Bölüm 812: Durum Değişikliği

Bölüm 812: Durum Değişikliği

Uzun bir süre boyunca, devasa toplanma yerinin üzerinde kalın bir sis gibi sessizlik çöktü; herkes gerçeği idrak ederken sayısız uzman Max'e inanamayan gözlerle, son derece şaşkın bir şekilde bakıyordu. Çünkü Yıldırım Hükümdarı Salonu ve Boşluk Ruhu Kulesi'nin suçlamaları, Efsane Rütbesi'nin zirvesindeki dâhileri katlettiği iddia edilen gizemli bir genç etrafında dönüp durmuştu ve hepsi de insan derisi giymiş gizli bir canavar, gücü gizlenmiş ve dehşet verici bir genç hayal etmişti.

Yine de işte burada, sakince ve korkusuzca karşılarında duruyor, kendisini 8. seviye Üstat Rütbesi'nden bir uzmandan başkası olarak göstermiyordu; sıradan standartlara göre güçlü biriydi ancak Efsane Rütbesi'nin zirvesinde duran dâhileri katletmekten hâlâ tamamen uzaktı.

Huzursuz bir denizde kabaran dalgalar gibi fısıltılar kalabalığın arasında yayıldı; uzmanlar şaşkınlık ve kafa karışıklığı içinde mırıldanarak birbirlerine doğru eğildiler.

Girdap gibi dönen mor portalın önünde toplanmış uzmanlar denizinin arasından biri inanamazlıkla dolu sesiyle, "Kahretsin, yalnızca 8. seviyedeki 1 yıldızlı bir dâhinin, 3 yıldızlı bir dâhiyi ve Cennet Sınıfı bir dâhiyi öldürdüğüyle suçlamak delilik!" diye bağırdı. Sesi gökyüzünde yankılanarak, yaklaşan bir dalganın kükremesi gibi hemen bir onay sesleri korosunu tetikledi; öyle ki, çok uzun süredir içten içe kaynayan tüm gerilim ve kafa karışıklığı nihayet saf bir öfkeye ve inanmazlığa patladı.

Gözleri öfke ve küçümsemeyle sonuna kadar açılmış başka bir uzman, yanındakine doğru eğilerek, "Aynen! Yani cidden, Yıldırım Hükümdarı Salonu ve Boşluk Ruhu Kulesi üyeleri ne düşünüyordu? 3 yıldızlı bir dâhinin ve Cennet Sınıfı bir dâhinin katledilmesini alt tarafı 1 yıldızlı bir dâhinin üzerine atacak kadar aptallar mı?! Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nu küçük düşürmek isteseler bile, en azından Prenses Lyra veya Birinci Prens gibi birini suçlamalıydılar; yani belki de o çılgın şeyi yapacak güce sahip olabilecek insanları! Ama sadece 8. seviye Üstat Rütbesi'nde olan 1 yıldızlı bir dâhiyi suçlamak düpedüz aptallık." diye gürledi.

Onun sözleri adeta bir baraj kapaklarını çatlatmış gibiydi, çünkü yakınlardan haklı bir öfkeyle titreyen başka bir ses yükseldi: "Ne Yıldırım Hükümdarı Salonu! Ne Boşluk Ruhu Kulesi! Onlar utanmaz pisliklerden başka bir şey değiller; değerli dâhilerinin katledilmesini, sadece 8. seviye Üstat Rütbesi'nde olan zayıf, küçük bir 1 yıldızlı dâhinin üzerine atacak kadar alçalmayı düşünmek; bu son derece utanmazca ve acınası!"

Yüzü öfkeden kızarmıştı ve göğsünde kabaran katıksız öfkeyi bastıramayarak, etrafında zayıfça titreyen ruhsal enerji eşliğinde yumruklarını sıktı.

Gözleri vahşi bir şekilde parıldayan genç bir kadın olan bir başka uzman ise empatiyle gerilmiş bir ses tonuyla ekledi: "Max'in hiçbir şey anlamadığını söylemesine şaşmamalı. Daha yapmadığı bir şeyle suçlanıyordu. Kahretsin, sadece düşündüğümde bile öfkeden deliye dönüyorum! Eğer buna benzer bir şey benim başıma gelseydi—güçlü dâhileri öldürmekle haksız yere suçlansaydım— hayatımın ne tür bir cehenneme dönüşeceğini hayal bile edemiyorum. Utanç, şüphe, baskı... bu herkesi ezip geçerdi."

Fikrinin ağırlığı nefesini kesiyormuş gibi sesi hafifçe çatladı.

Mor portalın etrafındaki herkes o anda çılgına döndü; binlerce uzman bağırırken, tartışırken ve görüşlerini dile getirirken sesler durmaksızın büyüyen bir gürültü dalgasında üst üste bindi. Halkın hissiyatı, bir barajdan kurtulan sel gibi yön değiştirdi.

Çünkü Max'in gerçek gücünün yalnızca Üstat Rütbesi'nin 8. seviyesinde olduğunun ortaya çıkması, dönen suçlamaların ortasında bir bomba gibi patlamıştı; şüphelerin kalan gölgelerini silip süpürmüş ve bunun yerine havayı Yıldırım Hükümdarı Salonu ile Boşluk Ruhu Kulesi'ne karşı neredeyse elle tutulur ortak bir öfkeyle doldurmuştu.

Uzmanlar birer birer kararlı bir inançla yüzleri asılarak birbirlerini onayladılar ve aynı sonuca vardılar: Üstat Rütbesi'nde hâlâ 1 yıldızlı bir dâhinin, yalnızca Orta Diyar'ın her yerinde adından korkuyla bahsedilen 3 yıldızlı bir dâhiyi ve Cennet Sınıfı bir dâhiyi katletmesinin imkânı yoktu.

Bu saçmalıktı ve bunu biliyorlardı. Bu yüzden kalabalık neredeyse oybirliğiyle gerçeği kabul ettiğinde durum tamamen tersine döndü: Max kimseyi öldürmemişti ve suçlamalar asılsız uydurmalardan ibaretti; Yıldırım Hükümdarı Salonu ve Boşluk Ruhu Kulesi tarafından artık küçük, uğursuz ve derinden onursuz görünen nedenlerle uydurulmuş utanç verici bir plandı.

Kalabalığın sürekli mırıltıları arasında dimdik duran Yıldırım Lordu ve Kule Lordu Mathew aynı anda, "Bu...!" diye haykırdılar, sesleri inançsızlıkla doluydu ve o an sert yüzlerinin çizgilerine kazınmış şaşkınlığı gizleyemediler.

Çünkü birkaç dakika öncesine kadar tehditler ve suçlamalarla dolu olmalarına rağmen, kendi İlahi Rütbe duyularıyla Max'in gücünün gerçekten de 8. seviye Üstat Rütbesi'ndeki bir uzmandan başkası olmadığını açıkça görebiliyorlardı; bu güç, 3 yıldızlı bir dâhiyi, bırakın dünyada güçleri ve statüleri dağlar gibi yükselen Cennet Sınıfı birini öldürmeyi, inandırıcı kılmak için bile çok düşüktü.

Yine de gözlerinde şüphe titrerken bile kalplerinde daha derin bir kesinlik kilitli kalmıştı, çünkü ikisi de bu meselenin havadan kapılmış uydurma bir hikaye olmadığını biliyordu; üyeleri, güvendikleri genç elitleri gerçekten ölmüştü ve bunun Max tarafından öldürüldüğüne iliklerine kadar ikna olmuşlardı. Kendi insanları, özellikle de gelecekleri güneşler kadar parlak olan, kayıpları tarikatlarını kökünden sarsacak uzmanların ölümünü içeren bir durumda, asla böyle bir yalanı uydurmaya cesaret edemezdi.

Tanık olduğu kanlı sahnenin hafızasıyla hâlâ titreyen Frank öne atıldı, sesi aciliyetle çatlayarak bağırdı: "Yaşlılar, Liderler, bu adamın rütbesine bakmayın! O süper güçlü! Julio'yu göz açıp kapayıncaya kadar öldürdü; o bir canavar!"

Zihninde Julio ve June'un ölüm sahneleri yanıp sönerken, her görüntü düşüncelerini kan ve siyah alev kokusuyla yakarken, sözleri gerçek bir dehşetle dolup taştı.

Aynı derecede çaresiz kalan Josh, gözleri genişlemiş ve endişeliyken kendi sesini de yalvarışa ekleyerek bağırdı: "Evet, rütbesine bakmayın. Bu Max denen adam çok acımasız! Gerçek gücünü gizlemiş ya da korkunç bir gücü saklıyor olmalı. Başka bir açıklaması olamaz!"