Bölüm 1990: Yirmi Dörtler Konseyi

Bölüm 1990: Yirmi Dörtler Konseyi

Sonunda üç gün beklediler. Çoğu zamanlarını binanın içinde dinlenerek geçirdiler. John, ne şartlar altında olursa olsun dışarı çıkmalarını yasaklamıştı. Efendi her an ortaya çıkabilirdi.

Canı sıkılan bazı kişiler, Spring Crown'un getirdiği masa oyunlarını oynadılar. Görünüşe göre günümüz pazarlarında çeşitli masa oyunları satılıyordu. Tüm bu masa oyunları, geçimlerini sağlamak için vahşi doğaya açılmayan oyuncular tarafından üretilmişti. Bu masa oyunları yerlilerle tanıştırıldığında oldukça popülerleşti. Bu masa oyunlarını yapan oyuncular bir servet kazandı. Sonunda bir lonca kurdular ve macera peşinde koşmayan daha fazla üyeyi bünyelerine kattılar. Üretim hacimleri arttı ve daha da büyük bir servet elde ettiler.

Oynarken yaptıkları diğer sohbetler sırasında Spring Crown, bu yeni dünyada masa oyunu işini kuran oyunculardan biri olduğunu itiraf etti. Ancak onların loncasına katılmamıştı. Burası, hâlâ Efendi'nin altında çalışırken yürüttüğü gizli girişimiydi. Bu oyuncular işi kurarken onlara ilk sermayeyi o sağlamış ve her ay gelirattan pay almıştı.

Four Winds ve Leavemealone gibi daha ciddi üyeler ise zamanlarını mana manipülasyonu çalışarak ve dövüş sanatlarını geliştirerek geçirdiler.

Jack binanın içinde koşturup durarak her birinden biraz yaptı. Antrenman yaptı, dövüştü, dinlendi ve masa oyunları oynadı. Ayrıca binanın içindeki yerlilerle de sohbet etti. Neredeyse her zaman orada olduğu için en çok Honuren ile konuştu.

Honuren'den bu yerin, üyelerin girebileceği bir antrenman zindanına sahip olduğunu öğrendi. Bunu denemeyi çok istiyordu ama zindan farklı bir binadaydı. Jack dışarı çıkma isteğini dile getirdiğinde John onu durdurdu. Jack gizlenebileceğini öne sürdü. John ise Efendi onu tanımasa bile, bu grupta dolaşan bir oyuncu bulmanın sıra dışı olacağını savunarak karşı çıktı. Efendi şüphelenebilir ve uyarıda bulunmadan saldırmaya karar verebilirdi. Dahası, Jack diğer binaya giderse birbirlerini kaybederlerdi. Efendi gerçekten ortaya çıkarsa, Yirmi Dörtler Konseyi'ni etkinleştirebilmeleri için Jack'in geri dönmesini beklemek zorundaydılar. Bu yüzden Jack istemeye istemeye olduğu yerde kaldı.

Üç gün boyunca Jack arada sırada kendisini mana uyanışına da soktu. Bu dönüşüme alışmak istiyordu. Bu durumda uzun süre kalmıyordu. Efendi gelirse ve bu durumu tüketmiş olursa yeteneklerini kullanamaması büyük bir sorun olurdu.

Denemeleri sırasında, Şeytan Kralın Rün Taşı'ndan gelen rünlü kıyafetle kombinlediği takdirde mana uyanışı durumunu büyük ölçüde uzatabileceğini öğrendi. Rünlü kıyafet, mana uyanışı sırasında içindeki mananın yanmasını dengeliyordu. Bu durumdayken çok fazla büyük yetenek kullanmadığı sürece bir saatten fazla mana uyanışında kalabilirdi.

Can sıkıntıları, bu yere vardıklarının dördüncü gününün sabahında sona erdi. Diskleri aracılığıyla Chris'ten Efendi'nin Hubris Konseyi'nin üssüne saldırdığına dair bir mesaj aldılar. Petunia ve fraksiyonun hatırı sayılır bir kısmı gerçekten de orada kalmıştı. O ve üssü merhamet ed neumáticos olmadan silinip süpürülmüştü. Neyse ki Jeanny'ye söylediği gibi genç üyelerini göndermişti, bu yüzden tapınmalarını sürdüren üyeleri hâlâ vardı.

Herkes Efendi'nin Elpo Konseyi'ne gelmeden önce diğer ilahi fraksiyonlara gitmesini bekliyordu. Ne de olsa bu fraksiyon, ilahi fraksiyonların bir numarasıydı. Ancak Chris'in Efendi'nin Hubris Konseyi'nden ayrıldığını bildirmesinden kısa bir süre sonra Efendi'nin sesini duydular.

Çoğu kişi bilmese de Efendi, yalnızca Tanrıları öldürülmüş olan ilahi fraksiyonlara saldırmıştı. Huzur, Aşk, Açgözlülük ve Öfke'ye gelince, onlar ölememişti. Heykele dönüştürülmüşlerdi. Tapınanları binlerce yıl ibadet etse bile özleri tapınaklarına geri dönmeyecekti. Yalnızca onları kısıtlayan enerjiler zayıfladığında geri döneceklerdi. Efendi bu enerjileri yenilemediği sürece o enerjiler kendiliğinden yok olacaktı.

Elpo Konseyi üyeleri, yeni Tanrınız geldi.

John, herkesin ana salonda toplanması için mesajlar gönderdi. Her ne kadar aynı binada olsalar da burası büyük bir binaydı. Herkes neredeyse her yere dağılmıştı.

Jack tesadüfen John ve Grace ile birlikte ana salondaydı. Illios'un Asası'nı çıkardı ve dışarıda neler olup bittiğini görmek için Gözetleme Gözü yeteneğini kullandı.

Projeksiyon, Gökyüzü Sığınağı'nın üzerinde süzülen Efendi'yi gösteriyordu. Honuren ve diğerleri, varlığını duyurur duyurmaz onu karşılamak için dışarı çıktılar. John bu durumu öngörmüştü. Honuren'e, üyelerine dışarı çıkmak için acele etmemelerini tavsiye etmesini söylemişti. Efendi'nin Tanrılığa yükselişi narsisistik eğilimini körüklemişti. Gösteriş yapmayı çok seviyordu. Eyleme geçmeden önce izleyicilerin yerlerini almasını bekleyecekti.

Yine de John gerilmekten kendini alamadı. Herkese acele etmeleri için deli gibi mesajlar attı.

Ekipmanı farklı, dedi Grace.

Doğru. Aynı anda hem daha... görkemli hem de şeytani görünüyor, diye belirtti Jack.

Giydiği set ekipman, Şeytan Kral'ın Cehennem Zırhı, diye bilgilendirdi Peniel. Sadece yeraltı dünyasından elde edilebilen en üst düzey efsanevi sınıf bir set ekipman. O zırh setinin, Cesaret Tanrınızın İlahi Zırhı'ndan biraz daha güçlü olmasa bile ona eşit olduğunu söyleyebilirim.

Yani gerçekten yeraltı dünyasına gitmiş, dedi Grace.

Neden cehennemde efsanevi ekipmana ihtiyacı olsun ki? Lanet olsun! Olduğu haliyle zaten yenilmez, diye lanet okudu Jack. Ona karşı plan yaptığımızı sezmiş olabilir. Muhtemel şansımızı olabildiğince aza indirmeye çalışıyordur muhtemelen, diye görüş bildirdi Grace.

Grace pek de yanılmıyordu. Efendi iki gün önce Thereath Sarayı'nda öfkesini yatıştırırken birçok şeyi de gözden geçirmişti. Zihnini en çok meşgul eden şey Jack'in hâlâ saklanıyor olmasıydı. Sadece bu olsaydı umursamazdı. Jack'i aklına getiren şey, Jack ayrılmadan önceki sözleriydi.

Senin için geleceğim.

Herhangi biri olsaydı, o sözlerle alay edip geçerdi. Ancak Jack o sözleri söylerken sesinde ve gözlerinde bir özgüven duymuştu. Bu özgüveni destekleyebilecek herhangi bir şey düşünemiyordu. Bu dünya hakkında her şeyi biliyordu. Kimsenin onunla yüzleşmek için kullanabileceği ya da yapabileceği hiçbir şey yoktu. Başka birinin yeni bir Tanrı olması dışında o yenilmezdi. Yine de Jack'in bilinmeyen yetenekleri düşüncesi zihnine geri döndü. İtiraf etmesi ne kadar sinir bozucu olsa da bu dünyada bilgisinden gizlenmiş şeyler vardı. Bu yüzden, ne kadar inanılmaz olsa da Jack'in onunla yüzleşmek için bir planı olduğunu varsaymak zorundaydı.

Bu düşünce, diğer ilahi fraksiyonları bitirmek yerine üç gün boyunca uzaklaşmasının sebebiydi. Yeraltı dünyasında Şeytan Kral'ın Cehennem Zırhı'nı toplamanın yanı sıra, Şeytan Soyunu da son seviyeye ulaştırmıştı. O soy, iblis canavarların özünü tüketiyordu. Yeraltı dünyasında o canavarlardan bolca vardı.

Efendi, aşağıdaki manzaraya üstten bakan bir ifadeyle baktı. Fraksiyon üyelerinin birer grup halinde dışarı süzülüşünü izledi. Bir süre sonra sabrı tükeniyordu. Bu sözde bir numaralı fraksiyon oldukça disiplinsiz çıkmıştı. Toplanmak nasıl bu kadar uzun sürebilirdi? Bir düşman saldırsaydı, çatışma başladığında çoğunluk hâlâ binaların içinde olurdu.

Efendi daha fazla beklememeye karar verdi. Honuren'e, Buraya gelme amacımı biliyor musun? diye sordu.

... Virtus Konseyi, Charites Konseyi ve Phobos Tarikatı'na ne olduğunu duydum, diye yanıtladı Honuren.

Bilmelisin. Hubris Konseyi de artık yok, dedi Efendi.

Yani tüm ilahi fraksiyonları ortadan kaldırmak mı istiyorsun? diye sordu Honuren.

Yıkmak benim amacım değil. Ben sadece kıskanç bir Tanrıyım. Kimse benden başka bir Tanrıya ibadet edemez. Sadakatinizi değiştirmeye isteklisiniz, fraksiyonunuzun yaşamasına izin vermeme karşı çıkmam. Elbette yaşamanıza izin vermekten kasıt yalnızca fraksiyonunuzun üyeleridir. Bu üs yok olmalı. Bu üs, başka bir Tanrı'nın kanıtıdır. Yok edilmeli.

Honuren sessiz kaldı. Teklifi değerlendiriyormuş gibi bir rol yaptı.

Birkaç saniye sonra Efendi, Kıskanç bir Tanrı olmamın yanı sıra sabırsız bir Tanrıyım da. Bana cevabınızı vermek için on saniyeniz var. Bu on saniyenin sonunda bir cevap alamazsam, cömert teklifimi reddettiğinizi varsayacağım, dedi.

Sessizlik geri döndü. Herkes zihninden süreyi sayıyordu. Honuren endişeliydi. Efendi ona zaman kazanmak için pek fazla şans vermemişti.

On saniyelik süre bitmek üzereyken Efendi elini kaldırdı. O bunu yaparken bir ilahi ezgi duyuldu. Bu ezgi sanki her yerden geliyor gibiydi. Kimse kaynağını kesin olarak belirleyemiyordu. Efendi bile şaşkına dönmüştü. Olağandışı bir şey olup olmadığını sezmeye çalışarak etrafa bakındı. İlahi sezgisi her şeyin olağandışı olduğunu bildiriyordu. Ezgi her andan geliyordu ve saniyede daha da yaklaşıyormuş gibi duyuluyordu.

Bu neyin hilesi böyle?! diye bağırdı Efendi. Aşağıda bu olay karşısında en az kendisi kadar şaşkın görünen Honuren'e baktı.

Şaşkın ifadelerine rağmen Efendi, bu işin içinde bir şekilde onların olduğuna inanıyordu. Şansa yer bırakmak istemiyordu. Elini aşağıdaki yerli grubuna doğrulttu ve ilahi gücünü saldıverdi.

Şaşkınlığına ve üzüntüsüne rağmen ilahi enerjisi engellendi. Aşağıdaki hedeflere ulaşamadı. Bir tanrının gücünü neyin engelleyebileceğini merak ederken, yirmi dört altın heykel etrafında belirdi ve etrafını sardı.

Ne-Ne...?

Bu altın heykelin hepsinin görünüşü farklıydı. Biri kule kalkan taşıyan ağır zırhlı birini gösteriyordu. Bir diğeri mızrak taşıyarak görülüyordu ve vesaire. Bu yirmi dört heykele bakmak için bir tur attıktan sonra onların ne olduğunu fark etti. Onlar yirmi dört elit sınıfın temsiliydi.