Bölüm 433: Durumu Değiştiren Bir Tesadüf (1)

Bölüm 433: Durumu Değiştiren Bir Tesadüf (1)

“Ah! Yüce Komutan?”

Geçtiğimiz birkaç günü güçleri yeniden toparlayarak ve Mo Yong-woo ile sudan sebepten konulardan bahsederek geçiren Mookbi, Yeon Hojeong’a “Genç Efendi Yeon” yerine “Yüce Komutan” diye seslenmeye çok daha alışmış görünüyordu.

“Geri döndün.”

“Evet.”

Yeon Hojeong biraz yorgun görünüyordu.

Herhangi bir savaşa katılmış gibi durmuyordu ama gözlerindeki bitkinlik, yüz savaştan dönen bir adama benzemesine neden oluyordu. Zihinsel yorgunluğu kesinlikle o derece şiddetli olmalıydı.

“Her şey yolunda gitti mi?”

“Yettiğince iyi.”

“Bu bir rahatlama. Çok şey atlattın.”

“Teşekkürler.”

“Önce biraz dinlenmelisin.”

“Hayır. Bundan önce yapmam gereken bir şey var.”

Yeon Hojeong doğrudan Şeytan Süpürme Birliği’nin kışlasına doğru yürüdü.

Dilenciler Birliği’nin temin ettiği devasa malikane, hem Kötülük Yok Etme Birliği’ni hem de Şeytan Süpürme Birliği’ni rahatlıkla barındırabilecek, hatta artacak kadar genişti. Tabii ki Şeytan Süpürme Birliği bu kadar ağır kayıplar vermemiş olsaydı, işler hatırı sayılır derecede daha dar ve sıkışık olurdu.

“Yüce Komutan?”

Eğitimi yönetmekte olan Mo Yong-woo kılıcını indirip yaklaştı. Yüzünde şaşkınlık belirdi.

“İşin bitti mi?”

“Evet.”

Mo Yong-woo arkasını dönüp kükredi.

“Birlik, toplanın!”

HIRRR!

Etrafa dağılmış olan Şeytan Süpürme Birliği askerleri tek bir hareketle birleşerek hizaya girdi.

Nispeten özgür ruhlu Kötülük Yok Etme Birliği’nin aksine, Şeytan Süpürme Birliği katı bir hassasiyetle hareket ediyordu. Atmosfer Mo Yong-woo’ya kusursuz bir şekilde ulaşıyordu.

Yeon Hojeong sakince konuştu.

“Rahat.”

Mo Yong-woo ağzını açtı.

“Rahat!”

Mo Yong-woo’nun emrine rağmen askerler duruşlarını gerçekten gevşetmediler. Sadece formasyon halindeki askerlerin o sert bakışları, tükenmiş adamların yorgun gözlerine dönüştü.

Mo Yong-woo gülümser gibi oldu.

“İşler iyi gitti mi?”

“Aşağı yukarı. Görünüşe göre bir süre burada kalacağız.”

“Anlıyorum.”

Mo Yong-woo detayları kurcalamadı.

Yeon Hojeong sordu:

“Neredeler?”

Soru bağlamsız gelmişti ama Mo Yong-woo hemen anladı.

“Sizi oraya götüreceğim.”

“Pekala.”

Aslında rehberliğe neredeyse hiç gerek yoktu.

Şeytan Süpürme Birliği’nin eğitim sahasından yaklaşık yüz elli metre uzakta, kolayca sayılamayacak kadar çok anıt tahtasının tıkabasa dizildiği büyük bir sunak duruyordu.

Yeon Hojeong sunağa doğru yürüdü ve sessizce üzerlerini inceledi.

Her biri normal bir anıt tahtasının ancak yarısı büyüklükte olan ikiyüzden fazla tahta vardı. Hepsini sunağa sığdırabilmek için onları daha küçük yapmak zorunda kalmışlardı.

Onlara uzun süre baktıktan sonra Yeon Hojeong diz çöküp tütsü yaktı.

Mo Yong-woo yakınlarda dururken, Şeytan Süpürme Birliği uzakta sıraya dizilmiş bir halde duruyor, her göz Yeon Hojeong’a dikilmişti.

Hışırtı.

Tütsüyü yaktıktan sonra Yeon Hojeong olduğu yere çöküverdi ve başını kaldırıp tahtalara baktı.

Mo Yong-woo seslendi.

“Yüce Komutan.”

“Gidip yaptığın şeyi yap.”

“Efendim?”

“Eğitimin ortasındaydın, değil mi? Bitir onu. Bana aldırma.”

“...Anlaşıldı.”

Mo Yong-woo eğitim sahasına geri döndü ve Şeytan Süpürme Birliği’ni yeniden sıraya soktu.

“Merkezi formasyondan tekrar başlıyoruz!”

“Emredersiniz!”

Ve böylece Mo Yong-woo ile Şeytan Süpürme Birliği kendilerini yeniden eğitime verdiler.

Bütün o süre boyunca Yeon Hojeong anıt tahtalarına kazınmış her bir ismi dikkatlice okudu.

Çok fazla var.

Astlarından çok fazla kişi ölmüştü.

Şeytan Süpürme Birliği’nin kalabalık olduğunu hep biliyordu ama tahtaları görmek, kaybın boyutunu sayıların asla yapamayacağı şekilde gerçek kıldı.

Adamlarından çok ama çok fazlası ölmüştü.

Adalet Birliği’ne dahil edildiklerinden beri ilk görevleriydi.

Görevin doğası gereği kayıplar kaçınılmazdı. Hayır—kayıplar hangi görevde olursa olsun kaçınılmaz olurdu. Yeon Hojeong’un kendisini asla affedemeyeceği bir şey vardı ama.

Ölümünüz anlamsız değildi. Ama onun kaçmasına izin vermeseydim, ölmezdiniz.

Sima Hyeon ile ilk kez karşılaştığı o yer.

Orada baskın düzenleyen iki kişiden biri olan Yayul Jeok, ne pahasına olursa olsun yakalamak zorunda oldukları kişiydi.

Elbette Soh Bang, Sapık Şehvet Tarikatı’na daha derinlemesine bağlıydı. Sadece Kan İçen kötü niyetli çaresi ve Kan İçen Avucu’nun varlığı bile bunu açıkça gösteriyordu.

Ancak Guangdong Eyaleti’ndeki barış uğruna Yayul Jeok, Soh Bang’den öncelikliydi.

Yayul’u yakalamak önce gelmeliydi.

Soh Bang ikinci sıradaydı.

Yeon Hojeong bunu başaramamıştı.

Sima Hyeon’un beklenmezen hamlesi mi?

Yeon’un kendisi bunu öngörmekte başarısız olmuştu.

Sonunda, Yayul Jeok’un kaçmasına izin vermek kendi hatasıydı.

Ve o hata, ikiyüzden fazla astının hayatına mal olmuştu.

Gerçekten hiç kolay değil. Hiçbir şekilde.

Karanlık İmparator olduğu günlerde bile sayısız astını kaybetmişti.

İnsanlar bazen yakın birini —bir arkadaşı, bir astı, bir üstü— kaybetmenin başta yıkıcı olduğunu, ancak yeterli tekrardan sonra insanın buna yavaş yavaş alıştığını söylerlerdi.

Yeon Hojeong farklıydı.

Karanlık İmparator iken de farklıydı, şimdi de farklıydı.

Astlarını kaybetmek asla alışamayacağı bir şeydi.

Sadece ifadesini sakin tutma konusunda, kalbinin parçalandığı hissiyatsızlığı gizleme konusunda daha iyi hale gelmişti o kadar.

Acının kendisi zamanla sadece derinleşiyordu.

Bundan sonra daha kaç astım ölecek?

Bir komutan için bunun gibi deneyimler kaçınılmazdı.

Bu küçük kafamın içine daha kaç isim sığdırmak zorunda kalacağım?

Astlarından biri ne zaman ölse, Yeon Hojeong onun adını ezberlerdi.

Bunun pek büyük bir anlamı yoktu artık.

Ölenler artık konuşamazdı. Onlara ne yardım edebilir ne de zarar verebilirdi. Ne istediklerini bilemezdi.

Yeon Hojeong’un onlar için yapabileceği tek şey, ölene kadar isimlerini akılda tutmaktı.

Karanlık İmparator olarak Karanlık İmparatorluk Kalesi’ni yönettiği günlerden bu şu ana kadar.

Ölen astlarından on binlercesinin ismi zihnine kazınmıştı.

Karanlık İmparatorluk Kalesi içinde hangi örgüte ait olduklarını, hangi birlikte görev yaptıklarını ve ne tür işler yaptıklarını hatırda tutardı.

Çünkü onları hatırlamak istiyordu.

Ölünler bir kez daha ölmesin diye, başkalarını yöneten biri olarak Yeon Hojeong asla onların isimlerini unutmamaya yemin etmişti.

Çünkü o, gerçek ölümün artık kimse seni hatırlamadığında geldiğini biliyordu.

Yola çıkmadan önce vasiyetnameler yazdığınızı biliyorum. Bahse girerim üç harfli adım muhtemelen hiçbirinde yazmıyordu. Eğer öyleyse, sizi hatırlamak sizin için yapabileceğim tek şeydir.

Anıt tahtalarına uzun süre baktıktan sonra Yeon Hojeong sessizce dudaklarını kıpırdatmaya başladı.

Dört Ruh Ki’si tamamlandığından beri zihninin yetenekleri sıradan bir insanınkinden tamamen farklı bir seviyedeydi.

Adaptasyon ya da yaratıcılığı hesaba katmadan önce bile, zihninin kendisi bilgi depolamak için olağanüstü derecede optimize edilmişti.

İşte bu yüzden Yeon Hojeong yararsız gördüğü bilgileri veya malumatı zihninde tutmayı kesinlikle reddediyordu.

Dört Yönün Dövüş İmparatoru’nu bilmiyordu, çeşitli tarikatların gizli ruhsal haplarını da bilmiyordu çünkü başından beri böyle şeyleri zihninde saklamakla uğraşmamıştı.

Bunun yerine kafası ölçülemeyecek kadar çok isimle doluydu.

Ve bu isimlerin her biri ona asla kaçamayacağı bir sorumluluk duygusu veriyordu.

Yeon Hojeong gözlerini kapattı.

Onları kapattığında ölen astlarının isimlerini defalarca tekrarladı.

Bir saniye bile düşünmesine gerek kalmayana kadar tekrarladı; eğer biri ona belirli bir astın kim olduğunu sorsaydı, isim en ufak bir tereddüt bile etmeden ağzından çıkacaktı.

Yeon Hojeong düşen adamlarının isimlerini işte böyle ezberlemişti.

Gece oldu ama o ayrılmadı.

Ertesi sabah şafak söktü ve o hâlâ oradaydı.

Üç gün bu şekilde geçti.

İlk başta Şeytan Süpürme Birliği askerleri Yeon Hojeong’u kafaları karışmış bir şekilde izlemişlerdi.

Zaman geçtikçe bu kafa karışıklığı endişeye —ve ardından duyguya dönüştü.

Acaba sadece gösteriş olsun diye miydi?

Yeşil Dağ Kaplan Komutanı’nın statüsündeki birinin böyle tiyatrolara ihtiyacı yoktu.

Daha da önemlisi, Yeon Hojeong boğazına bir bıçak dayansa bile gerçekten kastetmediği bir şeyi yapmayacak türden bir adamdı.

Yine de insan olarak, hiç değilse hayatta kalan askerlerin önünde yas tutuyor gibi görünmesi gerektiğini düşünmüşlerdi.

Eylemlerini ilk başta böyle yorumlamışlardı.

Yanılıyorlardı.

Tam üç gün boyunca Yeon Hojeong bir yudum bile su içmedi.

Uyumadı.

Gözleri kapalı bir şekilde ölen askerlerin isimlerini durmaksızın tekrarladı.

Bu asla gösteriş için yapılmış bir hareket olarak adlandırılamazdı.

İnsanın kendi eti ve kanından biri için bile —hayır, belki aile için bile— böyle bir yas kolayca gelmezdi.

Ve sonra, üçüncü günde.

Şeytan Süpürme Birliği eğitimini bitirirken, Yeon Hojeong oturduğu yerden kalktı.

Cennetin altındaki bir usta bile, aynı pozisyonda üç gün oturduktan sonra ani bir şekilde kalksa sendeleyebilirdi.

Ve Yeon Hojeong bir yudum su bile almamıştı.

Yine de duruşu en ufak bir şekilde bile sarsılmadı.

Üç gün öncesine göre çok daha zayıf görünüyordu, vücudu bariz bir şekilde incelmişti.

Ama gözleri çok daha derin ve sakindi.

Onu izleyen Mo Yong-woo kılıcının kınıyla yere vurdu.

GÜM. GÜM.

Şeytan Süpürme Birliği’nin her bir üyesi derhal hizaya girdi.

Üç gün öncekiyle aynı yerlerde ve aynı duruşta duruyorlardı.

Ama Yeon Hojeong’a bakışları tamamen farklıydı.

Onlara dönüp bakma zahmetine bile girmeyen Yeon Hojeong kışlasına doğru yürümeye başladı.

O zaman Mo Yong-woo seslendi.

“Yüce Komutan.”

Yeon Hojeong durdu ve sessizce arkasına baktı.

Mo Yong-woo gülümsedi.

“Bizim için başka bir emriniz var mı?”

Yeon Hojeong bir süre ona baktı, ardından gözlerini askerlere doğru çevirdi.

“Ölmeyin.”

Sözler ağzından çıktığı an Şeytan Süpürme Birliği’nin her bir üyesi başını öne eğdi.

“İtaat ederiz!”

Gök gürültüsünü andıran sesleri bütün malikaneyi sarstı.

Yeon Hojeong zayıfça güldü ve yürümeye devam etti.

Gözden kaybolduğundan sonra bile Şeytan Süpürme Birliği uzun süre başı eğik bir şekilde kaldı.

Hiçbiri önce doğrulmaya çalışmadı.

Bu saygıydı.

Onlara tumturaklı bir konuşma yapmamıştı.

Onları korkunç bir otorite gösterisi altında ezmemişti.

Yine de Yeon Hojeong’un eylemleri onlardan içten bir duygu ve sadakat koparmıştı.

Bazen eylemler niyeti kelimelerin asla yapamayacağı kadar açık bir şekilde iletirdi.

Yeon Hojeong bunların hiçbirini bu amaçla yapmamıştı.

Ancak Şeytan Süpürme Birliği onun suretinde yıllarca hizmet edebilecekleri başka bir komutan gördü.

“Rahat.”

Sadece Mo Yong-woo komutu verdikten sonra askerler nihayet doğruldular.

“Bugünkü eğitim sona ermiştir. Kışlalarınıza dönün ve dinlenin.”

“Emredersiniz.”

Şeytan Süpürme Birliği sessizce dağıldı.

Kışlasına dönüş yolunda Yeon Hojeong ölen astlarının isimlerini zihninde döndürmeye devam etti.

Sonra birden başını göğe kaldırdı.

VİİİT.

Guangdong için bugün hava olağandışı bir şekilde kuruydu.

Rüzgar da serindi, bu da yürümeyi keyifli hale getiriyordu.

Ve o gökyüzünün ortasında uzun bir bulut ejderha gibi kıvrıldı.

Yeon Hojeong’un göz bebekleri büyüdü.

Sarı Ejderha.

Tamgyeong ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

Yakında seni görmeye geleceğim. Guangdong düzgün bir şekilde istikrara kavuşana kadar zaten ayrılmayı planlamıyordun, değil mi? Birkaç gün içinde tekrar görüşelim.

Sana bir şey sorayım.

Ne istersen sor.

Budist ustalar ölümsüzlüğe neden bu kadar kafayı takmış durumdalar? Böyle bir yöntemin var olup olmadığını bir kenara bırakırsak, bu Dharma’ya kendini adamış insanlar için uygunsuz bir arayış değil mi?

Hahaha. Bunun neden öyle göründüğünü anlıyorum. Hayır—üzerine derinlemesine düşünüldüğünde yanılmıyorsun.

Yani biliyorsun ve yine de yapıyorsun ha?

Eğer bu bir günahsa, o zaman günah olabilir. Ancak ölümsüzlüğün sırrı, reenkarnasyonun sırrıyla bir şeyler paylaşmak zorundadır. Biz sadece akademik olarak yaklaşmaya çalışıyoruz.

Ve bunun gerçekten akademik bir arayış olarak biteceğine inanıyor musun?

Öyle olmalı.

Yeon Hojeong derin gözlerle gökyüzüne dik dik baktı, ardından kaşlarını çattı ve mırıldandı:

“Sadece tek bir hayatınız olduğu için ancak bu kadar şiddetli yaşayabilirsiniz, aptal kel keşişler. Ölümsüzlük, reenkarnasyon—hiçbirine ihtiyacım yok. Eğer bir kişi bile adımı hatırlarsa, bu yeterlidir.”