Bölüm 48

“Uyandın. Nasıl hissediyorsun evlat?” diye sordu Letho sertçe, Roy şişmiş gözlerini zorlukla açarken. Tüm vücudu ağrıyordu ve etrafına baktığında bir han odasındaki yatakta yattığını fark etti. Neredeyse öğle vaktiydi ve dışarıdaki ışık göz kamaştırıcı derecede parlaktı. Etrafındaki mobilyaların çiftlerini görebiliyor, görüşünü bulanıklaştırıyordu.

Roy gözlerini kapatıp başını salladı. Çift görmeyi bırakması uzun zaman aldı. “Ne kadar süredir baygındım, Letho?” Kaşlarını çattı ve Letho’nun kel kafasından yansıyan ışığı engellemek için gözlerini kapattı. “Başka bir yere oturabilir misin? Işık gözlerimi acıtıyor.”

Letho omuz silkti ve sandalyeye doğru yürüyüp ona bir kase su uzattı. “Bütün gün baygın kaldın. Açıkçası, beklediğimden çok daha kısa sürdü. İyi bir vücudun var,” dedi Letho, sanki bir doktorun teşhisiymiş gibi sakin bir şekilde.

“Şey, kendimi pek iyi hissetmiyorum. Yemin ederim ölmüştüm.”

Roy tüm suyu tek seferde içti ve serin bir his tüm benliğini sardı. Sonra, iksiri aldıktan önceki, sonraki hissi hatırladı. Sanki göğsünde bir ateş yanmış, tüm hücrelerini ve damarlarını yakmıştı. Vücudunun çığlık attığını hissedebiliyordu ve sanki binlerce bıçak onu deliyormuş gibi hissediyordu. Yani, kızgın bıçaklarla delinmiş gibiydi.

“Beni daha fazla uyarmalıydın,” diye homurdandı Roy ve içinde hafif bir korku kabardı. Bir daha asla böyle bir duyguyu hissetmek istemiyordu. Ölümden bile beterdi.

“Aklımdan geçenden farklıydı.” Letho özür dilercesine ona baktı. “O yoğun acının altında hemen bayılacağını sanmıştım. Aslında, son yüz yıldır iksiri içen öğrencilerin çoğu beş dakika bile dayanamadı. Çoğu üç dakika bile dayanamadı. O noktada bilinçlerini tamamen kaybederlerdi, bu yüzden acıları sadece kısa bir süre devam ederdi, ama sen…”

“Ya ben?”

“Altı dakika dayandın.” Letho gri bir defter çıkarıp sayfalarını karıştırdı. “Kendini mahvetmedin, kan kusmadın, homurdanmadın veya kasılmadın,” dedi ciddi bir tavırla.

Roy, omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti ve istatistiklerini daha önce güçlendirdiği için mutlu oldu. “Neden bana bunu daha önce söylemedin?”

“Eh, hâlâ hayattasın, değil mi? Atlatmayı başardın.” Letho omzuna vurup onu sakinleştirdi. “Endişelenme evlat. O acı sadece iksiri ilk aldığında ortaya çıkar. Bir dahaki sefere bunun sadece yarısını hissedeceksin ve sonunda öyle bir azalacak ki, sadece kaşlarını çatacaksın.”

“Almam gereken tek şeyin bu olduğunu sanıyordum.” Roy yutkundu, yüzünde korku vardı. Yarısı hâlâ acı vericiydi. “Daha kaç tane almam gerekiyor?”

“Üç ay boyunca ve haftalık olarak devam edecek, yani önümüzde on bir ay daha var.”

Kahretsin. Roy derin bir nefes alıp ter içinde kalmış yüzüne masaj yaptı. Ama duramıyorum. Durursam, yaptığım her şey boşa gidecek.

“İraden ve bedenin çoğu müritten daha iyi.” Letho onu sessizce izliyordu ve Roy karşılık vermeyince rahat bir nefes aldı. Sonra konuyu değiştirdi. “Belki de yaşın nedeniyle bedenin daha gelişmiştir. Diğer müritler iksiri on yaşına bile gelmeden aldılar, sen ise neredeyse on dört yaşındasın.”

“Bekle, yani yaş bir avantaj. Eğer durum buysa, neden Witcher’lar daha küçük çocukları tercih ediyor?” Roy şüphesini bastırdı.

“Çocuklar saf, masum ve olasılıklarla doludur. Rehberleri onlar için her türlü geleceği tasvir edebilir.” Letho sabırlıydı. “Çocuklar henüz bedenlerini tam olarak geliştirmemişlerdir ve Otların Kaynatılmasıyla bedenlerini sistematik olarak değiştirebilirler. Öte yandan yetişkinler ergenlik döneminin değişimlerini atlatmış ve yerleşik hayata geçmişlerdir, bu yüzden herhangi bir değişiklik çocuklara kıyasla daha zor olacaktır. Çoğu mutasyonun ötesini göremez. Bedenleri bozulur ve ölür.”

Değişiklikler mi? Çöküş mü? Roy sonunda Otların Yargılanması’nın ardındaki anlamı anladı. ‘Yüksek ölüm oranı’ bunun sadece bir yönüydü. Dayanamazlarsa vücut çöker, peki ya sonuna kadar dayanıp tekrar yapabilirlerse?

“Değişiklik tek seferlik bir olay mı?” Roy, hep aklında olan soruyu pat diye sordu. “Kurt Okulu veya Griffin Okulu gibi okullardan, bir kez mutasyona uğramayı başaran herkes Otların Kaynatmasını alabilir mi?”

Bildiği kadarıyla, her okulun mutasyondan sonra farklı yönleri güçlendiren Ot Kaynatması için farklı bir tarifi vardı. Kedi Okulu witcherları hafif zırhlar giyer ve çevik, hayalet benzeri hareketlere sahip olurlardı, bu yüzden kaynatmaları el becerilerini artırırdı; Kurt Okulu ise daha dengeliydi, bu yüzden kaynatmaları her yönü biraz daha artırırdı. Griffin Okulu witcherlarının gücü işaretlerinde yatardı, bu yüzden iradeleri güçlenirdi. Ayı Okulu witcherları ağır zırhlar giyer ve çift elle kullanılan kılıçlar kullanırlardı ve kısa sürede daha fazla iksir tüketirlerdi. Bu durumda, kaynatmaları bünyelerini güçlendirmeliydi.

Birisi farklı okullardan birden fazla Otların Yargılanması’nı başarıyla tamamlarsa, nasıl bir Witcher olur? Teorik olarak, bir yargılamadan sonra vücudun zehire karşı direnci büyük ölçüde artar. Yani bu, ikinci bir yargılamayı kolaylaştırır mı? Ya da belki de kaynatmalar birbirini iterek kullanıcıyı öldürür. Roy’un hipotezi buydu.

“Birden fazla değişiklikten mi bahsediyorsun?” Letho’nun gözleri tehlikeli bir şekilde parladı ve uyardı, “Bu fikir çok saçma evlat. Hayatım boyunca farklı Ot Kaynatması kullanan birini duymadım. Farklı bir zamanda alsalar bile. Böyle bir aptal yoktur. Alsalar bile çoktan ölmüş olurlardı. Tamam, ön hazırlık sürecini bile atlatmadın, o yüzden gereksiz şeyler düşünmeyi bırak.” Letho sakinleşti ve dizinin üzerindeki notu tuttu. “Söyle bakalım, vücudunda herhangi bir değişiklik hissediyor musun? İlk seferde bir fayda sağlamalı.”

“Değişim mi?” Roy hayallerini bir kenara bırakıp karakter kağıdına baktı.

‘HP: 30/55 (Zehirli)’

Kahretsin. Yirmi puan kaybettim. Bu çok zehirli bir iksir. Berber kamışından meyve ve üfleme topları onunla kıyaslandığında hiçbir şeydi. Aşağı baktığında kaşını kaldırdı, çünkü İradesinin altı puan arttığını gördü. 0,2 puanlık bir artış. Eh, bu çok acı verici bir deneyimdi, bu yüzden normal, ama muhtemelen ilk seferle sınırlı.

Bunun dışında başka bir şey yoktu. Acaba değişiklik olmamasının sebebi, vücudumun ortalama bir yetişkinden daha iyi olması mıydı? Zehirle ilgili bir yeteneği olduğunu düşünüyordu. İksir yetersiz miydi?

“Evet, biraz değişiklik var,” dedi. “İrademin ve düşüncemin güçlendiğini hissedebiliyorum.”

“Anlıyorum.” Letho hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Kontrolden sonra ben de aynı sonuca ulaştım. Belki yaşınızdan kaynaklanıyordur ama önemli değil. Kesin sonuçlar ancak ilk aşamadan sonra belli olacak.”

Roy iki gün dinlenip yaşadığı çileden kurtulduktan sonra, Letho ile birlikte Aldersberg’den ayrılmaya hazırdı. Cardell Hanedanı’na veda etmek için gitmeyi planlamıyordu, çünkü bu herkesi üzecekti. Sonra Sevilla geldi.

Yanlarına gitti, içtenlikle gülüyordu. Son zamanlarda mutlu bir hayatı olduğu belliydi; sakalı düzgün kesilmiş, saçları gürdü. Enerjik görünüyordu, uykusuzluğunun izleri yoktu. Seville, uzun zamandır kayıp olan ailesiyle yeniden bir araya gelmiş gibi, kendi tüylü elleriyle aynı anda Roy ve Letho’nun ellerini tutuyordu.

“Yardımınız sayesinde artık endişelenmiyorum. Aldersberg’e döndüğünüzde beni ziyaret etmelisiniz. Sizi kollarım açık karşılayacağım.” Roy onu umursamazca el salladı. Teslimat talebinden zaten epeyce faydalanmıştı. Sonra Seville, “Sen ve Letho batıya gideceğiniz için yakında Mahakamlar’dan geçmeniz gerekecek, ama dağlarda sapkınlar sorun çıkarıyor ve ihtiyar da yol boyunca tuzaklar kurmuş. Oraya hiçbir şeysiz gitmek zahmetli olur, ama arkadaşlarımın başının derde girmesine izin vermeyeceğim. İşte, bir geçiş izni. Alın, kolayca geçersiniz. Orada bana o kadar saygı gösteriyorlar ki.” dedi.

Sonra Roy’a göz kırptı ve çocuk gergin olmasına rağmen mektubu aldı. “Seville, bir amacın mı var?” Göz kırpmanın şüpheli olduğunu düşündü.

“Ah, elbette hayır. Ben nankör bir cüce değilim. Arkadaşlarımı asla kandırmam.”

Roy, Sevilla’nın defalarca tekrarladığı güvencelerin ardından biraz sakinleşti ve mektubu okudu.

‘Mahakamlardaki kardeşlerim,

Sizden öncekiler Viper Okulu’ndan geliyorlar ve Aldersberg’de bana çok yardımcı olan yetenekli ve seçkin büyücüler. Artık iyi dostlarım, bu yüzden lütfen onlara hak ettikleri nezaket ve saygıyı gösterin ve Mahakam dağlarından geçmelerine izin verin.

Aşk,

Mahakam’ın sincabı olan kardeşin Seville Hoger

Kasım 1260.’

Ah, bu sadece bizim için güvenli bir geçiş isteyen basit bir mektup. Roy bu konuya takılıp kalmayı bıraktı ve Sevilla’ya isteğini söylemeden önce bir an tereddüt etti. Cardell Hanedanı’nın insanlarıyla ilgilenmesini istiyordu. Sevilla da kabul etti.

Kısa süre sonra Letho ve Roy eşyalarını toplayıp gözlerini dinlendirdiler. Toplanacak pek bir şey yoktu. Çoğu sadece Roy’un kıyafetleri, iksirleri ve simya aletleriydi. İki çanta ve bir heybe yeterliydi. Geçmişte olsaydı, bu kadar çok kıyafet olmazdı. Letho tek başına dolaşırdı.

Vahşi doğa ücra bir yerdi ve haftalarca banyo yapmamak normaldi. İki hafta geçtikten sonra bir handa yıkanır, sonra bir kadınla eğlenceli bir gece geçirirdi. Çoğunlukla denizciler, arabacılar ve korumalar gibiydi. Toplumun en alt tabakasıydı.

Ancak Roy çok daha titizdi, bu yüzden geleceğe hazırlanmak için sık sık banyo yaptı, ancak bu Letho’yu biraz huzursuz etti. Konuşurken Letho ve Roy, Aldersberg’den ayrılıp batıya, Mahakamların bulunduğu yere doğru yürüdüler.