Kitap 4: Yakın Kan – 114: Soruşturma 1

Kitap 4: Yakın Kan - 114: Soruşturma 1

Hafif Esinti Şehri.

Burası, Ebedi Donar Çoraklıkları'nın kalbinde yer alan, karla kaplı bir şehirdi.

Ebedi Donar Çoraklıkları yıl boyunca soğuktu ve zemin de sürekli olarak donmuş halde kalıyordu, bu da bitki örtüsünün büyümesini zorlaştırıyordu. Yine de bu tür bir ortamda hayatta kalmayı başaran birkaç dirençli tür vardı ve bu da onları bölgedeki tüm yaşam formları için hayatta kalmanın gerekli kaynakları haline getiriyordu.

Ebedi Donar Çoraklıkları'ndaki en yaygın bitki olan Donuk Kalp Otu, bu soğuk ortamda oldukça iyi büyüyordu. Bölgenin ebediyen donla kaplı mavi tonundaki manzarasına karşı yeşil rengin tek kaynağıydılar ve bölgedeki tüm buz tipi yaratıkları besliyorlardı.

Bu bitki; Kar Tavşanı, Beyaz Tilki ve Buz Ovası Faresi için bir besindi; onlar da sırasıyla Kar Şahinleri ve Kar Kurtları için yiyecek oluyordu. Kar Kurtları ve Sakız Balıkları Buz Ayıları için besin kaynağı sağlıyordu ve besin zincirinin en tepesinde de Zeki Irklar yer alıyordu. Yukarıda sayılanların hepsi, ister Donuk Kalp Otu, ister Kar Tavşanları, ister Kar Kurtları veya Buz Ayıları olsun, onlar için birer besin kaynağıydı.

Yine de Ebedi Donar Çoraklıkları'ndaki yiyecek sınırlı bir maldı ve çorak topraklar ne kadar çok canlı barındırır barındırsın, Vahşi Irk'ın devasa iştahını doyurmaya yetmezdi.

Bu durum Harvey Ovaları, Halma Ormanı ve Kanlı Çoraklıklar'da da böyleydi; buraya özgü benzersiz bir durum değildi.

Kuzey bölgelerinde kaynaklar o kadar kıttı ki, Demonic Canavarlar bile orada yaşamak istemiyordu.

Vahşi Irk, kendilerini güçlü ve rakipsiz olarak görüyordu, ancak aralarındaki değiştirilemez bir gerçeğin arkasında şu yatıyordu: Kuzey, başarısız olan herkesin sürgün edildiği yerdi.

Burada yalnızca mağlup olanlar yaşardı.

Bu nedenle, Vahşi Irk'ın hiçbir yiğitliği, korkusuzluğu veya cesareti bu sakinlerin gerçeğini gizleyemezdi: Onlar birer başarısızdılar.

Güneydeki verimli bölgelere tekrar tekrar saldırmışlar ama her seferinde başarısız olmuşlardı. Ayrıca batıdaki Canavar Irk'ın pusuuarına ve Ruh Irkı'nın avcılığına karşı da savunma yapmak zorundaydılar...

Hafif Esinti Şehri, hem Ruh Irkı'nın hem de Canavar Irkı'nın aynı anda baskısı altında olan ve sürekli baskı altında tutulan, hafif kuzeye meyil eden bir şehirdi.

Çorak toprakların kuzey bölgesinde önemli bir stratejik kasabaydı, bu yüzden savunmaları da biraz daha sıkıydı.

Bu yer resmi olarak Kırmızı Kartal Kabilesi'ne aitti.

Kırmızı Kartal Kabilesi geçmişte oldukça şanlıydı.

Gulan Kalesi'nin dönüşümünden üç bin yıl sonra veya Yeni Yıldız Çağı'nın 7900. yılında, Kırmızı Kartallı Sorna, Kesici Balta Uldritch'i öldürmüş ve kendisini Vahşi Irk'ın yeni kraliçesi ilan etmişti. O dönemdeki çeşitli kabileler bu duruma karşı çıkmış ve isyan etmeye çalışmıştı, ancak Kırmızı Kartallı Sorna'nın komutası altında Kırmızı Kartal Kabilesi, Vahşi Irk'ı tek bir bayrak altında birleştirmek için uzun bir iç savaş başlatmıştı.

Vahşi Irk'ı birleştirme savaşı, Vahşi Irk'ın en zayıf olduğu anda Kırmızı Kartal Kabilesi'ne benzeri görülmemiş bir güç kazandırmıştı. Şanlı İlahi Hanedanlık düşüşte olmasaydı, Demir ve Kan Ülkesi o sırada tamamen silinmiş olabilirdi.

Ancak sonuç olarak Kırmızı Kartal Kabilesi, tam üç bin yıllık çatışmanın ardından Demir ve Kan Ülkesi'ni birleştirmeyi başaramamış ve sonunda kendileri acı çekmek zorunda kalmışlardı.

Yeni Yıldız Çağı'nın 11.000. yılında Kırmızı Kartal Kabilesi, çeşitli kabilelerin birleşik ordularıyla karşılaştığında resmi olarak teslim olmuştu. Kırmızı Kartallı Bobet de Gulan Kalesi'nde savaşırken ölmüş ve üç bin yıllık çatışmanın sonunu işaret etmişti. Böylece, bir süre boyunca çok güçlü olan Kırmızı Kartal Kabilesi nihayet sönüp gitmişti.

Bugünün Kırmızı Kartal Kabilesi eskisinden çok farklıydı. Sadece sınır yakınlarında mücadele eden küçük bir kasabaydılar. Eski görkemlerinin içinde debeleniyorlar ve yeniden güç kazanmaya çalışacak hiçbir güçleri kalmamıştı.

Gün ağarırken Su Chen, Hafif Rüzgar Şehri'ne varmıştı.

Su Chen, şehrin üzerinde daireler çizen başının üstündeki karanlık bulutlara bir göz attı, ardından boynunu esneterek şehre doğru yürüdü.

Bu şehre ulaşmak için izlediği yol boyunca, don her şeyi kalıcı olarak buza bürüdüğü ve kısa süre önce meydana gelen savaşın izlerini koruduğu için soluk kan izlerini görmek mümkündü. Neredeyse yarım ay gecikmiş olmasına rağmen Su Chen, burada bırakılan pek çok savaş izini hâlâ görebiliyordu.

Yıkık şehir surları, harabeye dönmüş evler ve vadiyi andıran yollar, burada daha önce şiddetli bir savaşın yaşandığını şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtlıyordu.

Yarım ay önce Göksel Kudret Ordusu bu yere pusu kurmuş, büyük miktardaki kaynakların yanı sıra Vahşi Irk'tan yaklaşık bin kişinin hayatına son vermişti.

Su Chen'in gelmesinin nedeni de sahip olduğu bir şüpheyi doğrulamaktı.

Su Chen soğuk ve neşesiz yol boyunca yürüyerek tahta bir evin önünde durdu. Girişte asılı olan tabela, muhtemelen uzun süredir aradığı yerin burası olduğunu gösteriyordu.

Ön kapıyı iterek açtı ve orada aylaklık eden yaşlı bir Vahşi Irk bireyi gördü.

Su Chen, "Hey, ihtiyar, hiç dağ sıçanın var mı? Biraz istiyorum," diye sordu.

Bu "dağ sıçanları" Buz Ovası Fareleri'ydi. İyi kazıcılardı ve Ebedi Donar Çoraklıkları'nın yer altında yaşıyorlardı, ana besin kaynağı olarak da Donuk Kalp Otu'na güveniyorlardı.

Buz Ovası Fareleri yağlı etlere sahipti ve oldukça lezzetliydiler. Yiyecek kıtlaştığında Vahşi Irk, bir öğün bulmak için sık sık onları kazarak çıkarmaya çalışırdı. Yiyecek kıtlığı olmadığında bile Vahşi Irk, bu kasvetli yılları hesaba katarak birkaç fare yetiştirirdi. Başka bir deyişle, bu fareleri yetiştirmek Ebedi Donar Çoraklıkları arasında önemli bir işti.

Ancak yaşlının şu anda iş yapmakla ilgilenmediği açıktı. Başını bile kaldırmadı ve kasvetli bir şekilde, "Hepsi bitti. Hepsini kapıp götürdüler," diye yanıtladı.

Su Chen, "Kapıp götürdüler mi?" diye sordu.

"Evet, o lanet olası insanlar tarafından. Yarım ay kadar önce buradan baskınla geçtiler ve bütün Buz Ovası Fareleri'ni çaldılar."

"Görünüşe göre iaşeleri eksik."

"Bu tam bir saçmalık. Eğer iaşeleri eksik olsaydı, neden Yeni Ciddiyet'in iaşelerini almaya gitmediler? Orada çok daha fazlası var."

Su Chen oldukça umursamaz bir tavırla, "Belki de bilmiyorlardı ya da belki de etleri daha çok seviyorlardır," diye yanıtladı. "Doğru, ayrıca biraz Buluttaşı Tozu satın almak istiyorum. Satılık nerede bulabileceğimi biliyor musun?"

Yaşlı adam, "Artık yok. O lanet olası insanlar bütün Buluttaşı Tozu'nu da yanlarında götürdüler," diye yanıtladı.

Su Chen anlamamış gibi görünüyordu. "Böyle bir şeyi neden alsınlar ki?"

Yaşlı adam omuzlarını silkti. "Kim bilir? Ellerine geçirebildikleri her şeyi aldılar; iaşe, tıp ve hatta metal. Bu şeylerle ne yapmak isteyebileceklerini kimse bilmiyor. Muhtemelen sadece hayal kırıklıklarını dışa vuruyorlar ve yollarına çıkan her şeyi yok etmeye çalışıyorlar."

Su Chen zihninden, yalnızca Vahşi Irk yollarına çıkan her şeyi yok etmek ister diye eleştirdi.

Yine de söylediği kelimeler şunlardı: "Pekala. Görünüşe göre bugün buradan hiçbir şey elde edemeyeceğim."

Su Chen aradığı bilgiyi elde ettikten sonra dükkandan ayrıldı, ancak bölgeden tamamen ayrılmadı. Bunun yerine caddede yürümeye devam etti.

Yıkılan şehrin kalıntıları, savaş sırasında ne olduğunun bir kaydıydı. Sağlık veya yeniden yapılanma kavramından bihaber gibi görünen Vahşi Irk'ın cesetlerle nasıl başa çıkacağını bilmesi, zekalarında zaten büyük bir gelişmeydi. Sonuç olarak, savaştan üzerinden pek çok gün geçmiş olmasına rağmen Su Chen, savaşın geride bıraktığı izleri hâlâ net bir şekilde görebiliyordu.

Bu ipuçları ve kalıntılar zihninde savaş sahnelerine dönüştü.

Sanki Su Chen, Göksel Kudret Taburu'nun şehre hücum edip mevcut herkesi keyfi olarak katlettiğini ve ardından ihtiyaç duydukları kaynakları yanlarında götürdüğünü bizzat gözleriyle görüyordu.

"Buz Ovası Fareleri, Buluttaşı Tozu, ayrıca odun ve metal çekirdekleri... yani her şey o yöne mi işaret ediyor?" Su Chen dudaklarını birbirine bastırdı. Artık Göksel Kudret Taburu ile aynı kafada düşündüğünü biliyordu.

Şu anda yapması gereken tek şey, bir konuma daha gidip şüphelerini doğrulamaktı.

Bu son yer, şehrin yakınında bulunan bir ormandı.

Burada Sarı Ejderha Ağacı olarak bilinen benzersiz bir ağaç türü yetişiyordu.

Sarı Ejderha Odunu nadir bir malzemeydi. Kaynak Enerjiyi kolayca iletiyordu. Bu tek başına aslında o kadar da garip değildi; yüksek Kaynak Enerjisi iletkenliğine sahip çok fazla bileşen vardı, ancak Sarı Ejderha Odunu'nun Kaynak Enerjiyi iletme biçimi çoğu malzemeden biraz daha ilginçti.

Bunun nedeni, birçok toprak tipi özelliğe sahip olmasıydı.

Toprak tipi bir Kaynak Enerjisi karakterine sahip bir odun parçasının olması, tam da bu yüzden onu bu kadar egzotik bir bileşen yapıyordu. Aynı zamanda Ebedi Donar Çoraklıkları'ndan ihraç edilen en yüksek ürünlerden biriydi.

Ancak bu Sarı Ejderha Ağacı ormanı tamamen yanmıştı.

Su Chen, Hafif Esinti Şehri'nin kuzeyindeki Sarı Ejderha Ormanı'nın önünde durdu ve kavrulmuş toprağı inceledi. Ağzının kenarında bir gülümseme izi belirdi.

Sarı Ejderha Ormanı'nın durumunu incelediğine göre Su Chen, nihayet bu süre zarfındaki tüm tahminlerin ne olduğunu doğrulayabilirdi.

Ancak tam ayrılmak üzereyken, kendi yönüne doğru gelen bir grup Vahşi Irk bireyi gördü.