Bölüm 135: Küçük Şeyler

Bölüm 135: Küçük Şeyler

BUZ BÖLGESİ

Beyaz bir fonun önünden aşağı doğru inen bir kadın görüldü. Sırtında beş ayak uzunluğunda, uzun ve ince bir kılıç vardı.

Kılıç kırmızıydı ve Red Queen olarak ün salmıştı.

Devrimci Ordu'nun bir numaralı uzmanına ve şu anda dünyadaki en güçlü kadına, Katarina Ivanov'a aitir.

Beyaz tepenin üzerindeki tipi, Sütun Oluşumu aşamasındakilerin dayanabileceği türden değildi.

Eğer bu tepeye ulaşacak olsalardı, birkaç dakika içinde tamamen donarlardı.

Katarina'nın Nitelikleri Emmek konusundaki kavrayışını kazandığı yerde kar yağışı hafif değildi; dağ tepelerinden buz ve soğuk dolu taneleri yağıyor, ağır bir yağmur sisi zaten soğuk olan yerleri daha da soğutuyordu.

Yağan su anında buza dönüştü.

Buz Bölgesi, işte böyle soğuk bir yerdi.

Çığ durdururken geçirdiği yaralanmanın ardından iyileşmişti.

İyileştikten sonra vakit kaybetmeden dağlara tırmanmış ve Beyaz Dağ'ın zirvelerinden birindeki tepede durmuştu.

Dağların zirvesi hâlâ çok yüksekti ancak Katarina, zirveye tırmanırsa donarak öleceğini biliyordu.

Şu anki aşamasında bile zirvedeki soğuktan sağ çıkabileceğinden emin değildi.

Ve dağın tepesinde başka bir şey daha olduğunu biliyordu. Tehlikeli bir şey. Antik bir şey.

Karların üzerinde yürüdü, attığı her adım onu aşağıya götürdü.

Üç gün üç gece boyunca aşağıya doğru yol aldı.

İkinci gün bir mağaranın girişinde Jean ve Paulette'in grubuyla karşılaştı ve şafak vakti yeniden aşağı yürüyene kadar geceyi onlarla aynı çadırı paylaşarak geçirdi, sonunda buraya ulaştı.

Buz Sarayı.

Buzdan inşa edilmiş bir saray.

Her bir buz tuğlasında, Sarayın her parçasında büyü vardı. Çünkü Buz Bölgesi'nin buzuyla yapılmıştı.

Ve Katarina, her kar tanesinde bir damla büyü saklı olduğunu biliyordu.

Önüne baktı ve gülümsedi. Sarayın önünde duran kişi kardeşi Boris'ti.

Kolları açık, gülümseyerek onu bekliyordu.

Seni zorladı kardeşim, dedi Boris ona yaklaşarak ve uzun bir sarılma bahşederek.

Katarina başını salladı ve kardeşinin kokusunu içine çekti.

Boris onu her zaman korumuştu. Babalarının tacizinden korumuştu onu. Kötü adamlardan korumuştu.

Kendi başına savaşamayacak kadar zayıf olduğu dönemde onu olabilecek her şekilde korumuştu. Kardeşinin sağladığı sığınak olmasaydı şu anki kadar normal olamazdı.

Onun uğruna birçok şeyi feda etmesi olmasaydı, bu kadar güçlü olamazdı.

Dünyanın büyük isimleriyle omuz omuza duran, Devrimci Ordu'nun en güçlü uzmanı olamazdı.

Doğu'da Raymond, Batı'da Katarina.

Gölge Efendisi'nin şoke edici yükselişinden önce, dünyadaki en üst düzey iki uzman tartışılırken herkesin aklına gelen cümle buydu.

Dünya Hükümeti, bu büyük Pangea'nın doğu kesiminde yer alan Düzlükler bölgesindeki Doğu Ovası'nda bulunuyordu.

Devrimci Ordu ise Pangea'nın batı kısmında yer alan Buz Bölgesi'ndeki Batı Donmuş Toprakları'nda konuşlanmıştı.

Ve her iki organizasyonun da hem manevi dayanağı hem de sırasıyla yüzü olarak bu iki uzman liderlik ediyordu.

Ve bütün bunların sebebi, Boris'in Katarina'yı daha iyi korumak için birçok faydalı eşyayı ve kaynağı feda etmesiydi.

Boris, Rusya'nın yarısını kontrol etmeyi başarana kadar başını eğmek, aşağılanmalara katlanmak zorunda kalmıştı.

Ve bunların hepsi onun yüzündendi.

Katarina kardeşine çok şey borçluydu.

Kardeşim, geri döndüm. Ben yokken olanları duydum.

Boris başını salladı, gülümsemesi acıydı ve yüz rengi kötüleşti.

Sorun değil. Sonra konuşuruz. Şimdi seni temizleyelim. Sarayda senin için her şeyi hazırladım.

Katarina Saray'a girdi ve hizmetkarlar ona odasına kadar eşlik etti. Birçok zarif mobilya ve tablolatla dolu geniş bir alandı.

Bunu gören Katarina kendini tutamayarak gülümsedi.

Boris onun tablolardan hoşlandığını her zaman bilirdi.

Küçükken Monet'in Filibasyon ve Nilüferler tablosunu görmüştü. Babası için süt alırken bir dükkanın ön vitrinindeki televizyonda görmüştü onu.

Neredeyse renklerin ve görüntünün hipnotize ettiği gibi uzun süre gözlerini tablodan alamamıştı.

Ondan oldukça büyülenmişti.

Bir sanat aşığı değildi, heykelleri, oymaları veya operayı sevmezdi.

Ama tablolar?

Sadece eller ve hayal gücü kullanılarak böylesine bir güzelliğin yaratılabileceğini düşünmek onu oldukça hayran bırakmıştı.

Bunu kardeşine söylemişti ve on dördüncü doğum gününde Boris ona Nilüferler tablosunun bir kopyasını hediye etmişti.

Boris okuldaki arkadaşlarından birine onu kendisi için boyamasını yaptırmıştı.

Üstünkörü yapılmış bir tablouydu ve Monet'inkiyle aynı türden bir güzelliğe sahip değildi ama Katarina yine de mutluydu.

Boris her zaman onun mutluluğunu kendininkinin önüne koymuştu. Katarina çalışma masasının sandalyesine oturdu ve huzurlu bir ifadeyle tabloya baktı.

Kardeşinin kendisine duyduğu şefkati hatırladı ve kıkırdadı. Karanlık çocukluğundaki tek ışık.

O onun deniz feneriydi. Karanlık bir kuyunun dibindeki o ışık parıltısıydı. Karanlığı onun için emen türden bir ışık.

Kendisi saf kalabilsin diye kendini lekeleyecek türden bir ışık. Kardeşi onun günah keçisiydi.

Katarina kardeşinin bir aziz olmadığını biliyordu.

Ama o her zaman onu korumuştu. Tüm kusurlarına rağmen o aimdi. Ve aile, iyi günde de kötü günde de bir arada dururdu.

Katarina'nın gücüyle, bu yerden kaçıp hep sahip olmak istediği hayatı yaşayabilirdi.

Huzurlu bir hayat. İlgilenecek bir aile.

Mutlu bir aile istiyordu. Bir oğlu ve kızı olsun istiyordu. Büyük bir aile. Savaşmayı bırakıp rüzgarlı ve güneşli kırsalda yaşamak istiyordu.

Sessizce bir bahçeyle ilgilenebileceği veya boş zamanlarında resim yapabileceği bir yer. Hafta sonları bir araya gelip hayatlarından bahsedecekleri.

Güneş altında güneşlenirken biriyle yaşlanmak istiyordu. Birini sevmek ve kalbinin kırılmamasını istiyordu.

Sevmek ve sevilmek istiyordu. Huzurlu ve sıkıcı bir hayat. Artık bir rüya gibi gelen bir tür hayat.

Ilık sudan bir yudum daha aldı. Gülümseyip gözlerini kapattı. Bunun mümkün olacağını düşünmemişti.

En azından bu yaşamda değil.

Çünkü... sıra kardeşini korumaya gelmişti. Çünkü ailenin birbirleri için yaptığı şey budur.

Birbirlerinin arkasını kollarlar.

***

ERTESİ SABAH

Sabahın erken saatleriydi ve Katarina avluda kılıç hareketlerini çalışıyordu. Soğuk kesintisizdi ve kar yağıyordu.

Ağaçlar bile beyaza bürünmüştü. Sarayın içi farklıydı ama avludaki burası, Buz Bölgesi'ndeki sokaklar kadar soğuk ve bembeyazdı.

Ancak o pratik yaparken soğuk dağıldı ve üzerine düşen karlar buhara dönüşüverdi.

Ayaklarının etrafındaki alan buharlaşmış, beyaz sisli bir enerji etrafında sis gibi kıvrılmıştı.

Hava Bölen Kılıç tekniğini, kendi eğitimi kapsamında tek başına bir zindana girdiğinde bulduğu bir beceri kitabından öğrenmişti.

Beceri çok güçlüydü ancak her hamle ve her vuruşun dışarı fırlatılmasıyla birlikte çok hassas bir kontrol gerektiriyordu.

Beceri, Katarina'nın rakiplerinin saldırılarındaki birçok inceliği anlamasına yardımcı olmuş ve hatta başka birinin saldırısını yenmek veya saptırmak için doğru miktarda gücü uygulamada kendisine birçok kez yardımcı olmuştu.

Boris avlu sütunlarına yaslanmış kız kardeşini izliyordu ve Katarina setini bitirdiğini gördükten sonra Boris,

Zamanı geldi, dedi. Katarina kardeşine baktı, kılıcını kınına soktu ve başını salladı.

Hadi gidelim.

***

DOĞU DONMUŞ TOPRAKLAR, BUZ BÖLGESİ

Erika Tapınağı. Beyaz karlı bir tepenin üzerine kurulmuş, tüm Buz Bölgesi'ndeki en görkemli yapıydı.

Dünyanın en etkili insanlarından biri olan Kâhin'e adanmış büyük bir tapınaktı.

Tapınak, Olympos tanrılarına adanmış antik Yunan tapınaklarına oldukça benziyordu.

Katarina kardeşleriyle birlikte vardığında, Paladinler onlara başlarıyla selam verip hiçbir kontrole tabi tutmadan içeri girmelerine izin verdiler, bu da Boris'i şaşırttı.

Boris bunun üzerine sordu.

Kâhin, bizi hiçbir inceleme yapmadan içeri aldığın için seni azarlamayacak mı?

Boris, Kâhin'in etkili olmasına rağmen zayıf olduğunu biliyordu. Bu yüzden bu tapınağını koruyan bu kadar çok Paladin vardı.

Ve eğer bu yetmezse, ona sadakat yemin eden ve İç Sığınak'ta onu koruyan birçok Kehanetçi de vardı.

Paladin Katarina ve Boris'e bakarak gülümsedi ve yanıtladı.

Kâhin, efendimin ve hanımefendimin bugün vizyonunda buraya geleceğini çoktan öngörmüştü. İkiniz de gelirseniz biz Paladinlerin sadece içeri girmenize izin vermemiz gerektiğinde çoktan emir verdi, diyerek gülümsemeye devam etti ve ardından biraz kıkırdadı.

Katarina Paladinin davranışından bariz bir şekilde şaşırmıştı ve sordu.

Kardeşimin sorusu seni neden bu kadar eğlendirmiş gibi görünüyordu? Boris de şaşırmıştı ve Paladinlere doğru baktı.

Paladinler daha sonra cevap verdiler.

Hanımefendim yanlış anlamamalı. Sadece...

Sadece ne?

Gülümseyerek cevap verdi.

Kâhin ayrıca seni hiçbir sorun yaşamadan içeri alırsam Lord Boris'in kesinlikle bu konuyu bana soracağını söyledi. Kâhin tam olarak az önce bana sorduğun şeyi kelimesi kelimesine söyledi bile.

Hafifçe kıkırdayarak konuştu.

Beni eğlendiren şey de bu. Neredeyse efendim bana bir senaryo oynuyormuş gibiydi çünkü ne söyleyeceğinizi zaten biliyordum. Kâhin'in bir günde bu kadar çok ziyaretçi almasına şaşmamak gerek. Eğer onun kehaneti bu kadar doğruysa, kim onu görmek ve rehberlik istemek istemez ki? diye hayranlıkla belirtti Paladinler.

Boris sadece acı acı gülümsedi.

Kendisinden o kadını görmeyi sevmiyordu. Ona tüyler ürpertici hisler veriyordu. İçinde yenilgiye uğramış düşünceler uyandırıyordu.

Gelecek çoktan yazılmışsa, herhangi bir şey yapmasının ne anlamı vardı ki?

Bu tür düşünceler Kâhin'e danıştığı her an ortaya çıkıyordu ve Boris'in Kâhin'le tanışmaktan bu kadar çekinmesinin sebebi de buydu.

Ancak Devrimci Ordu'nun lordlarının birçoğu onu, yeni dalgayı nasıl atlatacağı konusunda Kâhin'den rehberlik istemesi için zorlamıştı.

Yeni dalga elbette ki Gölge Efendisi'nin Düzlükler üzerindeki neredeyse durdurulamaz ivmesine atıfta bulunuyordu.

Dünyanın en güçlü adamı Gölge Efendisi!

Gölge Efendisi ile Yedi Peri arasındaki savaştan sonra her yerde dolaşan bu tür bir cümleydi.

Hatta bazıları dövüşü analiz etmek için karaborsadan video kayıtlarını bile satın almıştı.

Dünyanın her yerinden birçok güç bu görüntüyü görmüştü.

Katarina Paladinin cevabını duyunca gülmüştü sadece.

İlginç, dedi önündeki devasa tapınağa bakarken ve ünlü Kâhin ile tanışacağı için heyecan duydu.

Kâhin ünlü olmasına ve Buz Bölgesi'nde yaşamasına ve herkes Boris ile Katarina'nın birlikte ortak hüküm sürdüğünü bilmesine rağmen, Katarina insanlarla nadiren görüşüyor ve yalnızca kardeşine bir tehlike olduğunda ortaya çıkıyordu.

Ancak kehaneti ile görüşmekten korkan kardeşinin aksine, o bunu memnuniyetle karşıladı.

Kâhin'in kehanetinin doğruluğuna dair söylentileri bilse de, her zaman insanların kendi kaderlerini ve yazgılarını kendilerinin yazdığına inanmıştı.

Sonuçta o da yapmıştı. Kendi kaderini değiştirmişti. Atılan her adımla, yapılan her seçimle ileriye doğru yürümüş ve kendisine verilen kaderi yok etmişti.

Tek gereken cesaret ve iradeydi.

Muhafızlar içeri girmelerine izin verdikten sonra merdivenleri tırmandılar ve tapınağa girdiler.

Tapınağın girişi güzel tablolarla doluydu ve içi tamamen beyaz altına boyanmıştı.

Kubbe kuleler ana binaları her noktada çevreliyordu. Çatısı korkunç canavar heykelleriyle çevrelenmişti.

Duvarlardaki mumluklar, geceye kadar yanmaya devam edecek ve erimemeyecek ebedi mumlarla doluydu.

Tapınağın dış sığınağında birçok kutsal emanet ve düşük seviyeli eser sergileniyordu.

İçeride Erika'ya adanmış yayılan odalar vardı.

Tapınağın içinde aynı anda birçok küçük tören gerçekleşiyordu. Katarina Ana Tapınak'a doğru yaklaşırken simyasal bir laboratuvar gördüğüne yemin edebilirdi.

Tapınak etrafındaki çevreyi bünyesine katarak ona egzotik ve normal tapınaklardan farklı bir görünüm kazandırıyordu.

Tapınağın merkezinde bulutları delen devasa bir dişbudak ağacı vardı. Ağacın, Kâhin tarafından gizli ve gizemli bir kuyudan alınan sihirli su kullanılarak beslendiği söyleniyordu.

Dişbudak ağacının önünde, Kâhin Erika'nın kanlı gözyaşlarıyla gökyüzüne bakan, diz çökmüş on beş ayaklık bir heykeli duruyordu.

Heykelinin dibinde ona tapan müridleri vardı.

Katarina halkın Erika'ya olan bağlılığını hissedebiliyordu.

İşte bu yüzden Erika dünyanın en etkili insanlarından biriydi. Kör bir bağlılığa ilham veriyordu.

Geleceği görme yeteneğiyle başlı başına bir güçtü o.

Buz Bölgesi'nde gerçekleşen felaket sırasında Erika Tapınağını halka açmış ve binalarının çoğu hastaneye dönüştürülmüştü, böylece birçok inançlı insan kazanmış ve sıradan insanların kalbini fethetmişti.

Erika kendisini halkın kurtarıcısı, şampiyonu olarak konumlandırmış, onlara umut ve inanç vermişti ve bu tür bir yetenek küçümsenemezdi.

Tapınağın çevrilmiş duvarları içerisinde, iyileştirmeyi destekleyen birçok ot ve meyve görülebiliyordu.

Tapınağın bazı kısımları çığ felaketinin ardından şu anda yeniden inşa ediliyordu.

Tapınağın yakınındaki sakinlerden hiçbiri yaralanmamış ya da ölememişti.

Kâhin olaydan üç gün önce olayları öngörmüş ve insanları uygun şekilde uyarmıştı.

İnsanların ona tapmasına şaşmamak gerekirdi.

Bazı lordlar, Tapınağın tavanına, sütununa ve duvarlarına büyük heybetli duvar resimleri yapmaları için büyük sanatçılar görevlendirecek kadar ileri gitmişlerdi.

Diğer sığınaktaki çatının üzerindeki fresklerin güzelliği Sistina Şapeli'ndeki fresklerin güzelliği gibiydi.

Çoğu Kâhin'in gözüne girmek istiyordu.

Tapınağın hem görkemli olmasının, Kuzey Donmuş Topraklar'daki köylerin üzerinde yükselmesinin sebebi Kâhin'in Buz Bölgesi'ndeki Lordlar üzerinde tuttuğu nüfustu.

Katarina ve Boris Tapınağın derinliklerine doğru yürüdükçe, bu durum Kâhin'in servetini gözler önüne seriyordu.

Görkemli avizeler, lüks duvar halıları, Düşüş öncesi ünlü tabloları ve prestijini artırmak için altın heykelleri.

Ardından Merkezi Sığınak'a ulaştılar ve açık tavana bakan, yerde diz çökmüş beyaz saçlı bir kadın gördüler.

Tavanı yukarıda tutan devasa sütunlara sahip iki devasa kule bu yapıyı ikiye bölüyordu.

Geldiniz. Bekliyordum, dedi ses, huzurlu, sakin ve antik tonda.

Kadın ayağa kalktı ve kardeş çiftine doğru dönerken yavaşça dizlerindeki tozları silkeledi.

Üzerinde büyük boy beyaz bir cüppe vardı ancak işin garibi, cüppe yere sürtünmüyordu; neredeyse yüzüyormuş gibi duruyordu ve bu da cüppenin yere sürtünmesini imkansız kılıyordu.

Gözlerini kapatıyordu ama görünüşe göre Kâhin gözlerini kapatsa bile görebiliyordu.

Gülümsemesi gülümseme gibi görünmeyen bir biçimde gülümsüyordu ve bu da Katarina'nın bu kadınla yüzleşirken oldukça garip hissetmesine neden oluyordu.

Kadının yüzü sıradandı. Yüzünde hiç çil yoktu, beyaz saçları omuzlarına kadar uzanıyordu ve vücudu inceydi.

Görünüşünde dikkat çekici hiçbir şey yoktu. Katarina kendi kendine bunu düşündü.

Ve sonra gözlerini açtı ve Katarina neredeyse şokla nefesini tuttu.

Devrimci Ordu'nun kahramanı seni görmek için uzun süredir bekliyordum, dedi Kâhin, Boris'i rahatsız eden bir şekilde doğrudan Katarina'yı seçerek ancak Katarina Kâhin'in gözlerine bakmaktan kendini alamadı.

Kâhin'in gözleri bulutluydu, sanki gözlerinin içinde bir gökyüzü varmış gibiydi ve bebekleri beyaz bulutlarla kaplıydı.

Ancak Boris, Kâhin kız kardeşini tek başına seçtiğinde rahatsız oldu. Neredeyse kız kardeşine karşı bir ilgisi varmış gibi.

Ve bu iyi bir şey değildi.

Katarina! diye seslendi Boris durmasını işaret ederek.

Ne! diye karşılık verdi Kâhin'den bakışlarını kaçırmadan önce.

Kâhin, Katarina'ya sanki kutsal ve mübarek bir şeye bakıyormuş gibi bakarak gülümsedi ve söyledi.

Sorun yok, Boris. Birçok insan gözlerimden dolayı her zaman eğlenmiş hisseder. En azından garip çekici yönlerimden biri bu. Görünüşümde dikkat çekici hiçbir şey olmadığına göre, en azından gözlerim insanları büyüliyor; öyle değil mi, Katarina Ivanov?

Bunu duyduğunda Katarina şoke oldu. Bu sadece düşündüğü ve söylemediği bir şeydi.

Katarina'nın gözleri keskinleşti.

Şaşmamalı, kardeşi onunla tanışmaktan bu kadar çok korkuyordu. Katarina sonunda anlamıştı. Açık bir kitap gibiydi sanki.

Erika ise Katarina'nın yüzünü gözlerine kazımaktan kendini alamıyordu. O onlardan biriydi. Erika iç geçirdi.

Erika birkaç ay önce seviyesini yükseltmeyi başardığında, dünyadaki birkaç güçlü insanın kaderini kehanetle çözmeye çalışmış ve şoke edici bir şey keşfetmişti.

Ve bu ifşaata mal olan şey, ömrü olmuştu.

Ağır bir bedel ödemek zorunda kalmasına rağmen buna değdi. Nedeni ise o büyük savaştaki yedi silüetin kimliğini merak etmesiydi.

Gölge Efendisi'nin yükselişine kadar Kâhin nihayet bir sonuca varabilmeyi başaramamıştı.

Keşfettiği şey, dünyadaki pek çok harika insan arasında, kaderlerini kehanetle çözemediği yedi kişinin olduğuydu, kaderlerinin ipleri kopmuştu sanki.

Karma bile kopmuştu.

Çok güçlü bir şey tarafından koparılmış. Ya da Karma'nın iplerini bile koparabilecek kadar çok güçlü biri tarafından.

Yedi kişi. Birbirleriyle savaşacak ve büyük bir felakete yol açacak yedi göksel varlık.

Ve Kâhin, kaderleri hesaplanamayan o yedi kişinin, vizyonunda gördüğü yedi kişi olduğu hissine kapılmıştı.

Bir keresinde cenneti ve yeri altüst eden, kan denizi ve kemik dağları getiren büyük bir göksel savaş vizyonu görmüştü.

Sonra tüm evrende yıkım ve ölüm getiren, yaklaşan harika bir kozmik gücün korkunç vizyonu da vardı.

Bu dünyanın daha önce hiç görmediği bir karanlık.

Ama en azından artık yedi kişiden birini görüyordu. Katarina Ivanov. Erika Oreki, Hikigaya, Raymond ve Jean ile tanışmıştı.

Henüz tanışmadığı kişi Loki ve Gölge Efendisi'ydi. Erika bunların vizyonundaki yedi kişi olduğuna inanıyordu.

Erika her zaman bu yedi kişinin vizyonundaki gibi varlıklar haline nasıl geleceğini bilmekle ilgilenmişti.

Şimdi, şimdi, birbirimizin niyetini tartmayı bırakalım. İkinizin de neden geldiğini biliyorum.

Boris yaklaştı ve diz çöktü.

Ulu Kâhin, lordlar rehberliğini istiyor. Katarina da kardeşinin arkasında diz çöktü. Erika Boris'e baktı ve iç çekerek gözlerini kapattı.

Beni onurlandırıyorsun, Boris. Bugün olduğun kişi olmak için yaptığın fedakarlıkları biliyorum. Sana sadece şunu hatırlatmak istedim ki, çok açgözlü olan insanlar kötü bir sonla karşılaşırlar. Ne planladığını biliyorum. Gördüm. Çok fazla... kan. Değer mi buna?

Kendi kelimelerinden ve duygularından uzaklaşmış gibi o kadar sakin bir tonla söylemişti ki. Sonra konuşmaya devam etti.

Bunun senin için doğru yol olduğuna emin misin, Boris? Çok şey feda ettin. En azından ruhunu feda etme. Bunu bilmiyorsun... ama bir ruh çok güçlüdür. Diyerek gülümsedi ve tekrar gözlerini açtı.

Boris acı acı gülümseyerek başını salladı.

Tavsiyeniz için teşekkür ederim, Ulu Kâhin, dedi Boris. Kâhin başka bir vizyon zihnini doldururken hayal kırıklığıyla başını salladı.

Umarım dinlersin. Sadece bu kadarını söyleyebilirim. Ama sonuçta kader insan iradesiyle yönlendirilir. Ve Boris... senin iraden güçlü. Sanırım ölümcül kusurun bu.

Boris'in yüzü karardı. Katarina bunu fark etti ve elini tutarak kardeşinin kalbini sakinleştirmeye çalıştı.

Katarina daha sonra Kâhin'e konuştu.

Ulu Kâhin, tavsiyeniz takdir edilse de buraya gelme sebebimiz bu değil.

Kâhin kıkırdadı.

Elbette. Elbette. Gölge Efendisi mi yoksa? Onun kaderini kehanetle çözmemi mi istiyorsun?

Katarina ve Boris başlarını salladı. Kâhin gözlerini tekrar açtı ve etrafına baktıktan sonra konuştu.

Bizi yalnız bırakın.

Merkezi Sığınak'ın içindeki muhafızlar, Paladinler ve Kehanetçiler mazeret bildirerek üçünü yalnız bıraktılar.

Ne yazık ki bu sefer sana yardım edemem Boris.

Neden olmasın, Ulu Kâhin? dedi Boris hayal kırıklığıyla dolu bir sesle.

Kaderini kehanetle çözmeme yardımcı olacak ona ait hiçbir şeyim yok ve kaderi olağanüstü, diyerek biraz kıkırdadı.

Gerçekten Gölge Efendisi'nin kaderini kehanetle çözmeye çalışmak uçsuz bucaksız bir hiçliğe bakmak gibiydi. Neredeyse insanlığın geri kalanından farklı bir düzlemde yaşıyormuş gibiydi.

Erika'nın Gölge Efendisi'nin kaderini kehanetle çözmeye çalıştığı ilk sefer bu değildi tabii ki.

Gölge Efendisi Düzlüklerden yükseldiği an, Erika onun kaderini kehanetle çözmeye çalışmıştı.

Tabii ki o sırada hesaplanamayacak birinin kaderini kehanetle çözdüğünü bilmiyordu.

Tek bir bakış yakaladı ve ömrü on yıl azaldı.

Sadece tek bir bakış.

Kâbusu haline gelen o bakış. Kendi gözlerini oyup ona sunduğunu görmüştü.

Yıkım görüntüsü. Ölüm görüntüsü.

Dünyaların yıkımına tanık oluyordu. Kaderi onu o kadar korkutmuştu ki kendini sakinleştirmesi bir hafta sürmüştü.

Ona ait bir şeyden emin olmadıkça ve gerçekten gerekli olmadıkça Onun kaderini kehanetle çözmeyecekti.

Ardından Boris'e konuşmaya devam etti.

Ödemek zorunda kalacağım bedel... ona gerçekten ait olan bir şey olmadan kaderini kehanetle çözmeye çalışırsam çok dik olacak. Gözünde belirli bir değere sahip bir şey. Ve en azından şimdilik... kaderini hesaplamanın bir yolunu bulamadım.

Bu... dedi Boris, Konsey Lordlarına bunu nasıl sunacağını düşünmeye çalışırken sesi kesilmişti.

Ancak Erika gülümsedi ve dedi ki.

Ama hayal kırıklığına uğrama Boris. Endişelerini gidereceğim.

Ulu Kâhin, bunun anlamı nedir?

Topraklarını genişlet. Ordularını güçlendir. Birliklerini topla. Ve Buz Bölgesi'ni yatıştır. Gölge Efendisi gözlerini bu kadar batıya dikmeyecek.

Katarina bir şey söyleyecekken Boris konuştu.

Bunu bana söylediğiniz için teşekkür ederim Ulu Kâhin.

Kâhin gözlerini kapattı ve gülümsedi.

Bu bilgi için tazminat talep ediyorum.

Elbette, Ulu Kâhin. Arzuladığınız şey nedir?

Bir ot. Gryphonia Doğum Ağacı'ndan on iki yaprak. Dış Sığınak'taki Kehanetçilerim size özelliklerini ve niteliklerini açıklayan sayfaları verecek. Bunu benim için al ve bedelin ödenecektir. Başaramazsan, kaderini ellerimde tutacağım. Ve bana inan Boris, bunu istemezsin.

Boris'in her zaman duyduğu uyarıları hatırlatırken gülüyordu. Ancak Boris için onun gülümsemesi bir idam hükmü gibi görünüyordu.

Geleceği görmenin bedeli her zaman pahalı olmuştu, özellikle de Erika ile uğraşırken bu daha da fazlaydı.

Sence kendisi için bu kadar devasa bir tapınağı nasıl karşılayabilirdi ki? diye düşündü Boris içinden ama Erika'nın önünde uysalca başını salladı.

Merak etmeyin. Onu bulması için astımı göndereceğim.

Umarım öyledir, dedi elini sallamadan önce ve etrafında sihir parmaklarının etrafında dalgalandı, havada süzülen beyaz sisli runlar parıldadı.

Kâhin ardından beyaz sisli bir duman içinde kayboldu.

Kardeşim, neden ona verdiği bilginin güvenilir olup olmadığını sormadın? diye sordu Katarina diz çöktüğü pozisyondan kalkarken.

Boris başını salladı.

Gerek yok. Kâhin yalan söyleyemez. Geleceği görebilir ama bu konuda yalan söyleyemez. Neden bu kadar çok insanın onun sözlerine güvendiğini düşünüyorsun?

Yalan söylerse ne olur?

Kötü niyetle gülümseyerek karşılık verdi Boris.

İyi bir şey olmaz, dedi ve sanki Kâhin'in başına o tür şeyler gelmesini umuyormuş gibi güldü.

Tapınaktan çıktıklarında, Kâhin elleri arkasında, gözleri kapalı bir şekilde Merkezi Sığınak'ın içinde yeniden belirdi.

Yalnız.

Gülümseyerek çömeldi ve bir şey aldı. Siyah bir saç teli. Katarina'ya ait siyah bir saç teli.

HEHEHEHE, diye manyakça güldü. Bulutlu gözleri açıldı ve elleri heyecandan titriyordu.

İç Sığınak'ın çıkış kapısına baktı ve söylemeden edemedi.

Kardeşini getirdiğin için sana teşekkür etmeliyim Boris. Artık her şey tamam. İhtiyacım olan son şeyi bana sağladın.

Küçük şeyler bazen büyük büyüler üretebilir, dedi ve bir kez daha beyaz sisli bir duman içinde kayboldu.

***