Bölüm 375

Bölüm 375

Heyecan verici bir buluşma! Ya da ilk kez tanıştığımızı mı söylemeliyim? Beni hâlâ hatırlıyor musun? Hafızanı yine kaybettiğini duydum. Ahhh, bu beni öylesine kızdırıyor ki! Eskiden aramızda ne kadar harika bir bağ vardı!

Altın rengi bir tene ve sanki sürekli gülümser gibi bakan gözlere sahip olan karşımdaki kişi, daha konuşmaya başlamadan önce bile kıkırdıyordu. Yanakları hafif kızıl bir renkle hafifçe pembeleşmişti ve düzgünce taranmış altın rengi örgüleri beline kadar uzanıyordu. Bu kişiye dair en ufak bir anım olmasa da, sadece dış görünüşü bile onun her an beni öldürmeye çalışacak tehlikeli biri gibi görünmesini engelliyordu.

Evet! Eğer hatırlamıyorsan, kendimi yeniden tanıtabilirim. Ben Yedinci Evelyn. Bana Küçük Yedi diyebilirsin.

Garip bir sayıya sahip garip bir isim. Yine de karşımda dostça görünen bu varlığı gözlemlerken tetikte kalmaya devam ettim. Bu sadece bana gönderdiği o tehdit yüzünden değil, aynı zamanda bariz bir şekilde insan formunda bir ejderha olmasından kaynaklanıyordu.

Ondan yayılan hafif bir ejderha iradesi hissedebiliyordum. Gözleri de altın rengiydi; ejderha altını. Sıradan bir insan onu otoriter bir Altın Ejderha ile karıştırabilirdi, ancak o sözde kibar gülümsemesi, çok daha tehlikeli bir türe —bir Bakır Ejderhaya— sahip olduğunu ele veriyordu.

Bakır Ejderhalar Metal Ejderhalar'dı ve genellikle "iyi" ejderha türlerinden biri olarak kabul edilirlerdi. Ağırlıklı olarak çöl ortamlarında yaşayan Bakır Ejderhalar, kazı yapmada ustaydılar ve yeraltı yuvaları inşa etmekten hoşlanırlardı. Ayrıca insanlara nadiren saldırırlardı. Yine de ejderha türleri gezginler ve tüccarlar için ne kadar büyük bir baş ağrısı yarattıklarına göre sıralansaydı, Bakır Ejderhalar çoğu kötü Renkli Ejderhadan daha üst sıralarda yer alırdı; hatta ilk üçe bile girebilirlerdi.

Savaşmaktan veya insanlara saldırmaktan hoşlanmadıkları doğrudur. Ancak Bakır Ejderhalar dedikodu yapmayı, şaka yapmayı ve hikaye anlatmayı severlerdi ve bu hobileri bir dinleyici kitlesi gerektirirdi. Pekala, bırakın bunu doğrudan söyleyeyim. Basitçe söylemek gerekirse, Bakır Ejderhalar çenebazdılar. Sorun şu ki, çöllerde yaşıyorlardı, başka pek kimsenin barınmadığı bir ortamda. Eğer çok yalnız kalırlarsa, felaket doğal olarak birinin başına gelirdi.

Elbette Metal Ejderhalar olarak insanlara rastgele saldırmazlardı; bunun yerine kum fırtınaları çağırırlardı. Hiçbir şeyden şüphelenmeyen gezginler, yakınlardaki kum fırtınasından kaçmalarına izin veren tek yer olan Bakır Ejderha'nın yuvasına yönlendirilirdi. Ardından, yerde saçılmış pek çok paha biçilmez hazineyi "tesadüfen" görürlerdi. Ve eğer gerçekten hazineden gizlice bir şeyler çalmaya çalışırlarsa, Bakır Ejderha sahibi bu sırada "tesadüfen" geri döner ve onları suçüstü yakalardı hırsızlıkla suçlardı.

Bakır Ejderha, hırsızlık yapmanın cezası olarak hırsızı yeme tehdidinde bulunurdu; tabii ki hırsız hiç durmaksızın veya tekrarlamadan yetmiş iki saatlik hikayeler anlatmaya veya yetmiş iki saatlik berbat şakalar dinlemeye razı değilse! Örgü örmekte kötü olanların Bakır Ejderha tarafından dişlerini göstermesine izin verilir ve zavallı gezgin daha fazla hikaye anlatması için korkutulurdu. Bir Bakır Ejderha, bildiğin tüm hikayeleri anlatana kadar seni bırakmazdı. Dahası, insanlar genellikle onları alt edemez veya kaçamazdı ve hırsızlık yaparken suçüstü yakalandıktan sonra haklılığın yanlış tarafında sıkışıp kalırlardı. Bu "yetmiş iki" saatlik süre sınırı genellikle belirlenen süreyi aşar ve Bakır Ejderha ancak seni deli üzere hissettiğinde serbest bırakardı.

Bu durum pek çok acemi maceracının acı çekmesine yol açardı. Bir Bakır Ejderha ile karşılaştıktan sonra birçoğu meslek değiştirip eve geri döner ve çiftçilik yapardı... Evet, doğru tahmin ettin. Ben gerçekten daha önce bir Bakır Ejderha ile tanışmıştım. Hangimizin daha çenebaz olabileceği üzerine bir yarışma değil miydi? Ofellow ile iki ay boyunca Budizm, "Düşünüyorum o halde varım", Dao'nun yolu ve benzeri konularda sohbet ettim. Sonunda o adam bir çileci keşiş olmak için kaçtı ve tüm dünya hazinelerini bana bıraktı—haha!

Öksür—doğaları onları diğer ejderhalar için de inceden inceden sinir bozucu yapıyordu. Bakır Ejderhalar ve Mavi Ejderhalar, çöl ortamını evleri olarak iddia ettikleri için genellikle birbirlerinin ölümcül düşmanlarıydılar. Bazı insanlar bu bölge çatışmasının Renkli ve Metal Ejderhalar arasındaki şiddetli rekabet nedeniyle doğal olduğuna inanıyordu. Ancak ben, bunun daha çok tüm Mavi Ejderhaların dövüşü seven, aşırı ciddi tipler olmasından kaynaklandığına inanıyordum; bu da şaka yapmayı, sohbet etmeyi ve şaka yapmayı seven Bakır Ejderhalarla ilişkilerini su ve yağ gibi yapıyordu.

Doğru, son zamanlarda yaptığın şaka ilgimi çekti. O Balçıklardan bazılarını bana verebilir misin? Ejderha Dünyası son zamanlarda çok sıkıcıydı. İşleri hareketlendirmenin zamanı geldi.

İşleri hareketlendirmek mi? Kendi şakanı yapmayı niyetleniyorsun, değil mi? Yine de Kokuşmuş Balçıklarım ejderhalara karşı pek etkili değil. Ancak değerli metalleri otomatik olarak çalma yeteneğine sahip Balçıklarım var. Yarısını bana vermeye söz verirsen, onları sana ödünç veririm.

Buna gerek kalmayacak. Ejderha Dünyasında başka bir ejderhanın hazinesini çalmak en büyük tabulardan biridir. Bunu yaparken yakalanan herhangi bir ejderha doğrudan sürgün edilir. Tüm ejderhalar tarafından avlanma niyetim yok. Doğru, etrafındaki her şeyi belirli renklerle boyayacak patlayıcı Balçıkların var mı? Belirli bir parti vermeyi düşünüyorum...

Evelyn ve ben yürürken sohbet ederek bir yeraltı geçidinde ilerledik. Bu oldukça neşeli bir sohbet gibi görünüyordu, yine de yol boyunca tamamen tetikte kalmaya devam ettim. Bu davet en başından beri doğallıktan uzaktı.

Umarım hayatta kalabilirsin.

Geçidin girişine vardığımızda Halent bana bu şekilde veda etmişti. Neredeyse arkamı dönüp kaçacaktım ama sonra beni karşılamak için orada bekleyen Evelyn'i hatırladım. Zaten bu "Evelyn" karakterini oldukça merak ediyordum—Bardi İmparatorluğu'na girdiğimden beri onu duymuştum.

Benimle neden konuşmak istedin?

Ah, seni arayan ben değilim. O İkinci Evelyn'di! Evet—o bizim İkinci Kız Kardeşimiz! Ah, doğru, eğer Üçüncü Kız Kardeş uyanırsa, son sürat kaçmalısın. Seni gerçekten öldürmek istiyor.

Burada yürümek gerçekten karanlık ve zor, değil mi? Ejderha Dünyası böyle hoş bir ortama sahip olmasına rağmen yuvalarını neden buraya inşa etmeyi seçtiklerini gerçekten anlamıyorum.

Dün gece yine yağmur yağdı, yol oldukça kayganlaştı! Yanlışlıkla tökezleyip düştüm!

Ahh, o kadar, o kadar sıkıldım ki. İkinci Kız Kardeş de dışarı çıkmamıza izin vermiyor! Konuşacak tek bir insan bile olmadan her gün burada mahsur kaldım.

Hey—hey—hey, kaç kız kardeş olduğumuzu merak ediyor musun? Ve neden hepimize Evelyn deniyor? Sana söyleyeceğim—on kız kardeşiz. Sanırım Küçük On Bir önümüzdeki iki yıl içinde doğacak.

Neden hiçbir şey söylemiyorsun? Oh, bildiğin iyi bir şaka var mı?

Ben konuşmak istesem de o bana bunun için bir fırsat bile vermiyordu!

Bu Bakır Ejderha, başlangıçtan beri bir an olsun susmamıştı. Güzel bir bayanla sohbet etmek gerçekten oldukça rahatlatıcı olsa da, artık onun hızlı konuşma hızını takip edemiyordum. Ne de yanıt vermemi bekliyordu.

Şimdi bir Bakır Ejderhanın beni karşılamaya neden gönderildiğini anladım—dudakları asla mühürlenmeyecekti! Artık ne istediğini araştırmaya hiçbir enerjim kalmamıştı, şu anda tek istediğim onun susmasıydı!

...Elbette. Sana bir hikaye anlatayım: bir insan annesinden doğdu ve bir iblis annesinden doğdu...

Bir çenebazla başa çıkmak için ya o kişiyi görmezden gelmeli ya da daha da büyük bir çenebaz olmalısın. Aniden saldırıp onlara konuşma fırsatı vermemelisin. Bu onları sıkardı. Ancak...

Ama biz ejderhalar yumurtadan doğarız. Bu aynı şey mi? Yumurta annelerimizden doğduğumuzu mu söylemeliyim? Annelerden bahsetmişken, sana söyleyeyim, annemiz o kadar sorumsuz ki...

Pekala, konuşma konusunu bir kez daha çaldı. Ardından dün öğle yemeğindeki sebzenin altıncı yaprağında iki kurt deliği olduğunu ve kız kardeşlerinin görgü kuralları konusunda ne kadar dikkatsiz olduğunu anlattı.

Sonra ejderha pullarına nasıl baktığını anlatmaya başladı. Sırada yan komşu ejderhanın yavrularının fazladan üç buçuk saat ejderha yumurtasında kalması vardı ki bu durum endişeli Bakır Ejderhaların bu konuda büyük bir araştırma toplantısı düzenlemesine neden olmuştu, ancak bu toplantı hızla konudan sapmıştı. Ve sonra...

Bu noktada gerçekten ağzını tıkamak için bir şey bulmak istedim.

Eğer tüm Bakır Ejderhalar senin gibiyse, tabii ki konudan saparlar! Çenebaz olmayı boş ver, en azından anlamlı bir şeyden bahset! Hızlı konuşman sorun değil, ama en azından biraz duraklama kullan! Şu anda kafamın etrafında onlarca sinek vızıldıyor gibi hissediyorum!

Ama maalesef...

Ben—

Doğru, Bardi'ye geldiğin an geldiğini hepimiz öğrendik. O mektubu açmak senin kendi suçun.

Sen—

Heehee, oldukça güzel olduğumu biliyorum. Beni övmene gerek yok.

O—

Ohhh, bu benim Beşinci Kız Kardeşim. Oldukça şanslısın. O her zaman tembel şekerlemeler yapmayı sever. Uyanık olduğunda onunla gerçekten karşılaştın. Çok tatlı, değil mi? Haha, kendimin sevimli olduğunu övmek için dolambaçlı bir yöntem kullanıyorum, değil mi? Gerçekten o kadar sevimliyim ki.

Daha da hızlı konuşarak tek kelime etmeme imkan tanımasa da... Önceki karşılaştığım Bakır Ejderha yeterince deneyimli değilmiş gibi görünüyordu. Bakır Ejderhaların en tehlikeli ejderha türlerinden biri olarak görülmesine şaşmamalı. Yetişkin bir Bakır Ejderha başkalarının konuşmasını asla dinlemezdi!

Yanından geçtiğim mavi saçlı kız, gözlerinde şimşekler çakarak bana vahşice baktı. Açıkçası bir Mavi Ejderha olduğu belliydi. Ama bu iki ejderha türünün kardeş olması nasıl mümkündü?

Ancak bu soruyu düşünecek vaktim yoktu çünkü geçit sonuna ulaşmıştı. Bir köşeyi döndükten sonra etrafımdaki her şey aniden genişledi.

Devasa bir Gümüş Ejderha başı şu anda beni gözlüyordu. Bu baş gerçekten devasa bir yaratığa aitti; sadece gözü yetişkin bir insanunkinden daha büyüktü. Daha da gülünç olanı, bunun daha önce hiç kimsenin duymadığı üç başlı bir ejderha olmasıydı. Diğer iki benzer devasa kafanın şu anda derin bir uykuda olduğu görülüyordu.

Birkaç insan figürü ejderha başının üzerinde duruyor gibi görünüyordu. Yakından baktığımda, hepsinin aynı yüze ancak farklı saç renklerine sahip olduğunu keşfettim. Onlar bariz bir şekilde Yedinci Evelyn'in bahsettiği kız kardeşlerdi.

Şey, sanırım üç başlı ejderhaları duymuştum. Sen üç başlı ejderha, Cher'in annesi misin?

Ancak devasa ejderha başını salladı.

Hayır. Aslında işlerin nasıl olduğuna gerçekten bakarsanız, bizim annemiz olan Cher'dir.