Bölüm 1412 Reddediyoruz

Rex, Serevan’ın bahsettiği şeye inanamamıştı.

Ani gelişinden korkanlar Zahara Konsorsiyumu’nun tebaası olsaydı anlardı. Onun gibi şöhrete sahip birinin krallığı ziyarete gelmesi sıradan bir şey değildi ve korkmaları anlaşılır bir şeydi.

Ancak Serevan’ın konumundaki biri için durum tamamen farklıydı.

O bir hükümdar, öyle davranmalıydı.

Rex’in gizlice de olsa buraya kendi başına gelmesi, onun buraya huzur içinde geldiğini göstermeli. Eğer savaş ilan etmek ya da krallığa sorun çıkarmak isteseydi bunu onlarla buluşmaya gelmeden önce yapardı.

Bu durumda Rex’in bunu Serevan’a bu şekilde yüksek sesle söylemesine gerek yok.

Dinamiğin farkına varan Rex, bakışlarını hâlâ sessiz olan Serevia’ya çevirdi.

Yani gerçek hükümdar sizsiniz, kardeşiniz ise yalnızca korkutucu bir kişiliğe sahip bir kukla.

Yalnızca tek bir borsadan Rex zaten dinamiklerini kırmayı başardı.

Bir krallıkta iki yöneticiye sahip olmak alışılmadık bir şeydi ve açıkçası, aynı zamanda modası geçmişti. Bu tür bir yapıda iç savaş ihtimali çok daha yüksek hale geldi ve iç savaş olmasa bile her zaman bir hükümdarın diğerinden daha fazla güce sahip olduğu görüldü.

Ve ikinci durumda, normal bir krallıkla aynı hale geldi; tek hükümdar.

Bıyıklarının soluk mavi olduğundan bahsetmiyorum bile. Servan gergindir. Öte yandan Servia’nın bıyıkları hâlâ pembe. Iris, bıyıklarının kulakları veya kürkleriyle aynı rengi koruması durumunda sakin ve kendine hakim olduklarını söyledi.

İpuçlarını toplayınca hükümdarın Serevia olduğu daha da belirginleşti.

Rex zaten %80 emindi ama bunu doğrulamak için aklında bir plan vardı.

“Sakin ol kardeşim.” Serevia müdahale ederek elini kardeşinin omzuna koydu. “İmparatorun buraya bir şey hakkında konuşmak için geldiğine eminim ve biz de onu dinlemeliyiz. Krallığımız işlerimiz üzerine kuruludur ve biz her zaman anlaşma yapmaya açığız”

Serevan’ı sakinleştirdikten sonra Rex’e döndü.

Daha sonra şöyle açıkladı, “Umarım üstümüzdeki yaratıklar bizi korumak için buradalar. Siyasi konuşma başladığında, her iki taraf da genellikle… duyarlı hale gelir. Medeni kaldığınız sürece herhangi bir sorun olmayacak. Ne yazık ki hiçbirinin duyarlılığı yok, bu yüzden onların varlığı sizi üzmesin”

Bunu duyunca, Rex başını sallamadan önce ikisine de baktı.

Onları hiçbir şey yapmaya tam anlamıyla zorlayamadı.

Ellerini dizlerinin üzerine koyarak daha korkutucu görünmek için daha fazla alan ayırdı.

“Bu arada, başlamadan önce,” dedi Rex, bakışları bir miktar merakla Serevan ve Serevia arasında gezinerek, “kime hitap etmeliyim? Hanginiz gerçek otoriteye sahip? Buradaki gerçek hükümdar kim?”

Bunu duyan Serevia ve Serevan şaşkına döndü.

Ama çabuk toparlanan kişi Serevia oldu, “Ben ve ağabeyim birlikte yönettik ama güvenlik konusunda -tüm krallık için, bu konuda uzman olan ağabeyimin- daha fazla sözü var. Ben sadece onu dinlemek ve tavsiyede bulunmak için buradayım”

“Evet…” Serevan başını salladı, başını sallamasında hafif bir tereddüt vardı. “bu doğru”

Bunu duyan Rex başını salladı.

Tamam Serevia, ikna etmem gereken kişi sensin.

“Öncelikle sana şunu sormama izin ver,” dedi Rex ve rahatsız edici bir süre durakladı. “Krallığınız… krallığınız hangi tarafta olmaya karar verdi? Bizim tarafımız mı, bu kıtanın sakinleri mi, yoksa gaspçı olan Kara Melekler mi?”

Serevan kollarını çaprazladı, “Çok açık sözlüsün,”

“Gerçekten doğrudan…” diye ekledi Serevia, zarif bir şekilde çayını yudumlarken.

Bir an duraksayan Serevan, “Krallığımız kimsenin yanında yer almadı, biz yalnızca aracıyız. Savaşı hangi tarafın kazandığı önemli değil, yalnızca kendimize ve aynı zamanda bir parçamız olanlara hizmet ediyoruz”

“Karanlık Meleklerle bir anlaşma yaptığını duydum,” diye ekledi Rex. “Buna ne diyorsun?”

“Basit” diye omuz silkti Serevan. “Önce Kara Melekler bize bir teklifle geldi”

“Öyleyse bu, krallığınızı kazanmak için bir teklif savaşı,” diye düşündü Rex hafifçe; Zahara Konsorsiyumunun bu kadar açgözlü olacağını beklemiyordu ama bu onu geri çevirmedi. Sistem’in yardımına sahip, eğer bu bir kaynak savaşı olsaydı yenilmezdi. “Anlıyorum”

Bunun nasıl çalıştığını bilen Rex, Hünerli Kedi Heykelini masanın üzerine yerleştirdi.

Ağır bir gürültü yarattıHeykel oldukça ağırdı.

“Eminim ikiniz de bunun ne olduğunu biliyorsunuzdur” dedi Rex, onlarla güçlü bir şekilde göz teması kurarak. “Bu, soyundan yararlanabilecek ve kaybettiklerini yeniden yüzeye çıkarabilecek Hünerli Kedi Heykeli. Tabaxis’in iki biçime sahip olmasına izin veriyor. Irkınızın geçmişini biliyorum, hayatta kalabilmek için saf görünümünüzü değiştirmeniz ve İnsan görünümünü benimsemeniz gerekiyordu. Empati yapıyorum. Ve bu heykelle, orijinal formunuzu geri alırken aynı zamanda mevcut formunuzu da koruyabilirsiniz”

“Kadim İnsan kalmadığı için kimse sizi durduramaz,” diye ekledi kesin bir dille. ton.

Rex, Sistem’den bir hediye önerisi istemişti.

Buraya yalnızca Tabaksilerle dostluk kurmak ve belki de onları kendi tarafına çekmek amacıyla barış içinde geldiği için, bir hediyeyle gelmek zorunludur. Sistem Mağazayı filtrelerken, bu Hünerli Kedi Heykeli öğesini tavsiye etti.

Tabaksilerin görünüş olarak daha insana benzemesinin ve ayrıca nostaljinin ardındaki trajik hikayenin dışında başka bir neden daha var. Daha çok insana benzemek, aynı zamanda orijinal güçlerinin çoğunu da terk etmeleri anlamına geliyordu.

Güçlerinin çoğu, yeni insansı bedenleriyle uyumsuz hale geldi.

Görünüşe bakılırsa Tabaxis daha güçlü olmanın başka bir yolunu bulmuş ve böylece ırklarını orta seviye Doğaüstü ırka itmiş olsa da, daha güçlü olabilirlerdi. Rex’in masaya koyduğu bu heykel onların büyümesinin anahtarıdır.

Rex kedi heykelini okşayarak “Sana bunlardan on tanesini kolaylıkla verebilirim” dedi.

Bunu duyunca hâlâ arkadan izleyen Kazzir boğuldu, “On mu?!”

“Evet,” Rex omzunun üzerinden Kazzir’e baktı. “Sana on verebilirim”

Soğukkanlılıklarını korumaya çalışmalarına rağmen Serevan ve Serevia, Rex’in onlara on verebileceğini duyduklarında nefesleri kesildi. En fazla, bu heykeli onlara ikram edeceğini ve tazminatını başka şekillerde ödeyeceğini düşünüyorlardı.

İkisi de Rex’in onlara on teklif etmesini beklemiyordu.

İlk şoku atlatan Serevan kaşlarını çattı, “Büyük sözler, on heykelin olduğundan şüpheliyim. Irkımız, Kökenimiz’den gelen doğrudan soyun kalıntısı olan bu heykeli yıllardır arıyor. İddiana güveneceğimizi sana düşündüren ne?”

“Kutsal Köken, Majesteleri… O, Rex Silverstar!” Kazzir arkadan müdahale etti.

Gözleri açgözlülükten yeşildi.

Bunu duyan Rex sırıttı ve arkasındaki Kazzir’i işaret etti.

“Bana güvenebilirsin,” diye alay etti ve Kazzir’den destek desteği almasıyla eğlendi. “Ben sözlerinden dönmeyen biriyim ve eminim ki on heykel Kara Melekler’in krallığınıza sunabileceğinden çok daha iyi bir anlaşmadır”

Doğal olarak, bu hediyelerin cazibesi başka hiçbir şeye benzemiyordu.

Serevan ve Serevia tamamen baştan çıkarılmıştı, gözleri kedi heykeline kilitlenmişti.

Ancak o anda Rex, Serevia’nın bıyıklarının pembeden soluk maviye döndüğünü fark etti.

Hızlı bir değişimdi ve bir anda bıyıkları bebek mavisine dönüştü.

Rex’i hazırlıksız yakalayan bir şey.

Mavi korku demektir. Neden korkuyor? Bu korkulacak bir şey değil.

Tam bunu düşündüğü anda düşünce akışı bozuldu.

“Siz ikiniz neden tereddüt ediyorsunuz?” Kazzir çaresizce bağırdı. “Teklifi kabul et! Bu iyi!”

Serervan hızla boğazını temizledi, “O zaman bile teslimat yapacağına güvenemeyiz. Kökenimize yeminli olarak bağlı olan biz gerçek Doğaüstülerin aksine, sizin bir Kökeniniz yok. Eğer bunu kabul edersek, yalnızca senin sözlerine güveneceğiz”

Serevan bunu söyler söylemez Rex gülümsedi; o da bunu bekliyordu.

Bu ikisiyle buluşmadan önce Kazzir’e yaklaşması doğruydu.

Rex ondan iyi bir bilgi aldı ve bu ikisini ikna etmek için uygun bir cevap hazırladı.

“Normal bir durumda, haklısın…” Rex mırıldandı. sessizce.

Bunu duyunca Serevia kaşlarını çattı, “Bununla ne demek istiyorsun?”

“Belki de yeni bir orta seviye Doğaüstü ırk olduğun ve işin içinde tutulmadığın için,” dedi Rex, bu ikisinin kiminle uğraştıkları hakkında hiçbir fikri olmadığı için gülümsemesi daha da genişledi. “Ama Kara Meleklerin Kökeni yok”

“…”

dediğinde odayı sessizlik kapladı.

Serevan, Rex’in bununla ne demek istediğini anlayamadan Serevia’ya baktı.

Rex’ten açıklamasını istediler ama cevabı kafalarını daha da karıştırdı.

“Anlamıyorum.anla…” Serevan rahatsız bir şekilde oturma pozisyonunu düzeltti; bu konu onu tedirgin ediyordu. “Bu dünyada yaşamış herhangi bir Doğaüstü ırkın izi tek bir Köken’e kadar takip edilebilir ve Köken’in etkisi onlarda asla kaybolmaz. Kökenleri geçmiş olsa bile yine de Kökenlerinin gücüne bağlı kalacaklar”

Serevia daha sonra ekledi, “Kara Melekler Kökenlerine yemin ettiler, dolayısıyla buna bağlılar”

“Evet, Köken Yemini’nin nasıl çalıştığını biliyorum,” Rex başını salladı. “Ama doğruyu söylüyorum – Meleklerin bir Kökeni var ama Kara Melekler…? Kökenleri yapım aşamasındadır; onlar hâlâ İlk Işık’a bağlıdırlar ama bağlılıkları zayıflamıştır. Yeminlerini bile bozabilmeleri sürpriz olmazdı”

“Hayır, bu mümkün değil!” Serevan ellerini masaya vurdu. “Sadece kararımızı etkilemeye çalışıyorsun!”

“Ben şimdi öyle miyim…?” Rex arkasına yaslandı ve sırıttı.

Sadece tepkisi bile Serevan’ı ve hatta Serevia’yı daha da kararsız hale getirdi.

Bir yandan onlar

Antik çağda hiçbir şey onu bozamaz ve aynı zamanda herkes tarafından kutsal kabul edilir.

Ancak diğer yandan Meleklerin başına gelen değişikliği inkar edemezlerdi.

İkisinin de kafası karışmıştı, çünkü bunu hiç tahmin etmemişti. Melekler, bu kıtadaki diğer büyük güçlere karşı kazanmaları durumunda bize saldırmayacaklarına dair yemin ediyor. Bu bizim güvenlik için kesin biletimizdi, ama bu sadece bir tesadüf müydü?’

Doğal olarak başka bir bakış açısına göre Serevia’nın cesareti kırılmıştı.

Her şeyi ikinci kez tahmin etmekten kendini alamadı.

Yemin normal şekilde işliyorsa, Başmelek Calignar’ın Void’e yemin etmesini söylemesi, Zahara Konsorsiyumunun hayatta kalmasının sigortası olurdu. Void yemin ettiğinde bu, krallık için mutlak güvenlik anlamına gelir.

Köken Yemini o kadar güçlüydü ki Void, kuvvetlerine saldırmalarını söyleyemezdi.

Yemini bozmak, hem bedeninin hem de ruhunun ölümü anlamına gelir.

Serevia bunu hedefliyordu.

Ancak geriye dönüp baktığımızda, Başmelek Calignar’ın yemininden çok kolay vazgeçtiğini görüyoruz.

Kara Meleklerin ne kadar yıkıcı ve saldırgan olduklarını bildikleri için yemin ederken kayıtsız kalmaları Rex’in iddiasını güçlendirdi. Rex’in yemine bağlı olmadıklarını söylemesi gerçekten doğru olabilir.

Bu nedenle yemini o kadar kolay bozdular ki Serevia’yı ve tüm krallığı kandırdılar.

Titrediklerini gören Rex, bunun buna son vermek için mükemmel bir fırsat olduğuna karar verdi.

“Bakın ne oluyor” dedi Rex, ellerini baskın bir şekilde masaya kenetleyerek. “Karanlık Melekleri kabul edersen sana düşman olma ihtimalleri var. Tek istedikleri herkesin üzerinde hakimiyet kurmaktı. Zafer kazandıklarında duracaklarını sana düşündüren ne?”

“Öte yandan, eğer benim tarafımda yer alırsan, diğer yüksek rütbeli Doğaüstü ırklar neredeyse Kara Melekler’in yanında yer aldığın için sana dişlerini gösterecekler ve senden uzak duracaklar. Ama hiçbiri sana saldırmaz çünkü arkanda ben varım. Krallığınız şüphesiz ayakta kalacak” İkna edici bir şekilde ekledi.

Aklı başında herhangi bir hükümdar onun teklifini kabul eder.

Bunu dedikten sonra Rex, Zahara Konsorsiyumu’nun gerçek hükümdarı olan Serevia’ya dikkatle bakar.

“Peki ne diyorsun?” diye sordu. “Ben sadece işbirliği istiyorum ve diğer tarafı terk ediyorum”

Serevia, Rex’in ona baktığını görünce şaşırdı ve Serevan’ı tamamen görmezden geldi ama soru onun dikkatini dağıttı ve derin düşünmesine neden oldu. Kısa bir aradan sonra alt dudağını ısırdı ve cevap verdi.

“Üzgünüm” diye mırıldandı hafifçe. Lütfen çıkış yolunuza bakın…”

“Ne?” Rex şok olmuş bir halde soğuk bir nefes aldı.