Bölüm 884: Diğerleri

Bölüm 884: Diğerleri

"Gidelim," diye mırıldandı Max kendi kendine ve hızlı, kararlı adımlarla geri çekildi. Önündeki üç başlı kara ejderha ezici bir aura yayıyordu; varlığı bile havanı ölümcül bir niyetle büküyordu.

Bu sıradan bir canavar değildi; iblis canavarlar arasında Efsane Seviye'nin zirvesinde yer alan bir uzmandı ve çoğu kültivatör için tam bir kabustu. Yanındaki küçük Fare ile bile, iş doğrudan bir dövüşe dönüşürse hiç şansları olmadığını biliyordu.

Onu geri adım atmaya iten korku değil, hesaplı bir temkinlilikti; bu canavar için zihninde daha büyük planlar şekilleniyordu.

Ejderhanın değeri muazzamdı. Max'in gözleri şimdiden ince işaretleri yakalamıştı - pullarının üzerindeki benzersiz parıltıyı ve enerjisinin Max'e göre doğa dışı bir şekilde dalgalanma biçimini. İçgüdüleri yanılmıyorsa, yaratığın bedeninde paha biçilemez ejderha özleri barınıyordu. Onları elde etmeye kararlıydı; mesele sadece zaman ve uygulama meselesiydi.

Neyse ki üç başlı kara ejderha peşlerinden gelmedi. Bunun yerine, devasa yılanımsı gövdesi arkasındaki parıldayan havuza geri kaydı ve tam merkezde huzurla açan Saf Yang Çiçeği'nin etrafında koruyucu bir şekilde kıvrıldı.

Başlarını yukarı kaldırdı, yankılanan bir kükreme saldı ve Max'e soğuk bir şekilde bakarak açıkça geri çekilmesi ve daha fazla yaklaşmaması konusunda bir uyarıda bulundu.

Max olduğu yerde durdu ve sessiz bir rahatlama nefesi verdi. Canavar onlara pervasızca saldırsaydı, kendisini henüz hazır olmadığı çaresiz bir durumun içine itmeye zorlanacaktı.

'Bu düzeyde bir zekaya sahip, Efsane Seviye'nin zirvesinde bir iblis canavar...' diye düşündü gözlerini kısarak. Çiçeğin peşinden gitmek yerine onu korumayı seçmesi, zekasını ve kurnazlığını açıkça ortaya koyuyordu.

Ancak Max'in zihni şimdiden anın ilerisinde çalışıyordu. "Onu havuzdan dışarı çekmem gerekiyor... peşimden gelmeye zorlamalıyım," diye düşündü her açı analiz ederek. "Dövüşün ortasında geri çekilip suya dönerse, dezavantajlı durumda dövüşürüm; üstelik kendi bölgesinde. Bu intihar olurdu."

Saf Yang Çiçeği'ne bakarken çenesi kasıldı. Çiçeğin kırılgan doğası işe başka bir karmaşıklık katmanı ekliyordu. Eğer savaşları çiçeğe zarar verir veya onu yok ederse, bu o kadar büyük bir kayıp olurdu ki zafer bile başarısızlık gibi tad verirdi.

Ejderhanın ölümünü garanti ederken değerli çiçeği de sağ salim tutacak kusursuz bir plana ihtiyacı vardı.

Stratejiler üzerine kafa yorarken, Üç Boyutlu Bedeni hafifçe attı ve duyularına yayılan içgüdüsel bir uyarı verdi. Biri yaklaşıyordu; birden fazla kişi. "Varoluşlar...?" diye mırıldandı Max, gözleri kısılarak.

Ormanda yankılanan uzak bir uluma şüphesini doğruladı. Başını hızla çevirdi ve ağaçların arasında hızla ve amaca yönelik olarak titreyen silüetler gördü. İfadesi birkaç kez değişti ve sonra sertleşti. Bir an bile kaybetmeden küçük Fare'yi kaptığı gibi ormanda sessizce fırladı ve yaklaşık üç yüz fit uzakta bir siper buldu.

Alçakça çömeldi, nefesi kontrol altındaydı, zihni bir bıçak gibi keskinleşiyordu. Bir düşünceyle, mavi ruhu dışarı doğru kabardı ve varlığını tamamen kaplayarak enerjisinin her izini maskeledi. Gizlenme tekniği kusursuza yakındı; ruh gücü kendisininkinden kat kat üstün biri tesadüfen yoldan geçmediği sürece onu kesinlikle hissedemezlerdi.

"Fış, fış, fış—"

Beş genç adam görüş alanına girdiğinde hareket sesleri sessizliği böldü. Şık giyimliydiler, sıradan gezginler olmadıkları açıktı; büyük bir güçten gelen, tavırları keskin ve disiplinli kültivatörlerdi.

Max'in bakışları beş figürün üzerinde gezindi, ancak sol tarafta duran yakışıklı genç adama takıldığında kısa bir an için donakaldı.

O yüz, o varlık—asla unutamazdı. Arnold'dan başka kim olabilirdi ki? Max'in gözlerinde keskin bir pırıltı belirdi ve içinden kınından çekilmiş bir bıçak gibi soğuk bir öldürme niyeti dalgası geçti.

Göklerin Hükümdarı Salonu'nun 3 yıldızlı bir dehası olan Arnold, sadece yetenekli değil, aynı zamanda temkinliliği ve acımasızlığıyla da nam salmıştı. Max bunu ilk elden tecrübe etmiş, Arnold'un ne kadar kurnazca hareket ettiğini ve gizli diyardaki neredeyse herkesin Max'i öldürmek istemesini sağlayarak Max'e ne kadar vahşice saldırdığını görmüştü.

Bu tür insanlar tehlikeliydi, arkalarında her zaman zehir bırakan cinsten insanlardı. Ve Max uzun süredir böyle bir tehlikeden kurtulmak istiyordu. Arnold'u öldürme arzusu kalbinde şiddetle ve acımasızca kabardı.

Ancak Max, Arnold'un aurasını sessizce hissettiğinde yüz ifadesi hafifçe karardı. Arnold'un gücü son karşılaşmalarından bu yana artmıştı. Efsane Seviye'nin 7. seviyesine çoktan yükselmişti.

Arnold'un yanındaki diğer dört kültivatör de en az onun kadar korkunçtu. İkisi Efsane Seviye'nin 6. seviye uzmanlarının güçlü auralarını yayarken, kalan ikisi sırasıyla 3. ve 4. seviyelerindeydi.

İyi hazırlanmış bir ekip oldukları açıktı, tehlikenin içine dalan rastgele bir grup değildiler. Buraya varışları göz önüne alındığında, neden geldikleri de gayet açıktı: Bu yerde böyle bir yeteneğin toplanmasına değecek tek bir şey vardı: Saf Yang Çiçeği.

Max'in yüz ifadesi daha da ağırlaştı. "Bu iyi değil..." diye mırıldandı içinden. Göklerin Hükümdarı Salonu'ndan beş dahi, hesaba katmadığı bir komplikasyondu ve onların varlığı orijinal planını daha da riskli hale getiriyordu.

Ama sonra bakışları, üç başlı kara ejderhanın devasa silüetinin suyun altında hala Saf Yang Çiçeği'ni koruyarak gezindiği havuza doğru kaydı.

"O canavarla başa çıkamazlar..." diye düşündü Max, dudakları hafifçe kıvrılarak. "Üç başlı kara ejderha, Efsane Seviye'nin zirvesindeki bir uzmanın gücüne sahip. Sayılarıyla bile bu kolay olmayacak. Hayır... onlar için tam bir cehennem olacak."

Max'in zihninde karanlık ve hesapçı farklı türde bir düşünce şekillenmeye başladı. 'Ve eğer gerçekten onu öldürmeyi başarırlarsa...' Dudakları zayıf, neredeyse şeytani bir gülümsemeyle kıvrıldı. 'O zaman hepsi tükendiğinde her şeyi alabilirim... Saf Yang Çiçeği dahil.'

Max sessizce saklandığı yere biraz daha çömeldi; Arnold'u ve grubunu, her hareketi, auranın her değişimini dikkatle inceleyerek formasyonlarını ve alışkanlıklarını ezberledi. Bekleyip izleyecekti.

Bu sırada beşli grup çiçeği kendi gözleriyle fark etmişti. "Burada gerçekten Saf Yang Çiçekleri var," diye bağırdı içlerinden biri, yüzleri neşeyle aydınlanarak.