nin yakasından tuttuğu gün, tüm gerçeği ona açıklamıştı.

“Akıl sağlığımın yerinde olduğunu söylediğimde bana inanmadığına eminim... ama bu gerçek! Hâlâ bir insanım! Eğer gerçekten bir Ebeveynsen, Lütuf bahşedebiliyor olmalısın! Lütfen üzerimde Kaos os yeteneği olan Ruina’yı kullan!” diye umutsuzca bağırmıştı Bong-Seong.

Seong-Hwi’nin Ebeveyni olması durumunda, Ajingya’nın bir gün kendi soyuna ihanet etmesi için verebileceği emirden kurtulacağına inanıyordu.

“Lütfen, yalvarıyorum sana! Lütfen, bana güven. Henri Konan’a sana saldırmasını ben emretmedim. O teşkilat uzun süredir kontrolden çıktı!”

Seong-Hwi sessizliğini korudu.

“Ben... halkıma ihanet etmek istemiyorum. Öleceksem en azından bir insan olarak ölmek istiyorum! Ajingya bir gün benim için gelirse, ben—”

“Ajingya senin için gelmeyecek,” diye sözünü kesti Seong-Hwi.

“Ne?”

“Çünkü onu ben yuttum.”

Bong-Seong şok ve inançsızlık içinde kaldı.

“İnsanlara kolayca güvenmem. Sadece gördüğüme inanırım,” dedi Seong-Hwi.

Bong-Seong sessizliğini korudu.

“İşte bu yüzden sözlerin güven verici hissettiriyor. Sonuçta son nefesine kadar insanlık için umutsuzca savaştığını gördüm,” diye mırıldandı Seong-Hwi.

Bong-Seong ne demek istediğini anlamadı. Seong-Hwi başını salladı, gözlerindeki kan susuzluğu kaybolmuştu.

Bong-Seong’dan ayrılarak saygıyla şöyle dedi: “Lee Bong-Seong. Lunatic’e gitmek üzereyim. Birliğin Lee Kang-San’ın yerini alacak bir Dünya Sıralayıcısı’na ihtiyacı var.”

Bong-Seong sessizliğini korudu.

“Ben Başkent’e dönene kadar bahsettiğin o teşkilatla olan bağlantını yeniden kur.”

“Ne... yapıyorsun...”

“Tercihen, Birlik kurulurken toplanan tüm Kaos İnsanlarıyla bir toplantı düzenlemeni istiyorum.” Seong-Hwi ürkütücü bir şekilde gülümseyerek devam etti: “Başkent havada süzülürken oradan kaçamazlar. Bu sefer seni bahar temizliği için çöp tenekesi olarak kullanacağım. Yapabilirsin, değil mi?”

“Ahaha! Ahahahaha! Elbette yapabilirim!” diye bağırdı Bong-Seong, Seong-Hwi ile olan konuşmasını hatırlayarak kahkaha atarak.

Ajingya’nın bir gün kendisine geleceği yönündeki aşırı kaygı yüzünden daha önce hiç böyle gönlünce gülememişti. Zehir kapsülünü çiğneyip ezdi ve batıya doğru döndü.

“Yakında orada olmalıyım. Toplantıya geç kalmamam lazım.”

***

Başkentin Nivalis ordusu tarafından ilk saldırıya uğrayan en batıdaki şehri Tallinn, artık binaların enkazıyla sokakları dolmuş bir harabe halindeydi. Genellikle bu şehirde hiçbir yaşam belirtisi olmazdı ama siyah cüppeli insanlar bin kişiyi rahatlıkla aşacak şekilde toplanmaya başladılar.

Cüppeli bireyler gecenin bir yarısı bile birbirlerini tanıdılar ve gülümsediler. Bu ancak göz aklarının tamamen siyah olması sayesinde mümkündü.

“Vay be, gerçekten harika bir yer seçmişler.”

“Kesinlikle.”

“Bir araya gelmeyeli ne kadar oldu?”

“Bu görkemli buluşma da neyin nesi?”

Dev bir canavarın üzerinde bacak bacak üstüne turmuş oturan cüppeli bir birey, “Ha? Hiçbir şey bilmeden mi geldin?” dedi. “Gehehe, eski yoldaşımız bizi buraya çağırdı.”

“Eski yoldaşımız mı?”

“Örgütümüze adını veren kişi.”

“Adımız mı? Öncüler Ligi mi? Bu... Lee Bong-Seong!”

Bong-Seong’un adının geçmesiyle cüppeli bireylerden Kaos Mana’sı dalgalar halinde yayıldı.

“Kekekek! Sonunda!”

“Zamanı geldi!”

“Lee Bong-Seong bizim tarafımıza geçti! Ahahahaha!”

“Bachatasha’dan Lütuf almış en üst kademedeki Çocuk geri döndü!”

“Üstelik bir de Birliğin muhafazakâr kanadının lideri olarak! Gahahaha!”

Ayna Dünyası’nın gölgelerinde büyüyen bir grup Kaos İnsanı olan Öncüler Ligi, yoldaşlarının dönüşünü içtenlikle karşıladı.

“Sonunda o aptal insanları silip süpürebilir miyiz?”

“Ahaha! Sevgili Kara Çağımızın yeniden doğuşu olacak!”

“Gülünç şehir Birlikte’nin kurulmasını öylece durup izlemeyeceğim!”

“Lee Bong-Seong, bu görkemli buluşmanın ana tartışma konusu olacağını belirtmişti.”

Kaos İnsanlarını tuhaf bir neşe dalgası sardı. Tam o sırada, bacak bacak üstüne atmış cüppeli bireyin altındaki dev canavar burnunu çekti ve hırladı. Siyah bir kaplanın gövdesine, orta yaşlı bir Asyalı erkeğin kafasına ve bir domuzun ağzı ile dişlerine sahipti.

Büyük bir ilgiyle mırıldandı cüppeli birey, “Hım? Oh?”

Cüppesinin altından bir şeyler fırlayan bir adam, “Ne oldu, Zhao Benshan?” diye sordu.

Canavarın üzerindeki adam, “Gehehe, Taowu’um bir koku aldı. Davetsiz bir misafirimiz var,” diyerek arkaya bakmak için döndü.

“Ne?!”

Cüppesinin altından bir şeyler çıkan adam hızla arkasını döndü ve bir yeteneği etkinleştirdi. Cüppesinden altı kılıç fırlayarak ses hızında bir binanın enkazını delip geçti. Enkazın arkasında saklanan birey kılıçlardan kaçarak zıpladı, toz bulutu ve düşen kayaların ortasında yere indi.

Cüppeli adam sözünü yarım bıraktı, “Sen...”

Siyah saçları, mavi gözleri ve sırtında devasa bir çift elli kılıcıyla, altın çerçeveli gözlüklerinin arkasından cüppesindeki delikli adama dik dik bakıyordu. Cüppeli adam cüppesini çıkardı ve sırtında altı boş kın ve belinde dört kılıç olan Asyalı bir adam ortaya çıktı.

“Gao Weiguang!”

“Gustav.”

Gözleri tam zıttıydı. Gustav’ın mavi gözleri öfkeyle parlıyor, Gao Weiguang’ın saf siyah gözleri ise soğukça batıyordu.

“Seni hain!”

“Beni takip ettin!”