Bölüm 129. Demir Timsah Avı

Bölüm 129. Demir Timsah Avı

Kıdemli Kardeş Huang mı? Jiang Teng’in kendisine bu şekilde hitap ettiğini duyan Huang Xiaolong şaşkına döndü.

Xiaolong, geldin! Bu sırada Sun Zhang ve Xiong Chu’nun yüzlerinde parıl parıl parlayan birer gülümseme vardı; ayağa kalkarak Huang Xiaolong’a oturmasını işaret ettiler.

Dördü de yerlerine oturduktan sonra Xiong Chu gülümseyerek şöyle dedi: Terfi sınavınla ilgili mesele karara bağlandı. Güney Uçurumu Bataklığına git, bir Demir Timsah öldür ve ardından canavar çekirdeğiyle birlikte geri dön.

Bunu duyan Huang Xiaolong başını salladı.

Demir Timsah bir timsah türüydü ancak saldırı ve savunma güçleri çok daha fazlaydı. Ortalama bir Demir Timsah Dokuzuncu Aşama savaşçının gücüne sahipti, hatta bazı daha güçlüleri Onuncu Aşama bir savaşçının gücüne bile ulaşabiliyordu. Huang Xiaolong için bu sınav oldukça kolay sayılabilirdi.

Tek sorun, Güney Uçurumu Bataklığı’nın Luo Tong Kraliyet Şehri’ne biraz uzak olmasıydı.

Güney Uçurumu Bataklığı, Luo Tong Krallığı’nın en güney ucundaydı. Bataklıklardan çok uzak olmayan ve Luo Tong Krallığı’nın sınırının hemen karşısında, Büyük Kılıç Mezhebi’nin merkez karargahının bulunduğu Baolong Krallığı’nın toprakları yer alıyordu.

Ardından Sun Zhang ve Xiong Chu, Huang Xiaolong’un dikkat etmesi gereken bazı hususların üzerinden geçtiler.

Çok geçmeden Huang Xiaolong Müdür’ün odasından ayrıldı; anne ve babasına Güney Uçurumu Bataklığı’nda bir görev icra etmesi gerektiğini bildirmek üzere Tianxuan Malikanesi’ne döndü ve aynı gün yola çıktı.

Bu defa Güney Uçurumu Bataklığı’na giderken yanında hiç muhafız veya Fei Hou götürmemişti, yalnızca küçük menekşe rengi maymun vardı. Neredeyse beş yıl geçmişti, ancak Ruh Yutan Menekşe Maymun’da Huang Xiaolong’u takip ettiği ilk günden beri pek fazla değişiklik olmamıştı. Sadece tüyleri çok daha parlak hale gelmiş ve gözleri delici bir buz mavisi tona bürünmüştü. Genel olarak, yalnızca sevimlilik faktörü artmıştı.

Eğer biri onun kökenini bilmiyor olsaydı, küçük menekşe rengi maymun muhtemelen sıradan bir evcil hayvan olarak görülürdü.

Küçük menekşe rengi maymunun gelişim seviyesi de Huang Xiaolong’unkilerle kıyaslanabilecek kadar şaşırtıcı bir hızla artıyordu.

Üç ay önce Huang Xiaolong geç Dokuzuncu Aşama’nın zirvesindeydi ve küçük menekşe rengi maymun da Dokuzuncu Aşama’nın geç safhasının zirvesindeydi. Ancak Huang Xiaolong kısa süre önce Onuncu Aşama’ya yükselmişti.

Yine de Huang Xiaolong’un tahminine göre, iki ay içinde küçük menekşe rengi maymun ona yetişecekti.

Küçük menekşe rengi maymunun korkunç gelişim hızına şahit olan Huang Xiaolong’un kalbinde bile bir parça kıskançlık beliriyordu. İnsanın şunu bilmesi gerekirdi ki, o ancak üstün yetenekli dövüş ruhlarına sahip olduğu ve iki Cennet Hazinesini (Linglong Hazine Pagodası ile daha yakın zamanda elde ettiği Tanrı Bağlama Halkası) arıtmayı başardığı için bu kadar hızlı bir şekilde Onuncu Aşama’ya yükselebilmişti.

Ya küçük menekşe rengi maymuna demeliydi?!

Huang Xiaolong’un gözlemlerine göre, gücü arttığında bu durum sanki vücudundaki enerjinin de bir tepki vermesini tetikliyor gibiydi. Bir canavar çekirdeğini yutarak, vücudunun içindeki iblis enerjisini emme hızı giderek daha da hızlanıyordu.

Luo Tong Kraliyet Şehri’nden ayrıldıktan sonra biri adam biri maymun olan Huang Xiaolong ile küçük menekşe rengi maymun doğrudan Güney Uçurumu Bataklığı’na doğru yola koyuldular.

Sun Zhang ve Xiong Chu sınav için herhangi bir süre kısıtı koymamış olsalar da, Huang Xiaolong Üçüncü Yıl sınıf terfisini olabilecek en kısa sürede tamamlamak istiyordu ve bu konuda gerekenden fazla zaman kaybetmeye niyetli de ğildi.

Başlangıçta Huang Xiaolong Üçüncü Yıl Sınıfına yükselmeyi planlamıyordu, ancak bu konuda başka seçeneği yoktu çünkü yalnızca Üçüncü Yıllar genel Akademi şampiyonasında yarışmaya hak kazanabiliyordu.

Huang Xiaolong ve küçük menekşe maymun pratik yaparak yollarına devam ettiler.

Yoldaş olarak küçük menekşe maymunun varlığı sayesinde Huang Xiaolong kendini hiç sıkılmış hissetmiyordu.

İki ay sonra Huang Xiaolong bir dağ uçurumunun zirvesine vardı. Önüne doğru baktığında, havada kuru kumlar dans ediyor ve bazıları üç yüz metreden daha yüksek olan devasa dağ uçurumları etrafını sarıyordu.

Burası Luo Tong Krallığı’nın uçurumlu tepelerinin en güneydeki konumuuydu ve Güney Uçurumları olarak adlandırılıyordu.

Huang Xiaolong nefesini gizleyerek küçük menekşe maymunla birlikte ilerledi. Bir süre sonra önünde uçsuz bucaksız uzanan bir bataklık alanı belirdi: Huang Xiaolong’un bu seferki varış noktası bu yer, yani Güney Uçurumu Bataklığı’ydı.

Uçsuz bucaksız bataklığın kenarında dururken havadaki rutubeti hissedebiliyor ve burun deliklerine hücum eden o küflü kokuyu yaratmak için birbirine karışmış su bitkilerini fark edebiliyordu. Auralarını gizleyen Huang Xiaolong ve küçük menekşe maymun bataklığın içine doğru ilerlemeye devam ettiler.

Huang Xiaolong ve küçük menekşe maymun oldukça güçlü olmalarına rağmen, bataklığın içinde her an geç Onuncu Aşama varlıklarla karşılaşma olasılığı mevcuttu. Eğer ortada bunlardan yalnızca bir veya iki tane olsaydı Huang Xiaolong korkmazdı, ancak bunlardan oluşan bir sürü başını belaya sokardı.

İkisi bataklığın derinliklerine indikçe çevreye karşı duydukları uyanıklık da arttı.

Üç yüz elli metrelik alan içindeki hiçbir hareket Huang Xiaolong’un gözünden kaçmıyordu.

Yine de, bir saati aşkın süre geçmesine rağmen hala tek bir Demir Timsah’a bile rastlamamışlardı.

Bataklık derin bir sessizliğe bürünmüştü. Böceklerin rastgele çıkardığı sesler ve uzaktaki bazı bilinmeyen canavar kükremeleri dışında başka hiçbir şey yoktu.

İki saat sonra Huang Xiaolong alnında derin bir kırışıklıkla durdu. Böyle devam etmek iyi bir fikir değildi. Demir Timsahlar normalde bataklığın dibinde pusuya yatar ve kenara çok nadiren yaklaşır ya da karaya çıkarlardı; bu da Huang Xiaolong’a bir tanesini öldürmesi için hiçbir fırsat tanımıyordu.

Bataryaya inmek zorunda mıydım? Huang Xiaolong içinden düşündü ve ardından başını sallayarak bu fikirden vazgeçti.

Bu bataklık normal su değildi. Kalın ve yapışkandı, bir kez bataklığa girdiğinde gücü büyük ölçüde azalacaktı. Dahası, dipte Demir Timsahlar gruplar halinde dinleniyordu. Eğer kötü bir şansa denk gelip bir timsah grubu tarafından kuşatılırsa, oradan kaçmak devasa bir çaba gerektirirdi.

Sonunda Huang Xiaolong küçük menekşe maymunla birlikte kıyıda beklemeye koyuldu.

Demir Timsah’ın yüzerek yukarı çıkmasını veya karaya gelmesini beklemeye karar verdiler.

Bir gün geçip gitti.

Gökyüzü yavaşça karardı.

Huang Xiaolong gökyüzüne baktı ve küçük menekşe maymunla birlikte geceyi geçirecek bir yer aramaya koyuldu, sonunda uçurum duvarındaki yakın bir mağaraya yerleşmeye karar verdi.

Mağara ferahti, birkaç metrekarelik bir alana yayılıyordu. Huang Xiaolong taze avı ateşin yanına kızarması için koydu, küçük maymun ise yemeğini beklerken heyecanla salyalarını akıtıyordu.

Canavar eti oldukça lezzetliydi ve Asura Yüzüğü’ndeki Kar Ayı Rüzgarı ve Ateşli Şarap ile birlikte biri adam biri maymun karınları şişene kadar yemeklerini tıka basa yediler.

Gece yavaşça yerini güne bırakıyordu.

Ertesi sabah Huang Xiaolong ve küçük maymun avlarını aramak için bataklık kıyılarında yürüdüler.

Zaman aktı ve birkaç saat geçti, günü öğleye yaklaştırdı.

Yukarıda, parıl parıl parlayan güneş net bir şekilde parlıyordu ancak Huang Xiaolong’un bedeninde sıcağından eser yoktu. Bataklıkta, o nemli rutubet öğle vakti aslında daha da artmıştı.

Huang Xiaolong kıyılar boyunca yürümeye devam ederken, gözleri aniden bir şeye takıldı. Bataklığın ortasında, bataklığın yüzeyinde kayan bir timsaha benzer, yaklaşık elli altı metre uzunluğunda çamurlu siyah bir nesne görülebiliyordu.

Bir Demir Timsah!

Huang Xiaolong’un gözleri parladı.

Fakat o Demir Timsah kıyıdan iki metre uzaktaydı. İki yüz metre uzaktaki bir Demir Timsah’ı öldürmeyi ve ardından kıyılara güvenli bir şekilde dönmeyi istemek oldukça büyük bir meydan okuma teşkil ediyordu.

O zaman geldiğinde Huang Xiaolong pek çok şeyi hesaba katamazdı. Bir anda Asura Bıçakları ellerinde belirdi ve İblis Kanatları sırtından fırladı. Bir parıltıyla birlikte, çoktan bataklığın yarısını geçerek doğrudan Demir Timsah’ın üzerine varmıştı.

Huang Xiaolong’un üzerinde belirdiği o anda, Demir Timsah onu hissetmiş gibi büyük kafası suların içinden fırladı ve çeneleri ardına kadar gerildi. Huang Xiaolong’u ısırmadı, bunun yerine yeşil renkli zehirli bir sıvı püskürttü.

Parlak ufkun altında, zehirli sıvı şadırvanı güneş ışığında parıldayarak korkunç bir koku yayıyordu.

Bunu gören Huang Xiaolong’un vücudu hızla takla atarak zehirli sıvıdan kaçındı. Havada şimşek çizgileri çaktı ve ellerindeki Asura Bıçakları Demir Timsah’ın gözlerine doğru savruldu. Canavar acı içinde haykırdı.

Bir sonraki anda Huang Xiaolong’un vücudu aşağıya doğru süzülerek başından bir düzine metre uzakta durdu ve Asura Bıçakları’nı savurdu. Her iki bıçak da yukarıdan aşağıya doğru saplandı. Kafası boyunca yatay bir çekişle birlikte, yeşil kanlar fışkırmaya başladı.

Bir Demir Timsah’ın kafasının üst kısmı onun ölümcül zayıf noktasıydı ve bir nefeslik süreden bile kısa bir süre içinde Huang Xiaolong o Demir Timsah’ın hayatına son verdi.

Ancak Demir Timsah öldükten sonra, Huang Xiaolong canavar çekirdeğini çıkaramadan kan kokusu etrafa yayılmıştı. Yoldaşlarının acıklı çığlığını duyan sayısız Demir Timsah bataklığın yüzeyine doğru hücum etti.