Bölüm 400 – Araştırmacı

Bölüm 400 - Araştırmacı

Beyaz Ejderhaları diğer ejderhalara daha çok mu benzetmek? Kulağa zor geliyordu ama açıklamayı dinleyince aslında o kadar da zor olmadığı anlaşıldı. Bir araştırma ekibi kurmama, rapor yazmama ya da herhangi bir araştırma fonu dolandırmama bile gerek yoktu... Hrm—araştırma fonu dolandırmak artık oldukça anlamsız geliyordu. Artık rapor vermem gereken yatırımcılarım veya üstlerim yoktu.

"Aptal mısın sen? Bir rapor yazıp Ejderha Şehri'nden fon isteyebilirsin. Onlar senin geçici yatırımcıların değil mi? Her türlü ejderha büyüsüne ve kadim gizli tekniklere sahipler. İstememek için hiçbir neden yok!"

"Beklendiği gibi Banshee Kraliçesi, araştırma fonu dolandırmadaki üstadım."

"Elbette! Bulut Kulesi'ndeyken işleri nasıl yürüttüğümü bilmiyor musun? Normalde tek bir araştırma ekibinin halledebileceği basit bir projeyi dört araştırma ekibine bölerdim. Her bir ekip farklı büyü organizasyonlarından fon alırdı. Sonra her ekibin biraz farklı sonuçlar veren 'atılımları' olur, böylece dört parti araştırma ödül parası daha elde ederdim. Kendi araştırmalarımı başka nasıl finanse edecektim ki? Benim aksime Amelia, araştırma fonu dolandırma konusunda o kadar zayıftı ki başkaları hemen açığını yakalamıştı."

"Evet, evet, harikasın. Ruhun sağlamlığı ve kalitesi üzerine yaptığın araştırma fonu başvurunun bu yüzden reddedilmesi ya da. Şimdi senin patronunum. Önümde fon dolandırmaktan böbürlenmen gerçekten sakıncalı değil mi?"

"Bekle—o gerçek bir proje! Fonumu kesersen bunu nasıl araştırabilirim ki? Sonuçları seninle paylaşacağıma söz vermiştim!"

"Elbette. Önce bana bazı sonuçlar göster, ben de seni finanse edeyim. Zavallı taklidi yapmayı ve fakir olduğunu söylemeyi kes. Bir yerlerde zulsettiğin kocaman bir servetin olduğunu çok iyi biliyorum. Araştırmanı kendin finanse et. Herhangi bir sonucun olursa, gerisini ben fonlarım."

Onun gibi kadim bir varlık nasıl fakir olabilirdi ki? Kendi nesline ait rastgele bir mobilya parçası bile günümüzde değerli bir antika olarak kabul edilirdi. Düzenli antikalar pek para etmese de Harloys'un Altın Elf sanat eserleri, unutulmuş kalıntılar, yapıtlar ve benzeri şeyleri olduğu için fakir olması imkansızdı. Daha önce Harloys dünyada felaketler saçarken hiçbir zaman para sıkıntısı çekmemişti. Fonlarının tamamını ona el koymaya zorlamadığım için bile şükretmeliydi.

Dolandırıcılık yöntemlerini açığa vuran aptal Harloys'un icabına baktıktan sonra dikkatsizliğimi tekrar Beyaz Ejderha araştırma projesine odakladım. Doğal olarak, fon ve kaynaklar için başkalarını dolandırma yöntemini zaten kullanmayı niyet etmiştim. Ejderha Şehri zengin bir yatırımcıydı, cömertlikleri tartışmalı olsa da. Ama dikkatlice dolandırdığım—şey—onlarla iletişim kurduğum sürece muhtemelen birçok fayda elde edebilirdim.

Aslında Beyaz Ejderhaların sorunu o kadar da çözülmesi zor bir şey değildi.

Beyaz Ejderhaların inanılmaz derecede yavaş büyüme dönemleri vardı. Hayatlarının büyük bir bölümünde kana susamış canavarlardan başka bir şey değillerdi. Ancak Yaşlı ve Kadim Ejderha olacak kadar uzun süre yaşayan Beyaz Ejderhalar tipik olarak bilgelik kazanabilir, bu da onları akrabalarından büyük ölçüde farklı kılardı. Bununla birlikte, çok uzun süre en içgüdüsel doğalarını korudukları için, akıllı Beyaz Ejderhalar bile diğer ejderhalara kıyasla son derece agresif ve tehditkârdı.

Beyaz Ejderhalar ile diğer ejderhalar arasındaki farklar incelendiğinde sorunun nerede yattığını anlamak oldukça kolaydı. Diğer ejderhalar birer Ejderha Yumurtası halindeyken bile bilgi aktarımı alabiliyorlardı, bu yüzden Bebek Ejderhalar temel sağduyu ve zeka ile doğuyorlardı. Bu aktarılan bilgi, ejderha yaşlandıkça sürekli olarak genişletilecekti. Yalnızca Ejderha Soylu Büyücüler bile Ejderha Soyları aracılığıyla bilgi elde etme kapasitesine sahipti. Bunu yapamayan tek tür Beyaz Ejderhalardı.

Bu aktarım tam olarak yüksek seviyeli bilgi veya sırlar koleksiyonu değildi. Ancak anılar ve sağduyu, eksiksiz bir "kişiliğin" temelini oluşturuyordu. Bunlar olmadan ve onlara rehberlik edecek kimse bulunmadan, Beyaz Ejderhalar etobur yaban hayvandan başka bir şey olamayacak şekilde sona eriyorlardı.

Ancak ben bu konsepti zaten biliyordum. Bir analoji kullanmak gerekirse, bu durum donanımında hiçbir sorun olmayan ancak yaratıcısının üzerine temel bir işletim sistemi kurmayı unuttuğu yeni üretilmiş bir bilgisayara benziyordu. Bu, tüm ortak uygulamaları kullanılamaz hale getiriyor ve bilgisayar sadece sıfır rehberlikle kendi kendine otomatik olarak çalışabiliyordu.

Böyle bakıldığında çözüm apaçık ortadaydı. Sadece bir işletim sistemi kurmak gerekiyordu. Benim durumumda, ya bir yerden kopyalamam ya da kendi kodlarımı yazmam gerekiyordu.

Her ejderha türünün farklı doğaları ve doğal yetenekleri vardı ve kalıtsal bilgileri tipik olarak ırksal yetenekleri ve uzmanlık büyüleri hakkındaki bilgileri içeriyordu. Diğer ejderhaların kalıtsal bilgilerini kullanmak Beyaz Ejderhalar için uygun olmazdı. Beyaz Ejderhalara zorla Kırmızı Ejderhanın kalıtsal bilgisini vermeye çalışsaydım, sonuçta Beyaz Ejderha görünümünde Kırmızı Ejderhalar yetiştirmiş olurdum.

Ancak Kadim Ejderha ve üzerindeki daha yaşlı Beyaz Ejderhalar zekaya doğru kendi kendilerine uyanabildikleri için, onların bilgi setlerinden birini kopyalamam yeterliydi. Tabii ki bu, çok sayıda Beyaz Ejderhayı diseke etmem gerekeceği anlamına geliyordu. Yine de Beyaz Ejderhaların diğer ejderhalar arasındaki korkunç popülarite eksikliği göz önüne alındığında, Ejderha Şehri'nin bu isteğimi kabul edeceğini hissediyordum.

"Bir insanın kişiliği bir kez oluştuktan sonra onu değiştirmek inanılmaz derecede zordur. Alışkanlıklar her zaman zor değişir. Belirli anılara ve bilgiye sahip bir insan, düşünce tarzını değiştirmek için ancak yavaşça etkilenebilir. Canavar olmaya alışmış bir insan, anılar ve bilgi edindikten sonra bile akıllı bir canavardan başka bir şey olmayacaktır. Bu sadece kişiyi daha tehlikeli hale getirecektir. Ancak Beyaz Ejderhalara en başından beri kalıtsal bilgi vererek onların özünden neye benzediklerini değiştirmek mümkün olabilir."

Bunların hiçbirini uydurmuyordum. Çok nadir istisnalar dışında, akıllı yaratıklar haline gelecek kadar güçlü olan Beyaz Ejderhaların itibarları berbattı. Akıllı Beyaz Ejderhalar, "orman kanununa" sadık olmalarıyla ünlüdür ve bu da onların diğer ejderhalar tarafından bile büyük ölçüde sevilmemesine neden olurdu.

Bu sorunu nasıl çözmem gerektiği benim için gayet açıktı. Bu sorunun kritik faktörü mantıksal bir faktör değildi—daha çok bir Ejderha Yumurtasına beynini yıkamadan veya onu kötü yapmadan anıları ve bilgiyi nasıl vereceğinizle ilgiliydi. Bu daha çok anılar ve ruh üzerindeki kontrolün bir testti.

Ancak her şeyi çözecek kritik faktör tam önümde durduğu için bunların hiçbirisi benim için bir sorun değildi. Oldukça hoşnutsuz bir ifadeyle şu anda bana dik dik bakıyordu.

"Yani, tüm bu dolambaçlı açıklamalardan sonra, sonunda beni deney faresine dönüşmem için mi kandırdın?"

"Hayır, hayır, 'kandırıldın' kelimesini nasıl kullanabilirsin ki? Her şeyi sana net bir şekilde açıklamadım mı? Evelyn, bu bulmacayı çözmek için en kritik parça sensin."

Sürekli olarak doğmakta olan Evelynler, kendi kişilikleri, anıları ve bilgileriyle doğuyorlardı. Belirli bir bakış açısıyla, ejderhaların kalıtımının daha eksiksiz bir versiyonuna sahiptiler. Ve açıkça miraslarını evrimleştirme yeteneğine de sahiptiler, çünkü her yeni Evelyn doğduğunda her biri daha fazla bilgi ediniyordu. Nasıl çalıştıklarının arkasındaki sistemi net bir şekilde anlayabildiğim sürece, tekniği tersine mühendislikle çözebilir ve unuttuğum bu bilgiyi yeniden öğrenebilirdim.

Öhö—öhö—onu deney faresine dönüştürmek için kişisel olarak gerçekten hiçbir planım yoktu! Harloys'un şerefi üzerine yemin ederim!

Yan etkiye gelecek olursak—bu ameliyat muhtemelen çoklu kişilikleri beraberinde getirecektir—bu bir bakıma iyi bir şeydi. Sonuçta, ruhunun derinliklerine bana yüzde yüz sadık olan bir kişiliği gizlice gömersem sonsuz miktarda fayda elde ederdim. "İşletim sisteminin" içine "arka kapılar" bırakmanın ahlaka aykırı olup olmadığına gelince, önceki dünyamdaki belirli bir büyük yazılım şirketi de işletim sisteminde sonsuza kadar arka kapılar bırakmıyor muydu? Bu gerçeğe rağmen hala çok popüler değil miydiler? Utanç mı? İş ahlakı mı? Bu hiç önemli olmuş muydu ki?

"Aman tanrım, geçmiş benden beklendiği gibi. Ne harika yetenekler ama. Otuz iki baş parmak yukarı veriyorum!"

Ne yazık ki, derin uykudaki Bakır Ejderha Evelyn'in deney farem olmayı kabul etmiş olmasına rağmen, Mavi Ejderha Evelyn her hareketimi dikkatle izliyordu. Bakır Ejderha Evelyn'i soyarak incelememe bile izin vermiyordu. Bu benim tıbbi ahlakıma bir hakaretti!

"Tıbbi ahlak? Senin öyle bir şeyin mi var?"

"Pekala, tıbbi ahlakım yok ama yeteneğim var! Geçmişten günümüze pek çok kişi tıbbi ahlakı olmadan bile ünlü doktorlar olmuştur! Onlardan biri olmamın kime ne zararı var?"

Roma bir günde inşa edilmemişti. Çok çabuk ortaya çıkan araştırma sonuçları değerli kabul edilmezdi. Bana uygun bir fiyat teklif etmedikleri sürece Ejderha Şehri'ne araştırma sonuçlarımı vermeyi düşünmezdim bile. Dolandırıcılık uzmanı Harloys'u müzakerelerin sorumluluğuna tamamen bıraktım.

Beyaz Ejderha Yumurtalarına gelince, onlar ilk deney faresi grubum oldular. Belki de yakında benim tarafım için bazı yedek savaş gücü haline bile gelebilirlerdi.

Beyaz Ejderhaların sahip olduğu o yavaş büyüme dönemine ne mi olacaktı? O daha da az bir sorundu. Küçük Kırmızı, bir ejderhayı hızla Yetişkin Ejderhaya dönüştürebilecek gizli bir ejderha iksirine sahipti. Birçok olumsuz yan etkisi olmasına rağmen, doğal yasaları yeniden yazabileceğim hile benzeri bir dünya olan Buzkış Dünyası'na sahiptim. Bu benim için sorun değildi. Muhtemelen.

Ancak dünyam üzerindeki otoritemi Beyaz Ejderhaların hızlı bir şekilde büyütülmesine yardımcı olmak için kullanırsam, bu Beyaz Ejderhalar Buzkış Dünyası sakinleri olarak kabul edilecekti. Eğer Buzkış Dünyası'ndan ayrılırlarsa, ölümlü düzlem Eich'ın doğal yasalarına uymaya zorlanacaklar ve bu da onlar için korkunç bir şekilde bitecekti. Yine de diğer yaratıklar başından beri Buzkış Dünyası'nda yaşamaya uygun olmasa da Beyaz Ejderhalar buzla doğal bir uyum içinde doğmuşlardı.

"Eğer onları dışarı gönderemezsem, düşmanlarımı Buzkış Dünyası'na çektiğimde yine de kullanabilirdim. Ayrıca bu plan başarılı olursa bu kısıtlama ortadan kalkacak..."

Beyaz Ejderhalara hızlı büyüme ve kalıtım verme yöntemlerini Eich üzerinde ustalaştırabildiğim sürece, akıllı Beyaz Ejderhaları seri üretmek için doğal olarak yerel kaynakları kullanabilecektim. Sadece kaynaklarımın daha fazlasını yatırmam gerekecekti.

Bu durum, mevcut teknoloji ve endüstri yetersiz olduğunda açıkları kapatmak için yasaklı teknolojileri kullanmaya benziyordu. Teorik teknolojiler ve endüstriler yeterince tamamlandığında, yasaklı teknolojileri içeren kısmı kaldırıp seri üretime uygun bir üretim hattıyla değiştirebilirdim. Buzkış Dünyası'nın gerçek gücünü göstermesi için öncelikle birçok araştırma başarısı elde etmem gerekiyordu.

Uzun süredir Buzkış Dünyası'nda konuşlanmış büyü mühendisliği araştırma bölümüne sahiptim. Birçok eksik teknoloji, Buzkış Dünyası'ndaki Yaratıcı haklarım olan "Bence", "Teorize ediyorum" ve "İnanıyorum" ifadeleriyle çözülmüştü. Araştırma sonuçları pratik uygulamalarda kullanılabilecek seviyeden uzak olsa da büyü mühendisliği ürünlerindeki son gelişmeler hâlâ büyü mühendisliği teorisinde yapılan muazzam sıçramalarla temelde ilgiliydi.

Elbette, dozu kaçmış ya da kaçmak üzere olan pek çok teori de vardı. Örneğin, yakın zamanda süper bir savaşçının anılarını ve bilgisini kopyalamak ve ardından fiziksel bedenler yaratmak için Yaratıcı haklarımı kullanmak, sonuç olarak seri üretilen elit savaşçılar elde etmek hakkında tuhaf bir fikre kapılmıştım... Tüm bunlar size tanıdık geliyor mu? Evet, Yıldız Savaşları'nın Klon Ordusu'nun fantazi versiyonunu yaratmak istiyordum.

"Bu açıkça Reenkarnasyon Döngüsü'nü çiğnemek değil mi? Kıdemli Gerçek Tanrıların seni kişisel olarak ziyaret etmesinden korkmuyor musun?"

"İşte bu yüzden bunu yalnızca Ejderha Dünyası'nda yapacağım. Kıdemli Gerçek Tanrıların beni bizzat ziyarete geleceği Eich'ta böyle bir şeyi yapacak kadar aptal değilim."

"Neden bunu bilerek yapıyormuş gibi hissediyorum?"

"Elbette! Kim polisin gözü önünde suç işler ki? Eich dünyasında Tanrılar ve Düzen ile Kaos'un iki kaynağı izliyor. Kurallara biraz olsun aykırı hareket etmek büyük sorunlarla sonuçlanacaktır. Ejderha Dünyası'nda burada denemek istediğim birkaç yüz araştırma planım zaten var. İşleri yavaşça ele alabiliriz."

Fikir kulağa hoş gelse de gerçek her zaman acımasızdı. Sadece iki gün içinde Klon Ordusu planım başlamadan başarısız oldu.

"Başarısız mı oldu? Yoksa havadan ürettiğin fiziksel bedenler iyi olmadığı için mi?"

"Hayır, fiziksel bedenler kolaydı. Sadece hücrelerin ve yüksek büyüme proteinlerinin birer bileşimiydiler. Sorun ruhtum. Havadan ruh yaratma yeteneğine sahip değilim."

"Yoksa sen zaten yoktan bir şeyler yaratmayı başarmamış mıydınız?"

"Normal yaratım ile bir ruh yaratmak tamamen farklı zorluk seviyelerindedir. Fiziksel bedenler yaratabilmeme rağmen sıfırdan bir ruh yaratmak hâlâ imkansız. Geriye dönük olarak Soros'un Aşağılanması olayında o küçük kuşu yarattığımda Reenkarnasyon Döngüsü'nden bir ruh kullanmıştım. O bunu ancak sonradan öğrendiğim bir şeydi. Belirli bir bakış açısıyla, yeniden doğmak için sadece benim güçlerimi ödünç almıştı."

"Bu sorunu çözecek başka bir yöntem yok mu?"

"Şimdilik yok. Buzkış Dünyası'm bana mevcut güç seviyemle bunun kesinlikle imkansız olduğunu bildiriyor. O kadar zor görünmüyor ama bu mümkün hale gelirse, bir dünyadaki ruhların sayısını kafana göre artırıp azaltmanın mümkün olacağı anlamına gelir. Bu durumda sözde Reenkarnasyon Döngüsü anlamsız hale gelecektir. Ne de olsa o kadar kolay değil."

Bu sorunun üstesinden gelemediğim için pişmanlık duydum. Yapay olarak ruhlar yaratmanın zor görevinin üstesinden gelebilseydim, o zaman Reenkarnasyon Döngüsü artık önemli olmazdı. Sınırsız, temiz ve ucuz bir enerji kaynağı icat etmek gibi olurdu bu da önceki enerji teknolojisini anlamsız kılardı.

Ne yazık ki, o kadar kolay olsaydı, Düzen ve Kaos'un iki Tanrıçası, iyileşmelerine yardımcı olması için Reenkarnasyon Döngüsü'nden ruh parçalarına ihtiyaç duyacakları noktaya kadar bu kadar derin bir uykuya dalmazlardı. Sadece devasa bir ruh büfesinin tadını çıkarabilirlerdi. Astrya ve Cynthia'nın bile ruh yaratma yeteneğine sahip olmadığı buradan çıkarılabilirdi.

"Düzen ve Kaos Tanrıçalarının ruh yaratma yeteneğine sahip olmama olasılığı yüzde doksandan fazla. Reenkarnasyon Döngüsü her zaman var olduğu için, ruhlar sürekli olarak yeniden kullanıldığına göre, belki Eich'ın kendisinin bile bu gücü yoktur. Belki de dünyanın yaratılışı bir tesadüften ibaretti."

Harloys başını onaylar anlamda salladı. Bu konunun karmaşıklığını anlıyordu ve başından beri pek umudu yoktu.

"B Planı nedir? Bir taneye sahip olmadığını söyleme bana."

"Evet, bir tane var: Buzkış Dünyası'nın orijinal sakinlerini kurmak, çoğalma hızlarını artırmak ve sonra dünyamda yeni bir Reenkarnasyon Döngüsü yaratmak. Ancak hâlâ süper savaşçı Klon Ordusu planımı kullanırsam, bu onların ruhlarını zorla beyin yıkamaktan farklı olmayacaktır ki bu da benim ahlaki sınırlarıma bile aykırı olan bir şey. Yani..."

"Yani?"

"Bu planı şimdilik bir kenara bırakalım, her ne kadar beklenmedik bir şekilde başka bir şey elde etmiş olsam da. Ve hâlâ deneme gerektiren birkaç basit yedek planım var. Başarılı olurlarsa, yine de büyük bir Klon Ordusu yaratamasam bile, birkaç yüz süper savaşçı üretmek kolaylaşacaktır. Doğru, diğerlerinden benim için bazı denekler yakalamalarını isteyelim. Deneklerin biraz zekaya sahip olması en iyisi olurdu—oh, o Kaplanadamlar oldukça hoş olurdu. Bizimle iletişim kurmayı reddederlerse, onları doğrudan deney laboratuvarıma gönderin. Zamanımız sınırlı ve ejderhalar yakında harekete geçecek. Hiç sabrım kalmadı."

"Buraya geldiğinden beri ahlaki sınırlarının daha da azaldığını hissediyorum."

"Öyle değil aslında; Armageddon'da bizi bekleyen olayların ta kendisi işte bu kadar uğursuzlukla dolu. Ellerimi kirletmekten hiç korkmadım. Neden daha önce böyle bir şey yapmadığıma gelince, bu sadece deneylerden hiçbir sonuç alamadan başa bela Gerçek Tanrıların gelmesinden korktuğum içindi. Ama artık tüm koşullar yerine getirildiğine ve Ejderha Dünyası'nda olduğumuza göre, pek fazla zamanımız kalmadı..."

Uzun süredir düşündüğüm bir şeyi söylemeden önce bir an duraksadım.

"Ayrıca, elleri kanla dolu olan kötü bir kötü adamım zaten. Neden tereddüt edeyim ki? Cehennemin on sekizinci ya da on dokuzuncu katına girmem arasında herhangi bir fark var mı?"

"Kendi Cehennem vizyonunda kendin için çoktan bir yer hazırlamış gibisin gibi..."

"Elbette. Ama önce, tüm kötü adamları ve ölüleri barındırmaya muktedir bu Cehennem versiyonunu yaratmamız gerekiyor. Hah! Sen de benden daha iyi değilsin. Cehenneme gitmeye mahkûm olduğuma göre, sen de hemen yanımda olacaksın."

"Heh, onur duymalı mıyım? Yine de, o piç Elf Tanrılarının hepsini Cehenneme götürmeme yardım ettiğin sürece, sana eşlik etmeye razıyım sanırım..."