Bölüm 380

Bölüm 380

Beklenmeyen olaylara tam olarak bu yüzden “beklenmeyen” denirdi; çünkü hiçbir uyarıda bulunmadan gerçekleşir ve kimsenin kabullenemeyeceği sonuçlar doğururlardı.

Kendi orijinal dünyamda Arşidük Franz Ferdinand önemli bir kişi olarak sayılamazdı. Onun ölümü, hatta Avusturya-Macaristan İmparatorluğu’nun intikamı bile tüm dünyayı etkilemeye yetmemeliydi. Ancak o dönemdeki uluslararası durum, herkesin bir savaş patlak vermenin eşiğinde olduğu bir zamandı. Çoğu ülke çoktan savaş hazırlıklarına başlamıştı ve bu kusursuz “bahane” ortaya çıktığında, bu sadece barutu ateşleyen kıvılcımdı. Almanya, savaş ateşini körüklemek için bundan memnuniyetle yararlandı ve bu durum Rusya, Fransa ve diğer herkesin de harekete geçmesine neden oldu. Böylece Birinci Dünya Savaşı başladı.

Ve şu anda bu dünyadaki durum da bundan farklı değildi.

Bardi’nin durumu pek iç açıcı değildi. Uluslararası alanda üç taraftan düşmanlarla çevriliydi.

Batısında Büyü Ülkesi ile savaştı. Güneyinde, Geceyağmuru Şehri’ne dalgalar halinde saldırılar düzenleyen ölümsüz ordularıyla karşı karşıyaydı. Doğuda ise Kutsal Kilise’nin öncü ordusu vardı. Sanki bu yetmezmiş gibi, dış dünyayla bağlantısı kesilmiş Ejderha Dünyası ve başkentteki Titan Devler, her an tüm ülkeyi yok edebilecek devasa, saatli birer bombaydı.

Bu çağ, gücün başarı anlamına geldiği bir dönemdi ve bu güçlü ülkenin vatandaşları günlük yaşamları için asla endişelenmek zorunda kalmamışlardı. Bir sonraki öğünleri için asla kıvranmamışlardı. Ancak iki yıl öncesinden bu yana, bu vatandaşların konforlu yaşamları acı verici bir sonla karşılaşmıştı. Vatandaşlar kin biriktirmeye başlamıştı; bu da kaygı ve savaşa girme arzusunu doğurmuştu. Neyse ki Bardi savaşlarda üst üste zaferler kazanmaya devam ediyordu ve bu, öfkelerini dışa vurmalarına yardımcı oluyordu. Yine de diğer ülkelerin büyükelçilerine bu kadar saygısız davranmalarının nedeni de buydu.

Çeşitli ülkelerin onlara karşı ilan ettikleri savaşlar, kendilerini bir kasırganın dövdüğü uzun bir ağaç gibi hissetmelerine neden olmuştu. Ancak aynı zamanda, tüm dünyayla düşman olmak onlarda hem gurur hem de öfke uyandırıyordu. Ve bu yalnızca sıradan vatandaşlar için geçerli değildi. Soylular, şövalyeler ve toplumun tüm katmanları da böyle düşünüyordu. Tacirler zengin olmayı umuyor, soylular bu fırsatı daha fazla güç ele geçirmek için kullanmayı umuyor, şövalyeler şanlı başarılar elde etmeyi umuyor ve evlatlık prensler tacı almak için yeterli savaş başarısı sergilemeyi umuyordu. Ya da daha doğru bir ifadeyle, bazı prensler tahtı çalmak için entrikalar çevirirken diğer prensler cephede savaşıyordu.

Ve tüm bunlar “neredeyse ölü” İmparator Orloss tarafından izleniyordu.

Belki de saçma hareket etmiştim. Ama saçma hareket etmeden önce her zaman durumu ve eylemlerimin olası sonuçlarını hesaba katardım. Sadece bir plan yaptıktan sonra harekete geçerdim... Temelde ben “olayları çok fazla düşünen” tipte biriydim. Ben böyle biriydim ve bunu değiştirmek oldukça zordu. Kişiliğim bana gerçekten de pek çok gereksiz hayal kırıklığı yaşatmıştı.

Doğrudan söylemek gerekirse, aslında daha çok şu tipte biriydim: “Benim deli olduğumu mu düşünüyorsun? Çünkü beni anlamıyorsun. Ve eğer beni anlasaydın, muhtemelen beni ölümüne dövmek isterdin...” Öhö — öhö — sanırım konudan uzaklaştım. Konuya geri dönersek, Bardi’ye gelmeden önce burada nasıl davranacağıma karar vermiştim: Sanki mesafeli ve soğuk ama aslında anlaşılması kolay bir tsundere gibi.

Daha açık söylemek gerekirse, olabildiğince kibirli ve yüksekten bakan bir tavır sergileyecek, “Sizin gibi hödüklerle iş yapmam” havası verecektim. Ardından, aracıları kullanarak pazarlık yapacak ve sonunda kabul etmeden önce alacağım anlaşmayı daha kyi bir hale getirecektim.

Belirli bir açıdan bakıldığında, o saçma Sümük Felaketim de Bardi başkentini sakinleştirmeyi amaçlıyordu. Bu yüzden o aptal astlarıma uslu durmalarını ve herhangi bir kazadan kaçınmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmalarını emretmiştim. Bu kadar büyük bir şeyin yaşanacağını beklemiyordum.

“...Bardi soyluları ve kraliyet ailesi nasıl tepki verecek? Vatandaşların sesine kulak verip yeni bir savaş mı başlatacaklar, yoksa müzakereler yoluyla daha fazla menfaat elde etmek için bu meseleyi üstünü örtüp kapatacaklar mı? Yerel lordlar ne yapacak? Kraliyeti intikam almaya zorlayacaklar mı? Ayrıca Mills’i destekleyen fraksiyonlar ne yapacak?”

Çok fazla olasılık vardı ve bu da donakalmama neden olmuştum. Ancak Bardi kraliyet şövalyelerinin nasıl aceleyle koştuğuna ve aniden açılan boyutsal ışınlanma kapılarına baktığımda, en azından şu anda ne yapmam gerektiğini biliyordum. Astlarımı suçüstü yakalamalarına asla izin vermezdim!

“Harloys, biraz kaos yarat.”

“Sümük bedenlerimi çağırmak için biraz zamana ihtiyacım var.”

“Sadece gizleyici bir duman perdesi oluşturman yeterli.”

Kara Elf astlarım kendi eylemlerinden şaşkına dönmüş haldeyken, pek çok güçlü birey olay yerine doğru koşuyor ve sayısız kraliyet büyücüsü buraya ışınlanıyordu. Hiç tereddüt etmeden bir gölgeye saklandım ve ardından kan kırmızısı ejderha zırhımı kuşanmış olarak herkesin karşısında belirdim.

“Bu formdaki ilk halka açık görünümümün biraz daha havalı olacağını gerçekten düşünmüştüm.”

Bir elimde kılıcım varken öne atılan kraliyet şövalyelerinin yolunu kestim. Onlara doğru gelişigüzel salladığım kılıç enerjisi geri çekilmelerine neden olurken, çağırdığım buz duvarları onları en az birkaç saniye boyunca oyalayabilecek güçteydi.

Nefesim ejderha zırhım tarafından filtreleniyor ve yarı ejderha ateşi yarı mavi buz olarak dışarı çıkıyordu. Erebella’nın yeni formu olan bu buz ejderha zırhı, geçmişe kıyasla buz üzerindeki güçlerimi belirgin şekilde artırma kapasitesine sahipti.

“Aptallar, beni takip edin! Hepinizle sonra ilgileneceğim.”

Sesimi kasıtlı olarak alçaltmıştım ve zırhın filtresinden geçtiği için daha da garip çıkıyordu. Ama Kara Elf astlarım sesimi kesinlikle tanıyacaktı. Ve o sırada Victoria, o yaralı erkek Kara Elf’i hâlâ taşıyordu.

“Onu da yanımıza alın.”

Siyah duman tüm alanı kapladı ve caddenin her iki tarafı alevler içindeydi. Kanalizasyonlardan ve mazgallardan Sümük ordum belirdi. Gerçekten de kaos yaratmak söz konusu olduğunda Harloys tecrübeliydi.

“Neden gitmiyorsun?”

Geriye dönüp baktığımda, o Kara Elf’in bu zamana kadar neden kaçmayı reddettiğini anladım. Pelerini ve bedeniyle küçük bir kız çocuğunu koruyordu. Kızın gri tenine ve yuvarlak insan kulaklarına bakılırsa, bu kız insan ve Kara Elf melezi bir yarı-kandı!

“İkisini de yanımıza alalım. Artardı ben tutacağım.”

*Güm!*

Kraliyet büyücüleri boyutsal ışınlanma kapılarından geçerek varmışlardı. Çağırdıkları ateş topları üzerimize yağdı ve buz duvarları yıkıldı, çağırdıkları şiddetli rüzgarlar tüm dumanı dağıtmaya başladı.

“Hahaha! Ben, Zehirli Ejderha Samar, şahsen harekete geçmeme bile gerek kalmadı. Acemi birkaç astım bu aptalı öldürmeye fazlasıyla yetti. Beklendiği gibi, kahraman denen bu prensin mertliği bu kadarmış. Ha, bu çok kolaydı.”

Sürekli kılıcımı sallayarak buz büyüsü ve kılıç enerjisi gönderiyordum. Bu arada, her şeyi aşırı düşünme alışkanlığımdan ötürü içten içe sevinç duyuyordum. Eğer Ejderha Soylu Kılıç Azizi bir suikastçı hakkında araştırma yapmış olmasaydım, uygun bir günah keçisi bulmakta zorlanırdım.

Elbette Zehirli Ejderha Samar, Eich’in batısında yaşayan çöle dayalı bir suikastçıydı, o halde neden Bardi’li bir prensi suikastla öldürmek için Eich’in merkezine kadar koşsundu ki? Açıkça bir Yeşil Ejderha Soyuna sahip olmasına rağmen neden Kırmızı Ejderha Soyu yetenekleri olsun ve buz büyüsü kullanmayı bilsindi? Tüm bunların açıklanması imkansız olurdu, ancak aslında herhangi bir açıklama gerektirmiyordu.

Şu anda tek ihtiyacım olan bir günah keçisiydi, herkesin ilk bakışta anlayıp inanmayacağı biri olsa bile. Ortada görünürde bir günah keçisi olduğu sürece müzakere etmemiz mümkün olabilirdi.

Eğer suikastçı hemen orada yakalansaydı, durumun müzakere edilmesi muhtemelen imkansız hale gelirdi çünkü bu kesinlikle Bardi İmparatorluğu ile Büyü Ülkesi’nin ilişkilerini derinden etkilerdi. Bardi’nin öfkeli halkının büyük resmi görmesini bekleyemezdim, çünkü şu anda tek istedikleri intikam almak ve suçluyu yakalamaktı.

Hâlâ büyük miktarda duman kalmış ve insanların görüşünü engelliyordu. Bardi kraliyet şövalyelerinin arasından Kılıç Azizleri bana doğru kılıç enerjisi dalgaları gönderiyordu. Ancak savunmaya hazırlanmama gerek yoktu; yeni fışkırmış bir Kılıç Azizinin bu kadar uzaktan ejderha zırhımı delmesi imkansızdı.

Bu sırada, boyutsal ışınlanma kapılarından gelen kraliyet büyücüleri kendilerini kaotik kalabalığın arasında engellenmiş buldular. Sadece bu da değil, salak kedimin sihirli saldırısına uğramışlardı, bu yüzden şimdilik hiçbir şey yapmaları imkansızdı.

Kara Elf astlarımın başarıyla kaçtığını hissedebiliyordum. Artık gittiklerine göre, arkamda kalma niyetim elbette yoktu. Gözlerinin önünde bir prens suikastla öldürüldüğü için onuru hayatlarından daha değerli gören kraliyet şövalyeleri tüm güçlerini kullanacaklardı. Birçoğu gerçekten de oldukça güçlüydü. Bütün duman dağıldığı anda benim bile buradan ayrılmam zorlaşacaktı.

“Ejderha kanatları.”

Zırhımdaki kan kırmızısı ejderha kanatları sırtımdan fırlamış gibi görünüyordu. Bu sefer zırhımın sahip olduğu, ejderha kanatlarıyla uçma gibi görünüşte işe yaramaz yeteneğe teşekkür ettim. Savaş Meleği kanatlarımı kullanarak kaçsaydım bunu açıklamam imkansız olurdu.

“Ha! Dokuzuncu Prens, görevi tamamladım! Söz verdiğin ödemeyi yapmayı unutma. Yoksa sen de Mills ile aynı sonu paylaşırsın.”

Ayrılmadan önce, Zehirli Ejderha Samar adına bu eylemin sorumluluğunu bir kez daha üstlendiğimden emin oldum. Ardından, tüm bunların prenslerin iç çatışmalarından kaynaklandığını ilan ettim. Ben uçup giderken büyücüler ayaklarımın dibinde vızıldayan yıldırımlar fırlattılar.

******

“Siz hepiniz pek de beceriklisiniz ha? Neden şu anda hiçbiriniz tek kelime etmiyorsunuz!? Kılıcınızın bu tek bir darbesi yüzünden bir savaşın çıkabileceğini bilmiyor musunuzluk!? ”

Öfkeli kükremelerim hava gemisinin içinde yankılandı. Karşımda Diana, Yawen ve Victoria, sanki azar işiten yaramaz çocuklar gibi başları öne eğik diz çökmüşlerdi.

Cher yanımızda uzanıyordu. Cher, Diana’nın herkesin gözleri önünde Prens Mills’i katlettiğini duyar duyar duymaz bayılmıştı. Ancak diğer tarafta, gösterinin tadını çıkaran vicdansız diğer piç astlarım duruyordu.

Şu anda büyükelçilik oteline geri dönmek kesinlikle iyi bir zamanlama olmazdı. Bu, hayatımızı başkalarına teslim etmekten farksız olurdu.

Neyse ki Glina, Kuzey Diyarları’ndan küçük pusu filosu hava gemileriyle buraya gelmişti. Reyne de Diana ve Victoria’yı bir pusu hava gemisiyle göndermişti. Bu da elimde kaçmak için kullanılabilecek birkaç hava gemisi olduğu anlamına geliyordu.

Büyükelçilik otelinde yalnızca birkaç kişi bıraktık. Geri kalan herkes şu anda hava gemilerindeydi.

Kıdemli suçlulardan bekleneceği üzere mi demeliyim? Astlarımın kaçma yetenekleri sonuna kadar maksimum düzeydeydi. Bu olay yaşandığı anda kaçmaya çoktan hazırlanmışlardı. Aslında hava gemisinde bizi bekliyorlardı.

“Size dışarı çıkmanızın yasak olduğunu söylemedim mi? Her halükarda neden dışarı çıktınız? Neredeki disiplin ve otoriteye saygı!? Diana! Sen bir lidersin, böyle nasıl liderlik edebilirsinki?!”

Onları azarlamaya devam ettim, ancak zihnim durumu çözmenin bir yolunu bulmak için son sürat çalışıyordu.

Yapabileceğimiz çok fazla şey yoktu. Suikasttan kimin sorumlu olduğu oldukça açıktı ve bunu inkar etmek imkansızdı. Aslında durum çoğunlukla Bardi’nin bunu nasıl ele almak istediğine bağlı olacaktı.

“Lanet olsun, artık inisiyatif alma hakkı onların elinde.”

Neden mi azarlıyordum? Aslında Kara Elflerimin yanlış bir şey yaptığını hissetmiyordum. Neredeyse mora çalan o koyu kızıl ışık, Mills’in ölmeyi hak ettiğinin en iyi kanıtıydı. Ama Kara Elfler bir hata yapmıştı—eğer onları halka açık bir şekilde azarlayıp cezalandırmazsam, liderlik etmelerine nasıl izin verebilirdim ki?

“Patron, oyun oynamayı bırak. Gerçekten sinirli olmadığını herkes biliyor. Eğer sinirli olsaydın kelimeleri tartmaz ve doğrudan harekete geçerdin. Eğer azarlamaya devam edersen, büyük kardeş Diana bunu çok fazla kafasına takıp intihar etmek isteyebilir.”

Glina araya girmek için öne atıldı. Görünüşe göre Mars ve Omar ile takılmaya başladığından beri sözleri giderek daha erkeksi bir hal almıştı — ya da belki de bir paralı asker gibi kabalaşmıştı demeliyim. Yine de başka bir açıdan bakıldığında, Glina içindeki iblis kanı tehdidinden kurtulmayı başardığından ve artık kendini mühürlemek zorunda kalmadığından eskisine göre çok daha canlıydı.

“Hayır! Hata yaptıktan sonra intihar etmek sorumsuz bir eylemdir. Eylemlerimizin yükünü ben taşıyacağım. Efendim, lütfen beni Bardi İmparatorluğu’na teslim edin.”

Diana başını kaldırdı ve kendini feda etme kararlılığıyla dolu bir ifadeyle bana baktı. Görünüşe göre inancını geliştirmiş olsa da zekası hiç gelişmemişti.

“Benim cezamı başkası çekmesin diye tüm sorumluluğu ben üstlenirim” ifadesine sahip, hatasız “iyi adam” Kara Elf’e bakarken ve “torunum” şakacı bir ifadeyle ceketimi çekiştirirken, aniden başka bir şey söylemek içimden gelmedi.

“Unutun gitsin. Yarın sabah işlerin nasıl gittiğini kontrol etmek için başkente gideceğim.”

Durumu yarın kontrol etme kararını tam verdiğim sırada, birisi bizi aramaya geldi.

“Roland burada mı? Cher, neden öyle bayıldın sen?”

“Anne?”