Bölüm 936: Binlerce Altın Kılıç

Bölüm 936: Binlerce Altın Kılıç

Obsidyen Tarikatı'nın maskeli lideri, sakin ama kararlı bir sesle ekledi: "Kılıç kavramlarını yıkım potansiyeli açısından karşılaştıracak olursanız, Kesen Kılıç kolaylıkla ilk beş arasına girer. Keskinliği savunmaları umursamaz. Güçle çarpışmaz, onu bypass eder. Bu kavramın ikinci seviyesini bile kavramak, yalnızca birkaç zirve dâhinin Mitik Seviye'den önce başarabildiği bir şeydir. Ve Max... o hâlâ yalnızca bir Üstat Seviye uzmanı."

Bir an duraksadı, gökyüzünde toplanan uçsuz bucaksız kılıç sürüsüne baktı ve ardından ciddi bir ifadeyle ekledi: "Bu aynı zamanda Dünyanın Hortlağı'nın bir katliamdan başka bir şey olmayacağı anlamına da geliyor. Kavramınız ne kadar derin ve güçlüse, Dünyanın Hortlağı da buna karşılık o kadar güçlü ve acımasız olur. Bu... bu bir ölüm fermanı. Sadece zirve bir Üstat Seviye'nin böyle bir çileye nasıl katlanabileceğini hayal edemiyorum."

Sessizce izlemekte olan İmparator Hermes ve Lonca Lideri Orion sonunda kıpırdadılar. İfadeleri karardı ve sertleşti. Onlar bile, onlarca zirve dâhinin yükselişine şahit olmuşken, bu büyüklükte bir Hortlak görmemişlerdi.

Kaplan maskeli adamın ne demek istediğini biliyorlardı. Dahi ne kadar güçlüyse, dünya onu bastırmaya o kadar çok çalışıyordu. Ve Max... şimdiyekadar gördüklerinin en korkunçlarından biriydi. Bu normal bir sınav değildi. Bu, bir canavarı reddeden dünyaydı.

Gökyüzündeki altıngi kılıçlar dönmeye başladıkça havadaki gerilim katlanılmaz bir hâl aldı; girdaplar oluşturarak formasyonlara giriyor, göğün kendisini bile kesebilecek bir keskinlikle titreşiyorlardı. Ve hepsinin merkezinde, onu yok etmek için biriken fırtınanın altında teni altın bir ışıkla parlayan Max sakin bir şekilde duruyordu.

Diğer tarafta, Yıldırım Hükümdarı Sarayı'nın Yıldırım Hükümdarı ve Boşluk Ruhu Kulesi'nin Kule Lideri sessizce duruyor, bakışlarını altın kılıç fırtınasının altında tek başına süzülen Max'e dikmişlerdi. Herhangi bir şey söylemeseler de aralarında sessiz, ortak bir dilek asılı kalmıştı: Bırakın ölsün.

Max faction'larını küçük düşürmüş, dâhilerini katletmiş ve hatta Arnold'u hiç tereddüt etmeden öldürmüştü. Böyle bir kayıp kelimelerle ya da zamanla yıkanıp temizlenemezdi. Dünyanın Hortlağı artık adalet için tek umutlarıydı.

Ne de olsa tarihteki pek çok dahi, zirvelerine ulaşamadan cennetin gazabına gömülerek zaman nehrinde kaybolup gitmişti. Ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, dünyanın kendi öfkesine göğüs gerebilecek çok az kişi vardı. Özellikle de aylarca, hatta bazen yıllarca hazırlık yapmadan.

Çünkü Dünyanın Hortlağı'nın amacı buydu.

Mücadeleyi cezalandırmak için varoluvermişti. İnsanlara ölümlü sınırının ötesinde doğaüstü bir güç bahşeden sistem her zaman doğal düzenle çelişmişti. Dolayısıyla birisi yeterince yükseğe tırmandığında —Mitik Seviye'nin eşiğinde durduğunda— dünya araya girerdi.

Bir Hortlak üzerlerine inerdi; bir sınav olarak değil, bir yargı olarak. Bu dünyanın onları ezmek, yerlerini hatırlatmak ve gelişimlerini kalıcı olarak durdurmak için yaptığı son girişimdi.

Ve yine de... Max bununla olmasından çok daha erken karşı karşıya kalıyordu.

Max'in zihninin içinde Blob'un sesi sakin bir şaşkınlıkla yankılandı. "Max, bu Hortlak... doğal. Tuhaf olan de bu zaten. Normalde sadece Mitik Seviye'ye adım atanlar Dünyanın Hortlağı ile karşı karşıya kalır. Ama sen henüz Şampiyon Seviye'ye giriyorsun. Sen gerçekten bir anomalsin."

Sesi hayranlık ve endişenin bir karışımıydı. "Yine de panik yapma. Bu Hortlak normal —Yas Dehlizleri'nde göğüs gerdiğinle kıyaslandığında bu hiçbir şey. Aslında bundan kazançlı bile çıkabilirsin."

Max hemen yanıt vermedi. Odaklanmıştı.

Üzerine baskı yapan ağırlığa odaklanmıştı. Başka kimsenin hissedemediği bir ağırlığa. Her ne kadar dimdik, sakin duruyor ve teninden altın rengi bir ışık sızıyor olsa da bedeni sürekli bir saldırı altındaydı.

[İlkel] unvanının baskıdan koruyan pasif etkileri olmasa, emin-di —kesinlikle emindi ki— ilk kılıç bile düşmeden bu görünmez güç tek başına onu toza duman ederdi.

Bu çilenin ne kadar korkunç olması gerektiğini hissedebiliyordu. Üzerindeki her bir kılıcın niyetini sezebiliyordu — kes, ayır, yok et.

Bakışları yavaşça yukarı kalktı.

Binlerce altın kılıç, bir sinyal bekleyen ilahi silahlar gibi havada asılı duruyordu. Her biri Kesen Kılıç Kavramı'nın üçüncü seviyesinin keskinliğiyle mırıldanıyordu. Her bıçak hem etten, hem ruhtan, hem de uzaydan içeri sızma gücü taşıyordu. Ama hiçbirisi düşmüyordu. Henüz değil.

Max alçak bir sesle mırıldandı, "Bekliyorlar. Neden hâlâ inmiyorlar?"

Blob yanıtladı, "Bir ültimatom gibi. Sana zaman tanıyorlar... Hazırlanman için... kaçman için... ya da diz çökmen için. Nasıl almak istersen."

Max'in dudaklarında hafif, neredeyse eğlenir gibi bir gülümseme belirdi. "Hazırlanmak için zaman, ha?"

Yapabilirdi. Yapmalıydı. Cephaneliği çok genişti —teknikler, soy yetenekleri, diğer üç kavram ve çok daha fazlası. Tek bir düşünceyle etrafını koruyucu bariyerlerle, yıkıcı saldırılarla doldurabilir ya da bir taarruz enerjisi seli salabilirdi. Ama kıpırdamadı.

Bunun yerine gökyüzüne baktı... ve fırsatı gördü.

O altın kılıçların her biri sadece birer düşman değildi. Onlar birer fırsattı. Henüz yürümeye başladığı bir yola dair bir bakıştı. Kendi kılıç kavramı —Kesen Kılıç— ikinci seviyedeydi, mükemmelliğe kadar saflaştırılmıştı.

Fakat geçmişte ne kadar çok denemiş olursa olsun, üçüncü seviyenin eşliğine dokunamamıştı. Onu hissetmişti... uzaktan sezmişti. Ama şimdi tam karşısındaydı. Sayısız altın kılıç, her biri dünyanın iradesiyle yontulmuş, her biri üçüncü seviye kavramın yankısıyla çınlıyordu. Bu onun şansıydı.

Max fısıldadı, "Savunma yapmayacağım."

Sağ elindeki kılıcını sıkıca kavradı —Mavi Ejderha Kılıç'ı karşılığında hafifçe mırıldandı."

"Savaşacağım," dedi. "Ve kavrayacağım."

"Senin yargını kullanacağım... bir sonraki seviyeme adım atmak için."

Ve bununla birlikte Max duruşunu sabitledi, kılıcını kaldırdı —ve bekledi. Hayatta kalmak için değil. Ama aşmak için.