Bölüm 8: Tanrıça

Bölüm 8: Tanrıça

Bu tehlikeli! Kapüşonlu adamlardan biri, Parçalanmış Topraklar’ın portalının önünde durmuş, onlara kararlı gözlerle bakan Océane’a kükredi.

Farkında olmadığımı mı sanıyorsun? diye çıkıştı Océane, kaşları iyice çatılmıştı.

Yüzlerini seçemiyordu; kapüşonların iç kısmı, sanki gölgeler törensel bir dansa katılmış gibi her şeyi gizliyordu.

Océane dudaklarını büzdü ve dövüş pozisyonu aldı.

Bizi durdurmayın. Ses erkekçe geldi, diğer ikisinin önünde durandan çıkıyordu. Lady Morgan tarafından bu Parçalanmış Topraklar’ın içindeki Genç Efendi’ye göz kulak olmamız emredildi. Yüzünde tek bir çizik bile bulunursa ne olacağını söylememe gerek yok sanırım.

Gerek yok, dedi Océane. Desdemona’nın alışkanlıklarını iyi bilirim.

O halde—!

Ama bu konuda hiçbir şey yapamam. Başını salladı. Sizin Varisiniz, benim Varisime yardım etmenizi emretti. Fakat benim Varisim de kimsenin içeri girmesine izin vermememi emretti.

Solgun, neşesiz bir gülümseme takındı. Sadakatimin ve itaatimin nerede yattığını söylemem gerekiyor mu?

Ya o zaman yaralanırsa? diye üstüne vardı adam, sesi soğuktu, etrafındaki gölgeler keskin bir şekilde derinleşti. Ya da hatta, ya ö—!

Dilini tut, gölgelerin hizmetkarı, diye uyardı Océane, gözleri kısıldı. Bir Desdemona’nın ölümünden bahsetmek, şartlar ne olursa olsun, ölümle cezalandırılır ve soy kökünüzle birlikte kazınır.

Başını yana eğdi, gözleri ölüm kadar soğuktu.

Desdemona’nın kurallarının bütünlüğünü size hatırlatmam gerekiyor mu?

Diğer ikisi onun tonu karşısında irkildi. Adam, ileri gittiğini anladı ve bu farkındalıkla kalbinin hızlandığını hissetti. Kapüşonunun altında dişlerini gıcırdattı, ne yapacağına karar veremiyordu.

Her iki yönde de mahvettiği kesindi.

Güç kullanarak girip En Genç Varis’in hizmetkarına zarar verirse — ölecekti. En Genç Varis yaralanırsa ya da daha kötüsü olursa — ölümden çok daha kötü bir şey yaşayacaktı.

Aşağıdaki tanrılar... bunu neden bu kadar zorlaştırıyorlar? diye içinden lanet okudu adam, ancak ne konuştu ne de hareket etti.

Océane sessiz bir rahatlamayla izledi. Ancak bu uzun sürmedi. Şimdi kendi hayatını tartma sırası ondaydı.

Duyarım, itaat ederim. Evet, o Vorn lanetli yerde küçükken beri bana öğretilen şey buydu. Ama bundan hoşlanmıyorum, Genç Efendi.

Kaşlarını çatarak onun güvenliğini düşündü.

Canlı dön.

Aksi takdirde, Desde Şehri kanla bulanacak ve Vorn’un en kötü niyetli zevkine layık gölgeler tarafından yutulacaktı.

...

Cassius etrafına bakındı, dört bir yanını çevreleyen manzarayı inceledi.

Siyah bir salın üzerinde duruyordu, suyun şapırtısı kulaklarına huzurla doluyor, hoş bir esinti tenini okşuyordu.

Göz alabildiğine, berrak sudan oluşan kusursuz bir enginlikten başka hiçbir şey yoktu. O kadar berrak ki altındaki çimleri bile görebiliyordu, her dalgayla nazikçe kıpırdanıyorlardı.

Ama başka bir şey daha görebiliyordu.

Balıklar.

Sıradan balıklar değil. Bunlar daireseldi ve kırışmış insan beyinlerine benziyorlardı, sırtlarının tam ortasında tek bir gözleri vardı. Ağızları sıkıca dikilmişti.

Görüntü rahatsız ediciydi. Cassius, kusmamak veya tek bir hareket bile yapmamak için içindeki her şeyi dizginledi.

Hareket etmemeliydi.

Oyun hakkındaki bilgisine göre bu balıklar, ses dalgaları ve sudaki hareketler yoluyla davetsiz misafirleri tespit ediyordu.

Ve bunlar sıradan balıklar değil, diye düşündü Cassius, çirkin yaratıklara diktiği gözleriyle.

[Beyin Balığı Hiçlikleri.]

İsimleri buuydu. Temasa geçtikleri kişilerin anılarıyla beslenen Zihin Yiyici türünde bir canavar — Hiçlikler deniyordu.

Cassius, Et Yiyiciler —Yağmacılar— veya Duygu Yiyiciler —Hortlaklar— ile karşılaştırıldığında, Hiçlikleri başa çıkılması en sinir bozucu canavar türü olarak bulmuştur her zaman.

Bu belirli balıkların gücü Altıncı Seviyede sınırlı olabilirdi ama şu anki zayıflığı göz önüne alındığında, Cassius’u tamamen sakat bırakmaya fazlasıyla yeterdi.

Ama buraya dövüşmeye gelmedim, diye düşündü içinden, kalbini sabitleyerek, gözleri Sistem bildirimlerine kaydı.

[Başarı Koşulu: Hiçbir anısı çalınmadan üç Beyin Balığı Hiçliği avla.]

[Ödüller: Rastgele Bilgi, Zihin Bariyeri (Eser — Seviye 7).]

Rastgele Bilgi... Dikkatine oraya odaklandı. Oyunda Isolde’nin, tam da bu Parçalanmış Topraklar aracılığıyla hayatını tamamen değiştirecek türden bir bilgiyi elde etmeyi nasıl başardığını hatırladı; bu, çok daha sonra zayıf bir anında Emrys’e itiraf ettiği bir şeydi.

Ona bu yerle bağlantılı Tanrıça’nın Adak Ritüeli’ni öğreten bir bilgi.

Ama onun için işe yaramazdı, diye düşündü Cassius. Tanrıça, Isolde’nin adağını reddetmiş, onu yetersiz bulmuştu.

Ya kendisi?

Muhtemelen aynı, içten içe kıkırdadı. Ama Isolde’nin aksine, benim elimde şeyler var — ya da daha doğrusu, Tanrıça’nın gerçekten isteyeceği şeyleri biliyorum.

Sırıtarak adak ritüelini hafızasından adım adım gözden geçirmeye başladı.

Yalnızca 2 Özüm var. Yani sadece bir deneme hakkım var.

Bu çılgınlıktı. Ama işe yaraması gerekiyordu. Çünkü bunu denediği an, taşa dönüşmek bile Beyin Balığı Hiçliklerinin üzerine akın etmesini ve anılarıyla ziyafet çekmesini engelleyemezdi.

Yavaşça nefesini verdi ve uzay yüzüğünden talep ettiği malzemeleri çıkardı.

Sıçan beyni. Kendi kanı. Bir iğne ve iplik — iğne ve iplik Yedinci Seviye birer eserdi.

Ki bu nadirdi. Eserler çoğunlukla canavar öldürerek ve Parçalanmış Toprakları temizleyerek elde edilirdi. Doğrudan onları yaratabilen çok az kişi vardı.

Pekala. Odaklan!

İçinden bağırdı, kalbi göğsünün belirgin şekilde titreyeceği kadar hızlı atıyordu. Kısa bir an için canavarların bunu duyacağından ve saldıracağından korktu.

Bu yüzden dikkatle hareket etti, üç bileşeni salın üzerinde üçgen bir formasyonda yerleştirdi. Üçünü de iplikle birbirine bağladı.

Önlerinde diz çöktü, sağ elinde ipliği tuttu, bir nefes daha aldı, zihnini boşalttı ve Özünü dışarı doğru itti.

Eli soluk kan kırmızısı bir parıltıyla parladı, ardından bu renk tehlikeli derecede yavaş bir şekilde iplik boyunca yayıldı.

Çenesini sıktı.

Özü bir anda 2’den 0’a düştü ve ani bir yorgunluk dalgası tüm bedenini sarıp sarmaladı.

Lanet olsun, şimdi! Düşüşün bu kadar sert vuracağını hesaba katmamıştı.

İplikler parladı. Ardından malzemelerin üçü de onlarla birlikte parladı. Önündeki her şeyi yutan bir iplik bulutuyla birlikte kör edici bir ışık patladı. İplikler çalkalandı ve dans etti, durmaksızın bir şekilden diğerine dönüştü.

Telaşla kuru dudaklarını araladı, yüzü ter içinde kalmıştı.

Ben, Cassius Desdemona, adağım karşılığında [Sonu Okuyan Hanım] ile tanışmayı alçakgönüllülükle talep ediyorum.

Dünya dört bir yanından sarsıldı. Su gökyüzüne doğru patladı, her yere saçıldı, Beyin Balıkları dikilmiş ağızlarıyla çığlık atıyor, gözlerini ölümcül bir şekilde Cassius’a dikmişti.

Onları umursamadı. Zaten umursayamazdı, ağzını bir kez daha zorla açmakla meşguldü.

Zorlukla başardı.

Bunlara ek olarak... başını gökyüze doğru kaldırdı, yukarıdan üzerine dikilen delici bir bakış hissetti. Üç Bilgi sunuyorum.

Titreyen üç parmağını kaldırdı, solgun yüzünden bir gülümseme koparmaya çalıştı.

Bu dünyada başka hiçbir yerde bulamayacağınız bilgiler. Her kalpte fısıldanan sırları bilen Ey Siz, bunu Soyum üzerine bahse girerek vaat ediyorum.

Dünya durdu. Nefesi bile durdu, havanın kendisi sanki ciğerlerini reddediyordu.

Cassius’un gözleri yuvalarından fırlayacak gibi açıldı. Göğsünü tuttu, yoğun, delici bir acı içinden geçti, gözyaşları yüzünden özgürce akıyordu.

Hava çekmeye çalışarak ağzını sessizce açtı. Hiçbir işe yaramadı. Sadece iniltiler dökülebildi.

Sanki dünyanın kendisi onu reddediyordu.

Yavaşça gölgeler görüşünü bulandırmaya, her şeyi karartmaya başladı.

Ah, l-lanet...

Bilinci kaymaya başladı.

Ve yine de o anda...

[Gizli Koşul tamamlandı.]

[Sonu Okuyan Hanım acınası halini izliyor.]

[Sonu Okuyan Hanım kibirli sözlerinin arkasındaki gerçeği hissediyor.]

Kısa, gergin bir duraklama. Ardından...

[Sonu Okuyan Hanım isteğinizi kabul ediyor.]

—Bölüm 8 Sonu—