Bölüm 228: Son istek

Bölüm 228: Son istek

Siyah cübbesi, mermer döşemeli zeminin birkaç inç üzerinde sessizce süzülüyor. Çatlamış karolar, kırık duvarlar ve sütunlar etrafta göze çarpıyordu.

O siyah cübbe ilerlemeye devam ediyor.

Azief binaya sakince ve hiç acele etmeden girdi. İlahi Duyusunu yaydı ama İlahi Duyusu geri yansıtıldı.

Karolar, binaların çimentosu, her şey Algılama Karşıtı malzemelerle yapılmıştı.

Azief sadece kıkırdadı ve bir adım daha attı, adımlarının yankısı geniş salonun içinde yankılandı.

Dünya hâlâ ilahi duyu gözetimine veya benzeri şeylere karşı kendini nasıl koruyacağını bilmediği günlerden beri çok şey değişmişti.

Azief acı bir şekilde gülümsedi çünkü alanı İlahi Duyusu ile tarayamayacağını fark etti.

Görünüşe göre Dünyanın İradesi ile savaşmak, itiraf edeceğinden daha fazla enerjisini tüketmişti. Şu anda sahip olduğu güç göz önüne alındığında, algılama karşıtı malzeme bile onu engelleyemezdi, aksi takdirde.

Tüm Diskleri tükenmişti ve yavaş yavaş toparlanıyorlardı.

Şu anda yürürken bile dünya enerjisini emiyor ve o enerji, Tüm Kaynak diski tarafından diğer enerji biçimlerine dönüştürülüyordu.

Ancak algılama yeteneklerine sahip olmasa bile, kimsenin kaçacağından korkmuyordu. Eğer dışarı kaçarlarsa, ne kadar uzağa koşarlarsa koşsunlar ondan daha hızlı koşamazlarcağını biliyordu.

Bu sırada artık sakinleşmiş olan gökyüzünde, Ölüm Hükümdarı fraksiyonuna ait Savaş Yıldızı Adaya geri dönüyordu; topları, silah kuleleri, okçuları, savaşçıları, silahlı askerleri, keskin nişancıları, hepsi silahlarını adaya doğrultmuşlardı.

Dünya Hükümeti ile bağlantısı olan herkes adadan dışarı adım atmaya cüret ederse idam edilecekti.

Ancak içeri girmek isteyenleri durdurmuyorlardı. Fırtına Gelgiti'nin de yaklaştığını gördüler ama dört kaplumbağaya göz yumdular.

Fakat Savaş Yıldızı'nın geri döndüğünü gören izleyiciler, ortada yalnızca altı Savaş Yıldızı olduğunu fark ettiler. Diğerine ne olmuştu?

Aynı anda Fransa'nın Paris şehrinde, bir zamanlar güzel olan şehri kasıp kavuran büyük ormanın içindeki bir alanda, ormanın bir noktasında bir açıklık vardı.

O açıklığın üzerinde Savaş Yıldızı'nlardan biri duruyordu ve Savaş Yıldızı'nın etrafında bir kalkan bariyeri örülmüştü.

Savaş Yıldızı'na yaklaşmaya cüret eden tüm canavarlar enerji topları ve Ethelion silah ışınlarıyla imha ediliyordu.

Bu, Ölümsüz Çift'e ait olan Savaş Yıldızı'ydı. Xu Cong sağlık odasında kız arkadaşının solgun yüzüne bakıyordu.

Xu Cong onu Dünya Hükümeti kıyısındaki bir kayalığın üzerinde, bilinci kapalı ve tüm güçlerinden yoksun bir halde bulmuştu.

Ve Lihua'yı bulmalarını sağlayan acil durum işaret fişeğini atan kimseyi onun yakınlarında görmemişti.

Tüm bu olaylar Azief Quorum binasının içinde yürürken gerçekleşti.

Azief koridorlarda yürürken güzel berrak beyaz karolara ve fresklerle dolu büyük tavana ve neredeyse birer heykel gibi duran o kadar canlı güzel resimlere baktı.

Bu manzara ona bir kitapta gördüğü Napolyon’un Yazlık Sarayı’nın tavanındaki resimleri hatırlattı.

Adımlarını yavaş ve sakin, neredeyse kasıtlı bir şekilde atıyordu, koyu renkli cübbesi nazikçe salınıyordu. Sakin bir göl gibiydi.

Ancak o böyle sakin ve durgun oldukça, sessizliğinde ve sakinliğinde yatan baskı daha da büyüyordu.

Hiç kimsenin kaçmadığını gördü ki bu kafa karıştırıcıydı, daha önce odadan dışarı çıkan bazı sesler duymuştu. Sonra sesi tekrar duydu.

Yırtılan rüzgârın hışırtı sesleri duyulabiliyor ve Azief bu uzaklıktan bile o şarkıyı işitebiliyordu.

Şimdi yavaş yavaş toparlandığına göre, İlahi Duyusu yavaş yavaş güçleniyordu ve binanın arka kapısından kaçan insanları görebiliyordu.

Azief gülümsedi ve sonra yumruğunu sıktı. Binanın etrafındaki enerji aniden biri tarafından kontrol ediliyormuş gibi kısıtlandı.

Zaten kilometrelerce uzakta olan dışarıdaki o kaçan insanlar neredeyse hemen patladı, kırmızı bir sist dönüştü, çığlık sesleri yalnızca bir saniye sürerken ardından ses dağılıp gitti.

Azief hâlâ Quorum binasının içindeydi, gözlerinde kana susamış bir canavarınkini andıran bir vahşet vardı.

Dışarıda kaçarken öldürdüğü kişilerin çoğunun asker olduğunu fark etti ve Konsey üyelerinden hiçbirini göremedi.

Azief bu binayı dünya ile bütünleşmeden önce taramış ve tüm konsey üyelerini görmüştü.

Pandikar'ı veya diğerlerini ve özellikle de kurt kürkülü adamı göremedi. Azief, İlahi Duyusu o kurt kürkülü adamı yakaladığında neden bilmez bir huzursuzluk hissetmişti.

Sonunda Quorum Konseyi odasının önüne vardı. Azief sadece elini salladı ve bir rüzgâr esintisi kapıyı itti.

Çarpma sesiyle birlikte kapı, duvara çarptığında neredeyse menteşelerinden kopacaktı.

İnsanların ona yalvarması ya da ona pusu kurması gibi beklenen bir manzara yerine Azief'in gördüğü tek şey kandı.

Kırmızı kan.

Duvarların her yerinden kan damlıyordu, beyin dokuları yere saçılmıştı ve odanın her köşesinde parçalanmış etler mevcut gibi görünüyordu.

Ve devasa uzun masanın ucunda Pandikar oturuyordu. Yüzü kan içindeydi. Azief, onun yüzünden damlayan kanın kendi kanı olmadığı sonucuna varabilirdi.

Azief artık Sofia'nın güvende olduğundan emin olduktan sonra sakince düşünebiliyordu.

Elbette Wang Jian'ın nerede olduğu hâlâ bilinmiyordu ancak Azief, Wang Jian'ın güvende olduğuna inanıyordu.

Ayrıca Dünya Hükümeti'nin kendisini teslim olmaya zorlamak için Sofia ve Wang Jian'ı bir pazarlık kozu olarak kullanmak istediğini de anlıyordu.

Dünya Hükümeti'ne savurduğu öfke ve kınama sözlerinin ortasında bile, savaşı neden yaptıklarını biliyordu ve Dünya Hükümeti'nin kendisinden ne istediğini de biliyordu.

O halde neden bir savaşı körüklemek yerine bunu Dünya Hükümeti'ne vermemişti? Çünkü... o zaman asla bitmezdi.

Dünya Hükümeti savaş istemiyordu. Azief, eğer başını eğerse Dünya Hükümeti'nin onu o kadar ileri itmeyeceğine ve Sofia ile Wang Jian'ı kendisine geri vereceğine emindi.

Ama eğer şimdi geri adım atarsa, bir dahaki sefere istediklerini alamadıklarında başka insanları kullanmayacaklarını kim söyleyebilirdi ki?

Asla bitmezdi. Bir parmak versen kolunu kaparlardı. Eğer başını eğerse her zaman dezavantajlı konumda olurdu.

Küçümsedikleri tek şey Ölüm Hükümdarı'nın gerçekten ne kadar güçlü olduğuydu.

Senaryo yazılmış olsa bile Azief bir aktör değildi ve kesinlikle yapmak istemediği şeyleri asla yapmazdı.

Senaryoyu yırtıp atacak güce sahip olmasına rağmen gerçekten böyle başını eğseydi, Evrende nasıl güçlü bir varlık olmayı umabilirdi ki?

Dünya Hükümeti'ne saldırmaya cüret etmesinin nedeni işte bu özgüvendi.

Ve eğer bir şekilde Dünya Hükümeti İlahi Okçu'yu gerçekten öldürseydi, Azief tüm Dünya Hükümeti destekçilerini denize gömerdi.

Çılgına dönmüş bir Ölüm Hükümdarı, dünyadaki hiçbir fraksiyonun istemeyeceği bir durumdu.

‘Geldin,’ dedi Pandikar, yüzünden yere yavaşça kan damlarken.

Azief yanıt vermedi. Gözleri odanın içindeki dağınıklığa baktı ve sordu:

‘Bunu sen mi yaptın?’

Pandikar ciddi bir şekilde başını salladı.

‘Neden?’

‘Çünkü senin tarafından işkence görmektense benim elimde ölmeyi tercih ederim diye düşündüm.’ İşlediği katliama bakarak cevap verdi.

Azief etkilenmemişti, gözleri Pandikar'a soğuk bir şekilde bakıyordu. Tek bir adım atıp kaçırma olayının failini saniyeler içinde ortadan kaldırabilirdi.

Ancak bunun yerine şunu sordu:

‘Ya sen? Neden kendini öldürmedin?’

‘Çünkü seninle konuşmak istiyorum.’ Azief, Pandikar'ın cevabına burun kıvırdı.

‘Gerçekten çok kibirlisin. Sana bu şansı bile vereceğimi düşündüren nedir? Adımı söylemen için geçen süre zarfında seni tek parmağımla öldürebilirim.’

Pandikar gülüştü.

‘Doğru. Bundan şüphem yok. O halde sadece seninle konuşmak için yalvardığımı varsayalım.’

Azief sırıttı.

‘Benimle konuşursan hayatını bağışlayacağımı mı düşünüyorsun?’ diye sordu Azief.

Çünkü normalde düşmanlarının birçoğu hayatlarını bağışlaması için yalvarmış olsa da, hiçbiri Pandikar kadar sakin ya da onun kadar korkusuz olmamıştı.

Pandikar başını sallayarak tekrar güldü.

‘Bağışlanmayacağımı biliyorum. Beni öldüreceksin... Hayır, daha doğru ifade etmek gerekirse beni öldürmekten başka çaren yok.’ Gülümsedi ve ekledi:

‘Sen ve ben oldukça benziyoruz Ölüm Hükümdarı.’

Bunu duyan Azief'in kaşları kalktı.

Bu ilgisini çekti ve sandalyelerden birine doğru elini salladı.

Kan sıçramış olan sandalye, elinin tek bir hareketiyle temizlendi. Ardından uzun masanın diğer ucuna oturdu.

‘Ne demek istiyorsun?’

Pandikar ardından şöyle dedi:

‘İkimiz de silah olarak korkuyu kullanıyoruz.’ Sonra acı acı gülümseyerek devam etti:

‘Ben eskiden bir diktatördüm. Korku, yönetmek için etkili bir araçtır.’

Azief'in gözleri parladı.

‘Ama aşağılığımı itiraf etmeliyim. Sen onu benden daha iyi kullanıyorsun. Ben sadece korku kullanıyorum ve hatam bu. Yalnızca korku... bir gün yerle bir olur. Önerim o ki sen onu neredeyse akıllıca kullandın. Üzerine kurduğun o gizem havalarıyla birlikte, adın bile insanların yüreğine korku salıyor. Bu farklı türde bir korku. Hayranlık da işin içine karışıyor ve senin sadece bir insandan ibaret olmadığın imajını yaratıyor. Sen bir semboldün. Ve semboller... sonsuzdur. İnsanlar buna inanmaya devam ettiği sürece.’

Azief sırıttı. Pandikar'ın, neden öldürülmesi gerektiğini anladığını biliyordu. İtibar. Korku... insanlar Azief'in eskisi kadar korkunç olduğuna inandığı sürece, bu onun kalkanı oluyordu.

Ve bazen insanların neden ondan korktuklarını hatırlatılmaya ihtiyacı olurdu. Eylemler kelimelerden daha yüksek sesle konuşurdu.

Ve Azief, yaklaşık üç yıl önce o buralardayken hiç kimsenin bilerek ve isteyerek ona ya da ailesine dokunmaya cesaret edemediğini insanlara hatırlatmak niyetindeydi.

Sonra Pandikar şunları söyledi:

‘Hirate ve Raymond'ın senden daha fazla insan öldürdüğünü biliyor muydun? Ama senin kadar korkulmadılar ya da hayranlık duyulmadılar. Neden?’

Ve acı acı gülümseyen Pandikar kendi sorusunu yanıtladı:

‘Bu bir imaj meselesi. Sen bir gizem imajı yarattın ve buna her şeyi hiçe sayan kuralsız tutumunu ekleyerek, imajını aşkın bir figüre dönüştürdün. Anlaşılmaz, öngörülemez. Ve öngörülemez bir düşmandan daha korkunç hiçbir şey yoktur. Buna dünyadaki en güçlü kişi olmanı da eklersen, dünya üzerinde sahip olduğun etkiyi hayal edebilirsin.’

Azief, gözleri Quorum binasının dışındaki yıkıma kayarak, ‘Bugün onlarınkinden çok daha fazlasını öldürdüğüme eminim,’ dedi.

Bir şeyler hâlâ patlıyor ve ada genelinde kaos yayılıyor gibi görünüyordu. Pandikar başını salladı.

‘Gerçekten öldürdün. Sonunda kumarımda başarısız oldum.’

‘Felaket bir şekilde,’ dedi Azief ve Pandikar başını salladı.

‘Evet, felaket bir şekilde.’ Hatta sanki öğleden sonra çayı içiyormuş gibi bunu kahkahayla karşılayacak cesareti vardı. Azief, Pandikar'ın yaklaşan felaketine karşı bu kadar korkudan yoksun olmasına şaşırmıştı.

‘Benimle iyi yapılmış bir işi tebrik etmek için mi konuşuyorsun?’ Bunu duyan Pandikar güldü.

Kahkahası kaygısızdı. Pandikar ölümünü çoktan kabul etmişti. Bu yüzden tasasız ve kaygısız olabilirdi.

‘Merak etme. Konuşmak istememin ve vaktini boşa harcamamın nedeni bu değil.’

Azief, Pandikar ile konuşurken bir yandan da düşüncelerini toparlama fırsatı bulmuştu.

Gökyüzündeki Tabut ve Demoniik ordu da dahil olmak üzere tüm olayları düşündü ve bu olayda Loki'nin karanlık ellerini gördü.

O olayla bir şekilde bağlantılıydı. Peki ya Sofia ve Raymond'ın kaçırıldığı hapishane... Bu firarı kim planlıyordu?

Azief bir kez daha Loki'nin bunda parmağına olduğuna inanıyordu.

Çok fazla entrika... ve derin, derinlemesine planlar.

Loki'nin işleri yapma biçimi buydu.

Azief Loki'yi tamamen anladığını iddia etmeye cüret edemezdi ama onun hakkında herkesten çok daha fazla şey biliyordu.

Azief, Loki'yi sahip olmadığı küçük kardeşi olarak görüyordu. Azief'in ailesi paramparçaydı... Düşüş gerçekleşmeden çok uzun süre önce.

Belki de... bu yüzden her zaman kırık bir şeylere ilgi duyuyordu.

Tıpkı kendisi gibi.

Ve yine de... ilgi duyduğu onca insan arasında... onlar kırılmışlardı... ve iyileşmişlerdi.

Ama o değil.

O... hâlâ kırık. Kusurlu bir oyuncak gibi... kalbi kapalı ve her hamlesi tereddütle dolu... kırık ve kusurlu.

Belki de... belki de bu yüzden kusursuzluğun peşinden bu kadar saplantılı bir şekilde koşuyordu. Kırık şeylerden hoşlanıyordu ama kendisi kusursuz olmak istiyordu.

İçinde her zaman... o kırık parçasının onu gerçekten gören herkesi iteceğine dair rahatsız edici bir his vardı.

Dokunduğu her şeyin... kırılacağı hissi. Bu yüzden güzel olan hiçbir şeye dokunmaya cüret edemiyordu. Ona bakıyor ve hayalini kuruyordu... ama ona dokunmak için asla elini uzatmıyordu.

Bu yüzden kapana kısılmıştı. Her zaman o karanlığın içindeydi.

Ama... Sofia, bunu itiraf edeceğinden daha çok canını yakmasına rağmen onun bu parçasını kabul etmişti. Onun o kırık ve kusurlu yanlarını.

Neden her zaman tereddüt ettiğini hiçbir zaman anlamadı. Çünkü... o güzeldi. Ve Azief korkuyordu.

Hayat tarafından kırılmış ve iyileşmiş bu güzel şeyin... kendisi tarafından yeniden kırılmasından korkuyordu.

Sofia onun bu kısmını kabul ederken Katarina kusurlarını kucaklamıştı. Muhtemelen o da bunu anladığı için.

Karanlıkta kapana kısılmanın, güzel şeylere bakmanın ve tek bir dokunuşla onları kırmaktan korkmanın nasıl bir şey olduğunu biliyordu.

Ama Azief onları anlayamıyordu. Neden... kırık bir şeyi sevebilirlerdi ki?

Peki ya Loki?

Loki onu tam olarak olduğu gibi görmüştü. Kırık bir adam. Ve onun o kırık parçasını kucaklamamış ya da kabul etmemişti.

Loki bunu varlığının tüm gücüyle reddetmişti. Ölüm Hükümdarı'nın o gizli zayıflığına karşı küçümseme duyuyordu.

İnanıyordu... neredeyse inanca yakın bir inançla onun... bunu aşacağına inanıyordu. Bir şekilde büyüklüğe kaderli olduğuna inanıyordu.

Loki ile birlikte olduğunda bunu Loki'nin ona bakışından hissedebiliyordu. Bu hayranlıktan öte bir şeydi.

Bu bir hürmet ve neredeyse bolca umut barındıran bir bakıştı.

Loki onun sadece kırık bir adamdan çok daha fazlası olduğuna inanıyordu ve onun bu inancı bazen Azief'in coşkusunu bile tetikliyordu.

Loki'nin gelecekten geldiğini öğrendiğinde Azief bile biraz heyecan hissetmişti. Loki'nin ona baktığında sahip olduğu o bakışı bu açıklayabilir miydi?

Gerçekten büyüklüğe mi kaderliydi? Olay bu muydu? Ama Loki Evrenin yok olmasının sebebi olacağını söylediğinde Azief'in umutları suya düşmüştü.

Ama... bu gerçekten gerçek miydi? Gerçekten Evreni yok edecek miydi? Ve eğer yaptıysa... Loki ondan neden nefret etmiyordu?

Tehdidi neden sonlandırmıyordu?

Loki yarı gerçeklerle konuşan bir insanmıştı. Asla hikayenin tamamını anlatmazdı. Her zaman ortada bir şeyler olurdu. Ve bütün bunlar Loki'nin entrikalarının kokusunu veriyordu.

Azief tüm bunları Pandikar'ın konuştuğu sırada düşündü. Azief Pandikar'a baktı ve şöyle dedi:

‘Benimle ne hakkında konuşmak istiyorsun? Az çok vaktim var. Ne de olsa birkaç kişinin kaçmasına izin verdin. Özel askerlerin olduğunu tahmin ediyorum.’ Pandikar başını salladı.

‘Gözünden kaçmayacaklarını biliyordum.’

‘Yine de onların gitmesine izin verdin. Ve askerlerin gitmesine izin verirken Konsey üyelerini öldürdün. Açıkla,’ diye emretti Azief.

Pandikar iç çekti ve ardından şöyle dedi:

‘Eğer bu Konsey üyelerinden herhangi biri askerlerin peşinden dışarı çıkarsa, son adamına kadar katledileceklerini kesin olarak söyleyebilirim. Madem her iki durumda da öleceklerdi, o halde en azından kendi elimle bitirebilirdim. Ve sadece emirleri uygulayan askerlere hayatta kalma şansı tanıyabilirdim.’

‘Onları bağışlayacağımı mı düşünüyorsun?’ diye sordu Azief sakince. Pandikar başını salladı.

‘Hayır.’

‘İtibarın seni onları avlamaya ve öldürmeye zorluyor. Ama belki, sadece belki, eğer bazıları gerçekten şanslıysa ve tanrı ruhlarını korursa, dünyanın bazı ücra köşelerine kaçıp saklanmayı başarabilirler.’

‘İtibarım beni buna mı zorluyor?’ diye sordu Azief.

‘Ne yaptığımı bilmediğimi mi sanıyorsun? Tavuğa gözdağı vermek için maymunu öldürüyorsun, yoksa tam tersi miydi?’ Ve kendi şakasına biraz güldü.

‘Bu taktiği kullanmaya çoktan karar verdiğine göre sonunda yumuşak kalpli olamazsın, değil mi? Bu senin silahın... öyle değil mi? Korku. Bütün dünyaya korku salacaksın... ve bugün yaptığın eylemle dünyaya kimsenin ailesine dokunmayı asla aklından geçirmemesi gerektiğini ilan ediyorsun. Ne de olsa eylemler kelimelerden daha iyi sonuç verir.’

Pandikar açık tavana, sakin gökyüzüne baktı ve şöyle dedi:

‘Bahse girerim bugünden sonra kimse senin insanlarının yüzüne bile bakmaya cesaret edemez. Dönüşünü kanlı bir katliamla duyuruyor ve tüm dünyaya uyarıda bulunuyorsun... ve ardından bir gözlemci olarak konumuna geri döneceksin.’ Ve son kelimeyi bir tiksintiyle söyledi.

Azief tabii ki bunu fark etti.

‘Ne söylemeye çalışıyorsun Pandikar?’

‘Bugün hayatımın ve Dünya Hükümeti'nin eski düzeninin sonunu işaret ediyor. Ama yarın, yarın dünya eskisi gibi olmayacak.’

Bu gerçekten ötürü yakındı.

‘Bundan sonraki hamlen ne olacak Ölüm Hükümdarı? Basitçe...’ diyerek sormadan önce duraksadı.

‘Basitçe çekip gidecek misin? Tüm düşmanlarını öldürüp zaferle çıktıktan sonra gerçekten çekip gidecek ve dünyanın olduğu gibi kalmasına izin verecek misin? Dünyanın bir yerinde bir üs kurup orada kalacak, dünya işleriyle ilgilenmeyecek misin?’ diye sordu ve sormaktan ziyade yargılıyordu.

‘Daha sonra bu adadan dışarı adım attığında, yarın, bir kaos dünyası inecek. Statüko bozuldu. Dünya Hükümeti daha önce Cumhuriyet ile Özgürlük Birliği'ni dizginlemişti.’

Azief kaşlarını çattı.

Uluslararası meselelere çok fazla karışmasa da, oradayken bu güçler arasındaki açmazı elbette biliyordu.

O dönemde Dünya Hükümeti ile Devrimci Ordu arasındaki açmazı tetikleyenin dünyadaki varlığı olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Pandikar ise konuşmasına devam etti:

‘Dünya Hükümeti'nin yolsuzluğundan ve kirli yollarından ne istersen söyle ama şu bir gerçek değil mi ki, eğer Dünya Hükümeti var olmasaydı insanlık Weronian İstilası sırasında daha hızlı çökmez miydi? Dünya Hükümeti olmasaydı, dünyanın her yerinde ortaya çıkan suç ailelerinin yol açtığı tahribat daha da büyük olmaz mıydı?’

‘Bu...’ ve Azief ne diyeceğini bilemedi. Pandikar pişmanlıkla iç çekti:

‘Neden güç dizginlerini eline almaya hiç çalışmadın? Pekala, başını Dünya Hükümeti'ne eğmek istemiyorsun. Bunu kabul edebilirim. Ama neden onu gaspetmeye hiç çalışmadın? Neden dünyanın en büyük örgütünün başı olmuyorsun? Neden tepkin her zaman onu yok etmek oluyor? Anlamıyorum. Gücünle... etkinle, dünyayı birleştirebilir ve insanlığı birleşik bir cephe haline getirebilirdin. Yine de... her zaman bir gözlemci ve tarafsız oldun. Duruşundan ötürü sana bir pasifist bile diyebilirlerdi.’

Azief bunun ironisini anlayabiliyordu.

Dünyadaki barış arayışında en korkunç adam, istikrarsız bir unsur olmasına rağmen, dünyanın barış içinde olduğu durumu tetikleyen kişi aslında kendisiydi.

En azından yüzeyde.

‘Pasifizm nesnel olarak pro-faşisttir. Bu sağduyudur. Bir tarafın savaş çabasını engellerseniz, diğerininkine otomatik olarak yardım etmiş olursunuz. Pratikte, ‘benden yana olmayan bana karşıdır’ dedi Pandikar.

‘O zaman Cumhuriyet'le ortak olursam mutlu olur musun?’ diye sordu Azief.

‘Mutlu olacağımı söyleyemem ama bu, tarafsız kalmandan daha kabul edilebilir olurdu.’

Pandikar karşılık verdi.

‘Dünya barışını koruyan statükoyu ilk yarattığımızda hepimizin birtakım kaygıları vardı. Ama o zamandan beri neredeyse üç yıl geçti. Düşünülecek çok daha fazla faktör ve dünyada eskisinden çok daha fazla kötülük ve karanlık var. Ve eskisinden çok daha fazla tehdit var.’

‘Savaşmaya pek de hazır olmadığımız bir tehdit. İnsanlık... her geçen gün her an zayıflıyor... Ve dışarıda,’ Pandikar parmağıyla başının üzerindeki açık çatıyı işaret etti, gökyüzünü işaret etti,

‘Uzaydan bizi gözleyen... Weronian gibi bir istila bekleyen ve muhtemelen planlayan milyarlarca ırk var.’

Bir sessizlik oldu. Bu konuşma biraz sapmıştı ama Azief nihayet Pandikar'ın neden tüm bunları yaptığını anladı. Neden onunla savaşı göze almıştı?

Hayır... Pandikar savaşı göze almamıştı. Savaşın gerçekleşmesini istiyordu. Son bir kumar için. Eğer başarısız olursa ölmeye hazırdı.

Ve... Azief buna saygı duyabilirdi. Ve anlıyordu da.

Ancak anlamak hoşlandığı anlamına gelmezdi. Azief saygı duyduğu ve anladığı birçok erkek ve kadınla karşılaşmıştı... yine de hepsi onun elinde ölmüştü.

Sonra cevap verdi:

‘Güç yozlaştırır,’ dedi Azief ve Pandikar alay ederek karşılık verdi:

‘Bir diktatör olarak hayatımda gücü elimde tuttum. Bu yüzden bunu söyleyebilirim. Hayır, güç yozlaştırmaz. İnsanı yozlaştıran, güç kaybetme korkusudur.’

Azief, Pandikar'a baktı ve gözlerinde öldürmesi gereken bir düşmandan çok daha fazlasını gördü.

Son saatlerini yaşayan... muhtemelen ölmek üzere olduğu için hayatının tamamından daha cesur bir adam gördü.

Gözlerindeki inanç, konuşma tonu Azief'in düşüncelerini ve iradesini bile etkileyebilirdi.

‘Öyleyse... ne söylemeye çalışıyorsun...?’

‘Dünyanın dengesi tehlikede. Adadan adımını attığın anda Cumhuriyet Avrupa'yı fethedecek. Özgürlük Birliği diğer rakipsiz bölgelerde kasıp kavuracak. Dünya Hükümeti'nin egemenliğinde her yerde isyanlar patlak verecek. Dünya... kaosa sürüklenecek. O kadar çok acı ve o kadar çok ölüm olacak ki bugün verdiğin kayıplar çocuk oyuncağı gibi kalacak. Her şeyimi buna bu yüzden kumara yatırdım. Kaybederim, ölürüm. Kazanırım... ve dünya barışa kavuşur. Ama kaybettim.’ Ama sonra Pandikar gülümsedi.

‘Yine de hâlâ barış için bir şans var.’ Hayatının sonuna yaklaşırken... dünyayı korumak için o yanan arzu dışında neredeyse her şeyden vazgeçerken, zihni berraklaşmıştı.

‘Ölmekten sakınca duyar mısın?’ diye sordu Azief.

Ölümünün hiçbir değeri olmadığını önemsemeyen Pandikar'a bakmak bir şekilde Azief'e bu soruyu sarf ettirdi.

Pandikar korkunç bir şekilde gülümsedi ve itiraf etti:

‘Bu Dünya'da çok fazla korkunç şey yaptım. Öldürdüm. Tecavüz ettim ve diğer insanların acısından mutluluk duydum. Yanlış sebeplerle tüm yanlış seçimleri yaptım. Yatağımı çok uzun zaman önce hazırladım. Bir gün tüm bunların bedelini ödemek zorunda kalacağımı kalbimin derinliklerinde hep biliyordum. Ödenmesi gereken bir bedel var.’ Ve biraz sırıttı.

Pandikar, kendisine her şeyin bir bedeli olduğu gerçeğinden bahseden birini hatırladı.

O adam Karmadan ve sonuçlardan, nedenlerden ve etkenlerden bahsetmiş ve Pandikar'a bir gün, kendisinden önceki diğer herkes gibi... Bedelin geleceğini ve her şeyin gerçekten bir bedeli olduğunu anlayacağını vaat etmişti.

Bu yüzden her zaman ölmeye hazırdı.

Ölüm Hükümdarı'na bakarak şunları söyledi:

‘Hayatımın sonunda ışığı buldum. Kazanırsam... dünyanın gerçekten barışa kavuşacağına inanıyorum. Dünyanın birleşebileceğine.’ Sonra acı acı gülümsedi:

‘Ama belki de... kendimin geçmiş hali gibi... hâlâ karanlığın içinde ellerimle arıyorum. Belki de... hâlâ yanılıyorum. Belki de bu sefer doğru sebep için yanlış seçimi yaptım. Sonunda gerçekten bilemeyeceğim. Bu yüzden... senden utanç sıkılmadan sadece şunu isteyebilirim. Bizi yüzüstü bırakma. Bu kadar. Sana söylemek istediğim tek şey bu. Son dileğim.’

Azief gözlerini kapattı. Derin bir nefes aldı ve Pandikar'ın kendisine söylediklerini düşündü ve geçmişteki eylemlerini gözden geçirdi.

Hatalı mıydı? Yoksa Pandikar mı haksızdı? Yoksa bütün dünyanın suçu muydu? Sonra gözlerini açtı, nefesini bıraktı ve Pandikar'a sakince şunları söyledi:

‘Sen... halkımı kaçırdın, benimle Dünya Hükümeti arasında bir savaş kışkırttın, Hirate'yi taklit ettin, tanrısal bir canavar saldın ve milyonların ölümüne yol açan sahte emirler uydurdun ve yine de bunu benden istemeye cüret ediyorsun öyle mi?’

Ve Pandikar başını salladı. Ardından şöyle dedi:

‘Bence... sen ve ben... o kadar da farklı değiliz’ ve Ölüm Hükümdarı'nın gözlerinin içine baktı.

‘Kalbinde hâlâ şefkat var,’ dedi. Korkuyu bir silah olarak kullanmasının nedeni şefkatini maskelemekti.

Pandikar kaybetmesinden nefret ediyordu ama bunu kabullenmişti. Ve Ölüm Hükümdarından nefret ediyordu ama ona güvenmekten kendini alamıyordu.

Azief iç çekti ve sadece başını salladı. Koltuğundan kalktı ve masanın ucuna yürüdü. Pandikar kaçmadı, sadece bekledi.

Her adımda Pandikar hayatında yaptığı korkunç şeyleri, cinayetleri, kurbanlarının çığlıklarını ve ağlayışlarını düşündü ve en azından hayatının son anında hayatını gerçekten dünyanın güvenliğine adadığıyla kendini teselli edebildi.

En azından çabasının boşa gitmediğine inanmak istiyordu... öldürdüğü insanların ruhlarının o kadar da kırgın olmayacağını umuyordu.

Cehennemde kendisi için hazırlanmış bir yatağı olduğunu biliyordu. Ama en azından Ölüm Hükümdarı ile yaptığı bu konuşmanın bir anlam ifade etmesini umuyordu.

Azief, Pandikar'a yalnızca dört adım uzaklıktaydı. Azief bir adım daha attı ve Pandikar gözlerini yumdu.

Azief bir adım daha attı. Sadece iki adım kalmıştı. İşte o anda Pandikar birdenbire daldığı düşüncelerden sıyrılırmış gibi gözlerini açtı ve sordu:

‘İlahi Okçu'yu ve Yer Sarsıcı'yı kim kaçırdı?’ Azief durdu.

‘Bu muhtemelen Loki'nin planıdır,’ diye yanıtladı Azief. Pandikar gülümsedi ve hafifçe kıkırdadı. Azief ileriye doğru bir adım daha attı ve Pandikar, doğrudan Azief'in gözlerinin içine bakarak şunları söyledi:

‘Bir tavsiye. Hirate, Loki'den senden korktuğundan daha çok korkuyor. Yerinde olsaydım onun etrafında dikkatli olurdum,’ dedi Pandikar gözlerini kapamadan önce.

Azief son adımı attı ve elinin tek bir hareketiyle Pandikar'ın başı bedeninden ayrıldı, odanın zeminindeki karo zeminin üzerindeki kan gölüne doğru yuvarlandı.

Azief kesik başa baktı ve başını salladı:

‘Düşmanlarım neden ölmeden önce hep konuşmayı sever? Cesur birisin... ama büyük bir dâhi değilsin. Ve ailemi tehdit ediyorsun. Yazık.’

Ama yüzünde en ufak bir pişmanlık veya acıma emaresi yoktu. Yine de Pandikar'ın son dileği zihninde yankılanıyordu. Ve Azief bununla ilgili ne yapacağını bilemiyordu.

Bu yüzden bir kez daha sadece başını salladı.

Azief ardından başı aldı ve binadan dışarı çıktı. Gökyüzünde altı Savaş Yıldızı onu bekliyordu.

Arka planda Azief'in savaş alanının etrafındaki bölgeleri dolduran bir ateş ve çukurlar diyarı vardı.

Merdivenlerin altında onu bekleyenler Raymond, Sofia, Oreki ve Hirate'ydi. Raymond, Sofia'nın yanındaydı ve bazı personellere arama kurtarma çalışmaları yapmaları için emir veriyordu.

Sofia'nın yanında dururken bile adanın Orta bölgesindeki nehirlerden gelen sellerin ve yangınların etrafındaki birçok alanda on metrelik toprak duvarlar örmüştü.

Sofia iksir içerken Sina Savaş Yıldızı, şüphesiz Sofia'yı görmek için yavaşça aşağıya iniyordu.

Hirate, Oreki'nin omzuna yaslanmıştı ama Ölüm Hükümdarı'nı gördüğünde direk gibi dimdik durdu.

Azief kesik başı havaya kaldırdı ve Savaş Yıldızı'ndakiler tezahürat yaptı. Sina Savaş Yıldızı çoktan inmişti.

Athena ve Freya muhtemelen rapor vermek üzere Kanatlı At'a binerek aşağı iniyorlardı.

Yıldızların Perisi Somi, altı kılıcın etrafında süzülerek rüzgârda yelken açtığı ayaklarının altındaki kılıca biniyor ve etrafında bir koruma halkası oluşturuyordu.

Sasha liderliğindeki Gölge Muhafızlar da Savaş Yıldızı'nı Sina Savaş Yıldızı'nın yakınlarına yavaşça indiriyorlardı.

Başka bir alanda Budiman ve mühendis ekibi, Azief Chimera ile savaşırken hasar gören kalkan bariyerlerini, silah kulelerini ve diğer Savaş Yıldızı'ndaki topu tamir ediyordu.

Azief, Pandikar'ın başını elinden fırlattı ve baş merdivenlerin tepesinden dibine doğru yuvarlandı.

Azief daha sonra Hirate'ye baktı, bir süre düşündü. Avına bakan bir canavar gibi bakıyor, ne yapacağını tartıyordu. Sonra gözleri parladı.

Hirate, Azief'in kendisine baktığını gördü ve bir şey hissetti. İçini kaplayan uğursuz bir his. Ve sonra bunu anladı.

Azief ileriye atıldı, ayaklarının itişi güçlü bir etki yarattı ve ayaklarının altındaki karo patladı, ses bariyerleri kırılarak kulak sağır edici ses dalgaları yarattı.

Şimşek gibi, matkap benzeri bir hareketle eli Hirate'nin kafasını hedef aldı.

Hirate çığlık atmaya bile zaman bulamamıştı ki bir çift el Azief'in elini kavradı ve Azief'in eli Hirate'nin kafasının birkaç inç uzağında durdu.

Raymond ve Sofia o kişinin ortaya çıkmasıyla şoke olmuşlardı. Hirate bile hayatının o kişi tarafından kurtarılacağını beklemiyordu.

‘Uzun zaman oldu,’ dedi o kişi yüzünde bir gülümsemeyle. Ve yeni bir çatışma ihtimali filizlenirken bütün dünya izliyordu.

***

Nasıl buldunuz? Sizce Azief'in saldırısını durduran kimdi? Ve Pandikar'ın idealleri ve dilekleri Ölüm Hükümdarı'na aktarıldı.

VE artık Azief'in kendisi hakkında ne düşündüğünü biliyoruz. Çoğu zaman onun hakkındaki değerlendirmeleri onu tanımayan diğer kişilerden duyduk.

Sanki gizemli ve anlaşılmazmış gibi ve o da bu şekildeymiş gibi. Bu onun yetiştirdiği persona, dünyaya göstermek istediği ve çoğu zaman doğru olan bir yüz.

Ama aşk ve sosyal hayatında, özellikle ilişkiler söz konusu olduğunda kendisinin kırık olduğuna inanıyor.

Neyse, 181. bölüm *******'e yüklendi. Bölümü umarım beğenmişsinizdir. Desteğinizi sürdürmenizi ve bazı yorumlar bırakmanızı dilerim.

***