Bölüm 209: Satranç taşları

Bölüm 209: Satranç taşları

POLONYA'NIN GÜNEYİ

PIENINY DAĞLARI

DUNAJEC NEHRİ VADİSİ

Parçalanan uzay-zamandan çıktığı anda duyduğu ilk şey suyun sesi oldu.

Kırmızı cüppesi, yerdeki çakıl taşlarına değmeyecek şekilde hafifçe süzülüyordu. Derin bir nefes aldı, gözleri dikkatle etrafı tarıyordu.

Uzun siyah saçları düzgünce taranmıştı, omuzlarına dökülüyordu. Rüzgar esti ve saçları hafifçe havalandı; kırmızı bir aura rüzgarla birlikte harmanlandı.

Rüzgar esiyor ve etrafındaki her şeyi tarıyordu. Çevreyi, sıcaklığı, ona zarar verebilecek her şeyi.

Sıkıca tuttuğu bir kitap taşıyordu. Gümüş metal zincirler, kitabın ağzını mühürlercesine sarmıştı. Uzay-zaman bükülürken o da karanlık aurasını zapt ediyordu.

Disk'i, alnının ortasında parlayan bir tekerlek dövmesi şeklindeydi. Aurasını zapt ettiği anda dövme alnından kayboldu.

'Çık dışarı, Giselle,' dedi kız ve parçalanan boşluktan yayılan kutsal bir auraya sahip başka bir kız çıktı. Kusursuz beyaz teni, kutsallıkla parıldayan beyaz cüppesiyle daha da belirginleşiyordu.

Tek bir el hareketiyle beyaz bir aura vadiyi yıkayıp geçerek kötü niyet taşıyan her şeyi taradı.

Bu, İlahi His'ten farklıydı. Bu, insanların duygularını ölçen bir şeydi. Dünyada bilindiği üzere, karanlık büyü Kötü Cadı'ya, beyaz büyü ise Dünya Hükümeti'nin Kutsal Hanımefendi'sine aitti.

Kendisine karşı kötü niyetli hiçbir şeyin olmadığından emin olduktan sonra yavaşça dışarı çıktı.

'O burada mı?' diye sordu Giselle dışarı çıktığı anda, sesi titriyordu.

Yaşadığı deneyimden sarsılmış gibiydi. Vücudunun ikiye yarıldıktan sonra tekrar birleştirildiğini hissedebiliyordu.

Tekrarlamak isteyeceği bir deneyim değildi bu. Giselle'in arkasından çıkan ise Louise'di. Yakışıklı yüzünü gizleyen bir kapüşon takmıştı ama kendine has su kabağı sağ kalçasında sallanıyordu.

'Bu ülkede. Bir süredir onu hissedebiliyorum,' diye yanıtladı Morgana. Alnı çatılmıştı. Daha önce de hissetmiş, ardından o his kaybolmuştu.

Bunu sadece belirli zamanlarda hissedebiliyordu.

'O halde ne yapacağız?' diye sordu Giselle, Morgana'ya doğru yürürken. Aynı zamanda yakınlardaki nehre bakarak manzarayı hayranlıkla inceledi.

Polonya'da pek fazla Doruk kademe canavar yoktu, bu yüzden Giselle o kadar da endişeli değildi. Krakow Ejderhası dışında Polonya'da o kadar tehlikeli canavar bulunmuyordu.

Bu da onu şu anda Avrupa'da, canavarlarla dolu diğer uluslar göz önüne alındığında, en huzurlu ülkelerden biri yapıyordu.

Fakat madalyonun iki yüzü olduğu gibi, Polonya'da güçlü canavarların eksikliği, sonuç olarak Polonya'dan güçlü kahramanların çıkmamasını da beraberinde getiriyordu.

Üstelik bu yetmezmiş gibi, Cumhuriyet ve Dünya Hükümeti'nin dış baskılarıyla da karşı karşıyaydı.

Cumhuriyet, birçok Avrupa ulusu üzerinde nüfuz sahibiydi. Sonuçta Boris Doğu Avrupa'nın tamamını kontrol ediyordu ve Jean bir zamanlar Avrupa'nın hükümdarıydı.

Giselle bunu düşünürken kuşların cıvıltılarını duydu ve gülümsedi.

'Bu yer çok güzel,' diye geçirdi içinden. Gelecek sefer Arno meşgul olmadığında buraya onunla gelmeliydi.

Morgana ise o sırada gözlerini kapatmış, o enerjiyi yeniden hissetmeye çalışıyordu. Fakat bir süre sonra hiçbir şey hissedemediği için bu çabadan vazgeçti.

'Bir ipucu bulana kadar bir süre burada kamp kurmak zorundayız.' Louise, Morgana'ya söylemeden önce sağa sola göz gezdirdi.

'Şüpheli bir duruma karşı çevreyi kontrol edeceğim.' Morgana başını salladı.

Louise, Morgana ve Giselle'den birkaç adım uzaklaştıktan sonra altın rengi su kabağının tıpasını açtı ve kabaktan kırkayaklar, akrepler, kurbağalar ve bazı toprak kazan solucanlar çıktı.

Hepsi etrafa dağılırken Louise yere oturdu ve gözlerini kapattı; kabakları sayesinde yetiştirdiği böcekler etrafta koştururken İlahi His'i katlanmıştı.

Bu sırada Morgana sadece elini salladı ve çakıl taşları birleşerek büyük, güzel görünümlü taş bir kulübeye dönüştü.

Giselle, kulübeyi onlardan başkasına görünmez kılmak ve korumak için büyü güçlerini kullandı.

Elbette birileri Giselle'den bir kademe üstün olsaydı illüzyonları kolayca delip koruma büyülerini bozabilirdi, ancak Morgana da kulübeyi karanlık büyüsüyle gizlemişti.

Ve Morgana burada bazı uzmanların olacağından çok fazla endişe duymuyordu. Uzman olanlar ya Cumhuriyet'in ya da Dünya Hükümeti'nin kahramanlarıydı.

Ayrıca Narleod ve Warp'a ait Özgürlük Ligi'nden gelenler de vardı ancak Dünya Hükümeti'nin nüfuzunun olduğu bu yerlere pek nadiren maceraya atılırlardı.

Diğer uzman grubu ise tabii ki Prens hizipliğiydi. Fakat Weronian Savaşı'nın ardından çoğunlukla darmadağın olmuş ve bölünmüşlerdi.

Wang Jian ve Somi Çin'deydi. İlahi Okçu Huzur Adası'ndaydı. Sina İspanya'daydı, her ne kadar Sendika'dan gelen haberlere güvenilirse oradan ayrılıyorlardı.

Bülbül Sasha göz önünden kaybolmuştu. Loki ise... öte yandan Zaman Krizi'ne hazırlanıyor olmalıydı.

Dolayısıyla şu anda onu tehdit edebilecek herhangi bir uzmanla karşılaşma olasılığı neredeyse sıfırdı.

'Bitti,' dedi Morgana taş kulübeye girmeden önce. Yatağını serdi ve bir sandalye var edip içine oturdu.

Giselle, kulübün dışındaki bariyerini dikmeyi bitirdikten kısa süre sonra içeri girdi. İçeri girdiği anda Morgana'ya kaşlarını çatarak baktı.

'Morgana, daha ne kadar sürecek?' diye lafa girdi. Morgana başını salladı.

'Anlıyorum. Bundan sıkıldın.' Giselle başını salladı.

'Çok uzun sürmez artık.' diye yanıtladı.

'Geçen sefer de öyle demiştin. Onu öldürebileceğini söylemiştin. Şimdi geri döndü. Ona karşı komplo kuranın biz olduğumuzu öğrenirse, sence beni bağışlar mı?'

Herkes onun kötü biri olmadığını bilse de, pek de affedici biri sayılmazdı ve kendisine suikast düzenlemeye çalışanları kesinlikle affetmezdi.

'Arno'nun güvenliğinden mi korkuyorsun?' diye sordu Morgana. Giselle bunu onaylamadı ama ifade bunun yerine cevap verdi.

Morgana, o Arno'yu korumasa bile Arno'yu koruyacak başka biri olduğunu söylemek istiyordu.

Son savaş sırasında Ölüm Tanrısı'nı bir saniyeliğine durdurmayı başaran Çelik Tanrı. O adam, bu satranç taşının oyundan bu kadar erken atılmasına kesinlikle izin vermezdi.

'İyi olacak.'

'Buna değer mi?' dedi Giselle, o da bir sandalye var edip Morgana'nın karşısına otururken; güzel, masum gözleri Morgana'nın gözlerine dikildi.

Giselle, suikast girişiminin ardından Dünya Hükümeti'ne dönmüş ve Arno ile mutlu, huzurlu hayatına devam etmişti.

Arno artık Dünya Hükümeti'ndeki Komutanlardan biriydi.

Ve Afrika İmparatoru'nun altındaki Afrika bölgesinin Dükü olarak taçlandırılmak üzere aday gösterilme yolundaydı.

Dünya Hükümeti tüm Afrika'yı kendi kontrolleri altında istiyordu ancak yerlilerden dirençle karşılaşıyorlardı.

Kaldı ki Cumhuriyet onlara artefaktlar, insan gücü ve haplar, beceri kitapları ve uzmanlar gibi kaynaklarla destek veriyordu.

Ve nihayet yerleşebileceğini düşünmüştü.

Prensin gerçekten öldüğünü zannetmişti. Ve Morgana'nın Prensin yeniden ortaya çıkacağını söylediğine inanmamıştı.

Hiç kimse o mızraktan sağ kurtulamazdı. Geçen sefer bu gerçekle kendini ikna etmişti.

Ve bu iki buçuk yıl boyunca Morgana ile iletişim kurmamıştı. İstemediğinden değil, durum buna izin vermediği için.

Tüm dünya ve Prensin yoldaşları suçluyu aramak için dünyayı didik didik ederken üzerine dikkat çekmek istemiyordu.

Eğer Dünya Hükümeti'nin Kutsal Hanımefendi'sinin, Weronian Savaşı sırasında gök kubbe altındaki en büyük kahramanlardan birine suikast düzenlemek için kötü şöhretli Kötü Cadı ile komplo kurduğu ortaya çıksa, sadece Prensin yoldaşlarının hedefi haline gelmekle kalmaz, bütün dünya onu kınardı.

Onu güçlü tutan tek şey, hafızasının Loki tarafından mühürlenmiş olması ve hafızasının bir parçasını mühürden kurtarmayı başarmış olmasıydı.

Derisinde kendiliğinden beliren ve sanki geleceği çizen dövmelerden bahsetmiyorum bile. Vücudundaki o dövmeler olmasaydı birçok korkunç durumda kalacağını itiraf etmeliydi.

Hafızasının sadece bir kısmını Morgana'nın yardımıyla mühürden kurtarabilmişti. Bu, onun ve Arno'nun bir kurt sürüsünden kaçtığına dair bir gelecek hatırasıyla ilgiliydi.

İkinci anı ise Arno'nun ölüm sahnesiydi; o, kırmızı ve siyah şimşeklerin Dünya'ya yağdığı kırmızı bir gökyüzünde süzülen Prensin siluetine bakıyordu.

Öte yandan bu Prens, bildiği Prense hiç benzemiyordu.

Hafızasındaki Prens tanrısal bir figürdü, Evrenin Kanunları onun etrafında dönüyordu ve eliyle tek bir hareketiyle sayısız Evreni Kaotik Boşluğa gömmüştü.

Hafızasındaki Prens, sanki Tüm Yıkımın Habercisi gibiydi.

Karanlık ve kasvetli bir gelecekti bu.

Kaçınmak istediği bir gelecek. Bu yüzden Morgana'nın planlarını kabul etmişti. Ama ortada başka bir kilit daha vardı.

Morgana'nın açıklamasına göre en önemli anıyı barındıran, daha karmaşık bir mühür.

Şimdi Prens geri döndüğüne göre, Morgana ve Giselle'in iki buçuk yıl önce başaramadıkları işi bitirmekten başka seçenekleri kalmamıştı.

Dışarıda Louise gözetimini bitirmişti ve olağan dışı bir şeye rastlamayınca kulübeye girip diğer odalardan birinde dinlendi.

Morgana sessizce mırıldanarak gözlerini kapatırken, Giselle kendisine biraz çay demledi.

Çok geçmeden akşam oldu ve güneş battı. Gece çöktü; baykuşların ötüşü ve yakınlardaki ormanda gezinen canavarların sesleri kulaklarına çalındı.

Louise hiçbir şey söylemeden odasından çıktı ve dışarı gitti.

Morgana ve Giselle bu davranışı Louise için normal karşılıyordu. Louise, Loki ile geçirdiği esaret günlerinin ardından çok fazla seviye kaybetmişti.

Morgana'yı öfkeden deliye döndüren şey ise Louise döndüğünde Loki ile geçirdiği günlerde olan hiçbir şeyi hatırlamamasıydı.

Sanki hafızası silinmişti. Ama Loki ile olan Karması da silinmişti.

Morgana gözlerini açarak mırıltılarını sonlandırdı. Gözleri bir anlığına kırmızı parladıktan sonra normal renklerine döndü.

Kitabına hafifçe vurdu ve içinden düşündü:

'Belki de bu kadarı yeterlidir. Zihnindeki son mühürü çözebilirim. Umarım haklıyımdır.' diye geçirdi içinden.

Mutlu bir olaydı. En azından öyle olması gerekiyordu. Fakat Morgana her zaman Loki'nin bir şeyler sakladığını hissederdi.

Ne de olsa o, derin ve karmaşık planlar yapan biriydi.

Onu küçümsemek aptallık olurdu. Egemenler bile onu küçümsemişti ama sonunda, son savaştan sağ çıkan pek çok Egemen arasından o hâlâ ayaktaydı.

Jean ve onun haricindekilerin hepsi Evrenlere yayılan savaşta düşmüştü.

O, tabiatı gereği onun öğretmeni ve eşi olarak onu herkesten iyi tanıyordu. Loki... bir Düzenbaz'dı.

Özünde kim olduğu budur. İnsanlara şaka yapmayı severdi. Çözümü bir hiledir, sorusu sizi tuzza düşürmek için tasarlanmıştır.

Asla alt etmeyi başaramadığı tek kişi Ölüm Tanrısı'ydı. Bunun tek sebebi de Ölüm Tanrısı'nın asla Loki'yi kendisinin dengi olarak görmemesiydi.

Yine de denemek zorundaydı.

'Giselle,' diye seslendi.

Odasının içinde olan Giselle, Morgana'nın kendisini çağırdığını duyunca onun odasına gitti.

Morgana'nın odasına yaklaştıkça, kalbinin ve benliğinin derinliklerinde idrak sınırlarını aşan bir büyünün hazırlandığını hissedebiliyordu.

Yine de yürümekten vazgeçmedi. Ne kadar çok korku hissederse, bunun anılarını mühürden kurtaracak olan büyü olduğunu o kadar iyi biliyordu.

Morgana bir kez bunun ondan bir Bedel gerekeceğini söylemişti.

Bu büyü için bir Bedel.

Morgana bile Karanlık Bedel'in Giselle'den ne isteyeceğini bilmiyordu. Ne de olsa bu büyü Morgana'ya ait olsa da bu büyüyü tecrübe etmek isteyen Giselle'di.

Odaya girdi ve odanın düzenini görünce şoke oldu.

Odanın içinde, odanın tavanından zemin tahtalarına kadar uzanan antik duvar resimlerini andıran büyük bir çizim vardı.

Ayrıca birleşik şekil çizimleri de vardı ve her şeklin kenarında koyu kırmızı parıldayan runik semboller bulunuyordu.

'Bu da ne?' dedi Giselle, şekil çizimlerinin kenarlarındaki parlayan koyu kırmızı sisi görünce bariz bir şekilde dehşete kapılarak.

Giselle'in kalbinde huzursuzluk hissi uyandırıyordu; belki de birbirleriyle zıt yönlerde çalışan büyü güçlerinin uyumundan ötürü.

'Lanetleri Çözme Diyagramı,' diye yanıtladı Morgana, yüzünde tatmin olmuş bir ifadeyle çizimine bakarak.

'Bu...?'

Morgana başını salladı.

'Son hafızayı görelim,' diye ilan etti Morgana. Giselle'in gözlerinde kararlılık parladı ve başını salladı.

Kabul etmişti.

Morgana ona Diyagramın merkezine oturmasını işaret etti.

Adım adım ayaklarıyla şekilleri aşarak yürüdü, koyu kırmızı sisin kendisine doğru çekildiğini görebiliyordu.

Merkeze vararak zemin tahtasının üzerine oturdu.

'Gözlerini kapat. Bu biraz acı verici olacak. Katlan.'

Gözlerini kapatan Giselle, Morgana'nın büyüsünü yapmasına izin verdi. Morgana Diyagramı çalıştırmaya başladı.

Sisli kırmızımsı bir sisle çevrili gibi duran koyu renkli bir obsidiyen hançer aldı.

'Bakalım ne saklamaya çalışıyorsun, Loki.'

İradesini güçlendiren Morgana, sol elinin avucunu kesti ve dışarı fışkıran kan Diyagramın üzerine döküldü.

Kan düştüğü anda, Diyagram aç bir sülük gibi Morgana'nın kanını açgözlülükle emerek uğuldamaya başladı.

Kan, çizimin şekillerini takip ederek akıyor, Diyagrama güç veriyordu. Kan sanki insan vücudundaki damarlarmış gibi delicesine akıyor ve bu diyagramın merkezi de kalp oluyordu.

Kalbi pompalamak için kana ihtiyaç vardı.

Ve saniyeler içinde kan merkeze doldu. Hala gözlerini kapalı tutan Giselle, bilincinin içindeki karanlık bir dünyaya itildiğini hissedebiliyordu.

Bu sırada odanın içinde, diyagram karanlık bir aurayla uğuldarken dışındaki koruma ve bariyer çatladı.

Hikaye kitaplarındaki bir melek gibi gümüş kanatlara sahip Kutsal Bakire'nin bir görüntüsü belirip Işık Enerjisi ile karanlık aurayı engelledi.

Kutsal Bakire, Giselle ile aynı yüze sahipti. Bu, Beyaz Cadı'nın koruma büyüsünde ne kadar usta olduğunu gösteren koruma büyüsündeki benliğin tezahürüydü.

Bu Kutsal Melek görüntüsü, Giselle'in daha önce koyduğu koruma büyüleriyle güçlendirilmişti.

Giselle'in koruma büyüsüne işlenen kutsal enerji, Morgana'nın büyüsündeki karanlık büyüyü kontrol altında tutmayı başarmıştı.

Eğer koruma çemberinden dışarı sızsaydı, bulutların rengi değişecek ve bu vadi içindeki tüm canavarları alarma geçirecekti.

Odanın içinde kan Giselle'i sarıp katılaştı ve Giselle'i kanlı bir koza içine hapsetti.

Bu sırada bilincindeki Giselle, tam bir karanlık dünyada süzülüyordu. Işık yoktu. Benlik duygusu yoktu. Varlık iddiasında bulunması onun için adeta sonsuzluk sürdü.

Karanlıkta süzüldüğünü hissederken zihninde bunu iddia etmeye devam etti.

Sonu gelmeyen karanlıkta süzülürken bir şeyin çatladığını duydu. Ardından tüm vücudunu acı dolu bir his kapladı.

Vücudunun ortadan ikiye yarıldığını hissetti ve olabildiğince yüksek sesle çığlık attı. Sonra derisinin, tıpkı bir soğan gibi yavaş yavaş soyulduğunu hissetti.

Acı dayanılmaz ve işkence doluydu. Bayıldı.

Sonra sanki sonsuz bir uykunun ardından uyandı... ve hala karanlıktaydı. Sol tarafa baktığında karanlığı gördü.

Sağa baktı ve karanlığı gördü. Arkasına bakmaya çalıştı ve karanlığı gördü. Öne baktı ve karanlığı gördü.

Ve bu karanlıkta yönün hiçbir anlamı yoktu.

Ortada sadece karanlık olduğundan ötürü. Amansızca süzülmeye devam ederken birden bir şey hissetti.

Bir patika hissetti.

Ayağı o patikaya adım atmaya çalıştığı anda, yukardan üzerine bir ışık parladı ve önünde kanla ıslanmış bir patika belirdi.

Kan ve parçalanmış etlerle doluydu.

'İşte Bu Patika,' dedi Giselle. Bunu söylemesinin nedeni o Patikanın sonunda ne gördüğünü bilmesiydi.

Üzerinde devasa bir anahtar deliği olan Dev Kan Kırmızı bir Kapı. Ve o Kapının önünde, birbirine sarılmış yılan şeklinde büyük yeşil bir anahtar duruyordu.

Giselle gülümsedi ve ileri doğru yürüdü. Yürümeye devam ettikçe yaklaştı, bir şeylerin sesini daha net duyabiliyordu.

Tam Kapının önündeyken o sesin nereden geldiğini sonunda anladı. Kapıdan geliyordu.

Ağlama, çığlık atma ve yalvarma sesiydi bu.

Kapının ötesindeki dünya karanlık duygularla, öldürme niyetiyle ve yıkımla doluydu. Giselle derin bir nefes aldı.

Anahtarı aldı ve tam anahtar deliğine sokacakken aniden tereddüt etti. Ya gördüğü şey daha da kötü bir şeyse?

Bir an için tereddüt etti. Ama sonra Arno'yu hatırladı. Onun nezaketini hatırladı. Ve onun aşkı nasıl da kolay kılışını seviyordu.

Ve tereddüt etmeyi bıraktı. Anahtarı anahtar deliğine soktu ve Kapı açıldı. Gözlerini kapatırken ışık üzerine hücum etti.

Anı zihnine akın etti. Sonsuzluk gibi gelen bir saniye orada öylece durdu. Ve mühürlenen o anıyı nihayet kazandığında gözlerini açtı.

'N sonunda... anlıyorum. Ve nihayet ne yapmam gerektiğini biliyorum.' Sonra güldü ama gülerken yüzünden gözyaşları döküldü.

Loki'nin kendisine ne yaptığını ve kendi anılarını neden sildiğini sonunda anlamıştı.

Anlıyordu.

Ve biliyordu.

'Demek senin planın bulu, Düzenbaz. O zaman da aynıydı, şimdi de aynı. Ben hâlâ senin satranç tahtasındaki bir piyondan ibaretim.'

Gözlerini kapatıp karanlık solup gitmeden önce kendi kendine bunu söyledi.

***

Odanın içinde, Giselle'in koza içine girmesinden bu yana üç saat geçmişti. Morgana sabırla bekleyerek diyagramı ayarlamış ve çalışmaya devam etmesi için ona kendi kanını sağlamıştı.

Sonra Morgana diyagrama daha fazla kan sağlamak üzereyken, koza çatladı ve Morgana'nın gözleri parladı.

Bir an için çatladıktan sonra nihayet bir kan gölüne eridi ve oturmakta olan Giselle yere düştü.

Yorulmuştu ama hâlâ bilinci yerindeydi.

Morgana hızla kollarını salladı ve diyagram kendisini sökerek bir sembole dönüştü. O sembol havada süzüldü ve ardından Morgana'nın alnına doğru hızla çarptı.

Morgana, Giselle'e koştu ve ardından ona sordu:

'Başarılı oldu mu?' Giselle zayıfça başını salladı.

'Şimdi hatırlıyorum.'

Ve Morgana o habis gülümsemesiyle gülümsedi. Fakat Giselle'in Morgana'ya bakarken yüzündeki o karmaşık ifadeyi göremedi.

O büyünün kendisinden talep ettiği Bedeli biliyordu. Masumiyetini. Ve Morgana duymadı ama Giselle fısıldadı:

'Aslına Geri Dön.'

***

Görünmez kulübenin dışında siyah bir yılan vardı. Çimlerin üzerinde kıvrılarak ilerliyordu. Ancak görünmez olmasına ve fark edilmemesi gerekmesine rağmen kulübeye yaklaşmadı.

Kulübenin etrafındaki kısıtlamaları ve biçimlenmeleri tanımayan veya bozmayan herhangi bir şeyin kulübenin içinden geçebileceği evreli bir koruma büyüsüne sahip olmasından bahsetmiyorum bile.

Sanki yılan önünde bir kulübe olduğunu biliyormuş gibiydi. Sürüklendi ve sonra durdu. Ağzından sadece tıslama sesi çıkıyordu. Sonra bir süre sonra uzaklaştı.

Yakındaki bir ağacın dalının üzerinde siyah bir karga tünemişti. Sonra birdenbire sanki bilinç kazanmış gibi gözleri muzipçe yeşil renkte parladı.

Yılan gecenin karanlığına geri döndü ve siyah karga gökyüzüne doğru uçtu; ay ışığı yeşil gözlerinin üzerinde parlıyordu.

***