Bölüm 8: Evermere Meydanı

Bölüm 8: Evermere Meydanı

Etrafındaki kalabalık dalgalandı; bedenler birbirine çarpıp yer değiştiriyor ama bir şekilde, en ufak bir çaba sarf etmek zorunda kalmadan geçebilmesi için onun yolunu açıyordu.

Ardından gürültünün içinden bir ses yükseldi.

"Buraya bakın! Özel teklif, sadece bugünlük!"

Kelimeler önce keskin ve parlak bir şekilde kulaklarına ulaştı.

Hemen ardından, keskin bir hareketle fırlatılan buruşuk bir parşömen, o kaşlarını bile kaldırıp itiraz etmeye fırsat bulamadan göğsüne çarptı ve hızla kalabalığın arasında gözden kayboldu.

"Ne kadar sinir bozucu... üstelik gerçekten de hızlıydı."

Ruvian soğuk bir nefes vererek elindeki buruşuk parşömeni yavaşça inceledi. Broşürün kendisi acınası bir haldeki kağıt parçasıydı.

Mürekkep yer yer akmış, gri bulutlar halinde lekelenmişti. El yazısı hevesli ama umutsuzdu; tepesinde kendine güvenle bağıran kalın harfler dikkat çekiyordu:

"SINIRLI SÜREDE BÜYÜLÜ FIRSAT".

Alt tarafa doğru, muhtemelen bir hayvan oyuncağı ya da sıradan bir taşın kaba bir tasviri çizilmişti ve üzerinde parlak kırmızı mürekkeple "ÇOK UCUZ!" damgası bulunuyordu.

Ruvian broşürü katlayıp kabanının iç astarına sıkıştırdı.

"Pekala, daha önce bundan daha kötü broşürler de görmüştüm."

Dikkatini derhal yeniden meydana çevirdi. Ruvian’ın bakışları tanıdık simgelerin üzerinde gezindi.

"Hafızam beni yanıltmıyorsa, demirci dükkanı tılsım satıcılarının hemen ilerisinde olmalı."

Tam o sırada, gözleri kalabalığın hareketine alışırken, bakışları istemsizce belirli bir figüre kilitlendi.

Figür baştan ayağa solgun görünüyordu; rüzgar olmadığı halde doğa dışı bir şekilde dalgalanan koyu renkli bir cüppeye bürünmüştü ve hareket eden kalabalığın arasında öylece, kıpırtısız duruyordu.

Hm?

İlk başta bunun tören kıyafetleri giymiş bir rahip ya da sokak sanatçısı olduğunu düşündü ama kalabalığın bu figürün etrafından dolaşırken sanki o hiç yokmuş gibi davranması midesinin kasılmasına neden oldu.

Figürün gözleri koyu renkli bir kurdeleyle bağlanmıştı ve dudaklarındaki kıvrımın yanlış anlaşılmasına imkan yoktu. Örtünün gizlediği yüzünde, sakin ama gereğinden uzun süre tutulan geniş bir gülümseme asılıydı.

Mesafenin değişmesiyle figür gözden kayboldu. Nedenini bilmiyordu ama göğsünde belli belirsiz bir dehşet filizlenmişti.

İçgüdüsü hafızasının derinliklerinden bir şeyi su yüzüne çıkarmaya başladığı anda, önünden gülüşen, pazarlık eden kasabalı bir grup geçti ve o saniyede bağ koptu.

Yol yeniden açıldığında figür ortadan kaybolmuştu.

Hmm. Yemin ederim orada birini gördüm. Bu benim hayal ürünümdü falan değil... Değil mi?

Ruvian birkaç kez göz kırptı ve o anın üzerinden geçip gitmesine izin verdi.

Okuduğu her türlü NovelFires hikayesinde gizem ya da dehşet önce bir el uzatır, ardından insanı boğazından yakalardı. Yani evet, bu dünyanın kendisine aynı şeyi yapmasına izin vermeyecekti.

Ne olursa olsun, Ruvian hayatta kalma içgüdülerine güveniyordu. Henüz zayıf durumdayken burnunu bilmediği işlere sokmak niyetinde değildi.

Dikkatli olmalıyım. Romanda adı geçen karakterler dışında tanımadığım hiç kimseye öyle kolayca güvenemem.

Bu tür endişeler beslemesinin bir sebebi vardı.

Aslında, zamanla dünya iblisleri yavaş yavaş unutmuştu. Çünkü insanlık o kadar acımasızca ilerlemiş ve onları toprak o kadar titizlikle arındırmıştı ki, uzun süre önce neredeyse hiç görünmez olmuşlar intikamı.

Ancak romanı musaheden geçirmiş biri olarak, iblislerin tamamen silinmediğini biliyordu.

Bununla birlikte, bir iblisle karşılaşmak konusunda aşırı derecede endişelenmesine gerek yoktu; özellikle de hikayenin bu aşamasında.

Yazarın belirttiğine göre, o an çok daha sonraya kadar —yaklaşık olarak 4. cilde kadar— gerçekleşmeyecekti.

Şimdilik hikaye hala prolog aşamasındaydı. Dolayısıyla iblisleri içeren herhangi bir olay yaşanmamalıydı.

Yine de kim kesin olarak söyleyebilirdi ki?

Hiçbir şey olmayacağına inanmak, hikaye öyle söylüyor diye tehlikenin sırasını bekleyeceğini varsaymak kolaydı.

Ancak elbette dünya hiçbir zaman bu tür beklentilere saygı duymamıştı.

Ne de olsa, insanlar arasında herhangi bir yerde saklanıyor ve kılık değiştiriyor olabilirlerdi. Hatta yazar, kahraman doğmadan önce bile intikamları için hareket etmeye başladıklarını belirtmişti.

Nihayetinde, bıçak kemiğe dayanırsa Ruvian'ın yapması gereken tek şey hazırlıklı olmaktı.

İç çekip kabanını düzeltti ve meydandaki yürüyüşüne devam etti. Ancak o demirci dükkanına gitmeden önce, hafif bir tehlike hissiyle parıldayan mütevazı bir tezgahın önünde durdu.

Bıçaklar parıldıyordu; düzinelercesi askeri bir düzen içinde dizilmişti; sebze soyma bıçakları, keserler ve hatta usta işi bir el sanatının fısıltılarını taşıyan uzun kılıçlar bile vardı.

Tüccar tezgahın arkasına kamburlaşmış, güneş ışığını yansıtan kavisli bir bıçağı şahin gibi keskin gözlerle parlatıyordu.

Ruvian başını hafifçe yana eğerek takımı inceledi.

Buraya bunları satın almak için gelmemişti, sadece o kişiyle buluşmadan önce bağlamı kavramak ve birkaç noktaya dikkat etmek istiyordu.

Ne de olsa ilk izlenim çok önemlidir.

*****

Ufak bir sapmanın ardından Ruvian nihayet asıl rotasına geri döndü. İki devasa binanın arasına utangaçça sıkışmış olan yer oradaydı.

Gözden kaçırmak son derece kolaydı.

Belki de herkesin gözünden kaçmasını istiyordu.

Küçük, iddiada bulunmayan yapı, daha görkemli komşularının gölgesinde sinmiş gibi duruyordu. Kapının üzerindeki ahşap tabela her soğuk esintiyle nazikçe sallanıyor, gıcırdıyordu.

Ruvian önünde durdu ve ona uzun, etkilenmemiş bir bakış attı.

Burası olmalı.

Kapıyı iterek açtı. Menteşeler uzun, dramatik bir iniltiyle itirazlarını dile getirdi. İçeride ışık karardı ve dışarıdaki aydınlık arkasında solup gitti.

Ruvian ileriye doğru bir adım attı ve tam o an duydu.

Trak! Trak!

Bir çekiçin demire vuruşunun keskin, aralıklı ritmi atölyenin kalbinden yankılanıyor, neredeyse ritüelistik bir ağırlıkla sessizliği yarıyordu.

Gerçek bir çalışma sesi gibi duyuluyor.

Seslerin havada yankılanmasını dinleyerek girişin yanında öylece durdu ve anın soluklanmasına izin verdi.

Sesini biraz kalınlaştırarak, öylesine bir tonda sordu:

"Öhöm... kimse var mı?"

Çekiç sesleri hemen o anda kesildi.

Birkaç saniye geçti.

Nihayet tezgahın arkasındaki perde hışırdadı. Bir figür dışarı adım attı. Bu bir çocuktu. Hayır, genç bir adam demek daha doğru olurdu ama yüzünde hala gençliğin keskin izleri duruyordu.

Ruvian'dan birkaç parmak uzundu ve vücudu şimdiden bir yetişkinin formunu almaya başlamıştı. Saçları koyu kahverengiydi ve kararlı bakışlarının tonunu tamamlıyordu.

Ruvian’ın gözleri hafifçe kısıldı.

Hmm, oldukça yapılı duruyor ama Ruvian kadar yakışıklı değil.

Tek bir bakışla, bunun Dain Forgewell’in oğlu olduğundan neredeyse emin oldu.

Roman demircinin oğlundan pek bahsetmese de, ona dair net bir tasvir sunuyordu. Bu yüzden karşısında duran kişinin büyük ihtimalle varisi Gared Forgewell olduğunu biliyordu.

Ancak Ruvian’ın ilgisini çeken kişi babasıydı.

Dain’in adı hiçbir tarih kitabının kenarında köşesinde geçmiyordu. Seçilmiş kahramanlara kaderlerinde yazılı efsanevi kılıçlar dövmemiş ya da eserlerini yüksek kalitedeki metallerle kutsamamıştı.

Hayır, o sadece sade bir adamdı.

Yaratım takıntılı bir dünyada Dain Forgewell, çoğu demircinin sıradan gördüğü bir alanda uzmanlaşmıştı.

Artık hiç yeni silah üretmiyordu. Sadece eskilerini kurtarıyordu. Paslanmış kılıçlar, çatlamış kalkanlar, parçalanmış göğüs zırhları ya da başkalarının çöpe attığı parçalar... Dain bunları kararlılıkla onarırdı.

Göz alıcı değildi ama maceracılar, paralı askerler, kıt kanaat geçinen şövalyeler, donanımları bozulduğunda hep ona gelirdi.

Demirci ocağının kahramanı olarak değil, çeliğin adı anılmayan şifacısı olarak bilinen mütevazı bir adamdı.

Bu unvanı Dain için bizzat Ruvian önermişti.

...Şimdi düşündüm de, bu aslında fena fikir değilmiş.

Düşüncesi zihninden silinirken Ruvian göz kırpıp şimdiki ana geri döndü ve Gared’ın onu, misafirperver olamayacak kadar soğuk, kendinden emin bir bakışla süzdüğünü fark etti.

Duruşu özgüvenliydi ama kibirli değildi. Buraya ait gibi görünüyordu; sanki ocak sadece bir çalışma alanı değil, omurgasının bir parçasıymış gibiydi.

"Burada ne arıyorsun?" diye sordu.

İkili arasında uzun bir sessizlik yaşandı.

"Bir talepte bulunmaya geldim."

Ruvian iyi niyetli bir gülümseme takındı.

"Sadece kişiye özel bir işçilik, o yüzden bana söyle bakalım, burası böyle bir iş için doğru adres değil mi?"

──────── ✦ ────────

[Bölüm 8: Evermere Meydanı]