Bölüm 365

Bölüm 365

Bardi İmparatorluğu'nun başkenti, muhtemelen tüm mega imparatorluklar arasındaki en eski şehirdi. Bu ülkenin doğduğu yerdi ve imparatorluğun kendisi bile adını buradan alıyordu. Öyleydi; Bardi İmparatorluğu'nun başkentinin adı da Bardi'ydi.

Ülkeyle karıştırılmamak için Bardi halkı genellikle Bardi başkentinden sadece "başkent" diye bahsederdi. Dışarıdan gelenler ise buraya Bardi başkenti derdi.

Bardi başkenti, yaklaşık bin kilometrekarelik bir alanı kapsıyordu ve bu alana düzinelerce küçük uydu şehir ile nehirler ve dağlar da dahildi. Bir kişi başkentin en uç kenarından yola çıkıp İmparator Orloss ile sarayında görüşmek istese, en az iki günlük yiyecek ve seyahat ekipmanı hazırlamak zorundaydı.

Dilo Bölgesi kraliyet sarayına ev sahipliği yapıyordu, her ne kadar en büyük bölge olmasa da. Kraliyet sarayı çok iyi korunuyordu. Orloss'un çok fazla düşmanı olduğundan, kraliyet sarayını tüm ülkedeki en güvenli tek bölge haline getirmişti. Artık kendi aralarında gruplaşan ve sürekli birbirlerinin boğazına sarılan tüm prensler de burada ikamet ediyordu. Siyasi açıdan hassas hiç kimse, mecbur kalmadıkça kraliyet sarayını ziyaret etmeyi asla seçmezdi.

Gündüzleri, Dilo Bölgesi'ndeki hemen hemen her at arabasında bir soylunun veya devlet memurunun amblemi bulunurdu. Sokaklarda kısa bir süre bile aylak aylak dolaşan biri, devriye gezen bir şarabın gelip onu sorguya çekmesine neden olurdu.

Tüm bunlara rağmen Dilo Bölgesi, Bardi İmparatorluğu'nda ciddi suç oranlarının sıklığı açısından hâlâ birinci sırada yer alıyordu. "Oldukça yaşlı" olan ve "tahtını miras almaya kimin layık olduğunu gerçekten görmek isteyen" İmparator Orloss, prenslerin birbirleriyle kavga etmesine ve birbirlerini öldürmesine sessizce izin verdiği için burası, tabiri caizse, tam bir kaos yuvasıydı.

Her prensin arkasında çeteler, büyük tüccarlar ve kendisini destekleyen soylular vardı. Hiçbiri bizzat harekete geçmezdi. Bu durum, suikastçıları ve casusları buradaki en yaygın iki meslek haline getiriyordu. Bu mesleklerdeki insanlar da etraftaki tanrıları ve görgü tanıklarını ortadan kaldırmaya alışkındı; bu yüzden Bardi Başkenti'nde herkesin bildiği yazılı olmayan ortak bir kural vardı: Hiç kimse hava karardıktan sonra Dilo Kraliyet Sarayı Bölgesi'ne girmemeliydi.

Bunun nihai sonucu oldukça anormal görünen bir durum ortaya çıkarıyordu. Dilo Bölgesi'nin geniş sokaklarında insanlar tıkabasa bir kalabalıkla gelip gidiyordu. Ancak geceleri sokaklar tamamen boşalıyor, siyah giyimli veya pelerinli kişilerin çatılardan atladığı görülüyordu. Aslında birbirleriyle selamlaşmaları bile çok yaygındı.

"Oh, Dördüncü Prens'in Büyük Şövalyesi Cam değil mi bu? Burada karşılaşmak ne büyük tesadüf, bugün nereye gidiyorsun?"

"On Üçüncü Prens kısa süre önce bir başbüyücü işe aldığı için buradayım. Söylentilere göre bu başbüyücü o kadar güçlü ki gruplar arasındaki dengeler etkilendi. Patronum benden o başbüyücünün cesaretini test etmemi, eğer gerçekten zayıfsa sadece ortadan kaldırmamı istiyor. Ve eğer gerçekten o kadar güçlüyse, ona burada işleri nasıl yürüttüğümüzün kurallarını öğretmem gerekiyor."

"Ne büyük tesadüf, benim görevim de bu. Birlikte gidelim, birlikte."

"Elbette. Takım olsam da ödül aynı olacak, o halde neden tek başıma gideyim ki? Bu aptallık olmaz mıydı? Doğru ya, bu başbüyücünün gerçekten önemli biri olduğunu duymuştum. Onun hakkında özel bir bilgin var mı? Benzetme bana biraz, ha?"

Siyah giyimli bir adam, gri pelerinli bir adamla sohbete başladı. Bu ikisi, sanki bir patron canavara karşı birlikte takım kuruyorlarmış gibi görünüyorlardı ve bu halleriyle çok iyi arkadaş gibi duruyorlardı.

Ancak dışarıdan hiç kimse siyah giyimli adamın sol gözünün daha önce gri pelerinli adam tarafından kör edildiğini tahmin edemezdi. Ve o dövüşte gri pelerinli adam sol elinin serçe parmağını ve orta parmağını kaybetmişti. Arkadaş olmak bir yana, daha dün gece ölümüne dövüşmüşlerdi.

"Hadi birlikte gidelim!"

"Birlikte!"

"Hadi hepimiz birlik olalım!"

İkisi arkalarını döndüklerinde siyah pelerinli, kırmızı pelerinli ve mor maskeli bir adam gördüler. Görünüşe bakılırsa artık beş kişilik bir takım oluşturmuşlardı; sanki bir mağaradaki patron canavara karşı savaşmak için güçlerini birleştirmişler gibiydiler.

Yine de şimdi neşeyle organize olan ve sanki silah arkadaşı olmuşlar gibi konuşan bu üyeler, bir önceki gece birbirleriyle savaşıyorlardı. Muhtemelen yarın bedenlerinin yarısı kanalizasyonlarda bulunacaktı, büyük ihtimalle de bu geçici ekip arkadaşları yüzünden. Çünkü bu "ünlü" dövüşçülerin hepsinin başlarında hatırı sayılır ödüller vardı.

Üçüncü sınıf suikastçılar, mafya infazcıları, zengin tüccarların korumaları, itaatsiz firari askerler ve hatta yerel serseriler ve gangsterler. Toplumun her alt tabakasından grup burada görülebilirdi.

İmparator Orloss'un "eceliyle ölmesi" beklentisi giderek yaklaşırken, Dilo Bölgesi'nde patlak veren kavgalarla artık daha az ilgileniyor gibi görünüyordu. Hatta akşamları devriye gezmesi için şövalyeler göndermeyi bile bırakmıştı. Bunun sonucunda prenslerin kendi aralarındaki çekişme daha da şiddetlendi; artık neredeyse herkesin gözü önündeydi. Birbirlerini ortadan kaldırmak için büyük paralar harcıyorlardı. Suikastçılarının geçmişini veya hatta güç seviyelerini umursamıyorlardı. Bir suikastçı görevi tamamlayıp hayatta kalabildiği sürece, harcanan parayı hak eden sadık bir köpek oluyordu doğal olarak.

Öyleydi; köpek. Kraliyet başkentindeki diğer herkes, prensler arasındaki bu giderek kötüleşen iç savaşı "köpek dövüşü" olarak adlandırıyordu. Prensler yüksek bir platformda duruyor, başkalarının onlar için savaşması ve ölmesi için aşağıya altın paralar atıyordu. Bu durum, yasadışı yeraltı köpek dövüşü halkalarının işleri yürütme biçimine benzemiyor muydu?

Ve öyle denk gelmişti ki, bu "köpek dövüşü" her geçen gün daha da kötüleşiyor, neredeyse tüm başkenti yutacakmiş gibi bir noktaya geliyordu.

"...İçinde yaşam belirtisi kalmamış. Kutsal Işık iyileştirmesi üzerinde tamamen etki etmiyor. Her an ölebilir."

Belirli bir kraliyet tıp akademisindeki belli başhekim bu bilgiyi gizlice sızdırdı. Ve bu bilgi karşılığında büyük bir ödeme aldığı aynı öğleden sonra kraliyet şövalyeleri tarafından tutuklanarak idam edildi.

Kutsal Işık'ın iyileştirici etkileri, temel olarak, canlıyı "normal" durumuna döndürmek için çalışırdı. Bu nedenle Kutsal Işık iyileştirmesi, dış yaralara ve zehirlere karşı inanılmaz derecede etkiliydi. Ancak kırık bir uzvu düzeltmek veya bir vücut parçasını yeniden inşa etmek gibi şeyler üzerinde temelde işe yaramazdı. Bunun nedeni, Kutsal Işık'ın kırık uzvun zaten "normal" bir durumda olduğuna karar vermesiydi; o halde bunu senin için neden değiştirsin ki?

Ölümsüzler negatif enerjiyle doluydu ve amacı yaşayanları "normal" bir duruma döndürmek olan Kutsal Işık için onlar doğal olarak ölümcül düşmanlar haline geliyorlardı.

Aynı mantıkla, bir kişi yaşlılık nedeniyle ömrünün sonuna geldiyse, "normal" durumu neredeyse ölü olmaya eşitti; sadece ilaçlar sayesinde yaşıyorlardı. Böyle bir durumda Kutsal Işık hiçbir şey yapamayacak kadar güçsüz kalırdı. Birinin hayatının son demlerini uyarmak için Kutsal Işık'ın gücünü körü körüne kullanmak, o kişinin sadece daha hızlı ölmesine neden olurdu.

Belirli bir bakış açısıyla, Kutsal Işık'ın yaşlı bir kişinin hastalığı veya durumu üzerinde etkisiz olması, ölümün o kişi için yakında geleceğinin bir bildirisiydi. Bardi kraliyet şövalyeleri hızlı davranıp bu bilgiyi sızdıran doktoru derhal idam etmesine ve bilginin daha fazla yayılmasını önlemek için her yolu denemesine rağmen, bu durum bir ölçüde doktorun sızdırdığı bilginin doğruluğunu onaylıyordu.

Ve böylece bütün prensler sevinçten deliye döndü. Aynı zamanda, imparatorluğun büyük malikane lordları ve en büyük şahsiyetleri artık sadece uzaktan prenslerin kavgasını izlemekle yetinmiyorlardı.

Ne de olsa, yakında yeni bir imparatorun seçileceği oldukça açık görünüyordu. Artık bir taraf seçmek ya da bizzat imparator olmaya çalışmak için son fırsattı. Yardım ettiğiniz kişinin imparator olması durumunda elde edilecek kazanç oranı astronomik olurdu. Her tüccar tüm servetini ve hatta hayatını bunun üzerine kumar oynamaya razı olurdu. Bu, soylular için de büyük bir kumardı. Eğer kazansalardı, soyluluk unvanları ve statüleri kat kat artacak, belki de yeni imparatorun altında büyük bir otoriteye sahip olacaklardı. Eğer kaybetselerdi... aslında bu büyük soylular için pek de önemli olmazdı. Her nesilde bir imparatorun nefret ettiği büyük soylular, sevdiklerinden her zaman daha fazla olurdu. Ortada inanılmaz derin bir kin olmadığı sürece, büyük bir soylunun yapması gereken tek şey hızla malikanesine çekilmek ve imparatoru daha fazla karsı karşısına almamaktı. Düşük bir profil izledikleri sürece bağışlanırlardı.

Büyük soylular, tüccarlar ve hatta askeriye ve hükümetteki büyük memurlar harekete geçmeye başladığından, İmparator Orloss henüz ölmemiş olmasına rağmen iç düzen tam bir kaosa sürüklendi. Her şey sadece yüzeyde sakindi, ancak altten alta sorunlar kaynıyordu.

Tek şanslı yönü, İmparator Orloss'un hâlâ otoritesine sahip olması ve her zamankinden daha acımasız olmasıydı; kimse iç savaşı açık alana getirmeye cesaret edemiyordu, bu yüzden sadece kraliyet sarayı bölgesi kaotikti... Eğer bunun gerçek olduğunu düşünüyorsanız çok safsınız demektir! Eğer Kaos gerçekten kontrol edilebilirse, o zaman Kaos Grubu ile Düzen Grubu çoktan barış yapmış olurdu.

Yüzeyde herkes sıradan vatandaşları etkilemeyeceğine dair sözler veriyordu. Ancak büyük tüccarlar kendi tüccar gruplarını rakiplerine saldırmak için tüm güçleriyle kullanıyor, piyasayı çılgınca istikrarsız hale getiriyordu. Tüm soyluların yeraltı grupları da hareket halindeydi. Tek bir serseri bir sokakta büyük bir kargaşa yaratmaya fazlasıyla yeterdi, askeri her hareketin bir şehrin tüm semtindeki insanların geceleri rahatça uyumasını engellemesinden bahsetmiyorum bile.

Vatandaşlar aptal değildi. Cinayetlerin neredeyse her gün işlendiği ve durumu iyi görünen soyluların sürekli ölü olarak bulunduğu göz önüne alındığında, söylentiler doğal olarak kendiliğinden yayılmaya başladı.

Bilinmeyen bir zamandan beri, İmparator Orloss'un "yaklaşan ölümünün" çok yakında olacağı artık bir sır olmaktan çıkmıştı. İmparator Orloss'un uygun bir halef bulmak için bu özel yöntemi kullanmak istediği anlaşılsa bile, sıradan vatandaşlar sadece huzurlu bir hayat yaşamak istiyordu. Bu kaostan nasıl keyif alabilirlerdi ki? Özellikle de şu anda hâlâ savaş halinde olmalarına rağmen?

Öyleydi; savaş. Dahası, diğer birkaç ülkeyle savaş.

O sözde Kutsal Işık ordusu, azgın ejderhalar yüzünden birliklerinin neredeyse yarısını kaybetmişti. Ancak çoğu insan onları unutmuş gibi görünse de, hâlâ Bardi sınırları içindeydiler.

Bununla birlikte, Geceyağmuru Şehri savunma hattından en azından iyi haberler geliyordu. Benim saçma eylemlerim sayesinde, Ölümsüz Efendi Davey ve altındaki tüm Ölümsüz Efendiler, ordularıyla birlikte yok olmuştu. Genel komutayı devralmak için yüksek rütbeli yeni bir ölümsüz gelene ve daha önce katılamayan kalan Ölümsüz Efendiler birbirlerini suçlamayı bitirene kadar, Geceyağmuru Şehri'ndeki savunma hattı çok daha az baskı altında olacaktı.

Batı cephesindeki Sözleşme Kahramanları artık serbest olduğuna ve üzerlerinde hiçbir kısıtlama bulunmadığına göre, bir kısmının doğuya gidip oradaki ölümsüzleri savunmaya yardım etmeyi seçmesi gayet doğaldı. Bu durum Geceyağmuru Şehri'ni şimdilik daha da güvenli hale getirmeye yardımcı oldu. Sadece şimdi Ejderha Şövalyesi Başdük Halent kendi işleri için zaman ayırmaya cesaret edebilirdi.

Bardi'nin son düşmanına gelince... Büyü Ülkesi ile hâlâ savaş halindeydiler!

Öyleydi. Teknik olarak hâlâ savaş halindeydiler, en azından yüzeyde. Büyü Ülkesi'nin Bardi'nin kalelerinden birini yok etmek için yasak bir büyü kullandığı iddia ediliyordu ve Ejderha Şövalyeleri şu anda başbüyücülere karşı cephede savaşıyordu. Henüz bir anlaşmaya varılmadığı için iki ülke tabii ki hâlâ savaş halindeydi.

Aslında, yerel savaşlar Bardi İmparatorluğu'nun zaferiyle sona erdiği için, yıkılan kalede akrabalarını kaybeden pek çok vatandaş, lordlarından intikam almak için Büyü Ülkesi'ne saldırmalarını talep ediyordu. Ayrıca kötü niyetli olanlar da vatandaşları huzursuz etmek ve korku yaymak amacıyla Büyü Ülkesi hakkında propaganda yayıyorlardı. Tüm bunlarla birlikte vatandaşlar şu anda Büyü Ülkesi'ne karşı çok yüksek düzeyde bir düşmanlık besliyorlardı.

Büyü Ülkesi'ne karşı gerçek anlamda savaşmaya gelince? Büyük soylular meselenin gerçeğini bilmiyordu. Ancak tahtın yeni varisi konusu henüz kararlaştırılmadığı için, daha önemli iç meseleler söz konusuyken hiçbir büyük şahsiyetin bu işe yaramaz dış meseleye odaklanma niyet sistemi yoktu. Tam da böyle çalkantılı bir zamanda Cher, Büyü Ülkesi'nin resmi büyükelçisi olarak Bardi'ye geldi ve doğal olarak büyük bir ilgi topladı.

Bir şehirde sadece siyasi şahsiyetlerin bulunması yetersiz kalırdı. Bardi başkentinin en büyük bölgesi olan Kasoen Bölgesi, başkentin ticaret ve eğitim merkeziydi. Bu bölge, Dilo Kraliyet Sarayı Bölgesi'nin üç katı büyüklüğündeydi. Orloss'un otuz yılı aşkın saltanatında Kasoen Bölgesi sadece daha da zenginleşmişti. Her yıl her türden ülkeden tüccarlar buraya akın ediyordu. Burası aynı zamanda en lüks bölgeydi. Bardi İmparatorluğu'ndaki tüm yabancı büyükelçilikler buradaydı; bu hamle, prenslerin iç çatışmalarına kapılmalarını (örneğin prenslerden birinin maaşını alan yabancı casuslar olmakla suçlanmalarını) önlemeye yardımcı olmak için tasarlanmıştı.

Mevcut durum göz önüne alındığında Cher, Bardi başkentine girdiğinde düşük bir profil sergiledi. Geceleri gizlice büyükelçilikler oteline sızmıştı. Ancak statüsü, uzun süre gözlerden uzak duramayacağını kesinleştiriyordu.

Büyü Ülkesi'nin amblemini taşıyan bir at arabası, kraliyet sarayı ile Kasoen Bölgesi arasında günde birkaç kez gidip geldiği ve ayrıca bu araba her zaman sadece diğer ülkelerden gelen büyükelçilerin kalmasına izin verilen bir otele park ettiği için, sıradan vatandaşlar bile düşman ülkelerinin büyükelçisinin geldiğini öğrendiler.

Ve sonra, çürük elmalar ve yumurtalar aniden tükenmeye başladı...

Bardi İmparatorluğu vatandaşlarının bakış açısıyla bunu anlamak oldukça kolaydı. Şu anda hoşnutsuzluklarını dışa vurmak için tam da bir hedefe ihtiyaçları vardı. Ve böylece at arabası sokaklardan her geçişinde bir Köstebek Vurmaca oyunu oynanırdı. Henüz doymamış olan tüm genç adamlar arabayı büyükelçilik oteline kadar kovalarlardı. Oteli koruyan Bardi askerleri bu insanların içeri girmesine izin vermeseler de, çürük elma ve diğer tehlikeli olmayan eşyaları fırlattıkları sürece hiçbir şey görmemiş gibi davranırlardı. Bunun sonucunda otele sürekli bir çürük elma ve yumurta bombardımanı yağıyor, öyle ki tek bir kişi bile pencerede görünmeye cesaret edemiyordu.

Yine de elçilik grubundaki herkes mevcut duruma oldukça sakindi; yani neredeyse herkes. Sadece büyükelçinin kendisi, Cher, bunu anlayamıyordu.

"Neden hepiniz bu kadar sakinsiniz?"

"Çünkü acı çekmeye alışkınız" cevabı hep bir ağızdan ona verildi.

Roland'ın eski astları acı çekmeye alışkın olabilirdi ama Cher hayal kırıklıklarıyla doluydu.

"Ben sadece kamu düzeni departmanında çalışan sıradan bir büyücüyüm. Başbüyücü olmak için sınavı bile geçmedim. Üstlerin bir sebepten ötürü beni aniden büyükelçi olmaya zorlamasını bir kenara bırakın. Orloss ile zaten gizli bir anlaşmamız olmasına rağmen bunu duyuramamamızı bir kenara bırakın. Artık benden nefret eden insanlarla dolu bir ülkede olmamı bir kenara bırakın. Geceleri bile pencerelere saldıran o sürekli mermiler yüzünden tek bir gece bile uyuyamadığımı bir kenara bırakın. İmparator Orloss'un beni her zaman sözde resmi tartışmalar için çağırmasını ama bunun yerine benimle satranç oynamaya zorlamasını bir kenara bırakın. Sadece bu da değil, satrançta o kadar kötü ki, hamlelerini sürekli geri alıyor ve hatta ölü piyanolarını tahtaya geri koyarak hile yapıyor..."

İki ülke arasındaki ilişkilerin hatırına ve eğer hayal kırıklıklarına kapılıp hareket ederse gerçekten bir savaş patlak verebilecek olmasaydı, çoktan ortalığı birbirine katardı.

"Tüm bunlara nasıl katlanabilirim!? Yeter artık! İstifa etmek istiyorum!"

Pekala o halde. Cher'in zaten iyi bir huyu yoktu ve fırtınalı bir ruh halindeydi. Ama kesinlikle katlanamadığı en kötü kısım ise...

"Yüzeyde sadece kukla bir büyükelçi olmamın kararlaştırılmış olmasına, asıl işin gerçek büyükelçi Roland tarafından yapılmasına rağmen, yola çıktığımız anda o neden ortadan kayboldu!? Şimdi bütün işi yapmak zorunda kalan ben miyim? Zaten o kadar çok hayal kırıklığım var ve bir de üstüne o kadar çok işim var. Bir insan nasıl bu kadar sorumsuz olabilir!?"

"Tsk... ah, ne kadar tanıdık kükremeler ve yakınmalar."

Krose, tam bir hayal kırıklığı modunda olan Cher'e sempatik bir şekilde baktı. Görünüşe göre Roland ile yeterince uzun süre kalan herkesin ayda bir iki günü her zaman böyle geçiyordu.

"Tsk... Sanki geçmişteki beni görüyormuşum gibi hissediyorum."

Lilith, pencerenin dışındaki kaosa bakarken düşüncelere dalındı. Hangi "geçmişteki ben"den bahsediyordu? Bardi vatandaşları tarafından artık düşman olarak görülen eski Bardi kraliyet prensesi mi? Yoksa Kükürt Dağı Şehri'ndeki işe yaramaz iş arkadaşları ve patronlarının sırtına yüklediği o kadar çok iş nedeniyle acınası derecede meşgul olan o iç yönetici mi?

"Rahat ol, Cher Abla. Öğretmen muhtemelen çok yakında geri döner. Böyle önemli bir şeyi unutmaz... Sanırım."

Roland'ın öğrencisi olarak Cohen, öğretmeninin onurunu korumak istiyordu. Ancak konuşurken Roland'ın tipik olarak ne kadar güvenilmez olduğunu hatırladı ve son cümlesi kendi özgüven eksikliğini açığa çıkardı.

"Ne kaotik bir yer. Ben..."

"Bayan Yawen, Majesteleri Roland bana buranın Eich'in en eski imparatorluklarından biri olduğunu söyledi. Bu yüzden değişime yavaş tepki veriyorlar ve kendilerini her şeyin üstünde görüyorlar. Karanlık Elfler'e karşı hâlâ bolca ayrımcılığa sahipler. Ve buradaki tipik gelenekler, herhangi bir Karanlık Elf'i önce yakmak ve sadece sonra soru sormaktır. Bundan, onların temelde hiçbir empati kuramayan kültürsüz barbarlardan hiçbir farkı olmadığını görebiliriz..."

Eaglestorm konuşmaya başladığında oldukça geveze oluyordu. Yardım edecek yeterli insan olmadığı için Momo, Yawen'e yardım etmek üzere buraya gönderilmişti ve şu anda beklentilerle dolu bir şekilde Eaglestorm'a bakıyordu.

"Bu durumu tahmin etmiş miydi? Benden bahsetti mi? Burada ne yapmam gerektiğinden bahsetti mi?"

"...Pekala o halde. Doğrudan önemli noktalara değineceğim. 'Eğer burada Yasa kavramını uygulamak istiyorlarsa, onlara burasının onların toprakları olmadığını ve diğer bölgelerden yasa uygulayıcılarını taklit etmenin bir suç olduğunu söyleyin. Bir yasa uygulayıcısının suç işlemesinin ne kadar ciddi olduğunu anlamalılar."

"Roland bunu bile düşündü mü? Ama mevcut durumumuzu düşünmedi mi?"

Yasa personeli harekete geçmek istiyordu ancak Roland'ın geride bıraktığı bu emirleri duyunca sakinleşti. Ama şu anda herkes için en büyük sıkıntı, her şeyin baskısından çıldırmak üzere olan Büyükelçi Cher'di. Sürekli hile yapan, hamlelerini geri alan ve sadece çok kötü satranç oynayan Orloss'a karşı az önce üç saatlik satranç oynamıştı. Buraya dönerken bir çürük yumurta duşunun "tadını çıkarmıştı". Mevcut mantık ve akıl duygusu çökmek üzereydi. Şimdi Roland'ın adını duyunca çılgına döndü.

"Yeter artık! Bu büyükelçi olmaktan istifa ediyorum! Hemen Büyü Ülkesi'ne döneceğim!"

Buradaki daha iyi insanlardan biri muhtemelen olan Cohen, kararsızlıkla bir an duraksadıktan sonra onu aksine ikna etmeye çalıştı.

"Tsk... Cher Abla, o zaman önce İmparator Orloss'a veda etmelisin, bu da arabanın kasabadan bir kez daha geçmesi gerektiği anlamına geliyor. Acaba hala cephaneleri var mı? Buradaki meyveler her gün tükeniyor. Oh, doğru ya, neredeyse hava kararıyor, bu yüzden her gece çatılarda koşan o tuhaf insanlar yakında dışarıda olurlar. Araba onlar tarafından pusuya düşürülebilir. Cher Abla, onların saflarına katılıp kılık değiştirmeyi düşünüyor musun? Aslında geçen seferden kalan biraz siyah kumaşım var..."

"Küçük Cohen! Sana hiç öğretmeninin olduğu kadar sinir bozucu olduğunu söyleyen oldu mu!?"

Pekala o halde. Büyükelçi Cher tamamen öfkeden kuduruyordu. Ama...

*Öhö, öhö.* Kıdemli sorumlu rolünü oynayan Eaglestorm boğazını temizledi ve Cher'in yönüne sempatik bir şekilde baktı.

"Majesteleri Roland'ın orijinal alıntılarıyla söylemek gerekirse, 'Eğer Cher istifa etmek istiyorsa, ona önümüzdeki elli yıl boyunca hiçbir araştırma fonu alamayacağını söyleyin. Gireceği her inceleme veya test başarısızlıkla sonuçlanacaktır. Ayrıca, zorunlu günlük tuvalet temizliği görevleriyle karşı karşıya kalacak. Öyleydi, bu yetkiyi kötüye kullanmaktır. Büyü Ülkesi'ne döndükten sonra şikayette bulunmaktan çekinmeyin. Evet, şikayetinizi kamu düzeni departmanının başkanlığını yeni devralan Roland'a iletin. O artık patronunuzun patronunun patronu.'"

"Lanet olası Roland! İlk izlenimimin senin iyi biri olduğuna inanamıyorum!"

Pekala o halde. Tanıdık, öfkeli kükremeler oradaki pek çok kişinin kendi anılarını hatırlamasına neden oldu.

"Tsk... Keşke Roland Nefret Tanrısı olsaydı. Başkalarını nefret ettirme yetenekleriyle, kesinlikle şimdiye kadar Baş Tanrı olurdu."