Bölüm 800: Yaşlıların ve Dahilerin Toplanması

Bölüm 800: Yaşlıların ve Dahilerin Toplanması

Bir hafta gerçekten de göz açıp kapayıncaya kadar, bir nefes gibi hızla geçip gitmişti; sonunda Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun yüksek kuleleri ve solgun bir güneş altında parıldayan görkemli sancaklarıyla geride kalmıştı.

Hükümdar Şehri'nin kalbinde, Büyük Meclis Salonu devasa ve görkemli bir şekilde yükseliyordu. Şu anda bu salon, Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun sıradan vatandaşlarının bile günlerce huşu içinde fısıldaşacağı nadir bir kalabalıkla doluydu.

İçeride sadece İmparatorluğun beş yaşlı bilgesi değil, adları bile hayret uyandıran iki muhafız ve en yüksek platformda, siyah ve kızıl renkli muazzam cüppeleriyle bizzat Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun lideri, İmparator Hermes duruyordu. Bakışları, Efsane Seviye uzmanların bile başlarını öne eğdirebilecek sessiz bir otoriteyle salonu taradı.

Ona en yakın yerde, İmparatorluğun Birinci Yaşlı Bilgesi, sırtına ipek gibi dökülen beyaz saçları ve acele etmeyen duruşuyla yaşlı bir adam olan, aurası sakin ama kavranamayacak kadar derin Yaşlı Drew duruyordu.

Onun yanında, bakışları yalanları bir kumaşı kesen bıçak gibi keskin görünen, keskin gözlü İkinci Yaşlı Bilge Yaşlı Cedric duruyordu.

Üçüncü Yaşlı Bilge Yaşlı Maelis, formasyonlar ve uzaysal sanatlar hakkındaki devasa bilgisiyle tanınan, gök mavisi cüppeler giymiş hafif kamburlaşmış yaşlı bir kadındı.

Dördüncü Yaşlı Bilge Yaşlı Thorne, alevlerini serbest bırakmasa bile ısı yayıyordu; teni tunç rengindeydi ve gözleri içsel bir ateşle parlıyordu. Son olarak, Beşinci Yaşlı Bilge Yaşlı Ben, varlığı sis gibi geçici görünen narin bir adamdı.

Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun sarsılmaz savaşçıları olan iki muhafız, sessiz koruyucular gibi yaşlı bilgelerin arkasında duruyordu. Muhafız Garlan, siyah pullu zırhlar giymiş, kollarını kavuşturmuş ve kasları derisinin altında dinlenen yılanlar gibi kıvrılan devasa bir adamdı; beden sanatlarındaki ustalığı ve ham fiziksel gücü Orta Diyar boyunca ün salmıştı.

Onun yanında, gümüş saçları ve soğuk menekşe rengi gözleriyle, dalgalı siyah cüppelere bürünmüş gümüş saçlı bir kadın olan Muhafız Seraphine duruyordu; o bir suikast ve gölge sanatları uzmanıydı ve pek çok kişi Seraphine'i hedef alırsanız, çoktan ölmüş sayılacağınıza inanıyordu.

Toplanan kalabalığın önünde, muazzam bir güç yayan beş genç figür duruyordu; bunlar Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun en parlak yıldızlarından beşiydi ve hepsi de ünü Orta Diyar'da şimdiden yayılmakta olan 3 yıldızlı dâhilerdi.

Birincisi, yeşim bir yüzükle bağlanmış abanoz saçları ve etrafındaki havayı dalgalandırdığı görünen o kadar yoğun bir kılıç aurasına sahip asil bir genç olan Alaric Stormrider'dı. Efsane Seviye'nin 7. seviyesinde duruyordu.

Onun yanında, narin parmaklarının etrafında hafifçe alevlerin titştiği, zümrüdüanka desenleriyle işlenmiş parlak kırmızı cüppeler giymiş bir kadın olan Seraphina Emberfall vardı; o da Efsane Seviye'nin 6. seviyesindeydi.

Bir diğeri, boynuna dolanmış gümüş bir ejderha dövmesi bulunan, aurası ejderha gücüyle çatırdaya çatırdaya Efsane Seviye'nin 5. seviyesinde sağlam bir şekilde duran uzun boylu bir genç olan Kael Drakemantle'dı.

Onun yanında, dalgalı beyaz cüppeler giymiş, aurası dondurucu bir dinginlik taşıyan sakin bir genç kadın olan Elara Frostveil duruyordu; buz konseptindeki ustalığının rakipsiz olduğu söyleniyordu ve o da Efsane Seviye'nin 6. seviyesindeydi.

Son olarak, dalgalı altın sarısı saçları, gülümsemesi kaygısız gibi görünen ama gözleri keskin bir kurnazlıkla yanan narin bir genç olan Lucan Goldwind vardı; Efsane Seviye'nin 7. seviyesinde yer alan nadir bir çift yol uygulayıcısıydı.

Onların yanında, Orta Diyar'dan gelen diğer on beş 3 yıldızlı dahi de içeri giriyordu.

Bu görkemli vesileyle bir araya geldiklerinde salonu alçak bir fısıltı uğultusu doldurdu.

Bu beşli, en güçlü 3 yıldızlı dâhiler olmasa da, zirve Efsane Seviye 3 yıldızlı dâhiler dışında en büyük potansiyele sahip olanlardı.

Yaşlı Drew, sesini yankılanan ama nazik bir tonda yükselterek, "Hepinizin son kararı duyduğuna inanıyorum," dedi. "Gizli alan iki gün içinde istikrara kavuşacak. İçeri gireceklerin listesini kesinleştirmeliyiz."

Yaşlı Cedric gözleri parlayarak ciddi bir tonda isimleri sıraladı: "Alaric, Seraphina, Kael, Elara, Lucan... Siz beşiniz bizim en önde gelenlerimizsiniz ve sizin grubunuzun dışında başka 3 yıldızlı dâhiler de olacak. Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun onuru omuzlarınızda yatıyor. Ama unutmayın; bu sadece bir sınav değil. Bu bir savaş alanı. İçeri girdiğinizde Orta Diyar'ın diğer güçlerinin bile müttefikiniz olduğunu varsaymayın."

Yaşlı Maelis, zayıf sesi gizli bir güçle titreyerek araya girdi: "Öyle. Alandaki uzaysal dalgalanmalar öngörülemez. Ayrılabilirsiniz, kapana kısılabilirsiniz ya da daha kötüsü olabilir. Hazineler bir yana ama hayatlarınız çok daha değerli."

Ardından tonu bir bıçak kadar keskin olan Muhafız Seraphine konuştu: "Yedi Hükümdar Gücü'nden ve Dört Tanrı Ulusu'ndan birkaç Cennet Sınıfı dâhinin içeri gireceği kesinleştiğine dair istihbaratımız var. Bir avantaj elde etmek için sizi öldürmekten çekinmeyecekler. O yerdeki gördüğünüz herkesin düşmanınız olabileceğini varsaymayın."

Muhafız Garlan eklemleri kırdı ve ses uzak bir gök gürültüsü gibi yankılandı: "Büyük bir belaya bulaşırsanız savaşın. Sinmeyin. Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun hiç kimsenin hırslarına yem olmayacağını onlara gösterin."

Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun lideri İmparator Hermes nihayet elini kaldırdı ve salonu susturdu. Sesi antik ve ağır bir yankı taşıyordu. "Bu gizli alan, önümüzdeki onlarca yıl boyunca güç dengesini şekillendirebilir. Her avantajı ele geçirmeliyiz. Yine de her birinize şunu söyleyeceğim: yaşayın. Hayatlarınızı kurtarmak için hazinelerden vazgeçmeniz gerekiyorsa, bunu yapın. Sizi asla dönmemektentense eli boş döndüğünüzü görmeyi tercih ederim."

Alaric Stormrider saygıyla eğildi. "Liderimiz, Yaşlı Bilgelerimiz, Muhafızlarımız. Sizi mahcup etmeyeceğiz."

Seraphina ve diğerleri başlarıyla onayladılar.

O ana kadar sessiz kalan Yaşlı Lucien, karanlık ve kavranamayacak derinlikteki havuzlar gibi olan gözlerini açtı: "Unutmayın: o alanda tek yasa güçtür. Umarım sizinki yeterli olur."

Beş dahi, gözlerinde acı bir kararlılık ve hevesli bir bekleyişin karışımıyla birbirleriyle bakıştılar.

Salondaki herkesin hazır olduğunu gören Seraphina, "Yaşlı Bilgiler, hadi erken yola çıkalım," diye önerdi.

Beş yaşlı bilge bunu duyunca acı acı gülümsediler ve dönüp İmparator Hermes'e baktılar.

İmparator Hermes, "Sizinle birlikte gizli alana girecek bir katılımcıyı daha bekliyoruz," dedi.

Bunu duyunca herkes sessizleşti ve son kişinin varışını beklemeye başladı; bazı dâhiler, Tüm Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nu, yaşlı bilgileri ve hatta İmparator'u bile bekletebilecek o kişi kim olabilir ki? diye düşünüyordu.

Son kişi hakkında son derece meraklı hale gelmişlerdi.