Bölüm 2041: Ayın Ağabeyi

Bölüm 2041: Ayın Ağabeyi

Bu diyardaki gece bu gece sessizdi, daha doğrusu bu diyarda gece hep sessiz ve huzurlu olmuştur.

Yalnızca ay, bu diyarın sesiydi.

Gökyüzünden kesintisiz çizgiler hâlinde gümüşi bir ışık dökülüyordu; bütün diyarı kendi parıltısıyla yıkaması gereken göksel bir yağmur gibiydi bu. Fakat bu gece, daha doğrusu bu garip anda, ay ışığı dağılmadı. Toplandı, büküldü ve hızla odaklandı; görünmez güçler tarafından çekiliyordu.

Her bir gümüş iplik, tek ve göz alıcı bir sütunda birleşti.

Karanlığı bir mızrak gibi delip geçen bir sütun.

Işın, bulutların arasındaki bir yarıktan, uzak bir kubbedeki delikten içeri ve nefesini tutmuş halde bekleyen bir yapının kalbine doğru şiddetle aşağı fırladı. Bölgedeki tek bina devasa ve daireseldi.

Tavanı, yukarıdaki gökyüzüne açık soluk taştan bir kubbeydi.

O kubbenin altında geniş bir salon uzanıyordu; zemini pürüzsüzce cilalanmıştı ve duvarları, havada tembelce süzülen parlayan mavi ateş böcekleriyle kaplıydı. Işıkları hem yumuşak hem de soğuktu.

Yukarıdan dökülen erimiş gümüşe tezat oluşturuyordu.

Salonun merkezinde bir platform yükseliyor ve üzerinde sığ bir havuz parıldıyordu.

Suyun yüzeyinden hayaletimsi kıvrımlar hâlinde buhar yükseliyordu; bu, ateşle hiçbir ilgisi olmayan bir ısının kanıtıydı. Ay ışığı sığ havuza çarptı ve yüzeyinde yayılarak binlerce titrek yansımaya bölündü; ışık ve gölgenin eterik bir dansıydı bu.

Ve o havuzun tam ortasında, buharlı suda diz çökmüş bir figür duruyordu.

Muazzam büyüklükteydi.

Büyük sığ havuzla karşılaştırıldığında bile bedeni merkezin tamamını kaplıyordu.

Üstelik normalde diz kapağı hizasında olması gereken su, diz çöktüğü hâlde ancak dizlerine ulaşıyordu. Bir kurt adam ya da akıl almaz boyuttaki ona yakın bir şeydi. Omuzları etraftaki mermer sütunlardan daha genişti ve yapısı nefes almayı öğrenmiş bir kaleyi andırıyordu.

Soluk fırtına bulutları ve eski demir rengindeki kürk, her milimetresini kaplamıştı.

Gözleri kapalıydı; göğsü, sanki ayın çekimi bedeninin her zamankinden daha fazla hava istemesine neden oluyormuş gibi bir ritimle kalkıp iniyordu. Burnundan nefes aldı ve burun deliklerinden buhar tütmeye başladı; güçle karışmış mavi buhar, yukarıya doğru cızırdasarak karanlıkta gözden kayboldu.

Ay ışığında yıkanıyordu. Onu içiyordu. İçini doldurmasına izin veriyordu.

Uzun ve derin bir uykudan uyandıktan sonra bir bardak suyla susuzluğunu gidermek gibiydi.

Tam o sırada bir şey onu rahatsız etti.

Yavaşça, hiçbir korku bilmeyen ve var olan her şeye tepeden baktığı anlaşılan sinsi, yırtıcı gözleri ortaya çıktı. Üçgen kulakları kıpırdandı; havadaki değişimi o kadar hafif bir şekilde duymuştu ki çoğu kişi bunu o kadar hızlı fark edemezdi.

Başını kaldırıp ayın değiştiğini gördü.

Bir tutulma oluşmaya başlamıştı; yukarıdaki gümüş diskin üzerine bir gölge sürünüyordu.

Yavaşça ışık karardı, titredi ve bütün diyar nefesini tutmuş gibi göründü. Karanlığın içinde figür son derece tetikte kalmaya devam etti; duyularını çevreye açık tutarak kötü hiçbir şeyin yaşanmadığından emin oluyordu.

Fakat kötü bir şey oldu.

Diyara soluk yeşil bir ton çöktüğünde kaşları çatıldı.

Kükreme—!

Ne olduğunu anlayan figür, diyarı sarsan bir kükreme saldı; açığa çıkan güç yıldırım hızıyla ufka doğru yayıldı. Figür ayağa kalkmaya çalıştı ve gölgelerden ışık yılanları gibi zincirler çıktı.

Bedenine, gövdesine ve boğazına dolandılar.

Ve ne kadar sağlam olduklarına bakılırsa, sanki ayın kendisinden yapılmış gibiydiler.

Zincirlerin yukarıdaki ışığı sömürdüğü ya da en azından ışığı sömürüp tutulma gerçekleşene kadar figürü beslediği görülebiliyordu. Kubbenin üzerinden taşan, sessiz şelaleler hâlinde aşağıya süzülen gücü yakalayıp figüre fırlatıyorlardı.

Ayın gücünden tek bir damla bile israf etmeyen bir mekanizma.

Bedeninden bir başka darbe dalgası yayıldı; odanın, binanın ve bizzat toprağın içinden dalga dalga yayılan bir güç dalgasıydı bu. Yapıyı çevreleyen göl sarsıldı, yüzeyinde kaotik dalgalanmalar koptu. Ateş böcekleri dağıldı. Buhar kıvrıldı. Ve ardından yavaşça tutulma çekilmeye başladı.

Ay ışığı geri döndü ve zincirler yeniden görünmezliğe büründü.

Fakat kurt adamın kaşları çatık kalmaya devam etti.

Tutulmanın ortaya çıkışının ne anlama geldiğini anlamıştı ve son derece öfkelenmişti.

Burun delikleri genişledi ve mavi buhar daha da kalın bir şekilde tütmeye başladı.

Tam o sırada, açık odanın girişine yakın boyutsal doku derin kırmızı bir enerji tarafından yırtıldı. Pençeler içeri saplanıp çekti; başka bir figür dışarı adım atmadan önce bu diyarda bir portal açıldı.

Kırmızı kürkleri ve vahşi, hırlayan bir yüzü olan bir kurt adamdı bu.

Mayar öldü, diye hırladı Kaiser arkasındaki portal kapanırken. En iyi iz sürcümüz Kraliyet Kara Prensi tarafından öldürüldü ve ruhu artık Dolunay Döngüsü'ne geri döndü. Kardeşim—durumun ne kadar vahim olduğunu anlıyor musun?

Neredeyse anında, figür başını omzunun üzerinden fırlatırcasına çevirdi.

Her iki gözü de yıldızları kavurabilecek bir gazapla yanıyordu.

Bakışları Kaiser'a kilitlendi ve boğazından bir hırıltı koptu. Alçak, boğuk bir hırıltıydı bu; yavrularını kaybetmiş ve şimdi yavrularının katiline bakan bir canavarın sesiydi. Sığ havuza bağlı olduğu zincirler, ayın gücünden örülmüş zincirler cam gibi kırıldı.

Sanki hiçbir şeyirlermiş gibi koptular. Sanki hiçbir şey olmamışlar gibi.

Yavaşça ayağa kalktı figür; devasa bedeninden sular şırıl şırıl dökülüyor ve omuzlarından buhar tütüyordu. Yapısı tam ve korkunç boyuna ulaştı. Kaiser'dan daha büyüktü. Çok daha büyük, daha yapılı ve daha tehditkardı.

Bir kürk ve diş dağlı.

Uyanalı daha o kadar uzun zaman olmamıştı ve durum şimdiden kontrolden çıkmıştı.

Şaşırtıcı bir şekilde durum daha da kötüleşmişti ve artık görmezden gelmek imkansızdı.

Mayar ölmüştü.

Kardeşlerinden biri ölmüştü ve daha da önemlisi, o bir Tanrı'ydı. Hesapçı, dikkatli ve aralarındaki en iyi avcı olan biri, alelade bir Yarı Tanrı tarafından öldürülmüştü. Hayır, alelade değil. Kraliyet Kara Prensi yapmıştı bunu.

Bir Tanrı'yı öldürecek güce sahip olmaması gereken bir varlık, yine de bunu başarmıştı.

Kuralları çiğnemişti.

Nasıl olduysa onların dışında var oluyordu.

Mayar'ın fiziksel bedenini paramparça ettiği aynı kolaylıkla normalliği de darmadağın etmişti.

Bunu tek başına fark etmek bile figürün çığlık atmasını, öfkelenmesini istiyordu. İçini tırmalayan öfkeyi dışarı vurmak için her şeyi, herhangi bir şeyi yok etmek için kanı kaynıyordu. Ama kendini tuttu. Bedenindeki her kas çabayla titriyordu ama yine de kendini tuttu.

Kaiser'a döndü, sesi havanın kendisini sarsıyor gibi çıkan alçak bir gümbürtüydü. Anlıyorum. Sözleri ölçülü ve kararlıydı. Uyandığımda düzgünce. Gücümü topladığımda. O zaman Kraliyet Kara Prensi ölecek. Gözleri parladı. Bedeli ne olursa olsun. Ölecek.

Kaiser yavaşça başını salladı, ifadesi okunmuyordu.

Kardeşini ikna etmek zordu.

Meloriana gitmiş ve yaptıklarının gerekçesi ortada olsa bile, Süper Ay'ın Tanrısı olan bu figür anlamayı reddediyordu. Durumu nihayet anlaması için Mayar'ın kurban gitmesi gerekmüştü.

Rex, Kraliyet Kara Prensi, şu anda bir kurt.

Fakat yakında, çok yakında hepsini yutacak bir kaplan olacaktı.

Onu şu anda ortadan kaldırmak alabilecekleri tek seçimdi.

Kaiser elini kaldırdı ve tavana yakın minyatür bir kanlı ay çiçek açarak tüm açık odaya kızıl bir ışık saçtı. Arkasında bir portal açıldı ve kenarları Kanlı Ay'ın gücüyle çıtırdıyordu.

Işığında öfke beliriyordu.

Onun kucaklamasındaki her şey öfkeyle yanacaktı.

Şu anda Süper Ay'ın Lunirich Tanrısı'nın buna ihtiyacı vardı ve Kaiser da onun fikrini değiştirmesini göze almak istemiyordu. Fikrini değiştirmese bile -bu öfke dalgası acele etmesine yardımcı olacaktı.

O öfkeyi besle, dedi Kaiser; sesi sakindi ve soğuktu. Bırak büyüsün. Bırak yansın. Bırak seni tüketsin. Döndüğümde umarım hazırsındır kardeşlerim. Yoksa kendi başıma harekete geçerim.

Portaldan adımını attı; bedeni çoktan diğer tarafa karışıp çözülmüştü.

Acele et, kardeşlerim. diye ekledi kaybolmadan önce.

Portal kapandıktan sonra oda sessizliğe büründü. Ve figür kırmızı kucaklaşmanın içinde yalnız başına durdu.

Yumrukları yanlarında sıkıldı ve düşmanının adı kalbine kızgın demirle dağlanır gibi kazındı.

Rex Silverstar...

...

Rex, üzerine oturan beyaz gömleğinin önünü düzeltti ve ağzından yavaşça bir nefes verdi. Kumaş parmaklarının altında pürüzsüz, el değmemiş ve temizdi; kendisini bekleyen şiddetle taban tabana zıt bir görüntüydü bu.

Hazırlıklar tamamlandığında, Yüce Lord Rashal kendisine ve Davina'ya —değiştirmelerini söylemeden önce— beyaz üzerine beyaz, şık ve ölümcül olan uyumlu üniformalarını ve teçhizatlarını vermişti.

Yarım saat. Arınma Düellosu'nun başlamasına kalan tek şey buydu.

Ölümüne bir dövüşe ilk yürüyüşü değildi bu. Birçok ömrün eşlik edebileceği dehşetlerden sağ kurtulmuş, onu tamamen yutması gereken çukurlardan tırnaklarıyla kazıyarak çıkmıştı.

Fakat yine de göğsü kasılıyordu.

Kalbi normalden bir tırnak daha hızlı atıyordu. Heyecanlıydı.

Rex siyah saçlarını arkaya taradı ve yeniden nefes verdi. Ardından odadan dışarı çıktı.

Koridor boştu; ya da en azından gerçek olan herhangi bir şeyden boştu. Kuklalar ve androitler sessiz nişlerde duruyor, o geçerken boş gözleriyle onu takip ediyorlardı. Onları umursamadı. Çizmeleri taş zemine yumuşakça vurarak dönerken yönünü buldu.

Her adım onu kaçınılmaz sonuna daha da yaklaştırıyordu.

Her adımla birlikte hava daha da ağırlaşıyor, gelecek olanın ağırlığıyla kalınlaşıyordu.

Bir köşeyi döndü ve açık bir alana vardı; diğerleri çoktan oradaydı.

Hem Vadyn hem de Yüce Lord Rashal, aynı renkte giyinmiş olarak açık portalın yakınında duruyorlardı.

Girdaplı ışığı zemine uzun gölgeler düşürüyordu; Yüce Lord Ursa'nın cep boyutuna açılan geçit, cevaplanmayı bekleyen bir kalp atışı gibi yavaş, ritmik bir enerjiyle atıyordu. Rex, Lilliana'nın duruşundaki niyeti fark ederek onun önünde durdu.

Hiçbir şey söylemeden ona yaklaştı, elleri ellerini buldu.

Ve sonra öne eğilip yanağına bir öpücük kondurdu.

Bol şans, diye fısıldadı.

Lilliana sadece izleyecekti; Rex'in yanında dövüşmeyecekti ama yine de onun kadar heyecanlıydı. Zaten hangi kadın kendi erkeğinin ölebileceği bir savaşa gittiğini görüp endişelenmezdi ki?

Rex başını salladı.

Sesine güvenmiyordu. Yanından geçip Davina'nın yanındaki yerini aldı.

Aynı beyaz üzerine beyaz üniformayı giyiyordu, duruşu dikti, bakışları ilerideki portala sabitlenmişti. Ona bakmak için dönmedi ama buna gerek yoktu. Orada durduğunu hissedebiliyordu. Ve sonra, hiçbir şey söylemeden uzanıp parmaklarını onun parmaklarıyla kenetledi.

Onun sıcak dokunuşunu hisseden Rex, sonunda yeniden nefes alabildiğini hissetti.

Fakat Davina için durum tam tersiydi.

Temasın altında başka bir şey hissetti. Artık hissedebiliyordu; kaslarındaki gerginliği ve çenesindeki sertliği. Kendisi için endişelenmiyordu. Onun için endişeleniyordu. Önümüzdeki savaşta neyle karşılaşabileceği için.

Ve bu idrak, sessiz bir vahiy gibi üzerine çöktü.

Ona doğru yaklaştı, sesi fısıltıdan biraz üstündü. Dikkatli olacağım. Mesafemi koruyacağım.

Rex ona baktı, gözlerinde bir şaşkınlık pırıltısı belirdi. Onu okumuştu. Kolayca. Ördüğü duvarlar, taktığı maske; hiçbirinin önemi olmamıştı. Saniyeler içinde içini okumuştu. Açıkçası bunu fark etmesini beklemiyordu.

Dudaklarının kenarında, diğerlerinden gizlenmiş küçük bir gülümseme belirdi.

Elini bir kez sıktı. Sessiz bir onaylama. Sessiz bir teşekkür. Ve sonra birlikte, son dakikalar tükenirken beyaz ışık üzerlerine vururken portala doğru döndüler.

Hadi gidelim.