Bölüm 27: Suların Yükseldiği Yer

Bölüm 27: Suların Yükseldiği Yer

Bir an sonra, daha sert bir vuruşla başka bir kapı çalma sesi geldi.

Tık. Tık.

Tamamen dönmeden kapıya doğru baktı.

"Evet. İçeri gel."

Kulp hiç bekletilmeden döndü ve bu kez içeri giren kadın siyah-beyaz hizmetçi üniformasını giymiyordu.

Daha ziyade, bunun yerine üzerinde vücuduna göre şekillendirilmiş, omuzları ve ön kolları çelikle güçlendirilmiş, savaşa hazır, koyu renkli, vücudu saran bir deriden zırh vardı.

Yanında rahatça duran bir kılıç taşıyordu ve arkasında, uzun platin rengi saçlarının sırtından dökülüşü bu soğuk görüntüyü dengeliyordu.

Bakışlarını kaldırdığında, sol gözündeki bir yara izinin eşlik ettiği gümüş rengi gözleri, odada buyurgan bir edayla gezindi ve tek bir bakışta içerideki her şeyi süzdü.

İşini bitirince öne adım attı ve saygıyla eğildi.

"Hanımefendim."

Bu kadın sıradan bir görevli değildi. Adı Seraphine'di ve o da Altın Şifreliler arasındaydı. Sıralamalarındaki en kıdemli kişiydi, otuzlu yaşlarının başındaydı ve düzen kurulduğunda eğitime tabi tutulan ilk kişiydi.

Diğerleri ilk sınavlara dayanmakta zorlanırken, o hepsine göğüs germişti. Akranları arasında tam antrenman sevgisini tamamlayan ve Altın Şifreli unvanını kazanan ilk kişi olmuştu.

Ondan sonra da gelişimi yavaşlamamıştı.

Zamanla daha da yükseklere tırmanarak sıralarında Büyük Büyücü gücüne ulaşan ilk kişi oldu. Bu, hiç kimsenin bu kadar hızlı olacağını beklemediği ve o zamandan beri kimsenin boy ölçüşemediği bir başarıydı.

Altın Şifreliler arasında Seraphine, onların en öndeki kılıcı ve en sağlam duvarı olarak duruyordu; tartışmasız aralarındaki en zorlu kişiydi ve kesinlikle en büyük güvenin duyulduğu kişiydi.

Ardından bakışları yana kaydı.

Yavaşça İrene’in düzgünce ütülenmiş önlüğünden... yakasındaki bağlı kurdeleden... ve ardından kollarının mütevazı kıvrımından aşağı kaydı.

Gümüş saçlı kadın kaşlarını çattı, ancak bunda herhangi bir sertlik yoktu.

İrene hemen kollarını kavuşturdu, önlüğünün bağları bu hareketle sallandı. "Ne?"

Seraphine, "Hiç," diye yanıtladı, İrene’in kolundaki görünmeyen bir toz tanesini silerken. "Sadece senin... sadakatini takdir ediyordum. Böyle değersiz bir çabaya olan bağlılığı sürdürmek olağanüstü bir kararlılık gerektiriyor." dedi kuru bir sesle.

İrene bu kez daha savunmacı bir şekilde, yanaklarına soluk bir kızıllık yayılırken, "Ne?" diye tekrarladı.

Giyindiği elbseyi işaret ederek hızlıca, "Bu kıyafet Lady Silvena öyle tercih ettiği için giyiliyor," dedi.

Açık bir eğlenceyle izlemekte olan Silvena gözlerini kırpıştırdı. "Hı? Öyle miydi?" diye sordu hafifçe, başını yana eğerek.

"Böyle bir emir verdiğimi hatırlamıyorum."

Seraphine hafif, kurnazca bir sırıtış saldı.

İrene yavaşça Silvena’ya döndü, inanamaz gözlerle ona baktı.

"Pffftt... üzgünüm, üzgünüm. Sadece şaka yapıyordum." Silvena parmaklarıyla gülüşünü sakladı.

"Hmph. Her neyse." İrene yüzünü başka yöne çevirdi.

Bir an sonra Silvena fincanını nazikçe bıraktı ve yerinde dikleşti. "Özür diledim. Şimdi peki, Seraphine. Seni buraya getiren nedir?"

Yumuşakça iç çeken Seraphine’in şakacı ifadesi, iş insanı gibi sakin bir ifadeye büründü.

"Evet, hanımefendimm, haberlerle geldim."

"İtiraz dilekçesi sunuldu. Akademi nakli için gerekli tüm belgeler işleme konuldu." Duraksadı. "İsteğin geç yapılması göz önüne alındığında... biraz zahmetli de oldu. Ama halledildi."

Silvena sessizce dinledi.

"Ek ücretler de söz konusuydu. Ancak onlar da ödendi. Bu yüzden endişelenmenize gerek yok." (+1000PP)

"Yine de sorabilir miyim... akademiyi bu kadar geç değiştirmeye yönelik bu ani karar da nereden çıktı? Sadece siz olsaydınız hanımefendim, süreç daha basit olurdu. Ancak İrene'i de yanınızda kaydettirmek ek düzenlemeler gerektirdi."

Devam etmeden önce kısa bir süre tereddüt etti.

"Babanız Lord Martinus da kararınız konusunda hala biraz kafası karışık. Sanırım yakında bir açıklama yapmanızı takdir edecektir."

Silvena fincanını kaldırıp yavaş bir yudum aldı, aralarında ılık papatya kapuçinosunun kokusu bir kez daha yükseldi.

"Neden olduğum zahmet için özür dilerim. Ve teşekkür ederim Seraphine. Gerçekten. İyi iş çıkardın."

Seraphine başını hafifçe eğdi.

"Gerekçeye gelince... Dürüst olmak gerekirse açıklamamı hala olgunlaştırıyorum," küçük, neredeyse mahcup bir gülümseme sundu. "Son zamanlarda çok şey oldu. Ve... Babamla görüşmem gereken başka bir konu daha var."

O kelimeyi söylemedi. Ve söylemesine gerek olmadığını da biliyordu. Seraphine’in bakışları, Silvena’nın bununla ne demek istediğini anlayarak çok hafif bir şekilde düşünceli bir hal aldı.

Elbette, neredeyse tüm Altın Şifreliler, Silvena ve İrene'in bir iblisle karşılaştığı haberini almışlardı.

Açık konuşmak gerekirse bu sarsıcı bir haberdi. Kimsenin inanamayacağı bir keşif. Yine de kanıt olarak boynuzlardan birini yanında getirmişti.

Silvena sandığına hafifçe yaslandı.

"Ama evet," diye ekledi, artık daha kararlı bir şekilde. "Bu benim kararım. İkna oldum. Sezilerim de aynı şeyi söylüyor. Bu yüzden hem İrene hem de ben Velthia Akademisi'ne kaydolacağız."

Seraphine onu bir süre daha inceledi, ardından sakinçe başını salladı.

"Eğer durum buysa, o halde öyle olacaktır."

Seraphine’in gözleri yumuşadı.

"İçgüdülerinizden hiç şüphe etmedim hanımefendim."

Silvena, parmak ucunu fincanının porselen kenarına hafifçe vurdu, sanki ulaşamayacağı bir şeyi hatırlıyormuş gibi.

"Ah, evet, Velthia'dan bahsetmişken." Gözleri parlak bir şekilde parladı. "Calyra da oraya kaydoluyor, değil mi?"

O görkemli adın anılmasıyla birlikte İrene’in duruşu incelikle dikkat kesilirken, Seraphine de ölçülü bir onaylamayla başını eğdi.

"Evet, hanımefendim. Aqua'nın birkaç hafta önce ilettiği istihbarat buydu."

"Tamamen açık olmak gerekirse, Lady Calyra'nın Velthia'yı değil Wellencrest Akademisi'ni seçmesini beklerdim. Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca Wellencrest, hem savaş üstünlüğünde hem de büyü inovasyonunda istikrarlı ve ölçülebilir bir yükseliş sergiledi."

"Savaş birlikleri Yedi Katlı Turnuvalar sırasında arka arkaya zaferler elde etti ve fakülte kadrosu birkaç tanınmış büyücü ve eğitimcinin atanmasıyla güçlendirildi."

"Asil hanelerin genç nesli arasında, çağdaş mükemmelliği en çok yansıtan kurum olarak giderek daha fazla kabul görüyor."

Seraphine hafifçe duraksadı.

"Ancak Velthia Akademisi, ayakta kalan diğer tüm akademilerden daha eskilere dayanıyor. İblislerle İkinci Savaş'ın hemen ardından kurulmuş ve Yedi Erdemli Paragon'dan biri onun kuruluşunu bizzat denetlemişti. Mirasının önemsiz olmadığını düşünüyorum."

"Yüzyıllardır olağanüstü kalibrede bireyler yetiştirdi. Gelenekleri inatla bozulmadı. Ve öğretileri... titiz. Bazıları aşırı dernebilir. Ama ben bunun etkili olduğunu savunurum."

İsteksizce iç çekti.

"Ancak son onlarca yıl daha az gurur verici bir hikaye anlattı. Popülaritesi, emir verildiği zamankinin gölgesine çekildi. Turnuvalardaki performansı da durdu. Diğer akademilerin bu rolü saldırgan bir şekilde ele geçirdiği görüldü."

"Kayıtları da aynı modeli takip etti ve özellikle şöhretin ve zaferin garanti olduğu yerde mirasçılarının durmasını tercih eden iddialı asil haneler arasında tür olarak azaldı."

"Doğru, Velthia hâlâ asil kalıyor. Salonları henüz ciddiyetini kaybetmedi. Ancak nüfuz günümüzde sadece ciddiyetle sürdürülemez. Bu... kendini kabul ettirmelidir."

"Ama son zamanlarda—"

"Velthia hiç de kendini kabul ettirmedi."

Silvena, Seraphine’in dikkatli analizinin ritminin tadını çıkararak, düşünceli bir ifadeyle Seraphine’in sözünü tamamladı.

Seraphine sonunda, "Evet," diye yanıtladı. "İşte tam da bu yüzden birçok kişi bunu sıradan bir seçim olarak değerlendiriyor."

Ardından Silvena ekledi.

"Şey, bu anlaşılabilir bir durum. Ancak bu yılki kaydettirenin adını öğrendikten sonra, akademiyi mevcut sicil durumuna göre ölçmekle daha az ilgileniyorum."

Silvena’nın sirenvari zümrüt yeşili gözleri yumuşadı.

Düşünceleri karşı konulamaz bir şekilde o koyu saçlı adama doğru kaydı—Ruvian Castelor. Adı ve memleketi, aslında, kısa sohbetlerinden elde etmeyi başardığı tek ayrıntıydı.

Gelecekte yaşanacakların parçalarına göz atabilme yeteneğini öne sürmüştü ve bu iddia hem geleneğe hem de mantığa meydan okusa da, sözlerinin bıraktığı yankıyı tamamen bir kenara atamıyordu.

Göğsünün içinde hafif bir sıcaklık yerleşti.

"Yine de sezgiden ibaret olabilir," diye devam etti hafifçe, tonunun altında samimiyet barındırarak.

"Yine de... Velthia'nın statüsünün önümüzdeki yıl oldukça önemli bir yeniden diriliş yaşayacağı hissinden kurtulamıyorum."

Hem Seraphine hem de İrene birbirlerine baktılar.

Silvena devam etti: "Ve eğer böyle bir rönesans gerçekleşecek olursa, bunu uzaktan gözlemlemiş olmayı çok üzücü bulurum, sizce de öyle değil mi?"

Seraphine onu sakin bir soğukkanlılıkla süzdü. "Anlıyorum... bu yılki kaydettirenin bunun katalizörü olduğuna inanıyorsunuz, hanımefendim?"

Silvena’nın bakışları pencereye doğru yükseldi; ışık camdan yumuşakça süzülerek çalışma odasının sakin lüksünü aydınlatıyordu.

"Kim bilir~?" diye yanıtladı.

"Ben bile kesin olarak söyleyemem."

Kanlı canlı gülümsemesi derinleşti.

"Ancak akıntı gerçekten de yön değiştirmek üzereyse, o zaman ben..."