Bölüm 84: İkinci Taş Hamle Yapıyor (1)

Bölüm 84: İkinci Taş Hamle Yapıyor (1)

Herboloji dersliği hafifçe acı bir şekilde kokuyordu. Her şeyin altında, ezilmiş kabukların ve taze öğütülmüş sapların keskin kokusu yatıyordu.

Ahşap masaların sıraları, merkezdeki bir platformun etrafında yarım daire şeklinde kavisleniyordu ve her bilgine önde duran adamı net bir şekilde görme imkanı tanıyordu.

çam iğnesi renginde cüppeler giymiş olan Eğitmen Howard, arkasındaki elle çizilmiş botanik çizimlerinden oluşan devasa duvarla bütünleşiyordu.

Ruvian odanın ortalarında bir yerde, kollarını masaya yaymış bir şekilde oturuyordu. Buna zıt olarak Corwin, iki eli de not almaya hazır bir şekilde mükemmel bir diklikte oturuyordu.

"İyi iş çıkarıyor gibi görünüyor."

Ruvian ona bir göz attı ve yüzünde silik bir sırıtışa izin verdi, ardından Eğitmen Howard sergileme masasına uzandığında dikkatini yeniden öne çevirdi.

Her biri farklı bir ot barındıran birkaç cam kap düzenli bir şekilde yerleştirilmişti — bazıları kırılgan, bazıları gri ve diğerleri yüzen türdendi.

"Şifalı bitkiler genellikle üç temel sınıfa ayrılır," diye başladı eğitmen, sesi sakindi.

"Hasar görmüş olanları onaranlar, kararlı kalan ve çok az tepki veren veya hiç tepki vermeyenler ve manaya maruz kaldıklarında tepki verenler."

Birinci kavanozdaki gümüşimsi yeşil yapraklardan oluşan bir dalı kopardı ve herkesin görmesi için yukarı kaldırdı.

"Bu Lirenthia'dır. Çoğu düşük dereceli iyileştirici iksirde temel bir bileşen olarak kullanılır. Damıtılmış suda orta sıcaklıkta kaynatıldığında, pıhtılaşmayı hızlandırır ve hücre yenilenmesini destekler."

Ardından ikinci bir şişe aldı. Aynı ot ve aynı yapraklar. Ancak bunların kenarlarında kurumuş kan gibi soluk pas rengi kıvrımlar vardı.

Devam etti.

"Ancak, Lirenthia aşırı demlendiğinde veya kükürt açısından zengin bir ortama sokulduğunda, uçucu bir dönüşüme uğrar. Yenileyici enzimler bozulur ve bitki bunun yerine hemotoksik ajanlar üretmeye başlar."

"Bir zamanlar iyileştiren şey artık öldürebilir."

Oda onun sözlerini sindirirken sessiz bir ilgi mırıltısı yayıldı.

Bilginlerin çoğu bazı otların zehirli varyantları olduğunu biliyordu, ancak değişimi ortaya koyduğu netlik ve kesinlik, dikkatsiz olanları bile biraz daha dik oturmaya itti.

Ruvian defterine doğru baktı. Bilgileri yeniden düzenleyerek yazmaya devam etmeden önce parmakları sayfaya bir kez vurdu.

Şaşırtıcı bir şekilde Corwin elini kaldırdı.

"Eğitmen Howard, eğer aynı ot maruziyete bağlı olarak hem iyileştirebiliyor hem de zarar verebiliyorsa, o zaman özelliklerini kasıtlı olarak manipüle etmek mümkün olmaz mı?"

"Diyelim ki, biri değiştirilmemiş bir doz Lirenthia aldığında... etkisini süreç ortasında değiştirmek için tüketim sonrasında ikinci bir madde sokulabilir mi?"

Soru havada asılı kaldı.

En sessiz not alanlar bile yarı yolda dondular.

Eğitmen Howard keskin gözleri ilgiyle parlayarak Corwin'e döndü.

"İlgi çekici bir soru," dedi, şişeleri yavaşça ve dikkatle yerine bırakarak.

"Yutma sonrası bir tersine çevirme öneriyorsun. Etkinin içsel bir kayması. Canlı, duyarlı bir dönüşüm. Gelişmiş simya teorisyenlerinin Canlı Tersine Çevirme olarak adlandırdığı şey."

Platformdan aşağı indi ve yarım daireye yaklaştı.

"Yani, Bay Corwin," diye devam etti, sesi şimdi daha alçaktı.

"Sadece meraktan mı soruyorsun... yoksa kendin denemeyi mi niyetleniyorsun?"

"Meraktan..." diye karşılık verdi.

Eğitmen Howard'ın yüzünde ince bir gülümseme belirdi.

Masaya geri döndü, parmakları oksitlenmiş Lirenthia'yı bulana kadar bir kez daha şişe dizisinin üzerinden geçti.

"Büyüleyici bir öneri," dedi, hafifçe ışığa doğru kaldırarak.

"Mantığın tutarlı. Teorik olarak, evet, bir otun reaktif dönüşümü geciktirilebilir ve ardından, hem birincil bileşimi hem de katalizörlerini anlıyorsanız yeniden yönlendirilebilir."

"Ancak sadece niyet yeterli değil. Önerdiğin şey; zamanlama, iç koşullar ve kimyasal katmanlaşma üzerinde ustalık gerektirir, üstelik hepsi insan vücudunun kapalı sistemi içinde."

Başka bir kaba uzandı; bu kap, su içinde askıda kalmış yağ gibi mana lambalarının parıltısı altında zayıfça parıldayan viskoz mavi bir sıvıyla doluydu.

"Çoğu antidot pasif olarak işlev görür. Toksinlere bağlanır, kademeli olarak nötralize eder ve kalıcılıkla hareket eder."

"Tanımladığın şey, acil bir yanıttır. Aktif etkiyi saatler değil saniyeler içinde, gerçek zamanlı olarak yeniden yazan bir şey."

Arkasına bakmadan elini yazı tahtasına doğru uzattı.

Ertesi an, yazı tahtasında reaksiyon yolları ve formül diyagramları çizgileri oluşmaya başladı.

"Teorinin uygulama baskısı altında çatlamaya başladığı yer burasıdır ve zorlaştığı yer de burasıdır."

Değişen simya diyagramları ağını işaret ederek sonunda konuştu.

Bir an için Lirenthia, etkisinde hafif ve kararlı bir şekilde onarıcı bir bileşik olarak hizmet ediyordu.

Sonra, kükürtle uzun süreli maruz kalma veya yavaş oksidasyon yanması ile çok daha tehlikeli bir reaksiyona dönüştü.

Bir hemotoksin.

Hemen ölümcül değil, ancak kontrol edilmezse kan dolaşımını mahvetmeye yetecek kadar.

"Bunun için en büyük engel bilgi değil. Zamandır."

Yüzeyde saksıdaki bir Lirenthia bitkisini sakince yuvarlayarak masaya doğru geri döndü. Dikkatlice birini kopardı ve herkesin görmesi için havada tuttu.

"Dokunulmamış halindeyken Lirenthia eylemsizdir. Zararsızdır. Çiğ yiyebilir ve acı bir tat dışında hiçbir şey hissedemezsin."

Yaprağı bir su kabına daldırdı ve sıvı durgun ve renksiz kaldı.

"Ancak aktivasyon noktasını aştığında..."

Başka bir şişeye uzandı ve kapağını yavaşça açtı. İçindeki sıvı bulutluydu, biraz viskozdu. Howard, suya batırılmış yaprağın üzerine birkaç dikkatli damlanın düşmesine izin verdi.

İlk başta hiçbir şey değişmemiş gibi göründü. Sonra yaprağın kenarları solmaya başladı. Kılcal damarlardan yayılan kan gibi, damarları boyunca kırmızı bir renk tonu süzüldü.

Saniyeler içinde, ilk kopardığı yaprağa hiç benzemiyordu.

"...Hafif bir hemotoksin haline gelir. Kanı yavaşlatır. Ve küçük damarları kapatır. Daha büyük dozerde, iç kanama. Eğer bir tesellisi varsa, ağrısız."

Bilginler yerlerinde kıpırdandı. Bitkilere hiç önem vermeyenler bile artık dikkat kesiliyordu.

Yine de, iyileştirmek için tasarlanmış bir şeyin öldüren bir şeye dönüşmesinin ne kadar az şey gerektirdiği büyüleyiciydi.

Bu sırada Corwin'in dikkati mutlak düzeydeydi.

Profesör Howard vakit kaybetmedi. Işık altında yumuşak bir şekilde parıldayan altın rengi bir solüsyonla doldurulmuş ikinci bir şişeye uzandı.

"Bu deneysel bir dengeleyicidir. Hala deneme aşamalarında. Dönüşümü önlemek için değil, gerçeğin ardından tersine çevirmek için tasarlandı," dedi, şişeyi hafifçe kaldırarak.

Temiz bir cam plakanın üzerine bir parşömen şeridi yerleştirdi. Lifler reaksiyon hassasiyeti için işlenmişti. Değiştirilmiş Lirenthia'yı üzerine damgaladı.

Bir süre sonra sonuç anlıktı — yüzeyde çirkin koyu bir leke açtı.

"Şimdi, karşı ajanı test ediyoruz."

Altın rengi sıvıdan bir damla yaptı. Altın rengi sıvı lekeye çarptı ve bir saniye içinde parşömen parlaklaşmaya başladı.

Leke geri çekildi, içeriye doğru toplandı. Tamamen kaybolmadı, ancak ışık geri döndü. Bir kez işaretlenmiş olan parşömen, şimdi yeniden temiz duruyordu.

Beklemedikleri bir şey gördükleri için ardından sessizlik geldi.

Eğitmen Howard, şişeleri yavaşça bırakırken anın uzamasına izin verdi.

Sonra ellerini sırtında birleştirdi ve sınıfa göz gezdirdi.

"Ancak, parşömende veya bir laboratuvarın ölçülen sakinliğinde başarılı olan şey, yaşayan bir bedenin öngörülemeyen derinliklerine her zaman o kadar temiz bir şekilde aktarılamaz."

"Vücudumuz pasif bir kap değildir. Sindirim, metabolizma ve birinin sisteminde görünmeyen bir şekilde yüzen sayısız iz element... bunların her biri, deneyimli simyacıların bile öngörmekte başarısız olduğu şekillerde simyasal bir reaksiyonu bükebilir veya durdurabilir."

"Mükemmel bir antidotunuz, doğru dengeleyiciniz, en temiz katalizörünüz olabilir, ancak zamanlama bir nefes şaşarsa veya doz bir tane farklıysa, amaçlanan kür kendi üzerine döner ve daha yavaş, daha sinsi bir toksine dönüşür."

Ruvian koltuğunda hafifçe kıpırdandı, dirseğini masaya dayadı ve başını çevirmeden Corwin'e doğru bir bakış attı.

Çocuk sarsılmış görünmüyordu.

Görkemden etkilenmiş ya da azarla sokulmuş birinin maskesini takmıyordu. Durumdan ziyade, yeterince duymamış ve daha fazlasını öğrenmek isteyen bir bilgin gibi görünüyordu.

Ruvian hafifçe gülümserdi.

Eğer Corwin bu yollardan gitmeye devam ederse, sormaya yetecek kadar cesur ve ilk başarısızlıktan sonra tekrar denemeye kararlı olursa...

O zaman zamanı geldiğinde, sadece iyi bir simyacı olmayacaktı.

Korkunç derecede iyi biri olacaktı.

──────── ✦ ────────

[Bölüm 84: İkinci Taş Hamlesini Yapıyor (1)]