Bölüm 233: Ani Bir Saldırı

Bölüm 233: Ani Bir Saldırı

Xiangshe hakkında okuduklarını hatırlayan Ding Songyan, ağzının kenarının seğirmesine engel olamadı.

Yin-Yang Tarikatı, yin ve yang meselesini biraz fazla ileriye taşımıyor mu?

Yin-Yang ve Sayısız Biçimler Yol Efendisi denen kişi, başka bir kılıkta Xiangshe'nin ta kendisi mi, yoksa Tarikat bu mirası Yüce Birlik'e dönen yin ve yang ilkesine kadar yüceltti mi?

Gerçekten bihaber olan şarkıcılar, Genç Efendi Jiang’ın kaybettiğini ve Bayan Jiang’ın onun yerini aldığını söyleyen Jiang Lanting’in beyanına gülüştüler. Jiang’ın dış görünüşü ve duruşu göz önüne alındığında, bu tür şakalar sıradandı. Hatta bazı insanlar, kadın kıyafeti giydiğini görebilmek umuduyla Jiang’ı dövüşe bile davet ediyordu. Şarkıcılar bunda hiçbir tuhaflık görmüyordu.

O sahte azarlamanın ardından Jiang Lanting de güldü, gerçekte hiç de sinirlenmiş görünmüyordu. Sarsıla sarsıla gülen Jiang, yanındaki şarkıcıya yaslandı.

Ding Songyan bir an için ikisinden hangisinin diğerinden yararlandığını kestiremedi.

Xie Fengchao, Ding Songyan’ın kulağına fısıldamaya devam etti.

Lanting eskiden bedeniyle büyük bir mücadele verirdi. Kendini bir ucube olarak görür, her zaman bir erkek olduğunu iddia eder ve yalnızca bol erkek giysileri giyerdi. İnsanlar onun erkek kılığına girmiş bir kadın olduğunu söyleyip alay ettiğinde öfkelenmezdi ama bundan hoşlandığı da söylenemezdi.

Ancak o, doğuştan hem yin hem yang barındırıyordu ve Sınırsız Biçimler Sanatı ile İki İlke İlahi Kılıcı da uygulayıcılarından aynı şeyi talep ediyordu. Eğer kendiyle çelişmeye devam etseydi, gelişiminde neredeyse hiç ilerleme kaydedemezdi. Olağanüstü bir yeteneğe sahipti; Yin-Yang Tarikatı’nın son bir asırdaki en umut vadeden müridiydi, yine de Büyük Çoğalma Âlemi'nde ustalaşmasının üzerinden neredeyse üç yıl geçmesine rağmen hâlâ Dharma Âlemi'ne adım atamamıştı.

Belki de Li Linquan’ın Büyük Üstat olması onu harekete geçirmiştir. Son zamanlarda içindeki kadınsı yönü kabullenmeye başladı ve birkaçımuza geçmişte yaşadığı acılardan ve kafa karışıklıklarından bahsetti. Yoksa onun tek bir bedende yin ve yang ile doğduğunu asla bilemez ya da Yin-Yang Tarikatı'nın sanatlarının bu yönünü anlayamazdım.

Yin-Yang Tarikatı müridlerinin çoğu benzer bir kafa karışıklığı yaşar. Lanting’in aksine onlar bu şekilde doğmamıştır; gelişimleri onları değiştirmiştir ve birçoğu bundan çok daha derin bir acı çeker. Tarikatın erkek-ve-kadın doğasına dair fısıltıların dışarıdan insanlara nadiren ulaşmasının nedeni de budur. Hiçbir mürit, utanç verici olarak gördüğü bir parçasını başkalarına açmak istemez. Eğer Lanting bugün kendine Bayan Jiang demeseydi, sana bunların hiçbirini anlatmazdım.

İkinci Ding, lütfen bunu kendine sakla.

Ding Songyan başını salladı ve yumuşak bir sesle yanıtladı, En fazla yakın olduğum kadınlara bahseder ve bunu başka kimseye söylememelerini isterim.

Yakın olduğu hiçbir kadının Bayan Jiang tarafından "kandırılmasını" istemiyordu.

Bayan Zheng'i mi kastediyor? Onun hassas insanlara karşı şefkatli bir kalbi vardır. Söz versin vermesin, Yin-Yang Tarikatı'nın acısını asla dedikodu malzemesi yapmazdı... İçinin rahatladığını hisseden Xie Fengchao bunu onayladı.

Şöyle ekledi: Lanting rahat bir insandır ve içindeki kadınsı yönü çoğu kişiden daha çabuk kabullendi. Bu günler, Genç Efendi Jiang ya da Bayan Jiang olması tamamen ruh hâline bağlı. Özelde ona hangisiyle hitap edeceksen et ama başkalarıyla tanıştırmadan önce tercihini mutlaka sor.

Demek bu yüzden tanıştırma sırasında duraksadın. Genç Efendi mi yoksa Bayan mı kullanılacağını söylemesi için Jiang Lanting'i bekledin... Ding Songyan, az önceki detayları anında kavradı.

Aslına bakılırsa aklında pek çok soru vardı ama Jiang Lanting’in eski yaralarını deşmekten korktuğu için sormaya çekiniyordu.

Dağlar ve Denizler Gizli Klasiklerini okuduğunda, Xiangshe’nin hem erkek hem kadın olduğu iddialarını hiçbir zaman tam olarak anlayamamıştı. Önceki hayatındaki yapay bir değişimi hayal etmişti. Parlakdere Genç Efendisi Jiang Lanting ile tanışmak, bunun ne kadar farklı olduğunu ona açıkça göstermişti.

Xiangshe'nin dişi bir sülünle olan benzerliği, Yin-Yang Tarikatı müridlerinin yüz hatlarının zamanla kadınsılaşma eğiliminde olacağı anlamına geliyordu. Ancak Jiang Lanting’in güzelliği doğal olmalıydı. Xiangshe'nin dört özelliğinden hiçbiri insanın görünüşünü güzelleştirmezdi ve Sınırsız Biçimler Sanatı ne bedeni kökten değiştirebilir ne de başka bir sanatı tam güçle kopyalayabilirdi.

Erkek ve kadın kısmını şimdi anlıyorum ama tek başına çoğaltmak ne anlama geliyor? Bu nasıl mümkün olabilir?

Ve Jiang Lanting gibi doğanlar dışında, diğer Yin-Yang Tarikatı müridleri nasıl hem erkek hem kadın hâline geliyor? Diğer bedensel değişimleri gibi, delikler açıp iç organlar yerleştirildikçe bu durum zamanla mı gelişiyor? Yoksa doğrudan implante edilip ardından yerleştirilmiş bir iç organ gibi bünyeye mi sindiriliyor?

Eğer ikincisiyse, Yin-Yang Tarikatı başkaları için de bu tür bir bedensel değişiklik gerçekleştirebilir mi?

O an için Ding Songyan’ın Yin-Yang Tarikatı'na duyduğu merak, Sınırsız Biçimler Sanatı'nı öğrenme arzusunu bile geride bırakmıştı.

Jiang Lanting ona bir göz atıp hafifçe güldü.

Görünüşe göre Genç Kahraman Ding’in kafasında bir sürü soru var. Fengchao, yerlerimizi değiştirelim. Madem kaybettim, bari onun merakını gidereyim.

İkiniz bizlerin duymayacağı ne konuşabilirsiniz ki? diye takıldı Xie Fengchao ve Jiang Lanting ile yer değiştirmek için ayağa kalktı.

Jiang Lanting, Ding Songyan’ın yanına oturdu ve gülümseyen gözlerini ona dikerek biraz daha yanaştı.

Çok hadsizce olan hiçbir soruya yanıt vermeyeceğim.

Narin ve taze bir koku Ding Songyan’a ulaştı; sanki Çiçekler Dağı’ndaki erik çiçekleri çoktan açmıştı.

Eğer Jiang Lanting’i tanımasor ya da Xie Fengchao’nun açıklamalarını duymamış olsaydı, Ding Songyan yanındaki bu kişiyi eşsiz bir güzellik olarak kabul ederdi.

Jiang Lanting’in kulağından biraz uzak durarak kelimelerini toplamak ve ileriye taşımak için gerçek qi'sini yönlendirdi.

Hem erkek hem kadın olmak, iç organ yerleştirme sürecinin bir parçası mı?

Kısmen. Geri kalanı gelişim yoluyla ortaya çıkıyor, diye yumuşak bir sesle yanıtladı Jiang Lanting. Bu yüzden eklenen taraf, Dharma Âlemi'ne ulaşana kadar çoğaltma yapamaz. Benim gibi bu şekilde doğmadıysan tabii ki.

Işıltılı güzellik doğruldu ve sesini alçaltarak Xie Fengchao ile Bai Qilin’e hitap etti: Saraydan emekli olan hadımların hatırı sayılır bir kısmı, onlara eşek senedi takmamız umuduyla Yin-Yang Tarikatı'na gelir. Biraz yardımcı olur ama umdukları kadar değil. Yalnızca Sınırsız Biçimler Sanatı'nı mükemmel Büyük Çoğalma Âlemi'nde ustalıkla kavradıklarında gerçekten işe yarar; ancak çoğumuz zaten başka sanatlar üzerinde çalışıyoruz. Bizim sanatımızı onların yanına ekleyemezler.

Buna 'görünüş uydurmak' diyoruz. Ha! Kulağa etkileyici geliyor ama tamamen gösterişten ibaret.

Sohbet nasıl bu kadar laçkalaştı? Parlakdere Perisi, artık yüzüne neredeyse hiç bakamıyorum. Oh, dur bir dakika. Sen yine Bayan Jiang değil, Genç Efendi Jiang'sın... Ding Songyan içten içe söylendi.

Hadımların masrafları üzerine yapılan şakalar Alev Başkenti'ne özgü bir gelenekti. Xie Fengchao, bir süre boyunca Jiang Lanting’e katılarak onlarla alay etti; Ding Songyan ve Bai Qilin de zaman zaman bu şakalara ortak oldu.

Ardından Ding Songyan, tek bir bedende hem yin ve yang, hem de erkek ve kadın barındırmak hakkında birkaç soru daha sordu. Çok fazla üstelemedi; aksi takdirde bu kaba olurdu.

Şarkılar dinlediler, çay içtiler, atıştırmalıklar yediler ve eğlenceli hikâyeler paylaştılar. Çok geçmeden konuşma dövüş sanatlarına döndü. Ding Songyan; Bai Qilin’in Tianyu Kutsal Yazısı ile Nehirler, Rüzgâr ve Yağmur Dağları Kitabı'ndan ve Jiang Lanting’in Sayısız Sanat Kaynağı ile Yin-Yang İki İlke Diyagramı'ndan çok şey öğrendi.

Sınırsız Biçimler Sanatı, Sayısız Sanat Kaynağı'ndan türemişti; İki İlke İlahi Kılıcı ise Yin-Yang İki İlke Diyagramı'ndan geliyordu.

Ding Songyan’ın küçük teşvikleri ve özenle yerleştirilmiş övgüleriyle Jiang Lanting, Sınırsız Biçimler Sanatı'nı kullanarak birkaç dövüş sanatını taklit etti. Ding, bu sanatın tam olarak nasıl çalıştığına dair bazı ipuçları yakaladı.

Ding Songyan da hiçbir şeyi saklamadı ve kılıç ustalığına dair anlayışını paylaştı. Jiang Lanting dinledikçe yüzündeki hafif gülümseme yerini derin bir düşünceye bıraktı, ardından o güzel gözlerde yeni bir ışık parladı.

Sınırsız Biçimler Sanatı ile Yolu ve Erdemini Göstermek arasında çok fazla ortak nokta vardı. Ding Songyan’ın tüm sanatları tek bir kılıçta toplama tutkusu, diğer ikisine kıyasla ona çok daha fazla ilham vermişti.

Fengchao’nun seni ruh ikizi olarak adlandırmasına şaşmamalı! diye hayranlıkla haykırdı Jiang Lanting ve taş masanın üzerine bırakılmış uzun kılıca hafifçe vurdu.

Xie Fengchao gururla gülümsedi.

İkinci sınıf bir arkadaşım mı olacaktı benim?

Kardeş Ding tam bir dövüş dâhisi!

Öğle vakti yaklaşırken Jiang Lanting etrafa göz gezdirdi ve açan bir çiçek kadar parlak bir şekilde gülümsedi.

Uygun bir yemek bulalım. Karnımızı çayla doyuramayız ya.

Çoktan ayarlandı. Xie Fengchao onların ev sahibiydi ve misafirlerini her zaman kusursuz şekilde ağırlardı.

Jiang Lanting, kulağa biraz hayal kırıklığıyla geliyormuş gibi anımsatan bir ses tonuyla ayağa kalktı.

Dağdan aşağı yürümeyi, rastgele sokak başındaki bir şarap dükkânını seçip sıradan yerel yemekler denemeyi umuyordum.

Korkarım başıma başıboş bir meyve parçası düşebilirdi, diye şaka yaptı Xie Fengchao.

Alev Başkenti halkı genellikle Eşsiz Güzellikleri uzaktan izlerdi. Dövüş Dünyası'nın Yeşim Ağaç Sıralaması'ndaki erkeklere karşı ise o kadar çekingen değillerdi.

Beş Kutsal Tarikat müritleri bu tür bir ilgiye alışkın olmalı. Cümle Âlemin Renkleri Senin Yanında Toplanır onları başından beri göz önüne getiriyor... diye düşündü Ding Songyan.

Dördü, şarkıcıları gönderdi ve korumaları ile hizmetkarları eşliğinde taş basamaklardan aşağı doğru yürümeye başladı.

Hiçbir uyarı olmaksızın, kuru otların arasından fırlayan siyah bir gölge bir meteor gibi Jiang Lanting’e doğru atıldı.

Gölge bulanıktı, neredeyse hayalet gibi gerçek dışıydı. Ağzı açılmıştı ve kimse tepki veremeden parlak renkli birkaç kum tanesini tükürmeye hazırdı.

O anda saldırganın gözlerinde berrak, kristal berraklığında bir kılıç ucu belirdi.

Sanki adamın yolunun üzerinde hep o anı bekliyormuş gibi duruyordu ve adam doğrudan onun üzerine koşmuştu.

Saldırgan zamanında yönünü değiştiremedi. Belini ve sırtını burkarak havada yana doğru kıvrıldı ve kılıç ucundan kıl payı kurtulmak için başını tam gerektiği kadar eğdi.

Bükülürken bile silahı ve ağzındaki kumlar Parlakdere Genç Efendisi Jiang Lanting’e yöneltilmiş hâldeydi.

Kristal kılıç ucu onunla birlikte kaydı. Bu çok küçük bir hareketti ama akıl almaz derecede hızlıydı.

Saldırganın durmak ya da kaçmak için zamanı yoktu. Doğrudan kılıcın üzerine çarptı.

Güm!

Kılıç ucu ağzından içeri girdi ve başının arkasından çıktı.

Kan sessizce aktı. Dongekin çekilirken saldırgan küt diye yere yığıldı, gözleri fal taşı gibi açıktı. Son derece şaşkın bir ifadeyle can verdi.

Maske kaldırıldığında Jiang Lanting, yumuşak kabuklu bir deniz kaplumbağası ruhunu andıran bir yüzle karşılaştı ve kendi kılıcını bile kınından çıkaramamış hâlde şaşkınlıkla bağırdı: Bir Hayalet Yu Yolu suikastçısı mı? Beni öldürmek için kim bir Hayalet Yu Yolu suikastçısı tutar ki?

Pek çok düşmanı vardı ama bu ileriye gidecek kimsesi yoktu. Dahası, o düşmanlar onu öldürmekten ziyade canlı ele geçirmeyi tercih ederdi.

Hiç kimse Jiang Lanting’in sorusunu yanıtlayamadı.

Şaşkına dönen Bai Qilin, Ding Songyan’a baktı.

Kılıcını ne zaman çekmişti?

Onu sadece öylece tutuyordu ve saldırgan kendiliğinden gelip üzerine mi çarpmıştı?

Bu, bir tavşanın ağaç kütüğüne çarpmasını beklemekten bile daha saçmaydı!

Kısa bir sessizliğin ardından Bai Qilin derin bir nefes verdi ve Ding Songyan’a şöyle dedi: Fengchao’nun dövüş sanatlarının kendisininkini aştığını söylemesine şaşmamalı.

Xie Fengchao’nun kendini beğenmiş hissedecek vakti yoktu. Jiang Lanting’i güvence altına aldı:

Merak etme. Ding Songyan ruh çağırabilir. Senin için suikastçıyı sorguya çekebilir.

Jiang Lanting’in gözleri şaşkınlıkla Ding Songyan’a kaydı.

Minnettar olurum.

Ardından zarif kaşları hafifçe çatıldı ve kendi kendine mırıldandı: Suikastçı muhtemelen onu kimin kiraladığını bilmiyordur...

Ding Songyan’ın Hayalet Yu Yolu hakkında hiçbir ipucu yoktu. Hızla ruh çağırma durumuna geçti, suikastçının hayaletine baktı ve sordu: Parlakdere Genç Efendisi'ne suikast düzenleme görevini sana kim verdi?

Onun hakkında bilgi toplamanıza kim yardım etti?