Bölüm 13: Lütfen, Sade Su

Bölüm 13: Lütfen, Sade Su

Evermere Plaza's caddelerinde alışılmadık bir sessizlik hakimdi; sabah pazarı yavaş bir hazırlıkla esneyerek uyanıyordu. Faytonlar, üzerlerindeki kar örtüsünden kurtulmuş parke taşları üzerinde fısıldaşarak rahat bir tempoyla geçip gitti.

Ruvian ellerini ceplerine derinlemesine sokarak onları kesici rüzgardan korudu ve caddede ilerlemeye devam etti.

Kıyafetleri sıradandı, dış görünüşüne gösterdiği özen ise mütevazıydı. Omuzlarından sarkan koyu renk yün koton bir paltonun etekleri dizlerinin biraz altına kadar uzanıyordu.

Altında keten bir gömlek ve kapitone bir yelek rahat bir sıcaklık sağlıyordu. Boynuna iki kez dolanmış örgü atkısı, muhtemelen daha canlı bir renkten solmuş soluk gri-mavi bir tondu.

Eldivenleri de birbiriyle uyumlu değildi; biri deriden, diğeri yünden yapılmıştı ama ikisi de hâlâ işlevseldi. Son olarak, belinin altında, eskimiş botlarının içine sokulmuş kalın pantolonlar vardı.

Ruvian derin bir nefes üfledi.

Sabahları kesinlikle soğuk oluyor.

Birkaç yürüyüşün ardından meydanın dar bir çıkmaza kıvrılan köşesine ulaştı.

Ruvian kafeyi tam da burada fark etti. Sarmaşıklar, yeşil bir dekorasyon perdesi gibi taş kemerin üzerine kıvrılmıştı. Üst bölgenin parıltılı dükkanlarıyla karşılaştırıldığında oldukça sade görünüyordu.

Fakat sadeliği onun gücüydü.

Burası kesinlikle tekrar tekrar gelmeyi tercih edeceği türden bir kafeydi.

Daha da yaklaştı.

Girişin üzerindeki tabela koyu renk ahşaptan yapılmıştı. İlk bakışta üzerinde yazı yokmuş gibi duran ahşap değişmeye başladı. Parıltılı harflerin silik çizgileri, parça parça yüzeyde gezindi ve kafenin adı tamamen ortaya çıkana kadar yayıldı.

[Cafe Delaciel]

Ne kadar süslü.

Ruvian içeri girmeden önce duraksadı; buna hayran kalmaktan kendini alamadı.

Kapı aralığından dışarı sızan hafif bir sıcaklık; kavrulmuş kahve çekirdeklerinin, tatlı glazesinin ve hafif çiçeksi bir kokunun aromasını taşıyordu.

Bu koku, geçmiş hayatından hatırladığı kahveden farklıydı ama bunu sorgulayacak değildi.

Evermere Plaza'ya çıkmadan hemen önce annesinin dün yaptığı uyarıyı aniden hatırladı. Gülümsemeden edemedi.

Üzgünüm Avina. Ama görünüşe göre bugün kendime bir kız tavlayacağım.

Kapıyı iterek açtı.

Başının üzerindeki küçük bir çan çaldı.

**_Ding!_**

İçeri adım attığı anda mekan onu canlılıkla karşıladı.

Duvarları ahşap paneller kaplıyordu. Tavandan geçen bakır borular, mana ile çalışan bir kazandan sıcak su veriyordu. Cisim, havaya ince buhar salarken rahatsız etmeyen bir uğultu çıkarıyordu.

Masalar belirli aralıklarla yerleştirilmişti ve her biri silinip temizlenmişti. Tezgahın yakınında pirinç bir fener sabit bir alevle titriyordu. Işığı, parlak altın-kor renginde parlayan bir mana-kristal çekirdeğinden geliyordu.

Ruvian bir an girişin yakınında durdu ve her şeyi içine sindirdi.

Burası Silvena D’Elvoire’ın ortaya çıkacağı yerdi. Ya zaten yakınlardaydı ya da çok yakında olacaktı.

Ruvian tezgaha yaklaştı.

Görevli, "Café Delaciel’e hoş geldiniz," dedi.

"Tek kişilik masa mı?"

"Evet."

Ruvian sakin bir şekilde yanıtladı.

Görevliyi takip ederek mekanın daha iç kısımlarına ilerlerken bakışlarının odada gezinmesine izin verdi.

*****

Ruvian, cam kenarının tam karşısında, duvar resimlerinin bulunduğu duvara yakın bir masaya yerleşti ancak dikkati bir an olsun sakinleşmedi.

Kafenin iç mekanını incelerken bakışları gezindi.

İçeride halihazırda yedi müşteri vardı, bu saat için alışılmadık derecede kalabalıktı.

Çıkışa yakın köşedeki kabini yaşlı iki adam işgal etmişti; nefesleri sırlı seramik fincanlarının kenarlarını buğulandırıyordu.

Biri baharatlı köpüklü koyu kavrulmuş kahvesinden yudumlarken, diğeri havaya hafif bir karamel kokusu yayan fındıklı sütlü çayını karıştırıyordu.

Pencerenin kenarında, yün şal sarınmış genç bir kadın cep boyu şiir antolojisini karıştırıyor, önünde erimekte olan tereyağlı limonlu brioche dilimi dururken lavantalı lattesine hiç dokunmadan okumaya devam ediyordu.

Orta kısımlara doğru, bir çift akademi bilgini orta masayı işgal etmişti. Biri bal kaplı ay çöreği tabağını mideye indirirken, diğeri vanilyalı soğuk kahvesini yudumluyor ve simya ödevi boyunca aceleyle notlar karalıyordu.

Bakır borularla kaplı duvarın yanındaki en uzak uçta ise mürekkep lekeli eldivenleri olan bir adam, buharları tüten tütsülenmiş tarçınlı kahvesi eşliğinde muhasebe defterlerini inceliyordu.

Hepsi de ona aşırı derecede sıradan görünüyordu.

Biri hariç.

Arka pencerenin yakınında, sarkan bir eğrelti otunun neredeyse tamamen gizlediği yerde, kısa koyu renk saçlı yalnız bir figür oturuyordu. Üzerinde soluk gri bir seyahat palto vardı. Önünde, çok uzun süredir dokunulmamış, yarım kalmış bir papatya kreması duruyordu.

Yüzünde bariz bir şüphe izi belirmişti.

Ruvian henüz herhangi bir varsayımda bulunmak istemiyordu ama o kadının Silvena olabileceğini düşünmeden edemiyordu. Yazarın dipnotları onun kılığının detaylarını asla açıklamıyordu, bu yüzden aradığı kişinin hangisi olduğunu bilmiyordu.

Bir erkek kılığına girmezdi herhalde... değil mi?

Ancak o, büyünün kurgusal dünyasında yaşıyordu.

Artık her şey mümkündü!

Açıkçası, şüphelerini doğrulamak için sadece **[Karakter Sayfası]** becerisini kullanabilirdi, ancak bu oldukça garip olurdu çünkü beceriyi etkinleştirmek için her bir hedefe yaklaşması gerekiyordu.

Daha doğru ifade etmek gerekirse, oldukça tehlikeliydi...

O kadına öyle doğrudan yaklaşamazdı durduk yere.

Hayır... durduk yere ona yaklaşmak kendi mezarımı kazmak demektir.

Doğrusu, onu korkutan Silvena değildi.

Onu takip eden görünmez gölgeydi.

Silvena D’Elvoire krallığın en zengin tüccar hanesinin kızıydı ve babası onun dünyada korumasız gezmemesini garanti altına almıştı.

Onun iyiliği için, [Altın Şifreler] olarak bilinen elit bir birim kurmuştu.

Tüccarlar gibi hareket ettikleri, bazılarının bilginler gibi giyindiği, hizmetkarlar gibi konuştuğu söylenirdi, ancak bu sıradan kabukların altında küçük yaşlardan itibaren eğitilmiş güçlü figürlerin kıdemli savaşçıları yatıyordu.

Amaçları Silvena'yı korumaktı. Dolayısıyla Silvena nereye gittiyse, Şifreler de çoktan onunla birlikte oradaydı.

Ruvian, gerekçe göstermeden Silvena'ya yaklaşabileceğini varsayamayacak kadar akıllıydı.

Yanlış bir adım, ona gizli niyetlerle yaklaşıma teşebbüsü gibi görünebilirdi. Kesinlikle gizli bir ajandası olan biri olarak yanlış anlaşılmayı göze alamazdı.

İşte bu yüzden ona dikkatsizce yaklaşmak tam anlamıyla intihar sayılabilirdi...

Yutkundu.

Evet, en iyisi bunu kaderin bir cilvesiymiş gibi göstermekle devam etmek. Gizli amaçlarımı olabildiğince belirsiz tutmalıyım.

Eğer serveti için ona yaklaştığımı öğrenirse... ölüden farksız olurum!

Belki de fazla düşünüyordu. Belki niyetlerini hiç fark etmeyecekti ya da işler ters giderse hala lafla durumdan sıyrılabilecedi. Ama bu umutların ne kadar zayıf olduğunu bilse bile, artık geri dönmeyi göze alamazdı.

Buraya kadar gelmişti... artık geri adım atmak bir seçenek değildi!

Önce para. Güç de onunla birlikte gelecektir!

Aniden aklına bir fikir geldi.

Ya mesafe zaten becerinin etkinleşmesi için gereken gereksinimi karşılıyorsa?

Eğer durum böyleyse, bunu onaylamak çok az çaba ve çok az risk gerektirirdi. Ruvian zihninde **[Karakter Sayfası]** becerisini kullanma niyetini odakladı.

Ardından, o düz sesin sarsılmaz bir sakinlikle kendisine sorduğunu duydu.

**[İncelemek istediğiniz karakterin adını belirtin.]**

Silvena D’Elvoire.

Kısa bir süre hiçbir şey olmadı. Sonra ses geri geldi.

**[Becerinin etkinleştirilmesi gereksinimleri karşılamıyor]**

**[Hedef, etkili inceleme menzilini aşıyor.]**

**[Aralığı 4.0 Metre kapatmanızı öneririz.]**

4.0 metre daha demek ha? O halde ne yazık.

Ruvian sandalyesine yaslandı, gözleri önündeki masaya dikilmişti. **[Karakter Sayfası]**'nı kullanma fikrini bir kenara bırakmaya karar verdi. Daha fazla girişim onu şüpheli gösterirdi.

Dahası, hikaye doğruysa, burada faaliyet gösteren suçlular yakında harekete geçecekti.

Kurbanlarını tam olarak nasıl uyuşturduklarını veya kimi seçtiklerini bilmediğinden... şu an için yapabileceği tek şey izlemekti.

Hafızam beni yanıltmıyorsa, kılık değiştiren seyahat tüccarları olmalılar.

Onları fark ettiğinde, peşlerine düşmek kolay olacaktı.

Bundan sonra Silvena'ya yaklaşmak zor olmayacaktı. Kendini sadece aynı suçluları kovalayan biri olarak tanıtabilirdi.

Ruvian memnuniyetle hafifçe başını salladı.

Bu iş görür.

Ruvian planını gözden geçirmekle meşgulken, seramiğin yumuşak şakırtısı düşüncelerini böldü. Görevli geri dönmüş, menüyü hafifçe masasının üzerine bırakmıştı.

Nazik bir baş hareketiyle uzaklaşmadan önce, "Buyurun," dedi.

Ruvian göz kırptı ve şimdiye geri döndü.

Ah, doğru. Önce içeceğimi sipariş etmeliyim.

İç çekerek menüyü parmaklarının arasında düzeltti.

Bakışları önce içecek listesinde gezindi. Mürekkep hamleleriyle el yazısıyla yazılmışlar, minik dekoratif süslemelerle çevrelenmişlerdi.

Görünüşe göre kafe beklediğinden fazlasını sunuyordu.

Velthian Koyu Kavurma, Espresso, Cappuccino, Lavanta Lattesi ve hatta Papatya Süt Demlemesi.

İçeceklerin altında hamur işleri ve hafif yemeklerin bir listesi vardı: pul pul tereyağlı kruvasanlar, tatlı krema ve meyvelerle doldurulmuş brioche, kavrulmuş fındıklı bal fırçalı rulolar ve Bulut Sufle Çöreği adı verilen bir şey.

Menü iki dünyanın birleşimi gibi okunuyordu. İçecekler şekil ve isim olarak tanıdıktı, ancak uygulama açısından tamamen yabancıydı.

Bazıları sadece otlar veya çiçek şuruplarıyla zenginleştirilmiş, tanıdığı kahvelerdi.

Menüyü ters çevirdi ve fiyatlara göz gezdirdi.

İşte o an yüzündeki tüm renk soldu.

En ucuz içecek olan sade koyu kavrulmuş kahve 15 Bronz ($15) olarak listelenmişti.

Aromalı bir latte 19 Bronz'a ($19) çıkıyordu.

Bir süre sessizce menüye baktı.

Bu... bu güpegündüz soygun!

Daha sonra masanın kenarına bir gölge düştü. Ruvian menüyü indirdi ve görevlinin önlüğünün önünde ellerini nazikçe kavuşturmuş halde orada durduğunu gördü.

Temiz yüzünde kibar bir gülümseme vardı ve gözleri onunla menü arasında gidip geliyordu; sanki nazikçe şunu soruyordu: _"Kararınızı verdiniz mi?"_

Böylece Ruvian da daha da dekoratif bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Menüyü bırakarak, "Ah," diye mırıldandı yumuşakça.

"Ben... karar verdim."

Görevli başını salladı, hala bekliyordu.

Ruvian kederli bir kalple kaderini kabullenerek nefes aldı.

"Şunu alacağım..."

──────── ✦ ────────

[Bölüm 13: Sade Su Lütfen]