Bölüm 803: Sisli Şehre Doğru

Bölüm 803: Sisli Şehre Doğru

Kael’in alaylı sırıtışı daha da derinleşti; parmaklarını şaklatarak arkasında duran adamlarından birine öne çıkması için işaret verdi. Adamın gözlerinde küçümseyen bir parıltı vardı.

Seçilen adam, kibrini dışa vuran duruşuyla gözlerini Max’e kısıp alaycı bir gülümsemeyle konuştu: "Adın Max, değil mi?" Cevap gelmesini beklemeden keskin bir baş hareketi yaptı ve hor gören bir ses tonuyla devam etti: "Ben Raj, ve seninle dövüşmeye hazırım."

Max, Raj’a bir göz attı ve adamın aurasını hissedip Efsane Rütbesi’nin ilk seviyesine ulaştığını fark ettiğinde gözlerinden hafif bir eğlence pırıltısı geçiş yaptı.

Max’in dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi; başını kaldırıp Kael’e baktı ve sakin bir sesle sordu: "Onu yenersem, gizli mıntıkaya girmeye hak kazanır mıyım, kazanmaz mıyım?"

Kael yanıt veremeden, olayı hafif bir merakla izleyen İmparator Hermes net ve otoriter bir sesle araya girdi: "Onu yenebilirsen, gizli mıntıkaya girmekten fazlasını hak etmiş olursun."

Kael’in yüzü hafifçe karardı, kaşlarında sinirli bir kırışıklık belirdi çünkü İmparator’un, kendisinin önemsiz gördüğü bir meselenin içine dahil olmasını beklemiyordu; yine de Max’in Efsane Rütbesindeki birine karşı hiçbir şansı olmadığına olan inancıyla bunu zihninden attı.

Max, İmparator’a saygıyla başını eğdi, ardından bakışlarını yeniden Raj’a çevirdi. İfadeye sabırsız bir heyecan yayılırken sordu: "Dövüşelim mi?"

Raj küçümseyen bir homurtu çıkardı, kollarını kavuşturup tepeden bakan bir sırıtışla yanıtladı: "İlk hamleyi senden yapmana izin vereceğim."

Max’in gözleri beklenti dolu bir ışıkla keskince parladı. Başını hafifçe eğdi, sesi kibar ama gizli bir güçle doluydu: "Kıdemli Kardeş Raj’a ilk salçdıran olma fırsatını bana verdiği için teşekkür ederim."

Ve başka bir şey söylemeden, Max’in eli ani bir çeviklikle hareket etti ve bıçağı derin ve gök mavisi bir parıltıyla titreyen mavi ejderha kılıcını kınından çekti. Sonraki an, bedeninden şiddetli bir kılıç niyeti dalgası patladı; Keskin Kılıç Konsepti’nin 2. seviye orta aşamasını serbest bırakırken aurası havaları görünmez bıçaklar gibi ikiye böldü.

Akışkan bir zarafetle ileri doğru adımlayan Max, Keskin Akış Kılıç Sanatı’nı icra etti. Kılıcı parlak bir yay çizerek savruldu; bıçağın etrafındaki ışık, uzayın ta kendisi bu darbeyle ikiye bölünüyormuş gibi dalgalandı. Ondan yayılan güç, etraftaki moritlerin istem dışı nefeslerini tutmasına neden olacak kadar güçlüydü; hepsi Max’in ani saldırısının saf yoğunluğu karşısında şokla gözlerini açmıştı.

VINC!

Keskin bir rüzgar dalgası havayı yardı ve Raj’ın gözleri inançsızlıkla yuvalarından fırladı. Bedeninin tamamı büyük salonun diğer ucuna savrulmadan, mavi bir ışığın pırıltısını ancak görebilmişti. Ağzından parlak kırmızı bir kavis çizerek fışkıran kan damlaları, durgun havada salisenin kesirinde asılı kalıp yere sıçramadan hemen önce—

Güm!

Bedeninin salonun en uzaktaki duvarına şiddetle çarpmasıyla yankılanan yüksek bir ses koptu. Uzuvları sarkık bir halde zemine doğru kayarak tamamen bilincini yitirdi ve arkasındaki mermer duvarda uzun bir çatlak bıraktı.

Birkaç kalp atışı süresince, görünmez bir el gibi salonu tamamen bir sessizlik sardı. Onlarca şaşkın kültivatör gözlerini dikmiş, az önce olanları neredeyse idrak edemez halde bakakalmıştı; çünkü bir saniye önce Max sadece öne adım atıp kılıcını neredeyse sıradan bir hassasiyetle savurmuştu, bir sonraki saniyede ise Efsane Rütbesi’nin bir dâhisi olan Raj, salonun ortasında bezden bir bebek gibi fırlatılıp atılmıştı.

Yine de her şey bir anda gerçekleşmiş olmasına rağmen, toplanan dâhiler gerçeği görmemiş değillerdi. Oradaki herkes en az 3 yıldızlı bir dâhiydi, keskin gözlere ve algıya sahiptiler; Max’in tek bir şimşek hızındaki kılıç darbesinin —Orta Aşama Seviye 2 Keskin Kılıç Konsepti ile güçlendirilmiş— Raj’ın savunmasını dehşet verici bir kolaylıkla yarıp geçtiğine şahit olmuşlardı.

"Seviye 2 orta aşama kılıç konsepti." Alaric, Max’in az önce kullandığı kılıç konseptini hissederek kaşlarını çattı.

"Bu nasıl mümkün olabilir?" Kael şoke olmuştu. Ustalık Rütbesindeki birinin, Efsane Rütbesi’ndeki bir dâhiyi tek bir kılıç darbesiyle yenebileceği asla aklının ucundan geçmemişti. Her şey gerçeğe dönüşemeyecek kadar imkansız görünüyordu. Ama gerçek gözlerinin önündeydi.

*Lanet olsun, bu herif seviye 2 bir kılıç konseptini orta aşamaya nasıl getirdi?!* Kael, Max’in kılıç konseptindeki ustalığının ve Raj’ın onu küçümsemiş olmasının bu yenilgiye yol açtığını hissetti.

"Orta aşamada seviye 2 kılıç konsepti... Bu herif harika!" Seraphina şok içinde mırıldandı. *Prenses Lyra’dan da bu beklenirdi. Seçtiği dâhiler her zaman diğerlerinden bir adım önde,* diye düşündü içten içe.

Prenses Lyra’nın gözleri şok ve hayranlığın garip bir karışımıyla parıldadı. Kendi kendine, sesinde hafif bir merak tonuyla yumuşakça mırıldandı: "Orta Aşama Seviye 2 Kılıç Konsepti..." İçten içe ise şöyle düşünüyordu: *Bu adam çok hızlı ilerliyor.*

Bu sırada, mavi ejderha kılıcını yana indirmiş olan Max, bakışlarını Kael’e çevirdi. Masum bir çocuğunkini aratmayan bir ifadeyle, kasıtlı bir kibarlıkla sordu: "Kıdemli Kardeş Kael, sence yeterince hak kazandım mı, kazanmadım mı?"

Kael’in dudakları seğirdi; yüzü sanki canlı bir sinek yutmuş gibi bir şekle büründü. Ancak kısa ve garip bir sessizliğin ardından zoraki bir gülümseme takınıp sertçe başını salladı ve cömert görünmeye çalışan bir sesle konuştu: "Genç Kardeş Max, dâhiler arasında bir dâhi. Elbette gizli mıntıkaya girmeye hak kazandın."

İçten içe Max, Kael’in zoraki sözlerine sessizce güldü ve daha fazla vakit kaybetmeden Prenses Lyra’ya dönüp neşeli bir tonla seslendi: "O halde gidelim."

Prenses Lyra hafifçe başını salladı, ardından narin yüzünü, sahneyi memnun bir gülümsemeyle izleyen babası İmparator Hermes’e çevirdi. İmparator elini kaldırarak derin ve buyurgan bir sesle ilan etti: "Pekâlâ, Sisli Şehir’e doğru yola çıkıyoruz."

Daha fazla gecikmeden İmparator Hermes saklama yüzüğünden parlayan bir uzay gemisi çıkardı. Zarif geminin yüzeyi soluk runiklerle parlıyordu ve herkes sırayla geniş zanaatın içine doluştu. Sonunda hafif bir mırıltıyla uzay gemisi yerden kesilip gümüş bir çizgi gibi gökyüzüne fırladı ve bir sonraki duraklarına doğru hızla ilerlerken uçsuz bucaksız mavilikte gözden kayboldu.