Bölüm 1102: Ölümün Kopyası (3)

Bunca zamandır bunu bir sır olarak saklıyordu.

Rex’in yardımıyla yeni çağa uyandığında meditasyon yaptı ve duyularını genişletti ve kardeşlerinin, hatta imparatorluktaki diğer güçlü varlıkların hiçbir yerde hissedilmediğini, Vasi’nin, tanıdıklarının etrafta olmadığı bir zamanda izole edildiğini gördü.

Bunun farkına vararak anında Bir’in Üstünlüğünü bulmaya çalıştı.

Yüce Olan tarafından dövülmüş en güçlü silahın gücünü ortaya çıkaran bir hazine.

İnsan Bölgesi sınırları içerisinde bir sivilin elinde olduğu ortaya çıktı.

Yalnızca Bir’in Yüceliğine sahip olanlar onu kullanabilir.

İnfazcı, uyanık olduğu anların her bir saniyesini, aurasını Bir’in Üstünlüğü’ne damgalamakla geçirdi ve bunu kimse bakmadığında ihtiyatlı bir şekilde yaptı. Bu mücevhere sanki kendi canı, hatta evladıymış gibi son derece özen gösterirdi.

Geçmişte onu yalnızca uzaktan görebiliyordu.

Ancak uyandığı bu yeni dönemde gücünü kullanma fırsatı buldu.

Artık aurasını damgaladığına göre, yüce silaha hazırdı.

Kimse onun Bir’in Üstünlüğü’ne sahip olduğunu bilmiyordu; Edward, Brigitta ya da etrafındaki herhangi bir kişinin bile bundan haberi olmadığından bundan emindi. Ama Cadı’nın Bir’in Üstünlüğünü bilmesine şaşırmamıştı.

Sempozyumu hedeflediğine göre, onun elinde olduğu açıktı.

Bir’in Üstünlüğüne sahip olmadan tüm bunları yaşamak onun aptallığı olurdu.

Cevheri sonuna kadar saklamaya devam etmek istiyordu ama Passue Matriarch elini göğsüne soktuğunda, Vasi onun mücevheri kendisinden almaya çalıştığını biliyordu ve isteksiz olmasına rağmen onu çıkarıp Cadı’ya atmak zorunda kaldı.

Onu Passue Matriarch’a teslim etmektense elinde tutması onun için daha iyiydi.

Eğer mücevheri ona kaptırmış olsaydı, onu kurtarmak neredeyse imkansız olurdu.

Kaza!

Daha önce bulunduğu yerden bir mil uzakta yere çakılan Executor doğrulur ve vücudunun her yerinin kesildiğini fark eder. Omzundan beline kadar uzanan temiz bir yara görülebiliyordu.

Ayrıca, ne kadar kaos enerjisi koyarsa koysun, çok yavaş iyileşiyordu.

Bir kez daha Passue Matriarch’ın gücünün bir kanıtı.

Dayanılmaz acıya rağmen, İnfazcı hızla ayağa kalktı ve çatışmaya geri döndü.

Zaten hedefine yaklaştığı için mücevheri kaybetmeyi göze alamazdı.

Bu sırada Cadı’nın gözleri mücevheri görünce titredi.

Bir’in Üstünlüğünü titreyen çıplak elleriyle yakalarken yavaş yavaş dudaklarına ürkütücü bir gülümseme yayıldı. Muhteşem bir şekilde oyulmuş, çok yönlü mücevhere baktı ve görünüşü karşısında büyülendi.

Hemen lanetli enerjisini zevkle kanalize etti.

Ama bunu yaparken, Passue Matriarch’ı hatırladıkça vücudu kasıldı.

Bakışlarını kaldırdığında Passue Ana Kilisesi’nin kendisine dönük olmadığını gördü.

Passue Matriarch, kasıtlı ve kıvrımlı bir hareketle bakışlarını Vasi’nin fırlatıldığı noktaya kaydırdı, sonra dikkatini yavaşça Cadı’ya çevirdi. Neredeyse bir anda Cadı, gözleri buluştuğunda tüm dünyasının tamamen sarsıldığını hissetti.

Soğuk bir nefes alırken aklına ani bir sızı sızdı.

Cadı şok olmuş gözleriyle vücudundan beyaz bir özün çekildiğini gördü.

Ancak ne olduğunu anlayınca şaşkınlıktan hemen kurtuldu.

Hareketsizleştirici etkiyi (beyaz öz tonu) silkip atarak, sanki Cadı’nın kendi gölgesiymiş gibi sallanarak varlığına geri çekildi. Cadı çenesini sıkarak kalbinin göğsünde çarptığını hissetti, “Öyle mi… Tek bir bakışla neredeyse ruhumu bedenimden mi söküp atacaktı?!”

Bunun farkına varınca Cadı’nın bedeni bilinçsizce bir adım geri gitti.

Passue Matriarch’ın yapabildikleri karşısında tamamen dehşete düşmüştü.

Ayrıca gözleri Passue Matriarch’ın bütünlüğünü görmeye de zorlanıyordu.

Şimdi, Wkaşıntı, Passue Matriarch’ın gerçek formunu görebiliyordu, çünkü onu kaplayan gölgeler, Executor’un saldırısıyla daha önce uçup gitmişti – ve onun görünüşü, Cadı’nın nefesini kolaylıkla kesebilecek şekilde artık görülebilecek kadar açıktı.

Rex gibi Cadı da Ölü Adam Deresi’ndeki Passue Matriarch’ın varlığını biliyordu.

O zaman bile yalnızca Passue Matriarch’ın bir homunculus olduğunu biliyordu.

Passue Ana Kilisesi hakkında, ölümün kopyası olarak uğursuz ününü saymazsak çok az ayrıntı vardı; antik çağda inanılmaz miktardaki zorlu insanlardan korunmakla görevlendirilmiş, derenin hayalet bir koruyucusu.

Bu bilgiden yola çıkan Cadı’nın aklında Passue Ana’nın bir resmi vardır.

Ancak hayal gücü, gerçek varlığın dehşetini temsil etmekte başarısız oldu.

Kapüşonlu cüppesinin gölgeli kıvrımlarıyla örtülen Passue Matriarch, gücünün karanlığının ortasında tüyler ürpertici bir figür sergiliyor. Tamamen siyah ortaçağ kıyafetlerinden oluşan kasvetli bir takım, çevredeki ışığı yutuyor ve formunu ürkütücü bir siluete dönüştürüyor gibiydi.

Yaklaştıkça kumaş uğursuz bir şekilde fısıldadı, ruhların korkunç bir senfonisi.

Ama onu görenlerin kalplerinde en büyük dehşeti yaratan şey onun yüzüydü.

Kendisi de lanetli bir varlık olan Cadı bile Passue Ana’nın yüzünü görünce korku hissedebiliyordu. Yüzünün alt yarısında ölümün iskeletimsi hafif sırıtışı vardı; ebedi unutulmaz korkularla donmuş yarım bir gülümseme.

Yukarıda, son derece solgun cildi, çukur yanaklarının üzerine gergin bir şekilde uzanıyordu.

Kasvetli beyaz gözleri, ruhu delip geçiyormuş gibi görünen uhrevi bir yoğunlukla parlıyordu.

Kapüşonunun tepesinde, etrafını saran karanlıkla tam bir tezat oluşturan soluk altın zincirden bir halka asılıydı. Ve solgun elinde sıkıca tuttuğu, şüphe götürmez bir tırpan vardı; kenarları, gerçekliğin dokusunu kesiyormuş gibi görünen ruhani beyaz ışıkla parlıyordu.

Ama belki de en rahatsız edici olanı gözlerinden akan kızıl gözyaşlarıydı.

Soluk yanaklarını canlı renkleriyle boyadı.

Passue Matriarch, sulu gözlerinde acımayla yavaşça Cadı’ya doğru yükseldi.

O, Azrail’in gerçek anlamda mükemmel bir resmiydi.

Gerçekten o, ölümün kopyasıydı.

“Kader sana kaba davranmayacak,” diye fısıldadı Passue Ana Kilisesi. “Yaptığınız şeyi geri alamazsınız. Bir’in Üstünlüğünü teslim edin, ben de size acısız bir ölüm bahşeteyim. Lütfen,” sözlerinin ortasında hıçkırdı. “Ölümü onun ellerimden almak daha iyidir…”

Bunu duyan Cadı, başının belada olduğunu bildiği için sertçe yutkundu.

Miras aldığı büyü kitabına rağmen bu gülünç alışverişte ölebileceğini biliyordu.

‘Kara Kraliyet Prensi, nerede o? Ortaya çıkma zamanın geldi.” diye düşündü içinden.

Bu arada Cadı’nın bulunduğu yerden bir mil geride.

Kan Emici’nin yardımıyla gücünde bir atılım gerçekleştiren Rex, Vasi’nin enerji izini takip ederek arazideki engelleri hızla aştı. Olabildiğince hızlı hareket ediyordu.

Ancak yaklaştıkça, Vasi’nin aurasının izini kaybetmeye başladı.

Dere burası, patikalar yavaş yavaş siliniyor.

İnfazcı’yı enerji iziyle daha fazla takip edemeyeceği sonucuna varınca yana yöneldi ve başka bir yöne doğru fırladı. Rex keskin bir sola döndü ve kurduğu bağlantı aracılığıyla kendisine bağlı olan Lyra’ya doğru ilerledi.

Tam tahmin edildiği gibi kullanışlı oldu.

Araziden gelen rahatsızlığa rağmen onun yerini tam olarak belirleyebildi.

Yaklaştığını hisseden Lyra’nın telepatik sesi, Rex’in zihninde sıkıntı içinde çınladı.

‘Kraliyet Kara Prensi, daha hızlı gelmenizi rica ediyorum’

Bunu duyunca Rex kaşlarını çattı çünkü onun önce onunla iletişime geçmesini beklemiyordu.

Yine de, Lyra’nın kendi zamanında deneyimli ve kötü şöhretli biri olduğunu ilan ettiğini bilmek, ondan bir an önce gelmesini istemek zor bir şeyle karşı karşıya olduğu anlamına gelmelidir, bu nedenle Rex ona ulaşmak için adımlarını hızlandırdı.

Rex’in Lyra’nın olduğu yere ulaşması için bir dakika yeterli.

Olay yerine yaklaştığında bile bir çatışmanın sürdüğünü anlayabiliyordu.

Başlangıçy—Rex, Lyra’ya ve onun emrindeki Şekil Değiştiricilere saldıran kişinin İnfazcı ya da çağrılan başka bir varlık olması gerektiğini düşündü. Ama anlaşılan o ki, çağrılan bir varlık değildi. Rex, düzinelerce güçlü Şekil Değiştiriciye karşı çatışan bir figür görebiliyordu

Şekil Değiştiricilerin çok yönlülüğü ve uyarlanabilirliğine rağmen, figür kaya gibi sağlamdı.

Her saldırıyı engelledi ve saldırılara şiddetle karşılık verdi.

Pek çok Şekil Değiştirici onun kurbanı olmuştu ve etrafa saçılan cesetler bunu açıkça gösteriyor.

Bum!

Oldukça tuhaf bir iniş yapan Rex, zemini çatlattı ve iniş alanının etrafına toz saçtı.

İndiğinde savaş neredeyse anında durdu.

Rex’in bu küçük savaş alanına geldiğini fark eden Şekil Değiştirenler, savaşlarını ele geçirerek geri çekildiler. Rex yavaş ve bilinçli bir duruşla omurgasını dikleştirdi ve gözlerini kendisine dönük olmayan ilerideki figüre bakmak için kaldırdı.

Figürün kim olduğunu anlaması çok uzun sürmedi.

Bu büyük çatışmanın farklı taraflarında yer alan eski dostlar, amansız düşmanlara dönüştü.

Rex gözlerini Edward’ın baştan aşağı yozlaşmış yabancı sırtına dikti.

Onun gelişini de fark eden hain, gözleri buluşmadan önce omzunun üzerinden baktı.

“Buraya gelmen yeterince uzun sürdü…”

“Seni beklettiğim için üzgünüm, Edward, ama görünüşe göre zamanını dolduracak bir şey bulmuşsun”

Aralarındaki elle tutulur gerilim fırtınadan önceki şimşek gibi havada çıtırdadı; ortak geçmişlerine dair anılar aralarında parladı, mevcut düşmanlıklarının ağırlığı gölgesinde kaldı ve normal koşullar altında düzeltilmesi zordu.

Etraflarına toz çöktükçe arka plandaki sesler de solup gitti.

Edward ve Rex boğucu bir sise benzeyen gerilimin arasında asılı kaldılar.

Hafifçe gülümseyen Edward, gözleri yarıklara kısılmış halde vücudunu Rex’e doğru çevirdi.

“Lütfen, ben sadece kendimi savunuyorum,” Edward mızrağını hafifçe salladı ve bıçağın üzerindeki lekeli kanı yere sürttü. “Kader bizi birbirimize düşürmüş gibi görünüyor. Söylesene, aramızda bir kavga gerekli mi?”

“Gerçekten. Eğer durum doğruysa belki de kavga tek yol olabilir,” diye anlamlı bir şekilde yanıtladı Rex.

Kısa görüşmelerini yayınlayın, ikisi de yüzleşmenin eşiğindeydi.

Bir zamanlar aralarındaki dostluk bağına rağmen, ikisi savaş alanının farklı taraflarında yer aldığından artık bunun bir önemi yoktu. Bahsetmeye bile gerek yok; Rex’in, Vasi’ye ulaşmak için yoluna çıkan kimseyi göze alamazdı.

Öte yandan izleyiciler, onların konuşmalarını dinlerken yavaşça geri çekildiler.

Ruh hali ve fikir alışverişinden dolayı aralarında bir kavga çıkması yakındır.

Şekil Değiştirenler Ordusu’nun saldırılarına karşı kendisini kolayca savunan Edward’ın ne kadar güçlü olduğunu bilen Lyra, çapraz ateşe maruz kalmamaları için diğerlerine savaş için yer açmalarını işaret etti.

İnfazcı’nın tüm kuvvetleri arasında en güçlüsü o olsa gerek.

Büyük bir kavganın gerçekleşmesine saniyeler kalmıştı.

Her yerin sessizliği nedeniyle izleyenlerin çoğu kendi kalp atışlarını duyabiliyordu.

Ancak bir sonraki saniyede güçlü bir şok dalgası onlara doğru geldi.

Swoosh!!

Şok dalgasının İnfazcı’dan kaynaklandığı anında anlaşılıyordu; kaosun özüyle aşılanmıştı. Enerjisinin yanı sıra öne çıkan başka bir enerji daha vardı; çoğunluğa tanıdık gelmeyen ama ne olursa olsun, Vasi’nin enerjisi kadar güçlü, hatta ondan daha güçlü.

Kaza!

Şok dalgasına maruz kalan Şekil Değiştiriciler, ondan korunmak için bir yöntem yarattılar.

Rex ve Edward’ın buna ihtiyacı yoktu çünkü ikisi şok dalgasını tamamen yediler.

Bu alışılmadık enerjiyi hisseden Rex, kaşlarını çatarak kaynağa baktı.

Bu Passue Ana Kilisesi mi…?

Bunu düşünürken, hâlâ şok dalgasının yarattığı yıkımın zirvesindeyken, Rex’in dikkati yankılanan bir çınlamaya çekildi ve bu onu Edward’a bir kez daha bakmaya teşvik etti. İşte o zaman gördüğü şey gözlerinin inanamayarak irileşmesine neden oldu.

“Ne yapıyorsun…?” diye sordu Rex, ses tonu inanamamıştı.