Bölüm 12

Letho, Witcher olduğu yıllar boyunca her şeyi görmüştü, ama Roy kadar tuhaf bir çocukla hiç karşılaşmamıştı. Roy, Witcher’lardan korkmamakla kalmıyor, aynı zamanda herkesin aksine, onlardan veba gibi kaçmıyordu. Letho şaka yapmıyordu. Birçok çocuk, bir Witcher’ın tuhaf bakışlarını görünce korkudan ağlardı.

Ancak Roy’da böyle bir korku veya tiksinti yoktu. Gözlerinde tuhaf bir ifade vardı. Letho, bunun sevgiye, hatta hayranlığa benzediğini düşündü.

Yaşlanıyorum. Duygusallık bana göre değil. Letho transa geçti ama poker suratını korudu.

Letho, gençlik günlerine geri döndü. Henüz küçük bir çocukken, biri memleketi Gulet’e gelip onu Tir Tochair’deki Engerek Okulu’nun kalesi olan Gorthur Gvaed’e getirmişti.

O zamanlar Letho henüz Otların Sınavı’ndan geçmemişti. Viper Okulu’nun kurucusu akıl hocası Ivar Evil-Eye’a bakardı; kürsüde durup Viper Okulu öğrencilerine cadılık bilgisini ve kendi hayat deneyimlerini anlatırdı.

Gözlerinde Roy’unkine benzer bir hayranlık ifadesi vardı, ama zaman ona hiç acımadı. Birkaç on yıl önce, Ivar Evil-Eye bir garkain avlarken ortadan kayboldu. Aynı dönemde, Kedi Okulu büyücüleri keyfi olarak insanları katlediyor ve halktan kötü bir izlenim bırakıyordu. Kurucularının kaybı ve halkın nefretiyle sarsılan Viper Okulu gerilemeye başladı ve Gorthur Gvaed’e daha az insan geldi.

Viper Okulu’ndan geriye kalan tek Witcher’lar o, Serrit, Auckes ve izleri bilinmeyen iki kişiydi. Son yirmi yılda, öğrencilerin hiçbiri Otların Sınavı’nı geçemedi.

Viper Okulu’nu yeniden canlandırmalı, düşmanımızı öldürmeli ve Ivar Evil-Eye’ı bulmalıyız. Letho’nun istekleri ve Kuzey Diyarları’ndaki faaliyetlerinin sebebi buydu. Şimdiki zamana döndüğünde Roy’a nazikçe baktı.

Güneşli bir gündü, şükürler olsun Melitele’ye.

Üçlü, ava çıkmadan önce titiz hazırlıklar yaptı. Sonuçta, hiçbir insan istese bile onların becerilerine hakim olamazdı ve bunu Roy’dan saklamadılar.

Kemerlerinde taşıdıkları çantalardan bir şişe kehribar rengi sıvı çıkarıp göğüs zırhlarından çıkardıkları kısa kılıçların üzerine döktüler. Witcherlar sıvıyı eşit ve yavaş bir şekilde yaydılar, ama hareketleri hâlâ coşkuluydu.

Kısa kılıçları kehribarla kaplandıktan sonra, iksir kemerlerindeki iksirleri, kalan miktarlarını ve ne kadarını kullanabileceklerini tekrar tekrar kontrol ettiler. Ardından, kolayca ulaşabilecekleri yerlere renkli simya bombaları bağladılar.

Her şey bittiğinde öğle vaktiydi. Witcherlar köyden ayrıldıktan sonra, Roy söz verilen saatte ailesinin arkasından gizlice dışarı çıktı. Aynı zamanda, birkaç meraklı köylü de geldi.

Yarım saat sonra, Roy uzun bir koşunun ardından nihayet mezarlığa ulaştı. Karnını tutarak soluk soluğa kalmıştı ve eğilip kusuyordu. Witcherlar, kendilerinden çok uzakta olmayan mezarlığa baktılar ve etraflarını gözlemlemek için görüş açılarını artırdılar.

“Burada kal Roy. Cadıyı yendiğimizde seni ararız.”

“Lütfen o piçi kendim öldüreyim, büyücüler.”

Letho cevap vermedi. Auckes ve Serrit, kahverengi bir iksirle dolu bir şişe çıkarıp içtiler. Cevap verdikleri anda, yüzlerindeki kan damarları simsiyah oldu ve kıvrandı. Yüzleri buruştu ve gözlerindeki cinayet neredeyse elle tutulur hale geldi.

Roy titredi, ama soğuktan değil.

Letho hareket etmeye başladı ve adamın cüssesine rağmen hareketleri bir kedi kadar akıcı ve sessizdi; eğilip mezarlığa daldı. Tek bir ruh bile kıpırdamadı, tek bir yaprak bile hışırdamadı. Serrit ve Auckes arkaya geçip Letho’yu takip ettiler.

Mezarlık, güneş ışığı altında herkesin görebileceği şekilde çırılçıplaktı. Mezar taşlarına ışık huzmeleri serpilirken, sakin, sessiz ve hatta kutsal görünüyordu. Ancak ölülerin iskelet kalıntılarının yanında, Witcher’ların yakından baktıklarında görebildikleri tek şey, gri-kahverengiye dönmüş iki kurumuş cesetti. Cesedin yapısından, uzun boylu, iri yapılı bir yetişkin erkeğe ait olduğu sonucuna vardılar, ancak tanınmayacak kadar çürümüştü. Witcher’lar kim olduğunu anlayamadılar.

Vücudundaki yaralar, kurbanın kaderiyle karşılaşmadan önce büyük bir mücadele verdiğini gösteriyordu. Kemikler birçok yerden kırılmıştı ve her eklemde, keskin bir cisimle açılmış gibi görünen delikler vardı.

Analizin ardından Letho, gözlerini sessizce kapattı ve ipuçlarını ararken burnunu kırıştırdı. Cesetlerden yayılan çürümüş koku bile canavarın izlerini bulmasını engelleyemedi. Kısa bir süre sonra, gözlerini mezarlığın ortasındaki kulübeye dikti. Letho, şeffaf bir baş boşluğu şişesi çıkarıp kilitli kulübenin etrafında aramaya devam etti.

Mezar cadıları güneşten korkar. Yuvalarına ışık girmesine izin verecek her yeri kapatırlar. Sığınaklarına güneş ışığı girmemeliydi, ama bu kulübe mezar bekçisi için hazırlanmıştı. Bir yerlerde bir giriş olmalıydı.

Letho birkaç dakika sonra pencereyi buldu, ama mezar cadısı pencereyi çamurla kaplamıştı. Kaya değil. Bu işe yarar. Letho bıçağını fırlattı ve simya bombasını deliğe atmadan önce kolayca bir delik açtı.

Camın kırılma sesi duyuldu ve Letho tereddüt etmeden geri fırladı. Tıpkı bir kedi gibi çatıya atladı. Ardından takım arkadaşlarına işaret verdi ve bekleyen Auckes ile Serrit, kulübenin ön kapısına koşup yaratık dışarı çıktığında onu yanlarından kuşatmayı beklediler.

Serrit sol eliyle havada kum saatine benzeyen iki üçgen çizdi ve ileri doğru itti. Havaya hafif, beyaz bir ışık yayıldı ve yerde hafifçe parlayarak üç metre çapında sihirli bir daire belirdi.

Auckes sağ eliyle dik üçgen şeklinde bir işaret yaptı, ancak henüz dışarı itmedi. Boşluğu bekliyordu.

Bir an sonra kapı büyük bir gürültüyle açıldı ve biçimsiz, yumrulu yaratık dışarı fırladı. İlk adımını atar atmaz görünmez bir duvara çarptı. Bir an titredi ve yüzüstü yere yığıldı.

Auckes’in beklediği fırsat buydu. Igni tabelasını öne doğru itti ve avucundan bir ateş fışkırdı, bir koni şeklinde genişledi ve alevler yere düşen canavarı yaladı. Canavar dışarı çıkmadan önce, mezar cadısı Letho’nun kulübeye attığı bombadan sıçrayan yağla çoktan ıslanmıştı. Igni’nin ateşi hızla canavarın bedeni boyunca ilerleyerek canavarı kıvranan bir meşaleye dönüştürdü.

Ateşin acısıyla kıvranan mezar cadısı tiz bir çığlık attı. Budaklı kollarını kaldırdı ve vücuduyla Auckes’in kurduğu büyülü bariyeri kırmaya çalıştı.

Tam o sırada biri çatıdan atlayıp mezar cadısının önünde durdu. Canavarı bekleyen şey bir dizi kesikti. Kısa kılıç, yaratığın vücudunda bir anda on kez yay çizerek acımasızca onu delip geçti. Silah, etrafında dönerken acımasızca parlıyor, her vuruşta yavaş yavaş canını tüketiyordu.

Roy uzaktan izliyordu ve ne yaparsa yapsın, Witcher’ların hareketini net bir şekilde göremiyordu. Onun için fazlasıyla hızlıydı. Mezar cadısına saldıran tek kişi Letho’ydu, ama Roy etrafında üç art görüntü gördü.

Birkaç zorlu an sonra, mezar cadısı çaresizce yere yığıldı. Vücudunun büyük bir kısmı bıçaklar tarafından yakılıp kesilmişti. Ardından, sanki bir saniye geç kalmış gibi, uzuvları vücudundan koptu. Geriye, kıvranan ve hayata bir ipliğe tutunan uzuvsuz bir yaratık kaldı.

Auckes yanına gidip diz kapağıyla sırtına bastırdı. Sağ elinde bir eldiven vardı ve mezar cadısının ağzından hızla bir şey çıkardı. Uzun, ince, dikenli bir dildi bu. Canavarın korkunç çığlıklarını duymazdan gelen Auckes, onu kesip hazırladığı bir kutuya attı.

Letho çantasından mavi bir bez çıkarıp kısa kılıcındaki yeşil kanı sildi, hareketleri nazik ve titizdi. Mezar cadısı ağır yaralıydı ama Letho’da hiçbir yara yoktu. Roy onunla karşılaştığı andaki kadar sakin ve soğukkanlıydı. Hatta ter bile dökmemişti. Sanki canavarla savaşan o değilmiş gibiydi.

Savaş o noktada sona ermişti. Kırmızı kafa bantlı Witcher Serrit, Roy’u yanlarına çağırdı ve saklandığı yerden çıktı. “Bu canavar hâlâ yaşıyor, ama zar zor. Anlaşmamız gereği, av senin olacak.” Serrit, Roy’un elindeki yaylı oka baktı. “Bununla onun acısına son mu vereceksin?”

Roy, uzuvsuz yaratığa bakmak için yaklaştığında, ne diyeceğini bilemedi. Bir konuşma hazırlamıştı, ancak görsel etkisi onu unutturdu.

Witcher’ların gücünü bilse ve bir canavarı kolayca öldürebileceklerini görse de, yetenekleri aklını başından alıyordu. Tüm savaş sadece iki dakika sürdü. Kimse gösteriye ısınamadan, iş çoktan bitmişti.

Seeger, Fletcher ve Brandon’ı bu kadar kolay öldüren canavar, artık Kral Katilleri’nin karşısında kolay hedef haline gelmişti. İronik. Yine de biraz saygı göstermeliyim. Sonuçta bu bir intikam.

Roy çömelip sırtındaki kısa kılıcı kınından çıkarmıştı. Kılıcı Fletcher’ın evinde bulmuştu. Kılıcın ucunu mezar cadısının ensesine dayadı ve mezarlıktaki iki cesede baktı. Neşesiz bir gülümseme takınıp göklere bağırdı: “İntikamın alındı, Fletcher Amca, Seeger, sümüklü velet!”

Roy, mezar cadısının başını cansız bedeninden ayırarak son bir darbe indirdi ve büyük, çirkin yaratık Letho’ya doğru yuvarlandı. Aynı anda, Roy’un karakter sayfasında yeni bir mesaj belirdi. “Bir mezar cadısını öldürdünüz. Kazanılan DP: 100 (103/1000).” Bu canavar, bir canavarın vereceği DP’nin on katını veriyor.