Bölüm 7: Acıma

Bölüm 7: Acıma

Cassius, yakışıklı duruşuyla oradan geçen herhangi bir kadının ağzını sulandırmaya yetecek kadar etkileyici bir şekilde Desdemona Malikanesi'nin dışında duruyordu.

Océane, her zaman odaklanmış ve tetikte olan gözleriyle sadık bir şekilde onun sağında duruyordu. Cassius, etrafındaki havanın onun yaydığı aura nedeniyle değiştiğini neredeyse hissedebiliyordu.

Toprağın o nemli ve sağlam yapısına yakın bir şey, diye tahmin etti içinden.

Zırhları kızıl-siyah olan ve göğüslerinde Desdemona’nın beyaz Yılan Yiyen Mührü bulunan iki muhafız, arkasındaki devasa kapının önünde birer sütun gibi dikiliyordu.

Yüzleri yukarı doğru kıvrılan boynuzlu, iblis benzeri miğferlerin arkasında gizliydi ancak gözleri tamamen görünür durumdaydı. Ve o gözler Cassius’un sırtında dinleniyor; korku ile saklanmaya çalışılan küçümsemeye rahatsız edici derecede yakın bir duygunun karışımını taşıyordu.

İkisini de tüm benliğiyle hissediyordu.

Korkunun, ailesinin ününden ve bunu açıkça göstermeye yetecek kadar aptal olanları bekleyen akıbetten kaynaklandığını kolayca tahmin edebiliyordu Cassius.

Küçümsemenin kaynağı ise yeterince ortadaydı.

Düşük Kapasitem yüzünden, diye düşündü kollarını göğsünde kavuşturup bakışlarını hiç çekmeden. Artık kim olduğun bu, Cassius. İçinde yaşadığın dünya bu. Soyunun beklentilerini karşılayamadığın anda herkesin sana yukarıdan baktığı bir dünya. Zayıfların göz ardı edildiği, çiğnendiği, herkesin üzerinde tepindiği topraktan bile daha değersiz olduğu bir dünya. Güçlülerin, altlarındaki her şey üzerinde yaşam ve ölüm hakkına sahip olduğu bir dünya.

Bunu çok iyi biliyordu. Ailesi de tam olarak böyleydi; kendi kanından olmayan herkese karşı soğuk ve acımasız.

Ve bunların da ötesinde, Oyunu oynamıştı. Birinci Oyun'a yayılmış olan pek çok olayı defalarca kez yaşayarak tecrübe etmişti.

Seçilmiş Varis'i tanıyordu —Ana Kahramanlardan biriydi— ama aynı zamanda diğer Ana ve Yan Kahramanları ve onlar hakkında ortaya dökülen sırlar da aklındaydı.

Fakat hepsinden öte, ortada Başrol vardı. Emrys Stormblessed.

Cassius dişlerini sıktı. Bunu düşünmek istememiştim. Ama gerçekten başka bir yol yok.

Şu anda Başrolü düşünmek bile midesini bulandırıyordu. Adam nefret edilecek biri olduğu için değil. Yakınından bile geçmezdi. Adam lanet olası bir azizdi. Gerçekten nefret edilmesi imkansız biriydi.

En azından kötü niyetli bir yolda yürümeyen herkes için.

Kaden gibi. Birçok yönüyle tıpkı onun gibi. Hayal kırıklığıyla sessiz bir nefes bıraktı. Bu yüzden ondan hoşlanacağımı sanmıştım.

Ve hoşlanmıştı da.

Ta ki Emrys’in, Isolde ve Seçilmiş Varis’in çocukluk arkadaşı olduğuna dair o gizli geçmişi açığa çıkarana kadar. Bu da açıkça Isolde'nin sonunda ona aşık olduğu anlamına geliyordu.

Karanlık tarafa geçmesinin ana nedenlerinden biri de buydu zaten.

Emrys onu seçmemişti. Harembinin bir parçası olarak onun küçük kız kardeşini seçmişti.

Neden Isolde değil?

Çünkü Emrys Stormblessed, karanlık yoldaki insanların yanında bulunmasını varoluşsal olarak rahatsız edici kılan bir Yeteneğe (Innate) sahipti.

Isolde de o insanlardan biriydi. Ve... kendisi de.

Argh.

Emrys'in ne büyük bir baş ağrısı olacağını şimdiden hissedebiliyordu.

Ama konuya dönersek, Isolde’nin Emrys’e aşık olması meselesine...

Dürüst olmak gerekirse, Cassius o sırada bununla bir sorunu yoktu. Emrys’in perspektifinden oynarken, Başrolün Birinci Oyun'un sonunda onu öldüreceğini ve bunun yerine kız kardeşini seçeceğini bilse bile Isolde’nin birine aşık olmasını izlemekte bir sakınca görmemişti.

Bunu nereden biliyordu?

O pislik Kaden ona spoiler vermişti.

Ama bunu göze alamam, değil mi? diye düşündü Cassius, tam o sırada yaklaşan bir at arabasının uzaklardaki gümbürtüsü havada yankılanırken. Onun öldürülmesine izin veremem. Ve kesinlikle bir başkasını sevmesine asla izin veremem.

Isolde onundu. Henüz bunu bilmiyordu ama öğrenecekti.

Kolay olacağını söylemiyordu ancak Cassius denemeye kararlıydı.

Bunun için Tanrıça'nın Lütfu'na ihtiyacım var. Özellikle de o spesifik lütfa. Eşsiz Gizli Sistemi aktive etmenin tek yolu bu.

Bu düşünceyle birlikte Cassius, tamamen siyah bir at arabasının belirdiğini ve önünde durduğunu gördü.

Runlerle çalışıyordu; at yoktu, sürücü yoktu. Otomatiktir. Sadece Desdemona gibi zenginlerin karşılayabileceği türdendi.

Océane hemen öne atıldı, kapı kolunu kavradı, içeriye doğru kıvırdı ve zarafetle açtı.

Lütfen, Genç Efendi, diye mırıldandı başını öne eğerek.

Cassius bir gülümsemeyle başını salladı ve ölçülü adımlarla öne yürüdü. Kapıya vardığında durdu.

Başını çevirip kapıda nöbet tutan iki muhafıza baktı.

Irkıldılar. İçlerini aniden kötü bir his tırmaladı.

Adlarını biliyor musun, Océane? diye sordu yumuşak bir sesle, dudaklarında nazik bir gülümsemeyle.

Evet, Genç Efendi, diye yanıtladı kadın, kafası karışmış bir şekilde.

Onları anneme rapor et. Bir an duraksadıktan sonra başını salladı. Hayır, o çok acımasız olur. Onun yerine babama söyle. Umarım kendi iyilikleri için bu işle hızla ilgilenir. Bu ikisi tarafından aşağılandığımı ve kendim ilgilenemeyecek kadar yoğun olduğumu söyle ona.

Gözleri fal taşı gibi açıldı, yüzlerindeki renk çekildi. Dizleri sert yere çarptı, her iki adam da tamamen eğilerek, huzursuz bir rüzgara kapılmış kumaş parçası gibi titreyerek selam durdular.

Genç Efendi, lütfen—!

BAM.

Araba kapısı sertçe kapandı. Cassius çoktan içerideydi ancak soğuk hükmünün ardından hafifçe titreyen bedenini kimse görmemişti.

Océane döndü ve titreyen muhafızlara baktı. Sessiz bir acımayla başını salladı. Şaşırmamıştı, genç efendisi her zaman böyle biri olmuştu.

Affedici türden biri değildi.

Hiçbiri değildi zaten.

Eve gidin, dedi titreyen muhafızlara. Vedalaşmanızı yapın. Gün batımından önce Uşak'la karşılaşacaksınız.

Ölümünün kesin olduğu tescillenmişti.

Muhafızlar hıçkırıklara boğuldu.

...

Desdemona Hanedanı, Dukji Çorak Toprakları'na yakın konumdaki Badur Krallığı'na ait Birinci Sınır Şehri olan Desde'yi kontrol ediyordu. Ve Parçalanmış Toprak (Fractured Land), Fırtına Şehri'nin (Storm City) sınırında yer aldığından, oraya ulaşmak için bir saatten fazla yolculuk yapmak gerekiyordu.

Doğrudan bir ışınlanma portalı kullanmak daha hızlı olurdu ancak Cassius bu yolculuk süresini kendini toplamak ve hazırlık yapmak için kullanmak istiyordu.

Parçalanmış Toprak hakkında hatırladığı her şeyi ve peşinde olduğu şeyi başarmak için gereken gizli koşulları gözden geçirmesine ihtiyacı vardı.

Ve bunun da ötesinde, acının gerçeğini kabullenmek için bu zamanı değerlendirmesi gerekiyordu.

Gerekirse dövüşmem gerekecek, ki daha önce hiç dövüşmedim bile. Ve muhtemelen yaralanacağım. Başka bir deyişle, acıya alışmam gerekiyor.

Bu düşünceyle içinde gerçek bir korku ve endişe dalgalanması hissetti ancak başka bir yol olmadığını biliyordu.

Istıraptan geçmeyen hiçbir güç yolu yoktu. Bu imkansızdı.

Ve Parçalanmış Toprak'ın da ötesinde, eğer hedeflerine ulaşmak niyetindeyse ileride onu birçok tehlikeli durum bekliyor olacaktı.

Özellikle onları aramaya başladığımda, diye geçirdi içinden, Birinci Oyun boyunca etrafa saçılmış ilginç karakterlere ve yönlere sahip o düşük ve orta seviye kötü adamları düşünerek.

Bu düşünceler zihninden geçerken Cassius, Océane'e her beş saniyede bir elini bükmesini emrederek zihnini acı hissine hazırlamaya koyuldu.

Çok şiddetli bir şey değil ama zihninin tadına varması için yeterliydi.

Hizmetçinin şoke olduğunu söylemek hafif kalırdı. Yine de emre itaat etti.

Kısa sürede vardılar.

Ve orada, Cassius Desdemona ilk Parçalanmış Toprak'ı ile göz göze duruyordu.

...

Demek gerçekte böyle görünüyormuş.

Geniş, dikdörtgen bir portal oluşturan dönen gri öz kütlesine bakarak gergin bir gülümsemeyle düşündü Cassius. Kenarları boyunca, doğa dışı bir hassasiyetle içeri ve dışarı dokunan ince gümüş ipliklere benzeyen şeyler uzanıyordu.

Kalbi hem heyecan hem de korkuyla atıyordu. Bu kadar yakın durmak, göğsüne çöken yumuşak bir baskı hissettirdi; içeriden onu boğmaya çalışan bir şey gibiydi.

Bunu görmezden gelmek için elinden geleni yaptı ve Parçalanmış Toprak'ın bilgilerini açması için zihnine komut verdi.

Sistem çınladı.

[Parçalanmış Toprak: ******]

[Rütbe: Altıncı Seviye]

[Canavar Türü: Hiçlikler - Zihin Yiyici]

[Yuva: 0/5]

[Koşulları ve ilgili ödülleri açığa çıkarmak için Parçalanmış Toprak'a girin!]

Cassius hafifçe başını salladı. Ardından, Océane'e veya kız kardeşi Morgan'ın gönderdiği siyah cüppeli üç adama dönmeden...

Yalnız gireceğim, diye ilan etti.

Ve kimsenin bunu idrak etmesini beklemeden, Océane, bunun böyle olmasını sağla.

Hizmetçi tamamen afallamıştı, göz bebekleri büyüktü.

Yalnız girmek mi? Altıncı Seviye bir Parçalanmış Toprak'a mı? Ölümlü Benlik rütbesindeyken mi? Bu kadar düşük bir Doğuş Kapasitesi ile mi?

Bu tam bir delilikti, bunu haykırmak istiyordu! Ancak Océane'in genç efendisine karşı çıkacak gücü ya da iradesi yoktu.

Sırtı hepsine dönüktü. Ancak orada duran herkesin ürkütücü bir kesinlikle bildiği tek bir şey vardı.

Zayıflığına rağmen, Cassius Desdemona bir Desdemona'ydı.

Ve bir Desdemona'nın emrine sadece bir aptal karşı gelirdi.

Bu yüzden başını eğdi, arkasındaki üç cüppeli adam olayların bu şekilde gelişmesinden tamamen rahatsız olmuştu.

Duydum. İtaat ediyorum, dedi Océane, eğilerek, yumruğunu yanında sıkıca sıkmış halde.

Cassius gülümser, ardından ileriye doğru bir adım attı. Parçalanmış Toprak'ın özü dalgalandı ve ardından onu sarıp derinliklerine çekmek için dışarı patladı.

Cassius Parçalanmış Toprak'a girdi.

—Bölüm 7 Sonu—