Bölüm 676

Bölüm 676

Kızıl Toz Ana Şehri.

Düzenli bir araba konvoyu, Ana Şehir kapılarının önünde yavaşça durdu.

Şehir kapılarında, kasabalardan gelen ve şehre girmek için sıraya giren birkaç dalga mülteci hâlâ bekliyordu. Vücutları toz ve ter lekeleriyle kaplıydı, uzun yürüyüş ayrıca midelerinin açlıktan guruldamasına neden olmuştı. Ana Şehrin içinden aniden düzenli bir araba konvoyunun çıktığını gördüklerinde, bir süre oldukları yerde kalakaldılar.

Mültecilerin isimlerini ve sayılarını kaydetmekle görevli birkaç Polis Memuru da aynı şekilde şaşkın bakışlarla birbirlerine baktı ve konvoya doğru hızlı adımlarla yürüdü.

Öndeki siyah arabanın camı yavaşça aşağı indi.

"Merhaba, biz Huang Konsorsiyumu'nun konvoyuyuz, şehirden ayrılmak istiyoruz." Amca Quan konuşmayı başlattı.

"Huang Konsorsiyumu mu?" Bu dört kelimeyi duyan Polis Memurları sanki bir şeyi hatırlamış gibi göründüler. Bakışları araba penceresinden arka koltukta sarı elbiseler giymiş genç kıza kaydı, ifadeleri biraz şaşkındı.

Kızıl Toz Diyarı'nda yaşayanlar için Huang Konsorsiyumu'nun büyük adı doğal olarak kulaklarda çınlardı. Özellikle o Başkan Huang Suyue, unvanı daha da sarsıcıydı: Kızıl Toz iş dünyasının yükselen yıldızı, tarihin en genç konsorsiyum başkanı, Huang Konsorsiyumu'nu tek başına süper birinci sınıf konsorsiyumlar seviyesine çıkaran bir iş dâhisi...

Ancak Huang Konsorsiyumu'nun neden şu anda şehirden ayrıldığını anlayamadı? "Bayan Huang, şu anda şehir dışı çok kaotik. Korkarım dışarı çıkmak hayatı tehdit edici olabilir," diye uyardı Polis Memuru ciddi bir tonda.

Huang Suyue cevap veremeden, Amca Quan önden yanıtladı: "Biliyoruz, ama yine de dışarı çıkmak zorundayız. Lütfen bize kolaylık sağlayın... Bir şey olursa, sorumluluğu kendimiz üstleneceğiz."

"Bu kolaylık sağlayıp sağlamama meselesi değil..."

"Boş ver, bırakın dışarı çıksınlar." Başka bir Polis Memuru onun omzuna vurdu. "Biz sadece şehri korumaktan ve dışarıdaki mültecileri içeri almaktan sorumluyuz. Dışarı çıkmak isteyip istemedikleri konusunda karışamayız."

"...Peki o halde."

Polis Memuru iki adım geri çekildi ve elini salladı. "Şu anda şehre giren çok insan var, konvoyunuzu yavaşça sürün."

"Teşekkürler."

Amca Quan şoföre ilerlemeye devam etmesi için işaret verdi.

Konvoy bir mırıltıyla hareket etti, şehir kapılarından dışarı doğru yavaşça ilerledi. Şehre girmek için sıraya giren mülteciler trafik akışının her iki yanından geçerek kenara çekildi. Sayısız bakış bu konvoya çevrildi. Kimi kıskandı, kimi kuşku duydu, kimi şaşırdı... Sonuçta, Ana Şehrin dışındaki köy ve kasabalarda çocukluğundan beri yaşamış sakinler için çoğu insan bir arabanın neye benzediğini bile görmemişti.

"Anne, bu gürültülü şeyler de ne?"

"Onlar araba, insanları ileri taşıyabilirler."

"Çok büyükler... Neden bizim kasabamızda yoklar?"

"Bu şeyler çok ama çok pahalı ve kasabamızda sadece küçük patikalar var, arabalar oralarda süremez..."

"Tüh, bu kadar çok araba, bu Ana Şehirden zengin bir aile mi?"

"Bay Polis Memuru, merhaba. Nerede yemek alabileceğimizi sormak istiyorum. Han Kasabası'ndan beri bütün yolu yürüyerek geldik ve gerçekten açlıktan ölüyoruz..."

"Önce biraz dayan. Kısa süre önce Ana Şehir saldırıya uğradı ve birkaç ana ambar yok edildi... Şimdi yeterli insan gücümüz yok, yiyecekleri tek tip olarak dağıtıp organize edemiyoruz."

"Hâlâ dayanabilirim... Ama çocuk..."

"Gerçekten yapamıyorsanız, biraz yiyecek satın almak için Ana Şehir yerlilerini bulmaktan başka çareniz yok. Burada yaşıyorlar ve evde yemek stokları olabilir... Ama şu anda sakinlerin büyük çoğunluğu sığınmak için çoktan Yeraltı Sığınaklarına gitti, bu yüzden çok fazla umut beslemeyin."

"..."

Araba camları yukarı kalkarken, dışarıdaki gürültü yavaşça izole edildi.

Kalabalıkların ışık ve gölgeleri pencerenin dışında dolanıyordu. Arabanın sessiz arka koltuğunda, Huang Suyue ellerini kucağındaki Deri Bavula dayamış, başını öne eğmiş, ruh hali biraz depresifti.

"Bayan, ne oldu?" diye sordu Amca Quan.

"Ben sadece..." Huang Suyue ağzını açtı ve yine de şöyle dedi: "Sadece biraz kaçak bir asker gibi hissediyorum."

"Kaçak asker mi?"

"Ana Şehirdeki durum iyi değil, değil mi?" Huang Suyue araba penceresinden çıplak şehir duvarlarına ve şehir kapısında seyrek olarak duran birkaç Polis Memuruna baktı. "Bütün Kızıl Toz Ana Şehrinin sakinleri burada toplanıyor, ancak Yüzen Yaşam Resmi dışında, sakinleri koruyacak neredeyse hiçbir araç yok... Polis Memurlarının bile kişi başına sadece bir Tabancası var. Bu şeylere güvenerek gerçekten Wuji Diyarı'nı durdurabilirler mi?"

Amca Quan uzun süre şaşkına döndü, ardından başını salladı ve teselli etti:

"Bayan, çok fazla düşünüyorsunuz... Sonuçta biz sadece tüccarız. Kızıl Toz Ana Şehrinin içinden çıkılmaz durumunu bilsek bile ne olmuş yani?

Balina Köpekbalığı Konsorsiyumu, Cennet Konsorsiyumu, Ding Deer Konsorsiyumu—bu eski konsorsiyumlardan hangisi İlahi Yollara sahip bir grup koruma yetiştirmedi? Ama bir sorunla karşılaştıklarında, yine ilk saklananlar ve kendilerini koruyanlar değiller mi? Dahası, Huang Konsorsiyumu henüz yeni yükseldi; onlarınki kadar derin bir temelimiz yok. Üç ya da dört korumamıza güvenerek ne yapabiliriz ki?

Ana Şehre kaçan bu mülteciler hayatlarını kurtarmaya çalışıyor; bizim Ana Şehirden ayrılıp Söğüt Kasabası'na gitmemiz de hayatlarımızı kurtarmak için... Herkes aynı."

Huang Suyue uzun süre sessiz kaldı ve sadece çaresizce uzun bir iç çekti;

Amca Quan'ın söylediği gibi, onlar sadece tüccarlardı.

"Peki, o üç konsorsiyum nasıl?" diye sordu Huang Suyue.

"Bildiğim kadarıyla, felaket çanı çaldığı anda, Balina Köpekbalığı Konsorsiyumu ve Cennet Konsorsiyumu çıkarlarının bir kısmını devrederek Ding Deer Konsorsiyumu'nun Yeraltı Sığınağı'na birlikte saklandılar."

"...Üç büyük konsorsiyum şimdi birlikte mi saklanıyor?"

"Evet, daha önce büyük konsorsiyumların malikaneleri lüks ve konfor için inşa edilmişti. Sadece arazi inşaatına başlayan Ding Deer Konsorsiyumu, kendi arazisinin altına bir yeraltı sarayı inşa etmişti." Amca Quan duygu dolu bir iç çekmeden edemedi. "Bu Ding Deer Konsorsiyumu gerçekten de ileriyi görebiliyor... Ancak, en sefil olanı da onlar."

Huang Suyue kaşlarını kaldırdı, tam nedenini soracakken, aniden arkasındaki nedeni çözdü.

"Ding Deer Konsorsiyumu'nun ana işi gayrimenkul inşaatı. Varlıklarının büyük çoğunluğu arsa ve bina şeklinde... Ancak Gri Alem İstilası'nın önceki turunda, Ana Şehirdeki binaların neredeyse yarısı yıkıldı. Şimdi Alem Savaşı var. Bu iki tur felaketten sonra, korkarım Ding Deer Konsorsiyumu iflas edecek."

"Öyle. Bu seferten sonra, korkarım Ding Deer Konsorsiyumu'na kalan en değerli şeyler sadece o büyük inşaat makineleri, nakliye araçları ve arazi patlatma Patlayıcıları olacak." Amca Quan memnuniyetle arkadaki konvoya baktı. "Böyle karşılaştırıldığında, büyük konsorsiyumlar arasında en şanslı olanlar biz olmalıyız."

Konvoy şehir kapılarından yavaşça çıktı ve çamurlu yol boyunca ilerledi. Çiseleyen yağmur, sıçrayan çamur ve taşlarla karışarak mırıltı çıkaran konvoya çarpıyordu. Başlangıçta temiz ve düzenli olan araba gövdeleri hemen biraz vahşi bir hava kazandı.

Konvoyun farları loş yağmur perdesini yırtarak formasyonda ilerledi. İlk başta ana yolda şehre girmeye hazırlanan oldukça fazla mülteci vardı, ancak konvoy Söğüt Kasabası'na giden ara yola döndükten sonra yoldaki figürler giderek seyrekleşti.

Huang Suyue arka koltukta sessizce oturdu, pencerenin dışındaki kasvetli ve solmuş dağlara, ormanlara ve dünyaya baktı, ne düşündüğünü bilmeden.

Tam o sırada şoför aniden konuştu:

"Bayan, ileride yerde yatan iki kişi var... Bayılmış gibi görünüyorlar."

Huang Suyue başını kaldırdı ve çamurlu yolun ortasında, gerçekten de biri büyük biri küçük iki figürün sanki bayılmış gibi orada yattığını, konvoyun ilerleyişini engellediğini gördü.

"İn ve bir bak." Huang Suyue konuşurken araba kapısını itip açtı.