Bölüm 633

Bölüm 633

Kabaran koyu duman yavaşça dağılırken, boşlukta ışık ve ısı birbirine karıştığı anlarda,

Cadı Derneği'nin 7. kademe üyelerinden birkaçı, az önce yaşananlara henüz tepki veremedikleri belli olan zavallı halleriyle etrafa saçılmış, aynı anda başlarını çevirip patlamanın merkezine bakmışlardı.

Sert altın rengi zeminde devasa bir çukur açıldığını gördüler. Parçalanmış et ve kan, çukurun her köşesini kaplamıştı ve insan sureti artık seçilemeyen bir ceset, baştan aşağı kömürleşmiş halde molozların arasında yatıyordu.

Bütün Kilise ölümcül bir sessizliğe büründü.

Cadı Derneği'nin 7. kademedeki üyeleri bu manzaraya inanılmazlıkla baktıktan sonra boyunlarını kaskatı kesilerek çevirdiler ve bakışları pek uzak olmayan, Beyaz Laboratuvar Önlüğü giyen figür üzerinde odaklandı.

Şunu bilmek lazımdı ki, Yüzen Yaşam Tablosu'nun bu iki Salon Efendisi de 7. kademe seviyesindeydi... yine de Wuji'nin Efendisi sadece elini kaldırmış ve onları doğrudan ortadan kaldırmıştı?!

7. kademeleri köpek keser gibi öldürmek, Dokuz Hükümdar bu mu idi??

O anda, herkesin Wuji'nin Efendisi'ne ve Brand'e bakışları tamamen değişti... Bu insanların arasında belki de bir zamanlar Brand'e tamamen boyun eğmemiş olanlar vardı, belki de bazıları durumun baskısı altında genel aküye uyum sağlamak için sadece başlarını eğmişti. Ancak Wuji'nin Efendisi'nin inişinden sonraki otuz saniye içinde hepsinin algıları altüst olmuştu.

Wuji'nin Efendisi, Kızıl Toz Diyarı'nın Salon Efendilerini öldürmek için sadece elini kaldırmak zorundaydı. Kendi 7. kademe gruplarını öldürmekte ne gibi bir zorluk olabilirdi ki? Ya da söylemek gerekirse... Wuji'nin Efendisi için kendi 7. kademe gruplarının yaşayıp ölmesinin gerçekten bir önemi var mıydı? Wuji Diyarı'nın tek bir 7. kademesi olmasa bile, sadece Wuji'nin Efendisi'ne güvenmek, Dokuz Büyük İnsan Diyarı'nı alt üst etmeye yeterdi!

Bundan önce, bu insanlardan bazıları Brand ile pazarlık yapmaya bile çalışmış, ondan daha büyük çıkarlar elde etmeye çalışmıştı. Ama Wuji'nin Efendisi'nin tek bir hamlesi tüm hayallerini paramparça etti... Hiç kimse Wuji'nin Efendisi ile pazarlık etmeye uygun değildi. Mutlak gücün getirdiği ezici his budur işte.

Rüzgarda beyaz bir önlük dalgalandı. Wuji'nin Efendisi'nin bakışları dev çukurun merkezine düştü. Sanki bir şey keşfetmiş gibi gözleri hafifçe kısıldı:

"Biri gerçekten kaçtı... İki Filozof Taşı'nın taşıyabileceği güç hâlâ yetersiz..."

"Wuji'nin Efendisi, peşine düşmemiz gerekiyor mu?" diye sordu Brand saygıyla.

"...Gerek yok."

Wuji'nin Efendisi hafifçe konuştu, "Yüzen Yaşam Tablosu çoktan şüphelendi bile. Bu ikisi geri dönmezse, yine de savunma önlemleri alacaklar... Gizli satranç oyunu sona erdi. Sırada, kimin yumruğunun daha sert olduğuna bağlı."

"Kızıl Toz'un Efendisi henüz uyanmadı. Bu Kızıl Toz'da, sizinkinden daha sert bir yumruğa sahip başka kim olabilir ki?" Brand gülümsedi.

Wuji'nin Efendisi cevap vermedi. Sakin gözleri hiçbir şeyin içindeki Kızıl Toz Diyarı'na doğru baktı ve sakin bir sesle konuştu:

"Wuji Diyarı'ndaki anormallik kısa sürede tüm Diyarlara yayılacak. Diğer büyük Diyarlar bizi kuşatmak ve bastırmak için güçlerini birleştirmeden önce Kızıl Toz'u katletmeli ve geri kalan Filozof Taşları'nı arıtmalıyım ki en üst seviyedeki halime geri dönebileyim.

Tüm personeli toplayın, biz... gidip Kızıl Toz'u düzleştirmeliyiz."

...

"Guernica".

Burası çorak ve boş bir hişt alanıydı. Ne gök vardı, ne yer, ne kavurucu güneş, sadece evrende gezinen avcılar gibi hiçbir şeyliğin içinden geçip giden ara sıra kara dev nesneler.

Siyah ve beyaz buranın ana tonlarıydı. Tekdüze renkler ve sessizce süzülüp geçen dev nesneler, burayı eski bir televizyonda zıplayan küçük bir top ya da anlamsız siyah beyaz kar taneleri gibi daha da boş kılıyordu.

Ve tam o sırada, kırmızıya bürünmüş bir figür boşlukta sessizce süzülüyordu, bir ceset gibi kıpırtısızdı.

Boşlukta öylece sessizce sürüklenip gidiyordu. Ne kadar zaman geçtiği bilinmezken, kirpikleri hafifçe titredi ve şaşkın bir çift göz yavaşça açıldı.

"Neresi... burası?"

Chen Ling kaşlarını çatıp hatırlamaya çalıştı. İkinci Salon ile hâlâ konuştuğunu hatırlıyordu. Sözünü bitiremeden, bir şey onu resim çerçevesinin içine çekmişti...

Bakışları etrafı taradı ve İkinci Salon'un daha önce bahsettiği belirli bir kelime dağarcığını hatırladı:

"Guernica".

Her ne kadar bu şeyin ne olduğunu bilmese de, İkinci Salon'un açıklamasına göre burası bir tür yüksek seviyeli hapishane olmalıydı?

Şimdilik diğer şeyleri bir kenara bırakırsak, İkinci Salon gerçekten de onu öldürmemişti, ki bu oldukça güvenilirdi... Dahası, eğer Chen Ling yanlış anlamadıysa, Sinekler Sekizlisi de buraya hapsedilmiş olmalıydı.

Chen Ling yukarı ve aşağı baktı. Tutunacak hiçbir yer yoktu. Burası uzay boşluğu gibiydi. Yer olmaması ayaklarının üzerinde yürüyemeyeceği anlamına geliyordu. Eğer burada olanların büyük çoğunluğu olsaydı, muhtemelen uzay istasyonundan kopmuş ve ölümüne kadar boşlukta izole bir şekilde süzülen astronotlar gibi olurlardı.

İyi haber şu ki, Chen Ling "büyük çoğunluk"tan biri değildi.

Boşluğa doğru bir adım attı ve bulut benzeri bir adım sanki ayaklarının altında belirerek figürünü bir yöne doğru taşıdı... [Bulut Adımları] o an Chen Ling'in dayanağı haline geldi.

Chen Ling boşluğa basarak boşluktaki dünyada yavaşça yürüdü. Referans noktası olmadığı için ne kadar yürüdüğünü de bilmiyordu. Çevresi uçsuz bucaksız karanlıktı, sanki sonsuz bir uçurumda yürüyormuş gibi.

"Kafes bu mu?" diye mırıldandı Chen Ling kafası karışmış bir şekilde.

Chen Ling daha önce Alacakaranlık Derneği üyelerini hsetmek için kullanılan "Guernica" adlı yerin oldukça acımasız ve tehlikeli bir yer olması gerektiğini tahmin etmişti. Hatta acıya dayanmak için kendini hazırlamıştı... Elbette, [Kan Giysisi] etraftayken fiziksel acı Chen Ling için çok eziyetli olmayacaktı.

Ancak buranın sadece uçsuz bucaksızlık derecesinde boş birluk gibi görünmesini beklemiyordu... Acaba İkinci Salon onların yalnızlığı hissetmesini ve böylece zihinsel işkenceye katlanmasını mı istiyordu? Ama durum böyleyse, neden hem onu hem de Sinekler Sekizlisi'ni buraya atmıştı?

Chen Ling uzun süre düşündü ama hiçbir cevap bulamadı ve bu boş dünyada sadece ileriye doğru yürümeye devam edebildi.

Chen Ling ne kadar yürüdüğünü ya da ne kadar mesafe kat ettiğini de bilmiyordu. İçindeki donukluğun ve sıkıcılığın giderek kalınlaştığını hissediyordu sadece. Sonraki anda, bir satır karakter birden gözlerinin önünde belirdi:

[İzleyici Beklenti Değeri -1]

[Mevcut Beklenti Değeri: %44]

Chen Ling şaşkına döndü ve kalbine uğursuz bir önsezi dalga dalga yayıldı...

Eğer burası gerçekten hayal ettiği türden bir kafesse, diğerleri için gerçekten biraz sıkıcı ve yorucu olabilirdi, ama onun için bu ölümcüldü!

İşin kötüsü, Chen Ling'in bununla başa çıkmanın kesinlikle hiçbir yolu yoktu... Zaman Çizgisi Kayıt Dosyası'nı son kullanmasından bu yana bir ay bile geçmemişti, bu yüzden tekrar içine giremezdi. Şimdi güvenebileceği tek şey, diğer Alacakaranlık Derneği üyelerinin onu en kısa sürede bulması ve "can sıkıntısından ölmeden" önce kurtarmasıydı.

Tam bu düşünce Chen Ling'in zihninde belirdiği anda, aniden bir şey hissetti ve bilinçsizce adımlarını durdurdu.

Sonraki anda, çevredeki manzara birden solup kayboldu. Başının üzerinde bir gece gökyüzü parçası örtüldü ve cennetin kubbesinde erişilemez gibi görünen bir yıldız, bir lamba gibi sessizce titreşiyordu... Bükülmüş ve ürkütücü bir İlahi Yol ayaklarının altından uzanarak kubbenin sonuna kadar bağlanıyordu.

Yeni bir performans sahneye çıkmak üzere.