4. Kitap: Kana Yakın – 140: Kasırga Uçurumu Yarışı 2

4. Kitap: Kana Yakın - 140: Kasırga Uçurumu Yarışı 2

Demir Uçurum, Kasırga Kanyonu'nda kalmaya karar vermişti. Su Chen’in görevini tamamlamadan oradan ayrılmayacaktı.

Hadley bile Demir Uçurum’a karşı nadir görülen bir cömertlik sergilemişti — aslına bakılırsa burada sergilenecek pek bir şey yoktu zaten. Kasırga Kanyonu'ndaki en değerli şey, bizzat Uçurum Irkı’nın kendisiydi.

Buradaki Uçurum Irkı kanyon boyunca pek çok mağara kazmıştı ve zamanlarının çoğunu bu mağaraların içinde geçiriyorlardı.

Pok sayıda mağara vardı, dolayısıyla yaşayacak yer sıkıntısı da çekilmiyordu.

Demir Uçurum en dipteki mağarayı seçmiş ve geçici olarak buraya yerleşmişti. Neredeyse bütün bir gün boyunca rüzgârın keskin darbelerine maruz kaldıktan sonra, mağaraya girer girmez rahat bir nefes almıştı.

Tam uzanmak üzereydi ki, mağaranın girişinde birkaç küçük Uçurum Irkı çocuğu belirdi.

Mağaranın etrafına meraklı gözlerle baktılar; sanki kendilerini oyalayacak ilginç bir şey arıyor gibiydiler.

Demir Uçurum onları bu halde görünce gülümsedi ve eliyle gelmelerini işaret etti.

Küçük çocuk grubu ona doğru yaklaştı.

Çocuklardan biri, "Dışarıdan mı geldin?" diye sordu.

"Evet," diye yanıtladı Demir Uçurum.

Başka bir çocuk, "Dışarısı büyük mü?" diye sordu.

"Elbette."

"Dışarıda da rüzgâr böyle sert esiyor mu?"

"Dışarısı tehlikeli mi?"

"İnsanlar neye benziyor?"

"Çok kötü olduklarını duydum."

"İnsanların söylediklerini neden dinlemek zorundasın ki?"

Çocuklar arka arkaya soru yağmuruna tuttu; kısa süre sonra hepsi birbirinin lafını kesmeye başladı.

Demir Uçurum, onların Kasırga Kanyonu'nda doğduğunu ve daha önce dış dünyayı hiç görmediklerini biliyordu. Hatta daha önce bir insan bile görmemişlerdi.

Dış dünya hakkında bildikleri tek şey, anne babalarından ve büyüklerinden duyduklarıydı.

Sırf bu yüzden bile dış dünyaya karşı büyük bir merakla dolup taşıyorlardı.

Demir Uçurum kıkırdayarak, "Oradaki rüzgâr o kadar da şiddetli değil," dedi. "Mağaralarda değil, ahşap ve taştan yapılmış evlerde yaşıyorlar. İnsanlar bizden biraz daha kısa ve o kadar kaslı değiller ama Kaynak Enerjisi'ni kontrol edebiliyorlar ve bizden daha yaratıcılar. O toprakların sahipleri onlar, bu yüzden eğer onları dinlemezsek hayatta kalmakta zorlanırız."

Genç bir Uçurum Irkı kız çocuğu, "O zaman burada yaşayabilirsin," dedi.

Demir Uçurum bir an düşündü ve hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine, Kaynak Yüzüğü'nden biraz yiyecek çıkardı.

Bu yiyecek insan diyarından gelmişti.

Yiyeceği yere bıraktı.

Genç Uçurum Irkı çocukları, gözleri şaşkınlıkla açılmış bir halde ona baktılar.

Gençlerden biri yiyeceği kokladı ve "Yenebilir mi bu?" diye sordu.

"Elbette." Demir Uçurum başını salladı.

Bir parça kek alıp dikkatle bakan genç çocuğa uzattı.

Yakınlardaki kızlardan biri çocuğun elini tuttu. "Babam başkasının yiyeceğini rastgele yemememizi söyledi."

Demir Uçurum, "Sorun değil, sizi ben davet ettim," diye karşılık verdi. "Deneyin."

Sesi inanılmaz derecede cezbediciydi.

Genç çocuk yutkundu. Dürtülerini kontrol etmek ve büyüklerinin öğütlerine uymak için elinden geleni yaptı, ancak dış dünyanın cazibesi bir gencin karşı koyabileceği türden şeyler değildi.

Sonunda dayanamadı ve bir parça kapmak için uzanıp onu ağzına tıktı.

Bu bir tek lokma, genci neredeyse ağlatacak kadar etkilemişti.

Bu hissi tarif etmek imkansızdı. Saf bir mutluluğun içinde eriyip gitmiş gibi hissediyordu.

Genç çocuk bir an şaşkınlıkla baktıktan sonra başka hiçbir şeyi umursamadı ve Demir Uçurum'un ellerindeki keki kapıp öfkeyle ağzına tıkıştırdı.

Daha önce insan diyarının harikalarını hiç tatmamıştı. Ama şimdi duyuları acımasız bir saldırı altındaydı. Bütün kıtayı darmadağın edebilecek bir güce karşı durmaya çalışan sıradan biri gibi hissediyordu. Buna nasıl direnebilirdi ki?

Anında gafil avlanmıştı!

Bu noktadan sonra, birisi kekin zehirli olduğunu söylese bile durmazdı.

Diğer çocuklar da oğlanın önündeki yemeği deviriş biçimini gördüklerinde şaşakaldılar.

Demir Uçurum onlara hafifçe gülümsedi ve cezbedici bir ses tonuyla, "Siz de biraz yiyin," dedi. "Gerçekten çok güzel."

Küçük kız parmağını uzatıp biraz sosa batırdı ve ardından parmağını yaladı.

Tadına bakar bakmaz, sanki ağır zehirlenmiş gibi gözleri kıpkırmızı kesildi. Uzandı ve Demir Uçurum'un ellerindeki yiyeceklerin hepsini birden kaptı.

Arkadaşlarındaki bu çılgınca hareketler diğer çocukları da kavga etmeye itmedi. Aksine, korkuyla birkaç adım geri çekildiler.

Birbirlerine, ardından yemekleri kurt gibi yiyen yoldaşlarına baktılar ve sonunda hepsi bağırarak kaçma kararı aldı.

Demir Uçurum hafif bir gülümsemeyle, "Pekala, galiba biraz daha yiyecek hazırlamam gerekecek," dedi.

Bir sonraki adımda ne olacağını biliyordu.

Nitekim bu durum çok uzun sürmedi.

Büyük bir Uçurum Irkı kalabalığı bir kez daha ortaya çıktı.

En öndeki kişi hâlâ Hadley'di.

Genç oğlan ve kızın Demir Uçurum'un getirdiği keki yediklerini gördüğünde Hadley ne olduğunu hemen anladı.

"Kek...... Gerçekten bir incelik." Hadley'in gözlerinden hatıralarla dolu bir bakış geçti. "Çocuklar bana Grew ve Bair'in zehirlendiğini söylediğinde, bunun ne tür bir zehir olduğunu tahmin etmiştim...... İyi yemek gerçekten de etkiliymiş, Demir Uçurum."

Demir Uçurum başını salladı. "Kurnazca planlarım yok, Lider Hadley."

"Bu kurnazca bir plan değil, açıkça yem atıyorsun." Hadley yürüyüp geldi ve elini ona doğru açtı. "Başka var mı?"

"Elbette." Demir Uçurum aceleyle biraz daha kek ve başka lezzetler çıkardı.

Hadley keki arkasındaki çocuklara uzattı. "Hadi alın ve yiyin. Bu tür yemekleri seveceksiniz."

Bu sefer onlara bunu söyleyen liderleri olduğu için çocuklar itaatkâr bir şekilde yediler.

Sonra...... onlar da bir çılgınlığın içine düştüler.

Yetişkinler çocukların deli hallerini görmezden gelerek sessizce Demir Uçurum'a baktılar.

Demir Uçurum omuzlarını silkti. "Yanımda biraz daha yiyecek var. Size verdiklerimden daha iyi olacağına söz veriyorum ve siz de alabilirsiniz."

"Teşekkürler ama gerek yok. Grew ve Bair yiyeceklerinden çoktan yemiş olmasaydı, diğer çocukların da almasına izin vermezdim...... Bunun onların dış dünyaya olan özlemini sadece artıracağını biliyorsun."

Demir Uçurum başını salladı. "Onları sonsuza dek durduramazsınız. Bir gün gidecekler."

"Ama geri de dönecekler," diye iç çekti Hadley. "Dış dünya çok cazibeli ve çekici ama aynı zamanda çok tehlikeli. Burada yaşamak kolay olmasaকাম da en azından güvende olmalarını sağlıyor."

"İstedikleri bu olmayabilir, bu sadece sizin istediğiniz şey olabilir."

Hadley onu keskin bir bakışla süzdü. "Belki de öyledir ama ne olmuş yani? Biz dışarıda tutunamamış, sadece burada huzur içinde yaşamak isteyen ezilmiş bir halkız. Kalmak istiyorsanız başımızın üstünde yeriniz var. Ama buraya efendiniz uğruna hayatımızı çöpe atmamızı istemek için geldiyseniz, bunu unutun."

Konuşurken arkasını dönüp gitmeye başladı.

Uzaklaşırken şöyle dedi: "Çocukları baştan çıkarmak için bu tür taktikler bir daha kullanma. Yoksa seni buradan kovarım."

"Lider Hadley, bu kadar inatçı olamazsınız. Onların kendi mutluluklarını arama hakları var!" diye bağırdı Demir Uçurum.

Hadley soğuk bir tonla, "En azından benim yaptığım herkesin hayatta kalmasını sağlayacak, oysa efendiniz hepimizin ölmesini istiyor...... Kireçtaşı Dağları'nın ne kadar tehlikeli olduğunu biliyorsun, değil mi?" diye sordu.

Demir Uçurum anlık olarak dili tutulmuş bir şekilde kaldı.

Diğer Uçurum Irkı bireylerine baktı, sonra aniden yüksek sesle bağırdı: "Hepiniz de böyle mi düşünüyorsunuz?"

Uçurum Irkı bireylerinin hepsi şaşkınlık içinde ona baktı.

Demir Uçurum yüksek sesle bağırmaya devam etti: "Hepiniz birer korkak gibi bu yerde bağlı kalıp ölüm eşiğinde sürünmek mi istiyorsunuz? Kendi kaderinizi değiştirme fırsatınız olsa bile, bu riski almaktan korkacak kadar korkak mısınız?"

Uçurum Irkı bireylerinden hiçbiri ona yanıt vermedi.

Sadece ona sessizce ve soğuk bir şekilde baktılar.

Hadley'in gözlerinde bir öfke izi belirdi. Demir Uçurum'a öfkeyle bakarak, "Bu senin son uyarın," dedi. "Bir daha böyle zehirli şeyler söyleme. Yoksa seni şu an burada kapı dışarı ederim!"