Bölüm 790: Sürtük!

Bölüm 790: Sürtük!

Parçalanmış restoranın içindeki hava, Max'in teninde altın ve siyah rengi parıldayan pullarıyla enkazın içinden yürüyüp çıkması ve doğrudan June'a dikilmesiyle titriyor gibiydi. June'un zarif yeşil cübbeleri ve narin yüzü, gözlerinde parlayan keskin buzları yalanlarcasına, Max'e küçümseyici bir bakış fırlatıp çenesini hafifçe yukarı kaldırmıştı ve sesi soğuk bir kibirle damlıyordu.

"Hâlâ yaşıyor musun?" dedi, hayatta kalması bir mucizeden ziyade iğrenç bir zahmetmiş gibi. Max'in yüzü bastırılmış bir öfkeyle kasıldı, çenesi sıkıca kenetlendi ve öfkeyle titreyen, alçak bir sesle karşılık verdi, "Bayan June'un bana neden saldırdığını sormak istiyorum."

Yıldız kadar güzel ama cellat kadar acımasız olan bu kadının, bir saniye bile tereddüt etmeden kendisini öldürmeye çalıştığı o darbenin kavurucu acısını hâlâ hissedebiliyordu; yumruk darbesi, ejderha pullarının koruması olmasa iç organlarını paramparça edecek ölümcül bir güç taşıyordu.

Kenardan öne atılan Frank'in gözleri gururu kırılmış bir halde dışarı fırladı ve azarlayarak bağırdı, "Sen kim oluyorsun da bir hiç olarak onu sorgulamaya cüret edersin?" Ancak Max ona bakmadı bile; gözlerini kesime bilenmiş bıçaklar gibi June'a dikmişti. Bu durum Frank'in yüzünün öfke ve aşağılanmayla kararmasına yol açtı, yumrukları titreyerek tısladı.

"Bayan June'un saldırısından sonra hâlâ hayatta olduğuna göre, seni kendim öldüreceğim!" Yine de Frank daha fazla yaklaşamadan, June narin elini tembelce sallayarak onu durdurdu. Bakışlarını Max'ten bir an olsun ayırmadan, insanın kemiklerini buz gibi tırmalamayı başaran o yumuşak, müzikal sesle konuştu, "Bu buluşma benim tarafımdan ayarlandı, bu yüzden burada kimsenin ölmemesini sağlamak zorundaydım."

Max sert bir kahkaha attı, gözlerinde öfke ve gazap dalgalanırken alayla güldü, "Burada kimse ölmez mi? O halde Julio beni öldürmeye çalışırken neden harekete geçmedin? Hayatım için savaşmamı izleyen yüksekten bakan bir tanrıça gibi neden öylece oturuyordun? Beni öldürmek istediğinde o adı geçen sorumluluk duygun nereye kayboldu?"

Kelimeleri keskindi, her biri June'un kusursuz sükunetine saplanan birer hançerdi. Max'in sesi salonun gergin sessizliğini keserek yükseldikçe güzel yüzü karardı.

"Ne? Kedi dilini mi yuttu?" diye alay etti Max, sanki güzel maskesinin altındaki çürümüş özü görmek istercesine dik dik bakarak. "Bu buluşmayı sen ayarladığını iddia ediyorsun, o zaman Julio'nun beni öldürmeye çalışmasını durdurmak için neden parmağını bile kıpırnatmadın? Yoksa sadece Yedi Hükümdar Gücü'nün hayatına mı değer veriyorsun da geri kalanlarımızı değersiz böcekler olarak görüyorsun? Öyle mi?"

Ona doğru eğildi, sesi ölümcül bir hırıltıya dönüştü. "Üstelik bir de bana öldürücü darbe indirdin. Julio'yu serbest bırakmam için beni sadece etkisiz hale getirmeye çalışabilirdin. Ama hayır, doğrudan canıma kastettin. Bu bir koruma değil, resmen suikasttı."

Max'in suçlamaları havada ağır bir şekilde asılı kalırken, June'un gözleri donmuş zümrüt kırıkları gibi parıldadı. Kış rüzgarı kadar buz gibi olan sesiyle karşılık verdi, "Senin hayatın Julio'nunkiyle nasıl kıyaslanabilir ki? O, gizli mağara keşfi için çok yararlı ve şahsen davet ettiğim güçlerden biri olan Gök Gürültüsü Hükümdar Salonu'ndan. Davet ettiğim biri olarak, onun sorumluluğunu üstlenmek zorundayım."

Max homurdandı, üzerinden dalga dalga bir küçümseme yayılırken soğuk bir şekilde talep etti, "Anlıyorum. O halde neden öldürücü darbeye gerek duydun? Bırakmamı emredebilirdin. 5. seviye Efsane Rütbe bir dahiyle yüzleşmek zorunda kalacağımı bilerek dinleyebilirdim. Ama hayır, doğrudan beni öldürmeye çalıştın. O güzel yüzünün altında ne kadar kalpsiz bir kadansın sen."

Sözleri gururunu yaraladı. June'un dudakları inceldi, gözlerinde karanlık ve kıs kıs gülen bir şeyler parıldadı, "Seni öldürmek için neden vurduğumun sebebini bilmeye ehil değilsin," derken bedeni saldırmaya hazır kıvrılan bir yılan gibi hafifçe mavi bir ışıkla parlamaya başladı.

Max o zaman sert ve aşağılayıcı bir kahkaha attı, sesi demire vuran demir gibi salonu çınlattı, "İşte gerçek ortaya çıktı; güzel bir yüzün arkasına saklanan bir sürtük. Kalpsiz bir sürtük."

Hakaret havada bir kamçı gibi patladı ve June'un yüzü öfkeyle büzüldü, gözleri parıl parıl yanarak çığlık attı, "Seni! Bana sürtük demeye nasıl cüret edersin?!" Etraftakiler nefeslerini tutmuş, bu iki titan arasında dönen fırtınanın her geçen saniye daha da karardığını ve ölümcülleştiğini hissediyorlardı. Frank'in sesi yıkık restoranın içinde gürledi, öfkeyle titreyerek kükredi, "Bayan June'a böyle kelimeler etmeye nasıl cüret edersin!"

Ancak Max ona ve diğer herkese sadece soğuk, küçümseyici bir bakış fırlattı; ardından bedeni o kadar ani bir bulanıklık içinde yok oldu ki sanki göz açıp kapayıncaya kadar havada eriyip gitmişti. Sersemlemiş kalabalık daha gözlerini kırpıştıramadan, karanlık cehennem alevleriyle sarılmış siyah, yanan bir pençe Julio'nun göğsünü delip geçti, diğer taraftan kaygan ve parıl parıl parlayarak çıktı. Julio'nun gözleri sessiz, şok olmuş bir çığlıkla irileşti; Hayalet Yutucu Pençe amansız ve acımasızca isabet etmiş, tek bir merhametsiz darbeyle onun hayatına son vermişti.

Bütün salon o an ürpertici bir sessizlikle kan damlarken donmuş gibi göründü, ta ki büyü dehşet ulumalarıyla bozulana kadar.

"Hayır! Julio!"

"Nasıl cüret edersin!"

Julio'nun —yalnızca anlar önce June'un müdahalesiyle kurtarılan kişinin— artık Max'in eliyle ölü olarak yattığı, kilitli zemine kanların sızdığı gerçeği zihinlere kazınırken her yönden öfkeli sesler patlak verdi.

Josh'un yüzü canavarca bir ifadeye büründü; şok ve öfke birbirine karışırken titreyen bir parmağıyla Max'i işaret etti, sesi çatladı, "Onu öldürünceye dek...!" Max'in sadece saldırmaya cüret etmekle kalmayıp, orada toplanan yedi hükümdar gücünün ortak burunlarının dibinde Gök Gürültüsü Hükümdar Salonu'nun zirve Şampiyon Rütbe dahisi Julio'yu gerçekten öldürdüğünü idrak edemiyordu.

Yanındaki Scott inançsızlık içinde kaskatı kesilmişti, gözleri irileşmişken boğuk bir sesle fısıldadı, "Biz... biz hareket ettiğini bile göremedik..." Ancak sözleri, Josh'un öfkeyle titreyen bir sesle kükremesiyle kesildi, "Onu öldürdün!" Kılıcı parıl parıl parlayan mor şimşeklerle patladı; vahşi enerji yayları çılgınca dans ederken ileri atıldı, havayı ilahi bir yargıcın kılıcı gibi kesen korkunç bir şimşek yayı salıvererek uludu, "Öl!"