Bölüm 5_ Aren

— Aynısı.

Gareth’in cevabı odadaki bütün havayı değiştirdi.

Ralph birkaç saniye hiçbir şey söylemedi.

— Emin misin?

Gareth başını kaldırıp ona baktı.

— Kendi kardeşimin öldüğü günü unutacağımı mı düşünüyorsun?

Ralph’ın yüzü gerildi.

— Onu demek istemedim.

— Biliyorum.

Gareth kitabı kendine doğru çekti.

Parmağını siyah halkanın üzerinde gezdirdi.

— Yıllar geçti. Bazı şeyleri yanlış hatırlıyor olabilirim. O adamın yüzünü bile artık tam hatırlayamıyorum.

Parmağı ortadaki çizgide durdu.

— Ama bunu hatırlıyorum.

İkisinin arasında gidip gelen bakışlarımı sonunda Gareth’te durdurdum.

— Nerede gördünüz?

Gareth bana baktı.

Sonra Ralph’a döndü.

— Ona ne kadar anlattın?

— Fazla değil, dedi Ralph. Aren’i biliyor.

— Bugün öğrendim, diye ekledim.

Gareth bir süre yüzüme baktı.

— Kaç yaşındasın sen?

— Dört.

— Dört…

Ralph sabırsızca masaya yaslandı.

— Konudan sapma.

Gareth kaşlarını kaldırdı.

— Dört yaşında bir çocukla buraya gelen sensin.

— Ben de buradayım, dedim.

İkisi birden bana baktı.

— Benim hakkımda konuşurken benimle de konuşabilirsiniz.

Gareth’in ağzının kenarı hafifçe kıvrıldı.

— Kesinlikle senin oğlun.

Ralph gururla gülümsedi.

— Teşekkür ederim.

— İltifat değildi.

Ralph’ın gülümsemesi kayboldu.

Benimki büyüdü.

Ama küçük şaka uzun sürmedi.

Gareth’in bakışları yeniden sembole döndü.

— Bunu bir High Human’ın üzerinde gördük.

İlk kez duyduğum bir isimdi.

— High Human?

Ralph ile Gareth kısa bir an birbirlerine baktılar.

— Onlar hakkında ne biliyorsun? diye sordu Gareth.

Ralph omuzlarını hafifçe kaldırdı.

— O gün bildiğimden çok daha fazlasını değil.

— Yani neredeyse hiçbir şey.

— Evet.

Pek iç açıcı değildi.

— High Human ne? İnsan değiller mi?

Bu kez Ralph cevap verdi.

— İnsanlara benziyorlar. En azından bizim gördüğümüz benziyordu.

Gareth’in yüzü sertleşti.

— Sonra kardeşimi öldürdü.

Odadaki sessizlik geri döndü.

Bu sefer soru sormadım.

Garip olan Gareth’in sesinde öfke olmamasıydı.

Daha çok…

Yorulmuş gibiydi.

Sanki aynı cümleyi yıllardır kendi kendine söylemişti.

Ralph yavaşça konuştu.

— Aren o gün kendinde değildi.

Gareth’in gözleri anında ona döndü.

— Başlama.

— Gareth.

— Başlama dedim.

Ralph geri çekilmedi.

— Luke’un bunu bilmesi gerekiyor.

Gareth ilk kez bana farklı baktı.

Sanki neden burada olduğumu yeni fark etmişti.

— Neden?

Ralph bir süre sustu.

— Dün Luke’la antrenman yapıyordum.

— Eee?

— Bana büyüyle saldırdı.

Gareth kaşlarını çattı.

— Dört yaşındaki oğlun sana büyüyle saldırdı diye mi—

— Büyünün adını söylemedi.

Gareth’in cümlesi yarıda kaldı.

Bakışları yavaşça bana döndü.

Bir süre hiçbir şey söylemeden yüzüme baktı.

Rahatsız olmaya başladım.

— Ne?

Gareth bana değil, Ralph’a sordu:

— Bilerek mi yaptı?

— Sanmıyorum. Ben ona doğru giderken içgüdüsel olarak kullandı.

— Daha önce yaptı mı?

— Bildiğim kadarıyla hayır.

— Tekrar yapabildi mi?

Ralph cevap vermeden ben araya girdim.

— Hayır. Denedim.

Gareth bana döndü.

— Kaç kere?

…

Bunu söylemesem daha iyi olabilirdi.

— Birkaç.

Ralph’ın başı bana döndü.

— Birkaç mı?

— Çok önemli değil.

— Luke.

— Tekrar yapıp yapamadığımı öğrenmem gerekiyordu.

Gareth eliyle yüzünü kapattı.

— Harika.

Ralph bu kez ona döndü.

— Ne?

Gareth elini indirdi.

— Hiç.

Ralph’ın gözleri daraldı.

— Aren de böyleydi, değil mi?

Gareth cevap vermedi.

Buna gerek de yoktu.

Yüzündeki ifade yeterliydi.

Gareth ayağa kalktı.

— Burada bekleyin.

Evin arka tarafındaki odaya geçti.

Kapı kapandığında Ralph’a döndüm.

— Aren sessiz büyü yüzünden mi öldü?

Ralph birkaç saniye düşündü.

— Bilmiyorum.

— Ama onun da sessiz büyü kullandığını biliyordun.

— Evet.

— O zaman bana neden söylemedin?

Ralph sandalyesinde bana doğru döndü.

— Çünkü bir kere yanlışlıkla sessiz büyü kullandın diye seni yıllar önce ölmüş bir adamın hikâyesiyle korkutmak istemedim.

Ona baktım.

— Ama sen korktun.

Ralph’ın kaşları çatıldı.

— Ne?

— Ben sessiz büyü yaptığımda.

Dünkü anı düşündüm.

Yüzündeki ifadeyi.

— Bir anda bana öyle garip baktın ki… senden bir şey saklamışım gibi hissettim.

Ralph’ın yüzündeki sertlik biraz azaldı.

Ben devam ettim.

— Benden korkmadın, değil mi? Başıma Aren’e olan şeyin gelmesinden korktun.

Ralph bir an sessiz kaldı.

Sonra sandalyesini bana doğru çekti.

— Luke.

Elini başımın üzerine koydu.

— Benim senden korktuğumu düşünmene sebep olduysam özür dilerim.

Gözlerini benden ayırmadı.

— Sen benim oğlumsun. Bunu unutma.

— Unutmuyorum.

— Güzel.

Saçlarımı hafifçe karıştırdı.

— Korktuğum şey sen değilsin.

— Bana bir şey olması.

Ralph başını salladı.

— Evet.

Nedense boğazım düğümlendi.

Bu dünyaya geldiğimden beri alışmakta zorlandığım çok şey olmuştu.

Büyü.

Canavarlar.

Başka ırklar.

Ama galiba en garibi buydu.

Birinin benim için endişelenmesi.

Ralph birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra sırıttı.

— Hem benden korkmamı istiyorsan önce beni yenmen lazım.

…

Duygusal anların içine etme konusunda gerçekten yetenekliydi.

— Bir gün yeneceğim.

— Tabii.

— Ciddiyim.

— Ben de.

Yüzündeki sırıtış bunun aksini söylüyordu.

Gareth geri döndüğünde elinde küçük, ahşap bir kutu vardı.

Kutuyu masanın üzerine bıraktı.

Ralph’ın yüzündeki gülümseme kayboldu.

— Hâlâ saklıyor musun?

Gareth ona kısa bir bakış attı.

— Atmamı mı bekliyordun?

Kutunun kapağını açtı.

İçinde birkaç eski eşya vardı.

Katlanmış kâğıtlar.

Kırık bir kalem.

Solmuş küçük bir kumaş parçası.

Ve deri kaplı ince bir defter.

Gareth defteri eline aldı.

— Aren’in.

Biraz öne eğildim.

— Günlük mü?

— Sayılır.

Gareth kapağını açtı.

Sayfaların çoğu küçük yazılar ve anlamadığım çizimlerle doluydu. Bazı yerlerde büyü şekilleri, bazı yerlerdeyse sayılar vardı.

— Kardeşim her şeyi yazardı, dedi Gareth. Büyüleri, teorileri, bulduğu saçma fikirleri…

Ralph’ın yüzünde belli belirsiz bir gülümseme oluştu.

— Saçma dediğini duysa seninle bir hafta konuşmazdı.

— Keşke konuşmasaydı. Bir teorisini anlatmaya başlayınca üç saat susmuyordu.

Gareth birkaç sayfa çevirdi.

Sonunda bir yerde durdu.

— Sessiz büyüyle ilgili ilk notları burada.

Başımı uzattım.

Yazıları okuyabiliyordum ama Aren’in el yazısı berbattı.

En azından bazı şeyler dünyadan dünyaya değişmiyordu.

— Ne yazıyor?

Gareth birkaç satıra göz gezdirdi.

— İlk başlarda pek bir şey yok. Büyünün adını söylemeden manayı yönlendirmeye çalıştığını yazmış.

— Başarmış mı?

Ralph bu kez cevap verdi.

— Aylarca başaramadı.

— Aylarca mı?

— Evet.

Biraz moralim bozuldu.

Ben ilk denememde yapmıştım.

Gerçi ikincisini hâlâ yapamıyordum.

Gareth bunu yüzümden anlamış olacak ki bana baktı.

— Aren bunu denemeye başladığında yıllardır büyü kullanıyordu. Sen dört yaşındasın.

Nedense bu bilgi beni rahatlatmadı.

Gareth sayfaları çevirmeye devam etti.

— Sonra başarmış.

— Ve ne olmuş?

— Hiçbir şey.

Kaşlarımı çattım.

— Hiçbir şey mi?

— Hiçbir şey.

Gareth parmağını sayfanın üzerinde gezdirdi.

— O gün gayet iyiymiş. Sonraki gün de. Sonraki ay da.

Ralph bana baktı.

— Yani bir kere sessiz büyü kullandın diye sana bir şey olacak demiyoruz, Luke.

Bunu özellikle benim için söylediğini anlayabiliyordum.

Gareth başını salladı.

— Sorun daha sonra başladı.

Odadaki hava yeniden ağırlaştı.

— Ne sorunu?

Gareth birkaç sayfa daha çevirdi.

— Önce algısının değiştiğini söyledi.

Ralph öne doğru eğildi.

— Nasıl?

— Mana algısı.

Gareth parmağını satırlardan birinin üzerine koydu.

— Bizim fark etmediğimiz şeyleri fark etmeye başlamış. Bazen bir büyünün kullanıldığını görmeden anlayabiliyormuş. Bazen arkasında birinin olduğunu dönmeden hissediyormuş.

Midemde kötü bir his oluştu.

Ralph da bana baktı.

Gareth bunu fark etmedi.

Henüz.

— Sonra kulakları çınlamaya başlamış.

Sessizlik.

Gareth başını kaldırdı.

Ralph’ın bana baktığını gördü.

Bakışları ikimizin arasında gidip geldi.

— Ne?

Ralph bu kez bana dönerek sordu.

— Luke, ona sen anlat.

Gareth’in bakışları üzerime geldi.

— Benim de bazen kulaklarım çınlıyor.

Yüzündeki ifade anında değişti.

— Ne zamandır?

— Tam bilmiyorum. Bir süredir.

Ralph araya girdi.

— Bugün yolda yine oldu. Ağaçların arasındaki bir yaratığı ben fark etmeden önce Luke hissetti.

Gareth hızla Ralph’a döndü.

— Görmeden mi?

— Evet.

— Sesini duymadan?

— Evet.

Ralph bana baktı.

— Değil mi?

Başımı salladım.

— Bir şeyin orada olduğunu hissettim.

Gareth yavaşça sandalyesine oturdu.

Gözleri hâlâ üzerimdeydi.

Bu sefer bakışında meraktan fazlası vardı.

— Başka?

— Ne başka?

Gareth birkaç saniye düşündü.

— Çınlama dışında açıklayamadığın başka bir şey yaşadın mı? Acı, garip görüntüler, normalde hissedemeyeceğin bir şey… herhangi bir şey?

Soru tanıdık geldi.

Elisa da neredeyse aynısını sormuştu.

Başka bir şey hissettin mi?

Doğduğum gün gördüğüm karanlık bir anlığına zihnimde belirdi.

Nefes alamamak.

Boğazımı sıkan o his.

Yanma.

Ama hemen düşünceyi kafamdan attım.

Bu olay ben daha büyünün ne olduğunu bile bilmezken yaşanmıştı.

Sessiz büyüyle ne ilgisi olabilirdi?

— Hayır.

Gareth gözlerini kıstı.

— Emin misin?

— Evet.

Bildiğim kadarıyla doğruyu söylüyordum.

Bu kez Ralph konuştu.

— Aren’de bundan sonra ne oldu?

Gareth’in gözleri deftere indi.

— Biliyorsun.

— Luke bilmiyor.

Gareth’in parmakları kapağın üzerinde sıkıldı.

Bir süre sessiz kaldı.

— Aren değişmeye başladı.

— Nasıl? diye sordum.

Gareth doğru kelimeleri seçmeye çalışıyormuş gibi durdu.

— Yavaş yavaş. Daha az uyuyordu. Bazen konuşurken bir anda dalıp gidiyordu. Bir şeyler duyduğunu söylüyordu ama ne duyduğunu doğru düzgün açıklayamıyordu.

Ralph başını hafifçe salladı.

— Başlarda fazla büyü çalışmasına bağlıyorduk.

— Çünkü kendini günlerce zorluyordu, dedi Gareth. Dinlenmesini söyledik. Dinlemedi.

Bu Aren denen adamı giderek daha iyi tanıyordum.

Ve bundan pek hoşlanmıyordum.

Çünkü bazı tarafları bana fazla tanıdık geliyordu.

— Sonra ne oldu?

Gareth defteri kapattı.

— Sonra o gün geldi.

Ralph’ın yüzü gerildi.

— Kalıntılar.

— Evet.

Gareth birkaç saniye masaya baktı.

— Morile’in kuzeyinde eski kalıntılar bulmuştuk. Aren haftalardır oraya gitmek istiyordu. Orada eski büyüye ait bir şeyler olduğuna inanıyordu.

— Tabii ki inanıyordu, diye mırıldandı Ralph.

Gareth’in ağzının kenarı bir an kıpırdadı.

— Sonunda gittik.

Ben sessizce dinliyordum.

— Ama vardığımızda yalnız değildik.

Gareth elini masadaki kitaba uzattı.

Parmağını siyah sembolün üzerine koydu.

— O adam oradaydı.

— High Human mı?

Gareth başını salladı.

— Evet.

— Onun High Human olduğunu nasıl anladınız?

— O anda anlamadık.

Bu cevap beni şaşırttı.

— Sonradan öğrendik, diye devam etti Gareth. İlk gördüğümde insan sandım.

Ralph sessizce ekledi:

— Ama normal biri olmadığı belliydi.

Gareth ona baktı.

— Gücü yüzünden mi?

— Sadece o değil.

— Neydi o zaman?

Ralph birkaç saniye düşündü.

— Bilmiyorum. Yanında durduğunda… yanlış bir hareket yapmaman gerektiğini hissediyordun.

Gareth başını salladı.

— Evet. Belki en doğru tarif bu.

Bu pek rahatlatıcı değildi.

— Sonra ne yaptı?

Gareth’in gözleri bana döndü.

— Önce hiçbir şey.

— Hiçbir şey mi?

— Aren’e baktı.

— Sonra?

— Ona oradan uzaklaşmasını söyledi.

— Neden?

Gareth cevap vermedi.

Ralph ona baktı.

— Gareth.

— Ne?

— Başka bir şey daha söyledi.

Gareth’in çenesi sıkıldı.

— Biliyorum.

— Luke’un duyması gerekiyor.

Gareth birkaç saniye sustu.

Sonunda konuştu.

— Aren’e, “Daha fazla devam edersen geri dönemeyeceksin,” dedi.

Tüylerim diken diken olmuştu.

— Ne demek istedi?

Gareth başını iki yana salladı.

— Bilmiyorum.

Ralph’ın bakışları masaya indi.

— Aren de bilmiyordu.

Gareth bu kez hemen cevap vermedi.

Sonra sessizce:

— Belki bilmek istemedi.

İki adamın yüzüne baktım.

— Aren ona saldırdı mı?

Sessizlik.

Bu sefer Ralph cevap verdi.

— Evet.

— Neden?

Ralph bir an Gareth’e baktı.

Gareth gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı.

Ralph devam etti.

— Çünkü o noktada Aren normal davranmıyordu.

Gareth gözlerini açtı.

— Hâlâ kardeşimdi.

Ralph’ın sesi yumuşadı.

— Biliyorum.

— Hayır. Bilmiyorsun.

Ralph karşılık vermedi.

Gareth’in sesi yükselmemişti.

Ama buna gerek de yoktu.

Birkaç saniye sonra Gareth masanın üzerindeki elini gevşetti.

— Aren saldırdı.

Bakışları sembole indi.

— High Human karşılık verdi.

Devam etmeden önce kısa bir an sustu.

— Ve kardeşim o gün öldü.

Oda sessizleşti.

Sabah Ralph’ın anlattığı Aren’i düşündüm.

Herkesi mağarada saatlerce bekleten.

Garip iksirler deneyen.

Yeni bir büyü duyduğunda peşinden koşan adamı.

Sonra kendimi düşündüm.

Dört yaşında büyü öğrenmek için gizlice kütüphaneye giren birini.

Benzerlik pek hoşuma gitmedi.

Bir süre sonra Ralph sessizliği bozdu.

— Peki sembolün ne anlama geldiğini öğrendin mi?

Gareth başını iki yana salladı.

— Kesin olarak hayır.

— Ama araştırdın.

— Yıllarca.

Ralph’ın bunu zaten bildiği belliydi.

Gareth kitabı tekrar kendine doğru çekti.

— Bazı eski metinlerde buna benzeyen işaretler gördüm. High Humanlardan bahseden kaynak zaten çok az. Bulduklarımın yarısı da tarih mi, masal mı belli değil.

— Ne anlatıyorlar? diye sordum.

— Dünyanın çok eski zamanlarından beri var olduklarını.

— Ne kadar eski?

— Bilmiyorum.

— Ne yapıyorlar?

— Onu da bilmiyorum.

Kaşlarımı çattım.

— Haklarında hiçbir şey bilmiyorsak neden isimleri var?

Gareth bir an durdu.

Ralph bana bakıp sırıttı.

— Benim oğlum.

Gareth ona elini kaldırdı.

— Bir dakika sus.

Sonra bana döndü.

— Güzel soru. Ama ona da düzgün bir cevabım yok.

Gareth sembolü gösterdi.

— Kesin olarak söyleyebileceğim tek şey şu: Bunun aynısını o gün gördüm.

Ralph öne eğildi.

— Tam olarak nerede?

Gareth parmağıyla kendi göğsünü gösterdi.

— High Human’ın kıyafetinin üzerinde.

Sonra kitaba baktı.

— Ve şimdi yıllar sonra aynı işaret oğluna aldığın bir kitabın içinde karşımıza çıkıyor.

Ralph’ın yüzü karardı.

— Tesadüf olabilir.

— Olabilir.

— Kitap ikinci eldi.

— O zaman önceki sahiplerinden biri çizmiş de olabilir.

— Ben de öyle düşünüyorum.

Gareth bu kez bana baktı.

— Ama Luke da Aren’in yaptığı şeyi yapıyorsa…

Cümlesini tamamlamadı.

Ralph’ın sesi hemen sertleşti.

— Luke, Aren değil.

Gareth bakışlarını Ralph’a çevirdi.

— Biliyorum.

— O zaman ona kardeşine bakıyormuş gibi bakma.

Odadaki hava tekrar gerildi.

Gareth birkaç saniye Ralph’a baktı.

Sonra bana döndü.

Yüzündeki sertlik azaldı.

— Haklı.

Derin bir nefes aldı.

— Özür dilerim Luke.

Omuz silktim.

— Sorun değil.

Ralph’ın eli omzuma geldi.

Gareth önündeki defteri kapattı.

— Ama bir konuda ciddiyim.

Bu kez doğrudan bana bakıyordu.

— Sessiz büyüyü şimdilik bırak.

İlk tepkim itiraz etmek oldu.

— Tamamen mi?

— En azından neyle uğraştığımızı anlayana kadar.

Masadaki deftere baktım.

Bir kere başarmıştım.

Tekrar yapabilmek istiyordum.

Nasıl çalıştığını anlamak daha da çok istiyordum.

Ama Aren de muhtemelen böyle düşünmüştü.

— Tamam.

Ralph kaşını kaldırdı.

— Bu kadar kolay mı?

Ona baktım.

— Fikrimi değiştirmeden sus.

Ralph hemen ağzını kapattı.

— Akıllıca.

Gareth hafifçe güldü.

Odadaki gerginlik biraz olsun azaldı.

Ama masada hâlâ cevapsız bir şey duruyordu.

Kitabı gösterdim.

— Peki bunu ne yapacağız?

Ralph ve Gareth’in bakışları yeniden sembole döndü.

Gareth bir süre düşündü.

— Şimdilik hiçbir şey.

— Hiçbir şey mi?

— Bazen en iyi hareket, neyle uğraştığını anlayana kadar ona dokunmamaktır.

Ralph sırıttı.

— Yaşlanmışsın.

— Sen hâlâ aptalsın.

— Demek ikimiz de değişmişiz.

Gareth başını iki yana salladı.

Ben yeniden kitaptaki sembole baktım.

Bir halka.

Ortadan geçen tek çizgi.

Daha dün yalnızca garip bir çizimdi.

Şimdiyse Ralph’ın kaybettiği arkadaşına, Gareth’in kardeşine ve adını ilk kez bugün duyduğum High Humanlara bağlanıyordu.

Ama hâlâ ne anlama geldiğini bilmiyorduk.

Belki gerçekten tesadüftü.

Belki de değildi.

Benim aklımsa başka bir yerde takılı kalmıştı.

Gareth’in bana sorduğu soru.

Çınlama dışında açıklayamadığın başka bir şey yaşadın mı?

Elisa da bana neredeyse aynı şeyi sormuştu.

O an bunu önemsememiştim.

Şimdiyse tek bir şeyi merak ediyordum.

Annem bunu nereden biliyordu?