Bölüm 68: Yaşamak İstiyorum!

Bölüm 68: Yaşamak İstiyorum!

Zhen Jin sankak içindeymiş gibi hissediyordu.

Mağaradan çıktıktan sonra inisiyatif alarak akrep grubunun üzerine atıldı ve ardı ardına üç mızraklı akrebin kafasını kesti.

Gümüş seviyeli akrep öfkeden çılgına dönmüş, akrep grubunu yönlendirerek Zhen Jin'i kuşatmış ve öldürmeye çalışmıştı.

Zhen Jin aralarındaki zımni anlaşmayı bozmuştu, bu yüzden akrep grubu artık kurallara uymuyor ve yapayalnız kalan Zhen Jin'in üzerine atılıyordu.

Zhen Jin çevik ve kıvrak hareketlerle kayalara tırmanırken iki yana doğru hamleler yaparak kaçınıyordu.

Dağlık arazi akrep grubu için elverişsizdi; bu yüzden sıradan mızraklı akrepler büyük ölçüde engellenmişti. Yalnızca gümüş seviyeli mızraklı akrep Zhen Jin'e ayak uydurabiliyordu.

Zhen Jin onunla her dövüştüğünde çoğunlukla kendini savunuyordu. Birkaç darbe değiştokuş yaptıktan sonra, akrep grubunun onu çevrelemeye başladığını görüyor ve ardından geri çekiliyordu.

"Güzel, tam da böyle!" Zhen Jin'in üzerindeki baskı çok büyük olsa da, içten içe neşeliydi. Çünkü gözünün önündeki bu dövüş tam da istediği şeydi; tüm akrep grubunun dikkatini üzerine çekmişti, böylece Zi Di ve Cang Xu sessizce kaçabilirdi.

"Zaman kazanmalıyım! Zaman ne kadar uzarsa, kaçma şansları o kadar artar."

Ancak güzel günler kısa sürdü ve Zhen Jin'in hareketleri ağırlaşmaya başladı.

Soluk soluğaydı ve dövüş ruhunun doluluğuna rağmen kolları bacakları gevşemiş ve güçsüzleşmişti.

Sarp dağın üzerinde, bir mızraklı akrebin kuyruğundan son anda kaçarken arkasından sol yana doğru pençeleriyle saldıran bir başka akreple karşılaştı.

Zhen Jin bunlardan kaçınmak istedi, ancak dayanıklılığı yetersiz olduğu için hareketleri çok yavaştı.

Donuk bir pat sesiyle Zhen Jin, büyük mızraklı akrebin pençesi tarafından havaya savruldu.

Sırtüstü kayalık bir kayaya çarpan Zhen Jin, ağzından bir yudum kan öksürerek yere düştü.

Yere düştüğü anda üç mızraklı akrep etrafını sarmak için yaklaştı.

Zhen Jin çömelip dönerek savrulan pençelerden kaçındı, ardından bir akrebin kafasının üzerine sıçrayıp bir kayaya doğru atıldı.

Havaya sıçradığı sırada gümüş seviyeli akrep hızla atıldı ve keskin kuyruğunu Zhen Jin'e doğru fırlattı.

Zhen Jin rüzgârın uğultusunu duydu ve havada zorlukla dönerek örümcek bıçağıyla savuşturdu.

Akrebin kuyruğu örümcek bıçağıyla çarpıştı ve beraberinde devasa bir çarpışma kuvveti getirdi.

Zhen Jin tam bu çarpışma kuvvetini kayanın tepesine çıkmak için kullanacakken, çarpışma anında örümcek bıçağındaki çatlağın genişlediğini gördü.

"Eyvah!" Zhen Jin'in göz bebekleri hızla küçüldü; bu ikilemi fark etmesinden bir an bile geçmeden örümcek bıçağı gürültüyle parçalandı.

Engel kalmayınca akrebin kuyruğu Zhen Jin'in sol köprücük kemiğini delip geçti ve kalan momentumuyla onu kayaya çiviledi.

Keskin bir acı Zhen Jin'i sarstı ve ağzından irice bir kan pıhtısı fışkırdı.

İki eliyle mızraklı akrebin kuyruğunu kavradı ve can havliyle çekip çıkarmaya çalıştı.

Ancak gümüş seviyeli akrebin gücü onunkiyle boy ölçüşebilirdi ve Zhen Jin ne kadar çabalayıp dişlerini sıkarsa sıksın, akrebin kuyruğunu bir inç bile yerinden oynatmakta zorlanıyordu.

Bir an için Zhen Jin çaresizce hareket edemez hale geldi.

Bu anı fırsat bilen gümüş seviyeli mızraklı akrep, bacaklarını kullanarak kayaya tırmandı.

Ancak kaya dikti ve yüzeyi pürüzsüzdü. Neredeyse dikey bir konumdaydı. Gümüş seviyeli mızraklı akrep kayaya yaslanmış ve neredeyse dik duruyor olmasına rağmen, pençeleriyle Zhen Jin'e ulaşamıyordu.

Akrebin kuyruğu uzun olduğu için Zhen Jin'i deşip kayaya çivileyebiliyordu, fakat akrep kayaya tırmanamıyordu, bu yüzden pençeleriyle Zhen Jin'e ölümcül bir darbe indiremiyordu.

Savaş garip bir çıkmaza saplanıp kalmıştı.

Zhen Jin şimdilik kaçamıyordu ve gümüş seviyeli mızraklı akrep de Zhen Jin'i öldüremiyordu.

Zhen Jin'in sol omurgasındaki yaradan sızan kan, bacaklarından ve ayaklarından aşağı süzülerek gümüş seviyeli akrebin pençelerine ve başına damlıyordu.

Gümüş seviyeli akrep uzun süre denemesine rağmen Zhen Jin'e ulaşamadı; o kadar öfkelendi ki kulak tırmalaycı, tiz bir çığlık kopardı.

Yine de Zhen Jin'in zıplayıp tekrar kaçmasından korkuyor gibiydi, bu yüzden kuyruğunu hiç oynatmadı ve Zhen Jin'i kaya duvarına sıkıca sabitlemeye devam etti.

Zhen Jin gittikçe daha çok kan kaybettikçe başı dönmeye başladı.

Tüm gücünü de tüketmişti.

Silahsız ve savunmasızdı.

Kaya duvarı keskin bir bıçak gibi dikti ve yüzeyinde tutunacak hiçbir çıkıntı yoktu.

Akrebin kuyruğu serbest bırakıldığı anda Zhen Jin yere düşecek ve anında parçalanacaktı.

"Ben... ölüyorum..."

Ölüm gerçekten de onun için gelmişti.

Zhen Jin bunu fark ettiğinde korku tüm bedenini ve zihnini sarıp sarmaladı.

"Cesur ol!"

"Korkamam!"

"Ben bir tapınak şövalyesiyim."

Bunu zihninden geçirse de, kalbinden şiddetli bir korku yükseldi ve bir sel gibi hızla zihnini kasıp kavurdu.

Eğer ölümle aniden karşılaşsaydı, düşünmeye vakti olmazdı ve bu güçlü dehşet körüklenmezdi.

Ancak ölüm yavaş ama emin adımlarla yaklaşıyordu ve devasa baskı sadece hayal edilerek hissedilebilecek bir şey değildi. Ancak doğrudan yaşayarak ne kadar korkunç olduğunu bilebilirdi.

Mağarada maymun ayıyı öldürdükten sonra uyandığında da korku hissetmişti.

Ancak o korkunun derecesi şu anki yoğun korkuyla kıyaslanamazdı.

"Korkacağımı biliyordum, ama bu kadar büyük bir dehşete kapılabileceğimi hiç fark etmemiştim!"

Korku.

Ölmekten korkuyordu!

Kalbindeki devasa korku yüzünden Zhen Jin ardından utanç ve zillet hissetti.

"Belki de ben yaşamaya doyumsuz ve ölümden ödü kopan bir insanım..."

1

"Hayır, hayır!"

Genç şövalyenin kalbi acıyordu. Yaşama doyumsuz ve ölümden ödü kopan biri olduğunu fark etmek, ölümle kollarını açarak sakince yüzleşmekten çok daha zalimceydi.

Kısa sürede kanı gümüş seviyeli mızraklı akrebin kafasında birikip onu kırmızıya boyadı.

Zhen Jin'in görüşü karardı, gücü azaldı ve çabaları zayıfladı.

"Yine de iyi, her ne kadar ölecek olsam da, Zi Di ve Cang Xu kendilerini kurtarmış olacaklar." Zi Di ve Cang Xu'nun mağaradan kaçış sahnesini görür gibi oldu.

Bu sırada Zhen Jin'in zihninde yine absürt düşüncelerin kabardığını hissetti.

"Benden zayıf olanlar kaçabiliyor mu? Daha güçlü olan ben mi öleceğim?"

"Bai Ya'yı kurtarabilecekler mi?"

"İhtimal çok küçük."

"Eğer Cang Xu'nun tavsiyesini dinleyip insan eti deseydim, belki ben de hayatta kalırdım."

Bu düşünce belirir belirmez Zhen Jin hemen reddetti. Ama ne kadar inkâr ederse, düşünce o kadar güçlendi!

Neticede genç şövalye pişmanlık duydu.

Aşırı pişmanlık!

"Eğer ölürsem, ruhum İmparator Sheng Ming'in kutsal tapınağına girip bir kahraman ruh olma talihine erişebilecek mi?"

"Bu çok küçük bir ihtimal, çünkü burada dualarım İmparator Sheng Ming'e ulaşamaz."

"Başka bir deyişle, bir kez öldüğümde geriye hiçbir şey kalmayacak... görevim, klanım, hırslarım ve geleceğim hep kül olup gidecek."

"Eğer kararı bir kez daha verebilseydim, inat etmezdim, yerdim!"

"Neden akranlarımın o anısını hatırlayıp 'cehennem ayağın dibinde, yozlaşma anlıktır' sözünü dinledim? Saçmalık! Gerçekten tam bir aptalım."

"Başkalarının cevapları benim cevaplarım değildir."

"Neredeyse bütün gece düşündüm ama gerçekten üzerine düşündüm mü?"

"Hayatta kalmak istiyorum, gerçekten hayatta kalmak istiyorum!"

"Fark ediyorum ki hayatta kalmaktan daha önemli hiçbir şey yok!"

"Hatta... hatta başkaları ölse bile, bunun benimle ne alakası var?"

"Yaşamak istiyorum!!"

Huang Zao da aynı kelimeleri haykırıyordu.

"Yaşamak istiyorum!"

"Ağabey, haklısın. Zaten öleceksin, eğer seni feda edersem yaşayabilirim!"

"Beni suçlama, beni suçlama."

"Her şey senin yüzünden, eğer yaralanmasaydın, suyumuz bu kadar çabuk nasıl biterdi?"

"Sendin! Babamı öldüren ve beni küçük yaşta yetim bırakan sendin. Annemi yiyen sendin, her şey senin suçun, her şey senin suçun!!"

Huang Zao, ağabeyinin ve hayattaki tek akrabasının yavaş yavaş azalan nefesini izlerken bağırıyordu.

Transtan sıyrılarak ellerini bıraktı, başını Lan Zao'nun göğsüne doğru sarkıttı ve ağıt yaktı.

Ama o anda Lan Zao birdenbire gözlerini açtı!

Kolları kaslı; parmakları demir kıskaçlar gibiydi ve Huang Zao'nun başını sımsıkı kavradı.

Ardından Lan Zao hızla döndü, Huang Zao'yu kumların üzerine itti ve üzerine oturdu.

Huang Zao'nun göz kapakları fal taşı gibi açıldı, göz bebekleri iğne ucu kadar küçüldü; ani değişim bir an için tepki vermesini engellemişti.

Çığlık atmak istedi ama sonraki an Lan Zao yumruğuyla gözüne vurdu.

Bir an için yerin ve göğün döndüğünü hissetti, kulakları fena halde çınlıyordu.

Bilinçaltıyla Huang Zao ağabeyini itmek için uzanmaya çalıştı. Ancak Lan Zao kolunu yakalayıp kırdı.

Lan Zao'da garip bir güç artışı olmuştu! Basitçe insan vücudunun sınırlarını aşıyordu.

"Ahh!" Huang Zao acı içinde çığlık attı.

Küt, küt, küt.

Lan Zao yumruklarını salladı ve zayıf, küçük bir kum torbasını hırpalayan bir boksör gibi Huang Zao'yu acımasızca dövdü.

Huang Zao dayak yerken dirençsizdi, ağzından kan fışkırdı ve dişleri döküldü.

"Dur, dur!"

"Bağışla beni, neredeyse ölüyorum."

"Ağabey, ağabey, bir daha cüret etmeyeceğim."

"Lan Zao!! Ben senin küçük kardeşin soyunum. Kan kardeşinim!"

"Ağabey, vurma bana, vurma bana."

Dehşete kapılan Huang Zao yüksek sesle af dilemekten başka bir şey yapamadı.

Ancak Lan Zao hiç durmaksızın vurmaya devam ederken sanki sağır olmuş gibiydi; yavaş yavaş Huang Zao'nun hareketleri ve çırpınışları dindi.

Sonunda Huang Zao'nun kolları cansız bir şekilde yere düştü.

Gözleri ardına kadar açık; yüzü tanınmayacak şekilde bozulmuştu. Lan Zao tarafından ölesiye dövülmüştü!

Küt, küt, küt.

Lan Zao yine de devam etti.

Gözleri ruhsuz; dudakları büzülmüş ve ölümcül sessizliğini koruyordu.

Yumruk atma hareketleri onu sürekli tekrarlayan hareketler yapan akılsız bir makineye benzetiyordu.

Zhen Jin'in görüşü yavaşça karardı.

Ölümün eşiğine geldiğinde zihni olağandışı bir şekilde hareketlenmişti, ancak bedeni ölüme yaklaştıkça mantığı bulandı.

Bir kez daha kendini karanlıkta buldu.

Bu sonsuz bir karanlıktı.

"Burası neresi?"

"Öldüm mü?"

"Bekle... ben kimim?"

Karanlıkta herhangi bir referans noktası olmasa da genç adam yine de durmaksızın battığını fark ediyordu.

Neredeyse her şeyi unutmuştu, ancak şu anda kalbini devasa bir kriz hissi sarıp sarmalamıştı.

Genç adam eğer bir şeyler yapmazsa sonsuz ve ebedi bir yok oluşa mahkûm olacağını fark etti.

Ama ne yapması ya da ne yapabileceğini bilmiyordu!

"Neyi unuttum?"

"Neyi unutuyorum?"

"Neyi hatırlamam gerekiyor?"

"Lanet olsun, biri bana cevap versin!"

Genç adam bir kâbusun içine hapsolmuş gibi çaresiz hissediyordu; zihni hem uyanık hem bulanıktı ve tehlikeli bir durumda olduğunu, uyanması gerektiğini ama uyanamadığını biliyordu.

Bu çaresizlik hissi onu öfkelendiriyordu!

Bu öfke bir şeyi tutuşturan bir kıvılcım gibiydi.

"Kükreme—!"

Karanlığın içinden birdenbire bir canavar kükredi.

Kükreme o kadar engin ve eşsizdi ki tüm karanlık bilinç uzayını anında paramparça etti.

Gerçekte gözleri kapalı olan Zhen Jin birdenbire irkilerek uyandı.

Gözleri fal taşı gibi açıldı ama göz bebekleri sınırına kadar küçüldü, ağzı olabildiğince geniş açıldı ve suyun dibinde neredeyse boğulduktan sonra kurtarılan bir adam gibi şiddetle soluklandı.

Kalbinde vahşi ve garip bir güç kıpırdanmaya başladı.

Umutla kutsanan Zhen Jin derhal bu gücü harekete geçirdi.

Güç, kapıları açılmış ve kalbinden dışarı fırlayan vahşi bir kaplan gibiydi!

Zhen Jin'in başlangıçta belinin yanında cansızca duran güçsüz avuçları uzandı ve gümüş seviyeli mızraklı akrebin kuyruğunu inatla kavradı.

Ardından vahşi ve garip güç avuçlarına doluştu ve ellerini kan kırmızısı parıldattı.

Kan kırmızısı ışık taştı ve dört kan ipliğine dönüştü.

Her bir kan ipliği yetişkin bir insanın parmağı kalınlığındaydı.

Kan iplikleri zehirli yılanlar gibi saldırdı ve hızla gümüş seviyeli akrebin kuyruğundan aşağı inip tüm bedenini sardı.

Gümüş seviyeli akrep üstünkörü bağlanmış gibi görünüyordu.

Ancak gümüş seviyeli akrep hiçbir şey hissetmiyormuş gibiydi.

Kan iplikleri, sanki akrebin bedeninin içine nüfuz etmişler gibi belirgin bir şekilde karardı.

Ancak birbirini kesen kan iplikleri kısa sürede önceki parlaklığını yeniden kazandı.

"Bekle, kan ışığı eskisinden daha parlak ve canavarca bir hâl almış gibi görünüyor."

Zhen Jin gözlerini kısıp bu değişimi fark ettiği anda, tüm kan ipliklerinin aniden geri çekildiğini gördü.

Neredeyse anında mızraklı akrebin bedeni çıplak kaldı.

Kan iplikleri avucuna geri akarak önceki güç doğasına geri döndü, ancak bu gücün kapsamı eskisinden çok daha büyüktü açıkçası.

Bu güç Zhen Jin'in bedeninde hızla dolaşarak kalbinde birleşti.

O anda Zhen Jin de bilincini kalbine odakladı ve sihirli kristali bir kez daha net bir şekilde görebildi!

"Kesinlikle, bu güç gerçekten de sihirli kristal tarafından üretilmişti!"

Zhen Jin varsayımını doğrulamışken, elindeki mızraklı akrebin kuyruğu aniden aşınmış bir kemik gibi göründü. Bir çıtırtıyla kendi kendine koptu ve sayısız parçaya ayrıldı.

Kendini destekleyen hiçbir şey kalmayınca Zhen Jin kaya duvarından aşağı düştü.

Ayakları yere bastığında gümüş seviyeli mızraklı akrebin kalıntıları bir kül yığınına dönüştü.

Liderlerinin garip ölümüyle mızraklı akrepler korktu, ancak Zhen Jin'in bacaklarında güç yoktu, bu yüzden bir an sonra yere yığıldı.

Akrepler Zhen Jin'in zayıf olduğunu görünce etrafını tekrar sardılar.

Birkaç akrebin kuyruğu sallandı ve keskin mızrak uçları dört bir yandan Zhen Jin'e saplandı.

Zhen Jin ne kaçabiliyor ne de kurtulabiliyordu.

O kritik kavşakta, içgüdüsel olarak sanki bir refleksmiş gibi sihirli kristali harekete geçirdi.

Kalbinin içindeki sihirli kristal derhal göz alıcı kan kırmızısı bir ışıkla patladı.

Kan ışığı Zhen Jin'in tüm bedenine nüfuz etti.

Şang, şang, şang!

Akreplerin kuyruk uçları Zhen Jin'e çarptı ama derisini delip geçemedi, sadece bir dizi metalik çarpışma sesi duyuldu.

Şu anda Zhen Jin'in neredeyse tüm derisi bir akrep kabuğuna dönüşmüştü.

Üstelik bu, gümüş seviyeli mızraklı akrebin kabuğuydu.

Akrep kabuğu sert, dayanıklıydı ve akreplerin tüm saldırılarına tamamen karşı koyuyordu.

Ardından kalan kan ışığı aşağı süzülerek Zhen Jin'in kalçasına akın etti.

Puf.

Yumuşak bir ses ve keskin bir acıyla Zhen Jin'in kuyruk sokumundan uzun, ince bir akrep kuyruğu fırladı.

Zhen Jin oturma pozisyonunu yarı diz çökmüş bir pozisyona getirdi ve ucunda keskin mızrak ucu bulunan akrep kuyruğunu hareket ettirmeye çalıştı. Deliğinden çıkan zehirli bir yılan gibi, derhal bir mızraklı akrebin kafasını delip geçti.

Ölümcül bir darbe!

Mızraklı akrepler bir an için öylece bakakaldılar.

Bir insanlığın nasıl kendileriyle aynı akrep kabuğuna ve kuyruğuna sahip olabileceğini anlayamıyorlardı. Yine de Zhen Jin'in hareketleri onun devasa gücünün yeterli kanıtıydı.

Bunu fark ettikten sonra akrep grubu art arda kaçıp bozguna uğradı.

Zhen Jin hâlâ yerde yarı diz çökmüş halde olduğundan peşlerinden gitmedi, tükenmişti.

Genç şövalyenin yüz ifadesi, akrep kabuğuna ve uzun, ince akrep kuyruğuna bakarak şaşkınlıkla donakalmıştı.

"Bir kabuk büyüttüm."

"Ayrıca bir kuyruğum da çıktı."

"Oh, ne sürpriz, sihirli kristali gönüllü olarak kontrol edebiliyormuşum gibi görünüyor!!"

Notlar

Nihayet kan özü hikayede aktif bir rol oynuyor. Oldukça harika bir şey değil mi? Neleri emebileceğini merak ediyorsanız, bu hikayenin adına bakmanız yeterli. Bu bölümü çok uzun süredir bekliyordum ve sonunda başardığımıza sevindim. Gerçi tamamen dürüst olmam gerekirse, bu notu ben yazdıktan en az 2 ay sonra okuyacaksınız çünkü editörlerim yavaş. (Bu Ekim 2020'de yazılmıştır)

Hikayede ölen ilk ismi geçen karakter Huang Zao huzurunda uyusun. Lan Zao uyanır uyanmaz ne yazık ki tamamen içgüdüsel hareket etmiş ve nihai günahı işlemiştir. Eğer insan dışında herhangi bir şey olsaydı iyi olabilirdi ama değil, o yüzden evet.

Editör Notları

1. (buradaki hırs, Budist "açgözlülük" kavramına atıfta bulunuyor gibi görünüyor, İngilizceye çevrilmiyor)