Bölüm 873: Gizemli Bir Adam

Bölüm 873: Gizemli Bir Adam

Kızın kimsenin bizi göremeyeceği çok gizli bir yere gelmesini sağlamalıyım. Max’in gözleri kurnazlıkla parladı ve vadiye doğru atılarak içeriye, daha derinlere koştu. Her adımı dondurucu havada yankılanıyordu.

Max, daha nereye kaçabilirsin ki?

Sesi soğuk bir rüzgâr gibi onu takipteydi. Rüzgâr çanları gibi tatlı ve berraktı ama yine de avıyla oynayan bir avcının tonunu taşıyordu.

Dudaklarını yavaşça yaladı, gözleri ölümcül bir zevkle parlıyordu. Onun peşinden ağır adımlarla yürüyordu; acele etmiyor, ancak adımlarını rahatça onun temposuna uyduruyordu. Bu, farenin kaçacak hiçbir umudu olmadığını bilen bir kedinin takibine benziyordu.

Baskı yaratan yin enerjisi yoğunlaştı ve Max'in aldığı her nefesin cirolarını sızlatacak kadar soğuk hissetmesine neden oldu. Havada hafif bir kan ve ölümün metalik kokusu vardı. Nell'in kahkahası arkasından zayıfça yankılanıyor, her nota cam üzerindeki tırnaklar gibi zihnine kazınıyordu.

Max'in ifadesi sertleşti, kasvetli ve soğuktu. Sessizce koşuyordu, odak noktası bıçak sırtı gibi keskindi ama kadının yaklaştığını hissedebiliyordu. Hızı korkunçtu.

Çat!

Kırbaç yeniden indi, ucu kulak tırmalayan bir çığlıkla havayı yardı. Max, umutsuz bir savunmayla Mavi Ejderha Kılıcı'nı etrafında savurdu.

Güm!

Çarpışma kolunda bir sarsıntı yarattı, darbenin etkisiyle bileği uyuştu ve geriye doğru savruldu. Kırbaç aldatıcı bir şekilde ince ve zarifti ama devasa bir güç barındırıyordu. Max’in bedeni yere çarptı ve sivri kayalar üzerinde birkaç fit kaydı; göğsü inip kalkıyor, gözleri öfke ve hüsranla yanıyordu.

Kükremenin bıraktığı şok dalgası bedeni sarsarken Max’in zihni hızla çalışıyordu.

Kıpkırmızı dudakları ve soğuk, acımasız gözleriyle tam bir tezat oluşturan dolgun vücutlu Nell adındaki kadın, amansız bir şiddetle onun peşine düşmüştü. Kırbaç saldırıları bir engereğin vuruşları gibiydi; hızlı ve ölümcüldü, öldürücü bir niyetle havada şaklıyordu. Ancak içten içe şaşkındı; kırbacı zirvedeki Efsane Seviye uzmanların kemiklerini kolayca paramparça edebilirdi ama Max her darbeyi umursamazca üstlenmişti.

Çarpışma onu savurmuş, kayalıklara çarptırmış ve ayaklarının altındaki zemini kırmıştı ama tek bir kırbaç darbesi bile kalıcı bir hasar bırakmamıştı. O saldırdıkça hayal kırıklığı arttı ve bununla birlikte vuruşlarının kısır şiddeti de büyüdü.

Max her darbeyi engelledikçe, karşıladıkça ve yuvarlandıkça Mavi Ejderha Kılıcı defalarca parladı. Her çarpışma demirin demire vuruşu gibi yankılandı, kılıcının kenarından kıvılcımlar saçıldı ve o hâlâ bez bir bebek gibi geriye savrulup sivri kayaların ve tozun arasında yuvarlanıyordu. Etraflarındaki baskın yin enerjisi her alışverişte daha da kalınlaştı, tenine yapıştı ve zehir gibi cirolarını doldurdu.

Onun tepesinde duran Nell’in narin vücudu uzun, gölgeli bir siluet oluşturuyor ve soğuk bir şekilde aşağıya bakıyordu. Kırbacı kavrayışı sıkılaştı ve ifadesi, yaralı bir avı bitirmek üzere olan bir avcınınkine dönüştü. Kolunu yükseğe kaldırdı, kırbaç doğaya aykırı bir şekilde uzadı ve Max’in güçlendirilmiş bedenini bile delip geçmeyi amaçlayan öldürücü bir darbe indirmeye hazırlandı.

Max dişlerini sıktı. Cehennemî enerjiyi burada ve şimdi serbest bırakmaya hazırdı. Kimse izlemiyor. Yerin altındayım. Bunu hızlıca bitirebilirim. Gözleri karardı, öldürme niyeti tek bir düşüncede yoğunlaştı: Burada ölecek. Gözleri kızarırken bir şey gördü. Nell’in dehşete kapılmış ifadesini gördü.

Kolu vuruşun ortasında durdu ve büyüleyici yüzü tamamen farklı bir şeye dönüştü; saf bir dehşet ifadesine. Gözlerindeki soğuk kibir kaybolmuş, yerini ilkel korkuyla titreyen geniş bebeklere bırakmıştı. Göründüğünden beri ilk kez elinde bir silah tuttuğunu bile hatırlıyor gibi görünmüyordu.

Max içgüdüsel olarak durdu, kulakları algılamadan önce bile gelişmiş duyuları tehlike çığlıkları atıyordu.

Kükreme!

Ses arkasından patladı; keskin ve yüksek perdeliydi, taşı paramparça edecek ve havanın kendisini sarsacak kadar güçlüydü. Vücudunu bıçak gibi delip geçti ve Max’in kanı ile manası karmaşaya girdi. Kalbi kasıldı, organları titredi ve bunu bastıramadan dudaklarından bir ağız dolusu kan fışkırarak aşağıdaki tozlu kayalara sıçradı.

Az önce yukarıda duran ve yenilmez görünen Nell bile sendeledi; sanki kadim bir yırtıcı gözlerini ona dikmiş gibi şiddetle titriyordu. Kırbacı yanına düştü, şehvetli dudakları şaşkınlıkla aralandı ve Max'in arkasına bakarak güzel gözleri irileşip titredi.

Max arkasını döndü, soluğu hızlı ve düzensizdi. Bakışları arkasına kaydığı anda göz bebekleri toplu iğne başı kadar küçüldü.

Gizli Ses Vadisi'nde zaten yoğun olan yin enerjisi, korkunç bir girdaba dönüşmüştü. Kötü niyetle dönen, yaşayan bir okyanus gibi toplandı; karanlık sisin her dalgası bir öncekinden daha ağır ve boğucuydu. Ve tam ortasında her şeyi gölgede bırakan bir figür -yok, bir varlık- duruyordu.

Figür simsiyah, uzun ve görkemliydi; duruşu ruhu ezen bir güç yayınıyordu. Etrafında yin enerjisi dev pitonlar gibi kıvrılıp bükülerek Max’in göğsüne dağ gibi bastıran ezici bir güç oluşturuyordu.

Sonra figür hareket etti.

Vızıltı!

Yavaşça döndü, yin sisi hafifçe dağılarak bir yüzü ortaya çıkardı; genç, yakışıklı, rahatsız edici derecede kusursuzdu. Kaşları kalın ve keskindi, gözleri ikiz yıldızlar gibi derin ve parlaktı, dudakları ise sanki ilahi eller tarafından yontulmuştu. Aurası hem ürpertici hem de görkemliydi; her hücresi baskınlık ve sarsılmaz bir özgüven yayıyordu. Bu, yalnızca doğuştan liderlerin sahip olabileceği, var olmakla bile boyun eğmeyi talep eden türden bir varlıktı.

Gerçek çökerken Max'in bedeni kasıldı ve göz bebekleri keskin bir şekilde daraldı. Güç aralığını hissedemiyor muyum? Bu nasıl mümkün olabilir? Tehlikeyi sezmek ve rakipleri okumak için Üç Boyutlu Beden'i zirveye taşımış biri olan Max için, başka bir kişinin gücünü ölçememek neredeyse akıl almaz bir şeydi.

Yine de dönen yin enerjisinin ortasında sakince duran bu genç adam, algılanabilir hiçbir güç dalgalanması yaymıyordu; sanki gücü hiç var olmamış gibi ya da Max’in kavrayamayacağı kadar ötesindeydi ve ölçülemezdi.

Yakışıklı genç adamın gözleri Max’e düştü ve kusursuz yüzüne hafif bir gülümseme yayıldı. Akarsu gibi akıcı ve dağ deresi gibi sakin olan sesi mağarada yumuşakça yankılandı.