Bölüm 285

Bölüm 285

Gökyüzü kara bulutlarla kaplanmıştı. Görünüşe bak actualizaciones göre, bu seviyedeki süper bir patronla ne zaman bir savaşa girilse, böyle kasvetli bir ortam adeta kaçınılmazdı.

Gökyüzünden siyah bir toz yağıyordu. Bu toz, sağlıklı bir hava için kesinlikle uygun olmayan hafif bir aşındırıcı özellik taşıyordu. Havada süzülen Yarı Tanrı Ölümsüz İmparator, tüm yaşamı tüketip yok edecek o ölüm büyüsü yasak büyüsünü yönetirken, büyük ve karmaşık büyü dizileri buradan bile açıkça görülebiliyordu.

Karşımızda sonu gelmeyen bir ölümsüzler denizi vardı.

Elbette Aso’nun doğrudan bir yasak büyü yapmaya cüret edebilmek için güvenebileceği başka unsurlar da vardı. Ölümsüz Efendiler Gricasio ve Feyman’ın tembellikleri sayesinde, ölümsüz ordularının birikimi, sadece sayılarıyla bile bu küçük alanın çoğunu kaplayacak bir duruma ulaşmıştı. Bu ölümsüzlerin beklerken yaptığı sürekli yeniden yapılanma ve eğitim, onların birer katliam makinesine dönüşmesi için en iyi savaş öncesi hazırlıktı.

Yarı Tanrı Ölümsüz İmparator süzülerek indiğinde, her türlü boştan laf veya tembellik tamamen ortadan kayboldu; çünkü Aso onları izliyordu. Hiçler ve ölüm şövalyelerinin liderliğinde ölümsüzler, öncülerimize saldırmak üzere askeri formasyonlarını tamamlamışlardı.

Kontrolü zorla elinde tutulan rastgele bir iskelet asker topluluğu, öncü kuvvet olarak öne atıldı. Minik ruhları, yollarına çıkan her şeyi yok etme arzusundan başka bir şeyle dolu değildi. Sayısız iskeletten oluşan bu deniz, düşmanlarına doğru hücum ederek katletmenin ya da katledilmenin zevkini çıkarıyordu.

Bu alanın tamamı kemiklerin birbirine çarptığı tıkırtı sesleriyle doluydu. İskeletler bir birlik olarak çok düşük seviyeli olduklarından, ne kadarı yok olursa olsun hiçbir şey kaybetmiyorlardı; diğer tüm birlik tiplerinden çok daha fazla iskelet asker ışınlanarak getirilmişti. Sayıları "sonsuz" kelimesiyle bile betimlenemezdi. Tüm görüş alanım grimsi beyaz kemiklerle doluydu. Kemiklerin çıkardığı tıkırtı sesleri, aksi takdirde tamamen sessiz olan bu ordunun öfkeli savaş kükremeleri işlevini görüyordu.

Sıradan bir iskelet asker, bire bir dövüşte hafifçe eğitilmiş bir çiftçiyi bile yenemezdi. Ancak insan kesinlikle iskelet sürüsünü küçümsememeliydi. O sonsuz iskelet denizi, ölümsüz ordunun sonsuza dek en korkunç kısmıydı. Sayıları yeterli olduğu sürece, karıncalar bile bir filin altından kalkabilirdi. Aralarında özel iskelet birliklerinin ve yüksek seviyeli ölümsüzlerin de bulunduğunu hayal meyal fark edebildiğimi hesaba katarsak, aşırı özgüvenli olanlara ölümcül bir ders verilirdi.

Yüzde doksanından fazlası iskeletlerden oluşan ölümsüz ordusu yayılmaya başladı; aralarına tehlikeli iskelet okçular, iskelet büyücüler, iskelet şövalyeler, iskelet suikastçılar, iskelet devler ve çeşitli biçimsiz iskelet canavarlar karışmıştı. Bu sarsıcı ordu, herhangi bir cesur savaşçıyı korkutmaya yeterliydi ve ölümsüzlerle savaşırken ölen herkes, iskelet ordusunun bir başka üyesi haline geliyordu. Tarihte sayısız güçlü ülke ve kahraman, en düşük seviyedeki bu iskelet sürüsü karşısında yok olup gitmişti.

Ancak bugün, bu iskeletler en tehlikeli ebedi düşmanlarıyla, yani ölümsüzlerin düşük seviyeli sürü taktiklerine karşı özellikle evrimleşmiş bir varlıkla karşılaşmaya mahkumdular.

Artık Jill olarak da bilinen Yedi Erdem’den Alçakgönüllülük...

Mor saçlı bu genç odun ruhu en önde duruyor ve memnuniyetsiz bir ifadeyle önündeki iskelet sürüsüne göz gezdiriyordu. Ardından rüzgara karışarak kayboldu ve rüzgarla birlikte hızı arttığı görülen mor bir bitkiye dönüştü.

10 metre, 100 metre, 1000 metre. Bu bitkinin tepesi bulutlara ulaştı; tıpkı bir masaldaki sihirli fasulye sırığı gibiydi. Sonraki anda Jill çiçek açtı.

Sayısız tohum patlayarak toprağa fırladı, kök saldı, filizlendi ve çiçek açtı. Çok kısa bir an içinde, iskelet sürüsünün yolu bir çiçek tarlasıyla kapatıldı.

Tohumlar toprağın derinliklerine gömülmüştü ve yer altından birdenbire, sayısız iskeleti anında yutan keskin dişlerle dolu büyük ağızlara sahip devasa ayçiçekleri çıktı. Bu besinler gübre görevi görürken, kemiklerin beslemesi sayesinde parazit sarmaşıklar büyümeye başladı ve Kızıl Akçaağaç Kalesi'nden tanıdık bir sahne burada yeniden canlandı; korkutucu bir piranha bitkisi bahçesi ortaya çıktı.

Hala ölümsüz olan Yedi Ölümcül Günah'ım gibi, Yedi Erdem de hem kendi başlarına benzersiz bir tür hem de birer odun ruhuydu. Ancak Yedi Erdem ile normal bir odun ruhu arasındaki fark, Yedi Ölümcül Günah ile normal bir iskelet asker arasındaki fark gibereydi... Pekala, belki de sadece fiziksel görünümleri benzer olmak dışında başka hiçbir yönlerinin aynı olmadığını söylemeliyim.

"Alçakgönüllülük", "Gurur" Omar’ın düşük seviyeli iskelet sürü taktikleriyle başa çıkmak için yürüyen bir piranha bitkisi bahçesi olarak doğmuştu. Ve şimdi, mevcut "Alçakgönüllülük" sadece gölgelerden pusu kurabilen bir suikastçı değildi. Artık yürüyen bir odun ruhu kalesine dönüşmüştü.

Piranha bitkileri ve sihirli sarmaşıklar bahçesinin tanıdık üyeleriyken, her türlü sihirli mermiyi ateşleyen bezelye atıcılar, aniden dikilen sağlam fındık duvarları ve "Plants vs. Zombies" oyunundaki diğer çeşitli bitki türleri de görülebiliyordu. Her sihirli mermi, büyük bir ölümsüz grubunu havaya uçurabilecek kapasiteye sahipti. Sihirli bitkilerden oluşan bir deniz, iskelet deniziyle başa çıkacaktı çünkü sihirli bitkiler kalitatif olarak biraz daha üstündü; yeni bitkiler sürekli olarak yaratmak için ölümsüzlerden sonsuz bir şekilde ruhlar ve besinler çalacakları bir yıpratma savaşına dönüştürmek, Amelia’nın "Alçakgönüllülük" için seçtiği stratejiydi.

Bu çiçek bahçesi geliştikten sonra, yerde birkaç büyük çatlak belirdi. Sayısız devasa kök dışarı çıktı ve takviye olarak çeşitli devasa güçlendirilmiş dış kabukları ve sihirli bitkileri dışarı püskürttü.

"Geldiler! Geldiler!"

"Anne için!"

Odun ruhları sevinçle bağırdı ve devasa güçlendirilmiş dış kabukların içine atladılar. Bu çiçek bahçesi ve ana ormanlarının desteğiyle, dağ devleri kadar uzun, destansı hikayelerdeki canavarlara benzeyen bitki kuklaları ayağa kalktı. Çiçek bahçesi tarafından engellenen ölümsüzlere saldırmaya başladılar.

İskeletler bitkilerle savaşmaya başladı, liçler ve bezelye atıcılar menzilli saldırı alışverişinde bulundu, ucube et yığınları (Abominations) ve sarmaşıklar yakın dövüşe girişti ve yeşil bitki devleri ortalığı kasıp kavurarak her adımda ölümsüz hordalarını ezip geçti. Ama tam o sırada yeşil bir devi deviren bir Kemik Ejderha ortaya çıktı.

Savaş şu anda çıkmazdaydı. Odun ruhlarının üstünlüğü ele geçirmiş gibi göründüğü bile söylenebilirdi. Ancak ölümsüzlerin hala avantaja sahip olduğunu biliyordum.

Liçlerin ve yüce liçlerin çoğu hala arkada güvenli bir şekilde saklanıyordu. Ya diğer Ölümsüz Düzlemlerine bağlanıp sürekli yeni ölümsüzler çağırmak için tüm güçlerini kullanıyorlar ya da enerjilerden ölümsüzler çağırıyorlardı. Bazıları da yaralarını iyileştirmek için ölümsüzlerin üzerine sürekli ölüm büyüsü yapıyordu. Bu sırada ölüm şövalyelerinin ve diğer yüksek seviyeli ölümsüzlerin çoğunluğu Aso’yu koruyor, yedek kuvvet olarak arkada kalıyorlardı.

Madem ki bu her şeyin ortaya konduğu nihai bir savaştı, bu stratejileri biraz fazla muhafazakar görünebilirdi ama onların bu seçimini anlıyordum. Ne de olsa tek hedefleri basitti: zaman kazanmak!

Tüm Ruhların Sonu Şarkısı, bir kuşatma savaşı seviyesinde yasak büyüydü. Bu yasak büyü, Ölümsüz Düzlemlerine açılan büyük bir boyutsal portal açarak dünyayı vaftiz etmek için sayısız ruh ve ölüm büyüsü çağıracaktı. Bu yasak büyünün yapılma süreci bittiği anda, büyücünün etrafındaki devasa bir alanın her yeri ölüm büyüsüyle negatif enerji dolu bir araziye dönüştürülecekti. Tüm yaşayanlar, en güçlü anında ölüm büyüleriyle tekrarlanan saldırılara uğrayacaktı. Tek bir yaşayan yaratık bile başka bir ölümsüz ruh haline gelmekten kaçamayacaktı.

Bu büyü tarihte sadece üç kez başarıyla gerçekleştirilmiş ve toplamda birkaç milyon kişinin ölümüne neden olmuştu. Aynı zamanda Kutsal Olmayan Topraklar Düzlemi’nden Ölümsüz İmparator Aso’nun imza niteliğindeki yasak büyüsüydü.

Beni en çok endişelendiren şey, bu büyüyü bitirmenin ne kadar süreceğiydi. Ne de olsa onun büyüsü bittiğinde, bu hepimizin ölümüne yol açacaktı.

Şu anda ne yapıyor olduğuma gelince...

"Bir kızın sırtına biniyorum, elinde bir kız tutuyorum ve bir grup kızı hücuma liderlik ediyorum. Kendimi aniden hayatta öyle bir kazanan gibi hissediyorum ki... Hey, beni ısırma!"

Pekala. Savaşın gözlerimin önüne serilişini izlerken iki dakika bile gurur duyma fırsatı bulamamıştım ki, tuttuğum silahım aniden beni ısırdı. Sanırım sadece benim gibi biri böyle bir deneyim yaşayabilirdi.

"Biraz daha ciddi olamaz mısın!? Burada savaşın ortasındayız!"

Eh, sanırım Gria bu kadar sinirlenmekte haklıydı. Dövüştüğü Gricasio kesinlikle başa çıkması kolay biri değildi. İki devasa Kemik Ejderha birbirine çarptı ve Gria’nın daha yeni cilaladığı parmak kemiklerinde çatlaklar oluşmasına neden oldu, bu da gerçekten canını yakmıştı.

Hava birliğinin en büyük avantajı şüphesiz yüksek hızlı hava pusu saldırılarıydı. Göründüğüm anda Gricasio bana saldırmak için birkaç Kemik Ejderhayı yönetti.

"Hey, uzun zamandır görüşmüyoruz Gricasio. İşveren mi değiştirdin şimdi? Ölümsüz İmparatorların kucak köpeği rolünü oynamaktan keyif mi alıyorsun?"

Gricasio’nun ruh ateşindeki o çok tanıdık korku hissini nasıl göz ardı edebilirdim ki? Bu sinsi yaşlı ejderhanın herşeyini ortaya koyarak hayatını riske atmaya istekli olması en şaşırtıcı şey olurdu. Gricasio’nun kişiliğinin değişme ihtimalinin düşük olduğunu tahmin ediyordum; muhtemelen gizli motivasyonları vardı.

"...Majesteleri, benim için bunu nasıl söylersiniz? Sizin için işleri daha da kolaylaştırmıyor muyum? Yarı Tanrı Ölümsüz İmparatorlar hakkında çoktan o kadar çok sır ve bilgi öğrendim ki!"

Bu, Gricasio’nun tam savaşın ortasındayken Ölümsüz İmparatorlara ihanet etme biçimi miydi? Sınır tanımamazlığını bir kez daha hafife almıştım. Beklediğimden bile daha utanç vericiydi.

Dürüst olmak gerekirse, Gricasio’nun bu kadar utanmaz olduğunu bilmeme rağmen, söylediklerini bu kadar gururla söylediğini duymak beni yine de dilsiz bırakmıştı.

En azından Gricasio bir Ölümsüz Efendi olmalıydı, Xiluo’daki en güçlü ölümsüz olmasından ve uzun yıllar Birinci Senatör olmasından bahsetmiyorum bile. Bundan daha utanmaz olabilir miydi?

"Aslında hırslı tipte olmadığımı bilmelisin. Sizin altınızda çalışmak kesinlikle en iyi seçimim."

Gricasio’nun bakış açısından, burada aslında gerçeği söylüyordu. Yaşadığı hiçbir inancı veya onuru olmayan nadir bir varlık olarak, hayattan gerçekten istediği tek şey rahat yaşamak güç seviyesini yükseltmeye çalışmasının tek nedeni daha iyi ve daha güvenli yaşamasını sağlamaktı.

"Sadece benden daha güçlü birine güvenerek hayatta kalmak, yüzün sadece hafifçe kızarmasını gerektirecektir. Ne harika bir anlaşma!" – Gricasio

Gricasio hayattayken, gerçekten eşsiz bir kişiliğe sahip Altın bir Ejderhaydı. Adalet duygusuyla dolup taşan, her gün kendilerini meşgul eden diğer Altın Ejderhalardan tamamen farklıydı. Bunun yerine Gricasio her gün dünyanın sonuna kadar nasıl daha uzun ve rahat yaşayabileceğini düşünerek vakit geçiriyordu.

Bu yüzden geçmişte Kutsal Işık Tanrısı’nın korumasına güvenmek için bir binek olmaya razı olmuştu. Yongye döneminde, benim korumama güvenmek için bana hizmet etmişti. Kendisi etraftakilerin en güçlülerinden biri haline geldiğinde, aslında temelde her gün hiçbir şey yapmamış, zaman geçip giderken sadece günlerini boş boş geçirmişti.

Ölümsüz Düzlemlerinden gelen Ölümsüz İmparatorlara katılıp hizmet etmesinin tek nedeni, onların korunmasını sağlayacak kadar güçlü olduklarını hissetmesiydi. Kutsal Işık’ın baskın din olduğu bu Eich diyarında, bir ölümsüzün çoğu fraksiyona katılmaya çalışmasının intihar demek olacağından bahsetmiyorum bile. Ancak durumlar artık Gricasio için farklıydı.

Ölümsüz İmparatorlar ölümlü düzlemi istila ediyorlardı, bu da şüphesiz devasa büyük çaplı savaşlar anlamına geliyordu. Gricasio ölümlü düzlemde özgürce dolaşabildiği için, muhtemelen en öndeki öncü kuvvetin bir parçası olacağını biliyordu. Barış aşığı (kendi deyimiyle) yaşlı bir Kemik Ejderha olarak bu onun için çok ama çok tehlikeliydi —oops— yani çok haksızdı. Böyle bir şeyi nasıl kabullenebilirdi?

Gricasio ayrıca Kuzey Diyarlarında yaşananları da duymuştu. "O kişinin" tanıdık planlarının ve hilelerinin izlerini sezmişti ve oradaki ölümsüzlerin güneş altında açık havada yaşayabildiklerini de duymuştu. Bu durumda, belki de Kutsal Kilise ölümlü düzlemde onun için artık tek seçenek değildi ve kendisi için en rahatlatıcı ve en güvenli olacak başka bir yaşam tarzı seçebilirdi.

Belki de bir gün sokakta açık havada uyuyabilir ve güneş ışığının tadını çıkarabilirdi. Gricasio bunu denerse kesinlikle harika bir uyku çekeceğini hissediyordu.

"Majesteleri! Çeşitli Ölümsüz İmparatorlar hakkında her türlü bilgim var. Bana güvenli bir bölge verdiğiniz ve bu yaşlı ejderhayı savaşın ön saflarına göndermekten kaçındığınız sürece, size bir kez daha sadakatle hizmet edeceğim. Ayrıca, şu anda benim yardımıma ihtiyacınız olduğuna inanıyorum."

Bir Ölümsüz İmparator Ejderhasının bu kadar yozlaşmış bir şekilde gülümseyebileceğini hiç bilmiyordum. Bu sırada Gricasio’nun arkasında boyutu sürekli büyüyen siyah bir büyü dizisi vardı —zaten başlangıçta da devasaydı. Ölümsüz İmparator Aso’nun yasak büyüsü, saatli bir bombaydı.

"Gricasio, seni alçak herif! Sen tüm ejderhaların yüz karasısın! Hiç mi bir ejderha gururun yok!?"

Gricasio’nun Ölümsüz İmparatorlara ihaneti bizim için yararlı olsa bile, Gria bile Gricasio’nun utanmazlığına karşı koyamadı.

"Korkak olarak yaşamak, kahraman olarak ölüp gitmekten iyidir. Küçük Gria, bizim jenerasyondan o ünlü ve kahraman ejderhaların hepsi şimdi birer tozdan ibaret, senin ejderhaların yüz karası olarak adlandırdığın benim gibi biri ise gayet iyi yaşıyor. İtibar da neymiş? Onu yiyebilir miyim? Ejderha gururu da neymiş? Bu sonsuza kadar yaşamama yardım edebilir mi? Sana tek bir sorum var. Bu formalitelerden herhangi biri daha uzun yaşamama yardım edebilir mi?"

Gricasio’nun sözleri beni dilsiz bırakan bazı çarpık mantıklara sahip gibi görünüyordu. Gria da Gricasio’nun tamamen utanmaz sözleri karşısında şaşkınlıkla durakladı. Ya da belki de utanç eksikliği nedeniyle söyleyecek başka herhangi bir şeyi tamamen tıkandığını söylemek daha doğru olurdu.

"Pekala. Bana samimiyetini göster. Her şey bittikten sonra tekrar bineğim olmaya ne dersin?"

Bana gelince, hangi tarafı desteklemesi gerektiğini bilen birini oldukça memnuniyetle karşılardım.

"Majestelerinin cömert olacağını biliyordum! Binek mi? Harika, bu benim en iyi olduğum şey! Xiluo’dan hatıra olarak sakladığım bir eyerim hala var. Üzerine binmenin oldukça rahat olacağına söz veriyorum."

Memnun olan Gricasio hemen arkasını döndü ve diğer Kemik Ejderhalara çarpmaya başladı, kendi eski ölümsüz ordusuna ejderha nefesi püskürttü. Tipik olarak sessiz olan ölümsüz ordusu bile bununla büyük bir kargaşaya sürüklendi.

Olayların ani dönüşü Feyman’ı çene kemiği düşecek kadar şoke etmişti. Bu tamamen beklenmedik bir durumdu. Onu aniden çevreleyen ölüm şövalyeleri, Feyman’ın da artık garip bir durumda olduğunun en iyi kanıtıydı.

Bu sırada uzaktaki Aso sesli bir şekilde kahkaha attı. Hiçbir Ölümsüz İmparator güvenle dolup taşan saf bir insan değildi, bu yüzden nasıl olur da tetikte olmamıştı?

Büyü okumasını hiç durdurmadı, bunun yerine parmak kemiğiyle işaret etti ve yoğun ölüm büyüsü gücünü kullanarak havaya hafifçe vurdu.

*Grawrl!!!*

Gricasio’nun Aso’dan elde ettiği sihirli bir aksesuar patladı ve Gricasio’nun gökyüzünden düşmesine, ani patlamayla yaralanmasına neden oldu. Düştüğünde çok sayıda ölümsüzü ezerek öldürdü ve yerde büyük bir çukur açtı.

"İmparator en kudretlisidir!!"

"Lanet Gricasio! Güvenilmez olduğunu biliyordum."

"Efendim, bilgeliğinizle bilin ki Gricasio’nun niyet ettiği şey hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Ben sizin sadık ve gönülden takipçinizim!"

Feyman masumiyetini kanıtlamaya ve tanınma elde etmeye hevesliydi, Aso’ya yaranmaya çalıştı. Ancak Feyman, Aso’nun yüzündeki memnuniyetsiz ifadeyi fark etmedi. Aso’nun az önce neden olduğu patlama beklediğinden çok daha küçüktü, yine de o güçlü Kemik Ejderha çok çabuk ve acınası bir şekilde düşmüştü.

Şu anda ben de dilimi şaklatıyordum.

"O lanet sinsi yaşlı tilki."

Aso gibi ben de Kemik Ejderhanın oyunculuğunu görmüştüm. Gricasio sadece düşmüş gibi davranıyordu!

"O kadar utanmaz, o kadar aşağılık, o kadar taban ve kendi itibarına o kadar aldırış etmeyen biri ki. Gricasio dışında herhangi bir ejderha olmak daha iyidir!"

Gria öfkeyle doluydu. Mit rütbesinde bir yoldaş Kemik Ejderha olarak, Gricasio’nun sadece oyun oynadığı onun gözlerinden kaçamazdı. Daha sonra ileride "Gricasio dışındaki herhangi bir ejderha olmak daha iyidir" tıpkı benim diğer sözüm olan "Saf bir aptal olmak Emordilorcan olmaktan iyidir" gibi bu diyarda ünlü bir söz haline geldi.

"Unver. Başlangıçtan beri bu pislikten medet ummamıştım zaten. Kim böyle bir bineğe binmeye cesaret edebilir ki?"

Aso’ya baktığımda, o da tam o sırada benim yönüme bakıyordu. Onun öldürme niyetinde yanılmak imkansızdı. Bundan sonra olacaklar kesinlikle zorlu bir savaş olacaktı.

Ve böylece, baş parmağımı boğazımın üzerinden geçirdim; bu, onun kafasını alma niyetimi simgeliyordu.

"Kıdemli, gelin ölümüne eğlenceli bir savaş yapalım."

Bu yöntemi bir kıdemsiz olarak kıdemliyime olan saygımı ifade etmek için kullandım. Bu arada Aso, ruh iletişimi aracılığıyla gürültülü ve sestsiz bir gülüşle karşılık verdi.

"Ölüm sonsuza dek bizimle olacak! Ve ilk kucaklayan sen olacaksın!"

"Kıdemli, lütfen anlayabileceğim bir şey söyle."

"Vıcık herif, ölünsün!"