Bölüm 309

Bölüm 309

Archmage Sandro, Düzen Kılıcı'nın dört yardımcısından ikincisi. Görünüşte bir fırtına başbüyücüsü, ama gizliden gizliye Ruh İblisi Birliği'nin lideri ve Mit rütbesinde ölümsüz bir başbüyücü. Ölümsüzlük büyüsünde Sonsuz Hakikat Mührü'ne sahip değil, ama bunun tek sebebi hiçbir araştırma sonucunu asla yayınlamamış olması. Ne de olsa, ölümsüzlük büyüsünde Sonsuz Hakikat Mührü'nü almaya ondan daha layık kimse olamazdı.

...Üstelik Sandro, aynı hocanın elinde yetişmiş küçük kardeşim çıkıyor. Harloys, gerçekten de o kadar çok mükemmel öğrenci yetiştirmişsin ki.

Hayır, ben onunla tanışmadan önce onunla tanışmıştım. Teknik olarak bu onu senin büyük kardeşin yapıyor.

Önümdeki aptal kedi hâlâ saflığına yatıyordu ama o bir zamanlar Düzen Kılıcı'nın çekirdek liderlerinden biri olduğundan, Düzen Kılıcı içindeki Ruh İblisi Birliği'ne taze kan kazandırması gayet doğal olurdu. Bir bakıma o, Sandro'dan bile daha kıdemli bir kıdemliydi ortalıktı.

Etrafta asla görünmeyen şu Düzen Kılıcı lideriyle arandaki ilişki nasıl?

Asla görünmediğini zaten kendin söyledin, o halde onunla nasıl bir ilişkim olabilir ki? Sürekli gölgelerde saklanan o Düzen Kılıcı lideri Karagöz'den bahsetme bile. Kimliğim deşifre olduğundan beri muhtemelen benim öğrencilerim bile gözetim altındadır. Karagöz muhtemelen yetkisini gasp edeceğimden korkuyor. Yoksa o zamanlar gitmeme izin vermez araya girmezdi. Heh, aramızdan biri ölümsüz olsa ne fark ederdi ki? Beni kovmak için sadece bir behane arıyordu yani.

...Yani bu şu anlama geliyor ki, bir mucize gerçekleşmediği sürece hayatın boyunca Yarı Tanrı rütbesindeki Karagöz'ü asla geçemeyeceksin.

Bunu daha kibar bir dille söyleyemez misin? Doğru ya, çabuk ol ve kişisel güç seviyeni yükselt. Büyülü bir evcil hayvan üzerindeki sözleşme sınırlamaları o kadar acı verici ki—güç olarak ustasını geçememek. Ben de Yarı Tanrı bir ölümsüz olmanın nasıl bir his olduğunu deneyimlemek istiyorum. Gücümün zirvesine yeniden kavuşabildiğim sürece, Her Şeyi Bilen Harloys, nasıl olur da sizin gibi sümüklü veletlerden daha zayıf olabilirdim?

Aptal kedi konuştukça daha da sinirleniyor gibi görünüyor.

...Yaşayanların Mit rütbesini aşması daha kolay olsa bile, Üç Ağır Kapı'yı aşabileceğin konusunda gerçekten bu kadar kendine güveniyor musun?

saçmalık. O zamanlar ben zaten o kapılardaydım ama fiziksel bir bedenim bile yoktu. Beden ile kalbin bir olmasını gerektiren o kapıları, bedenim olmadan nasıl geçebilirdim ki? Sonunda uygun bir fiziksel beden, antik ilahi kanı taşıyan bir yüksek elf buldum ama sen ve o Adam onu dilimlemeden önce bir gün bile kullanamamıştım... Bunu düşündükçe daha da sinirleniyorum. Şu an gerçekten seni ısurasım var.

Hey yavaş ol, zaten beni ısırıyorsun! Neden hala beni ısarmak istediğini söylüyorsun?

Hareket etmeye cesaret etme! Öfkemi çıkarmak için birkaç kez daha ısırmama izin ver!

Aptal kedinin göğsümden boynuma, hatta yüzüme kadar beni ısırmasına izin verirken oldukça çaresiz hissediyordum. Bu bana oldukça uyuşuk ve kaşıntılı bir his veriyordu. Gülmek istiyordum ama sesli gülersem Harloys'un gerçekten de küplere bineceğini biliyordum.

Bu ölmeksizin kin güden kraliçe, tam olarak ne zaman tsundere bir ev kediye dönüştürülmüştü?

Benimle sihirli bir evcil hayvan sözleşmesi imzaladığı ve bir şekilde birbirimize gizemli bir şekilde alışmayı başardığımız o günden beri miydi?

Yoksa Lorci'nin ölümü nihayetinde ona intikam yolculuğunun bir gün sona erebileceği umudunu mu vermşti? En azından, şu anda kalbinde intikamdan başka bir şey vardı. Artık kalbini kendi küçük dünyasında kapatmıyordu.

Yoksa ben yaşadığım sürece ölümsüz kalmasıyla, sonsuza dek birlikte olmaya mahkum olmamızdan mı kaynaklanıyordu? Belirli bir bakış açısıyla, sihirli evcil hayvan sözleşmesi, iki farklı ruhu bir ömür boyu zorla birbirine bağladığı için gerçekten de fazlasıyla aşırı bir şeydi.

Yoksa her zaman yalnız olan Harloys, şimdi ruhlarımız aracılığıyla her zaman bana bağlı olduğu için mi? Ruhsal iletişim, gerçekte ne demek istediğimizi aktarmada her türlü sözlü iletişimden çok daha etkiliydi. Bir insan ne kadar yalnızsa, başkasıyla iletişim kurmayı o kadar çok arzulardı.

Yoksa farkında olmadan benim sıcaklığıma mı alışmıştı? Belki de her uyandığımda ona günaydın dememe alışmıştı? Belki de o günden beri beni giderek daha az bir yabancı gibi görüyordu?

Peki o halde, bu kadar çok şey düşünmeyi bırakmalıyım. Isırıklarının uyuşuk, hafif ısırıklardan acı verici bir şekilde deriyi yırtmaya dönüşmesine bakılırsa, bu aptal kedi yine tsundere gibi davranıyordu!

Hey—hey—hey—abartma. Daha sonra diğerleriyle buluşmam gerekiyor. Yüzümde bütün bu kedi ısırıklarıyla ne yapacağım ben? İnsanlar üzerime bir yığın mobilyanın devrildiğini düşünecekler.

Onlara gerçeği, evcil kedinin yüzüne bu kadar güzel çimdikler ve ısırıklar attığını söyleyebilirsin.

Bunun üzerime mobilya düştüğünü söylemekten ne farkı var? Bunların hepsi genelde bir kadın yüzünü tırmaladığında kullanılan bahaneler! Bunu bilerek yapıyorsun ki başkalarıyla buluşamayacak kadar utanayım!

Peki o halde, üst düzey başbüyücü Sandro'nun at arabası önümüzde durduğunda, Sandro dik başlı aptal kediyi kafamdan ayırmaya çalıştığım bana bakarak şaşkınlık ve hayranlık dolu bir bakış attı.

...İkinci Kıdemli Kardeş, öğretmenimi dövmeyi bitirdikten sonra seninle bir konuşma yapacağım.

Ptui! Kazanamıyorsan başkalarından yardım mı isteyeceksin? Ne kadar işe yaramaz bir adam!

Ancak ilerleyen gelişmeler, büyük bir özenle inşa ettiğim gizemli bir karanlık başbüyücüsü imajımı tamamen mahvetti... Ne de olsa, kendi evcil kedimle dövüştüğümü, yerde yarım saatten fazla yuvarlandığımı ve sonunda kaybettiğimi görürseniz - sonuçta pençe ve diş izleriyle kaplı olacaktım - bana saygı duymanın hiçbir yolu kalmazdı, değil mi?!

İmajım! İmajım! Bizim bilgelik ve bilgiyi temsil eden başbüyücüler olmamız gerekiyordu! Hiç utanma duygun yok mu senin?

Ptui! Utanç mı? Yenebilecek bir şey mi o? Seninle takılmaya başladığımdan beri, var olan her tür utanç verici kılığa büründüğüm hissediyorum. Beni her zaman şuna buna dönüşmeye zorluyorsun. Aslında hayvanlara mı ilgi duyuyorsun? Artık ünlü olduğun ve önemli biri olarak tanındığına göre, pantolonunu giyip geçmişini unutmayı mı planlıyorsun? Sana söyleyeyim: bunu aklından bile geçirme!

...Böyle kelimeleri bilerek seçme!? İkinci Kıdemli Kardeş'e ve şu an bana bakarken bakışlarının ne kadar buzlu olduğuna bir bak! Neredeyse Beifeng'e bakıyormuş gibi! İtibarım!

Aslında kendi sümbüklerini sevgilisi yapan pek çok büyücü var. Böyle şeylere karşı önyargılı değilim. Başbüyücü Roland'ın ilgi alanları biraz benzersiz olsa bile - tamam - son derece benzersiz, bu yine de onun kişisel özgürlüğüdür. Evet, evet, bunu mükemmel bir şekilde anlıyorum.

Peki o halde, Sandro'nun yaralarımın üzerine tuz biber eker gibi hafifçe geri çekilirken anladığını vurgulayan kibar sözleri yaralarıma tam tuz biber oldu. Neyse ki Harloys sonunda şu anın ciddi iş zamanı olduğunu hatırladı.

Hmph, Roland, itibarını unut gitsin. Zaten çoktan kurtarılamaz haldeydi. Sandro, uzun zamandır görüşmüyoruz. Sanırım iki yüz yıl kadar oldu. Bu arada, adını daha havalı bir şeyle değiştiremez misin? Sandro adın sanki doğrudan ölümsüz büyü ders kitabından çıkmış gibi duruyor.

...Bu ruh dalga boyu mu? Harloys! Harloys Öğretmen!

Peki o halde, Her Şeyi Bilen Harloys'un ortaya çıkışı sonunda yüzümü biraz olsun kurtarmama yardımcı oldu. Bu "İblis Profesör" benimle Sandro arasında bir köprü rolü üstlenirken - ikimiz de aynı büyü hocasının öğrencileriydik - onunla konuşmam çok daha kolay olmuştu.

Sandro, Düzen Kılıcı'nın lideri olmak ister misin? Düzen Kılıcı'nı sapkın büyücüler için tamamen kanunsuz kutsal bir toprağa dönüştürmek ister misin?

Sandro ile resmi müzakerelerimiz için karşılaştığımda ilk sözlerim ve onunla tartışmak istediğim ana konuyum buydu. Aslında oldukça fazla zaman harcadım ve her iki taraf da konuşmadan çok şey kazanarak ayrıldı.

Sandro geldiğinden daha hızlı bir hızla uzaklaştı. Aldıklarından gerçekten memnun kalmış görünüyor gibiydi. Ne de olsa her ikimiz de bu tartışmadan umduğumuzdan çok daha fazla yarar sağlamıştık.

Gerçekten başarılı olacak mı?

Ancak artık Sandro'yu ikna etmeye çalışırkenki kadar kendine güvenen biri gibi davranmıyordum. Ne de olsa, son üç dört yüzyıldır en güçlü büyü organizasyonlarından birinin lideri olmuş Karagöz gibi yaşlı bir herifle uğraşırken kimsenin yüzde yüz zafer şansı olamazdı.

Eğer güvendiğimiz tek kişi o olsaydı, bu imkansız olurdu. O çok aptal. Sandro'nun zekası muhtemelen şimdiye kadar öğrettiğim tüm öğrenciler arasında en kötü üçüncü zekadır.

Aniden kel başbüyücü Sandro'ya karşı bir acıma hissi duydum. Az önce ne kadar dostane bir tartışma yapmış olsak da, öğretmen ve öğrenci çok uyumlu görünüyordu, hatta Harloys Sandro için birkaç kez "Düzen Kılıcı'nın gelecekteki lideri" "en güvenilir öğrencim" falan diyerek onu gerçekten mutlu etmişti.

O kadar aptal, ama yine de Düzen Kılıcı'nın yardımcısı olmayı başardı mı?

Çünkü aptal olmayanlar Karagöz tarafından öldürüldü. Düzen Kılıcı'nda açıkça bu kadar çok sapkın büyücü olmasına ve Düzen Kılıcı büyücülerinin öğrendiklerinde açıkça hiçbir tabu olmamasına rağmen, Düzen Kılıcı diğer üst düzey büyü organizasyonlarının biraz gerisinde kalıyor çünkü Karagöz liderliği kasıtlı olarak zayıf tutuyor.

Ve yine de ona en güvenilir öğrencim mi dedin?

Heh heh. Tabii ki o benim en güvenilir öğrencim. Ne de olsa diğer tüm öğrencilerim çok kurnaz ve güvenilmez. Özellikle tanıdığım belirli bir kişi. Keşke beni satmasaydı.

Bunu söylerken aptal kedi bile bana ters ters baktı. Kimi kastettiği açıktı ama ben sadece gökyüzüne baktım ve anlamamazlıktan geldim.

Bu durumda, Sandro'ya güvenemeyiz demektir.

Yine de, yalnızca onu Karagöz'ün dikkatini çekecek öncü olmaya ikna ederek başarılı olmak için biraz umudumuz olabilir.

...Bu durumda, bu başka planların da yürürlükte olduğu anlamına geliyor.

Evet. Düzen Kılıcı, üyelerinin yüzde yetmişinden fazlası sapkın büyücüler olarak kabul edildiği için diğer büyü organizasyonlarından oldukça farklı bir yapıya sahiptir. Kaynakları ve araştırma fonlarını dağıtma biçimleri orman kanunlarını yakından takip eder ve statüleri konusunda ihtirasları olan bolca üye vardır. Yararlanılabilecek güçlü bir organizasyondur. Zamanında bu büyü organizasyonunu gerçekten kendim için elde etmek istemiştim.

Karagöz'ün seni sürgün etmesinin sebebi de bu ya zaten—

Ama geride kaç öğrenci bıraktığımı ve kaçının aslında benim için çalıştığını kimse gerçekten bilmiyor. İnsanlar ayrıca altımda Sandro gibi kaç tane üst düzey başbüyücü olduğunu da bilmiyorlar. Aslında Düzen Kılıcı'nın diğer yardımcısı da benim astlarımdan biri. O da Sandro'dan çok daha akıllı biri.

Belirli bir açıdan bakıldığında, İblis Profesör Harloys'un Felaket Sıralaması'na girebilmesi kendi kişisel varlığının tehlikeli olmasından kaynaklanmıyordu. Elven Tanrılarına karşı intikam alma arzusunun dışında, zararsız kabul edilebilirdi.

Onun hakkındaki en tehlikeli şey, aşırı yollarda yürüyen dâhilerine sık sık yasak ve karanlık bilgi öğretmesiydi. Kısa vadede bundan belki hiçbir şey çıkmazdı. Yine de verimli topraklara rastgele bir avuç tohum atan bir çiftçi gibi, tohumların çoğu orada uzun süre hazırda beklese bile, her zaman filizlenmeyi başaran birkaç tehlikeli tohum olurdu. Bu durum doğal olarak diğer herkes için çok fazla soruna neden oluyordu.

Eski zamanlarda Amelia da böyleydi, ben de öyleydim. Bazen vicdanıma sorardım: O zamanlar bu şehirde Harloys ile karşılaşmasaydım, bu yasak bilgiyi öğrenmeyeceğim, İmparator Yongye olmayacağım ve hayatımın tamamen farklı bir yöne evrileceği anlamına mı gelirdi?

Hayır. Kendi kişiliğimin oldukça bilincindeyim. Kişilik insanın kaderini belirler. O zamanlar intikam arzumdan asla vazgeçmezdim. Harloys ile karşılaşmasam bile süreç belki farklı olurdu ama sonuç hemen hemen aynı olurdu.

Kendi yanlışlarımı başkalarına atacak aptallardan biri değildim. Başımı salladım ve bu gereksiz düşünceleri bir kenara bırakmaya karar verdim. Şu anda en önemlisi şimdiki zamandı. Hakikat Sempozyumu konferansının nihai sonucunu etkilemek istiyorsam, birden fazla büyük büyü organizasyonunun desteğine gerçekten ihtiyacım vardı.

Yani Düzen Kılıcı'nı tamamen kontrolümüz altına alabilme konusunda iyi bir şansımız olduğunu düşünüyorsun?

Hayır, çünkü Karagöz bu organizasyonu birkaç yüzyıldır çoktan kontrol ediyor. Ne yaparsak yapalım planımızın en fazla yüzde otuz başarı şansı olacağını düşünüyorum. Ancak Düzen Kılıcı'nı büyük ölçüde sarsma yeteneğimize sahip olduğumuzu kanıtladığımız sürece, Karagöz kesinlikle bize bazı tavizler verecektir. Üstelik amacımız ondan o kadar da çok şey istemek olmayacak, bu yüzden kesinlikle onları kabul edebilecektir.

Aptal kedi omzuma atlayıp neşeyle kıkırdadı. Görünüşe göre gerçek amacımın ne olduğunu anlamıştı.

Heh, gerçekten de. Ne de olsa Düzen Kılıcı'nı ele geçirme planımız başarılı olsun ya da olmasın, her iki durumda da kayıp yok. En kötü sonuç bile onun sonraki Hakikat Sempozyumu konferansında bizi desteklemeye zorlanmasıyla sonuçlanır.

...Aslında başta planıma karşı çıkacağını düşünmüştüm. Harloys bunu söylemekte tereddüt etti.

...Neden böyle düşündün ki? Tavsiyelerin planımın başarı oranını büyük ölçüde artırmama yardımcı oldu. Aslında sana oldukça minnettarım.

Ne de olsa Kükürt Dağı Şehri'ndeyken adaletin hakkaniyetini ve kurallara uymanın önemini vurgulamaya devam eden Hukuk Kavramı ve yasal süreci icat etmiştin. Sonuçtan çok süreci önemseyen biri olduğunu düşünmüştüm. Hangi açıdan bakarsan bak, başkasının büyü organizasyonunu gasp etmek ve orijinalinde istikrarlı olan bir büyü organizasyonunu gruplara bölüp iç çatışmalar yaşatmak hiç de adil eylemler değildir.

Hayır, aslında tam tersi. Tabii ki sürece çok değer veriyorum. Ne de olsa herkesin gördüğü şey budur ve kurallar insanlara güvenilirlik ve güvenlik duygusu vermek için vardır. Ama bazen insan son ve araç arasında bir seçim yapmak zorundadır. Yalnızca birini veya diğerini seçebileceğim bir durumdaysam, o zaman elbette sonun araçları haklı çıkardığını söyleyen türden olurdum. Bana gelince? Ben sadece bir hainim.

Hiç de yalan söylemiyordum. Üstelik, bir ruh bağlantımız olduğu için Harloys'a hiçbir konuda yalan söylemem imkansızdı. Kükürt Dağı Şehri'ndeyken kişisel hapishanem, yalnızca yasalarla yargılanamayacak inanılmaz derecede kötü kalpli alçaklarla doluydu. Süreç o kadar dürüst ve doğru olmasa bile, sonuç haklı olduğu sürece bunu kabul edebilirdim. Ancak temel olarak kendimi o dilediğini yapan kötü kalpli alçaklardan farklı olmadığımı biliyordum. Ben de sadece kendi tatminim için böyle şeyler yapan bir haindim.

Aptal kedi cevabımdan oldukça memnun görünüyordu.

...Davam için başkalarının ölüp ölmesi umurumda değil. Amacıma ulaştığım sürece diğer herkesin hayatını kim umursar ki? Biz gerçekten de çok mükemmel birer hain ortağız.

Tabii ki aramızda hiçbir fark yok. Sebep ne olursa olsun yaptığımız bazı şeyler hainlikten başka bir şey olarak tanımlanamaz. Bu yönümü asla inkar etmedim.

Bu durumda hain dostum, bana ne zaman özgürlüğümü verecek ve hapishaneden salıvereceksin?

Gerçekten özür dilerim. Az önce olanlardan sonra, basitçe söylemek gerekirse çok tehlikeli olduğunu yeniden teyit ettim. Karar, erken tahliye şansı olmaksızın sonsuza kadar kilitli kalman yönündedir.

...Ne kadar korkunç. Elimizden bir şey gelmediğine göre, gelecekte sana güveneceğim sevgili gardiyanım.

...Adam ve diğerlerinin beni kilitlerken ne kadar çaresiz hissettiklerini birden anladım. Ya da belki de bize mahkum arkadaşlarımız demek daha uygun olurdu? Ne de olsa kendimi seninle birlikte buraya kapattım.

Hiç farkı var mı?

Bence en azından bir fark var. Ne de olsa mahkum arkadaşları arasında muamele açısından pek bir fark yoktur, oysa bir gardiyanın memnun olmadığı bir mahkumu zorbalık etmek için bolca fırsatı vardır, hatta gardiyan mahkumun temel haklarını elinden alabilir, hatta tatile bile gidebilir... Birdenbire nihayet gardiyan olmak istediğimi hissettim. Fikrimi değiştirebilir miyim?

Aklından bile geçirme! Biz sonsuz hain mahkum arkadaşı olmaya mahkûmuz. Madem bir erkeksin, sözünün arkasında dur...

Ben bu ürkütücü ve ıssız dağlık bölgede aptal kedimle felaket ve alçakça planlar tartışarak, şakalaşmaya devam ettim. Bir hayalet hikayesinden fırlamış bir sahne gibi görünüyordu ama buranın ikimizin de gerçekten eğlenebileceği nadir bir zaman olduğunu sadece ikimiz biliyorduk.