Bölüm 835: İblisler

Bölüm 835: İblisler

Max hafifçe kaşlarını çattı ama hemen karşılık vermedi. Sakin bir şekilde, eli el frenindeymiş gibi gelişigüzel bir şekilde Mavi Ejderha Kılıcı'nın kabzasında dinlenerek öylece durdu.

"Pekala," dedi sonunda, sesi itaatkâr olmaktan ziyade meraklı çıkmıştı. "Sana o iblis kanını verebilirim. Ama önce benim bir sorumu cevaplamak zorundasın."

Kevin'ın sabrı tükenmek üzereyken kaşları hafifçe kalktı. "Bana herhangi bir şey soracak konumda değilsin."

"İblis canavarlarını duymuştum," diye devam etti Max, alaycı sırıtışı görmezden gelerek. "Ama bunun gibi bir iblis kanını asla. Bir canavar kanı gibi hissettirmedi. O yüzden söyle bana... iblis kanı tam olarak nedir?"

Kevin'ın kahkahası soğuk ve kurucusuydu. "Benimle pazarlık edebilecek güçte olduğunu mu sanıyorsun?" Kelimeler dudaklarından dökülür ettiği anda aurası devasa bir dalga gibi kabardı.

6. Seviye Efsane Rütbesindeki bir uzmanın tüm gücü dışarı patladı ve bir dağ gibi üzerlerine baskı kurdu. Etraftaki hava büküldü, ayaklarının altındaki zemin çatladı ve mağaradaki donun kalan izleri bile ruhsal baskının saf şiddeti altında erimeye başladı.

"Void Soul Kulesi'nin ölüm listesindesin," diye sırıtarak bir adım öne çıktı Kevin. "June'u sen öldürdün. Bunu nasıl başardın umurumda değil ama bunu yaparak kendi ölüm fermanını imzaladın."

Sesindeki soğukluk derinleşti ve ellerinde şimdiden hafifçe menekşe rengi-siyah bir enerji toplanıyordu. "Buradan canlı çıkamayacaksın."

Max tek kaşını kaldırdı ve hiçbir şey umrunda değilmiş gibi omuz silkti, ancak Kevin'ın öldürme niyeti yeniden kabardığı anda, gelişigüzel bir şekilde koyu kızıl bir sıvıla dolu kristal bir şişe çıkardığı gibi çıkardı.

İçindeki kan, mağaranın ışığı altında tuhaf bir şekilde parıldıyordu; dumanla sarılmış erimiş yakutlar gibi kalın ve ağırdı. Şişeyi parmaklarının arasında tuttu - sanki umurunda olmayan sıradan bir zımbırtıymış gibi rahatça salladı. "Ya bu iblis kanının gerçekten ne olduğunu bana söylersin," dedi Max sakin bir sesle, "ya da her son damlasını yok ederim."

"Cüretine tüküreyim?!" Kevin'ın öfkeyle yüzü çarpıldı, sesi mağarada gürledi. Vücudu saldırmak ister gibi öne doğru eğildi ama sonra durdu.

Tereddüt ettiği o an her şeyi ele veriyordu. Max'in blöf yaptığını bir saniye bile düşünmemişti. Arkalarındaki iblis havuzu tamamen kuruydu. Hiçbir enerji, hiçbir iz kalmamıştı. Max kanı şişelemiş olmalıydı. Başka bir açıklaması olamazdı.

Max'in sesi düz, hatta eğlenir bir tonda kaldı. "Bana sadece iblis kanının kökenini söyle, ben de onu sana teslim edeyim. Aptal değilim. Neyin üzerinde pazarlık edilmeye değer olduğunu biliyorum."

Durakladı, şişeye hafifçe vurdu. "Üstelik... Master Rütbesinin sadece 9. seviyesindeyken bu kadar çok Efsane Rütbesi uzmanıyla karşılaşıp şimdiye kadar nasıl hayatta kaldığımı düşünüyorsun? Yöntemlerim var. Eğer kaçmak istersem, sen bile beni yakalayamazsın."

Kevin'ın gözleri kısıldı ama hemen harekete geçmedi. Tehdit fazlasıyla gerçekçiydi ve sırf sabırsızlığı yüzünden iblis kanı gibi değerli bir şeyi kaybetmek istemiyordu.

Uzun bir sessizliğin ardından Kevin burnundan sertçe nefes vererek öfkesini bastırdı. "Pekala."

Boş kan havuzuna bir kez daha göz gezdirdi, ardından gözündeki soğuk parıltıyla tekrar Max'e döndü. "İblis kanı... iblislerden gelir. İblis canavarlarından değil. İblislerden." Ses tonu ağırlaştı, her kelimeye bir ağırlık yüklendi. "Bu yaratıkların kökeni gizemle örtülmüştür, ancak kesin olan bir şey var ki, onlar bizim dünyamızdan değiller. Acaris'e ait değiller. Onlar dışarıdan gelenler. İstila düşmanları."

Kevin, bakışları uzakta, kan havuzunun kenarına doğru yavaşça yürüdü. "Nulls Orta Diyar'a ayak basmadan önce, bozulmuş orduları on bin yıl önce gökleri paramparça etmeden önce... insanlık farklı bir kâbusla karşı karşıya kalmıştı. O zamanlar en büyük düşmanımız Nulls değildi. İblislerdi."

Ayaklarının altındaki yeri işaret etti. "Çok uzun zaman önce istila ettiler. Nasıl ya da nereden geldiklerini kimse bilmiyor ama geldiler ve kaos getirdiler. Eski kayıtlar kan kırmızı gökyüzlerinden, insanın ruhunu büken seslerden ve mantığa meydan okuyan yaratıklardan bahseder. İnsanlık o savaşı bir şekilde kazandı... zar zor. Ama kazanmak kökünün kazındığı anlamına gelmiyordu."

Arkasını dönüp ciddi bir ifadeyle Max'in bakışlarıyla karşılaştı. "O iblislerin birçoğu öldürülemedi. Bu yüzden mühürlendiler. Hapsedildiler. Acaris'in gizli yerlerine saçıldılar - zaman tarafından unutuldular. Bazıları hatta Acaris'te bir yerlerde saklanarak kaçtı. Ama gitmediler. Kalıntılarının bir kısmı, enerjileri, kanları... hâlâ varlığını sürdürüyor."

Kuru havuzu işaret etti. "O kan... o bir iblisin geriye kalan özüdür. Ve bu yüzden değerlidir. Bu dünyaya ait olmayan bir güç barındırıyor. Avcılar Birliği'nin kurulma nedeni de bu zaten - sadece Nulls için değil. İblisler yüzünden. Tehdidin hâlâ orada olduğunu, gömülü halde beklediğini biliyorlar. Orta Diyar'ın Yedi Efendisi'nden bile daha fazla nüfuza sahip olmalarının nedeni budur. Çünkü sonuçta, Acaris'in altında hâlâ gizlenen şeyle başa çıkabilecek konumda olan tek güç onlar."

Kevin'ın sözleri yankılanırken Max'in gözleri seğirdi ve zihni kısa bir anlığına başka yerlere kaydı. 'İblisler...' Bu terim eski düşünceleri harekete geçirdi. Şeytan Tanrı Ulusu'nu ve taptıkları varlıkları hatırladı; korkunç güçlere sahip şeytan kanlı insanları.

Bir an için aralarında bir bağlantı olup olmadığını, belki de iblisler ile şeytanların aynı şey olup olmadığını merak etti. Ama bu düşünce pek mantıklı gelmedi. Başını sallayarak kendi kendine düşündü, 'Hayır... Şeytan Tanrı Ulusu'nun insanları köken olarak hâlâ insandı, Şeytan Tanrı Soyu ile lekelenmişlerdi. Ama Kevin'ın bahsettiği iblisler... onlar yabancı. İstilacılar. Bu dünyanın uzaylıları.'

Kevin'ın sesi onu bugüne geri getirdi. "Sana her şeyi anlattığıma göre," dedi, dışarıdan sakin ve soğukkanlı bir tonda, "artık iblis kanını teslim etmelisin."

Ancak Max bunu çok net görebiliyordu. Adamın gözlerindeki soğuk hesapçılığı fark etmişti. Razı olsa bile Max'in yaşamasına asla izin vermeyecekti.

Max rahatça gülümsedi. "Üzgünüm dostum. Bende iblis kanı falan yok." Şişeyi tekrar havaya kaldırdı ve elinin bir hareketiyle onu ezdi. Kan, karmakarışık damlalar halinde buzlu zemine saçıldı.