Bölüm 241

Bölüm 241

Kutsal Kilise bir elçi mi gönderdi?

Kutsal Kilise, Doğu Sis'ten çıkarılmış olmasına rağmen hâlâ tüm insan toplumunun ana ve en yaygın inanılan dini kurumu ve Tanrıların kiliselerinin en önemli üyesiydi. Bana bir elçi gönderdiklerine göre, bunu önemsememem kaçınılmazdı.

Bu önemli bildirimi tam da ikametgâhıma döndüğüm sırada aldım. Herkesin beni bulmak için bu kadar acele etmesine şaşmamalı. Muhtemelen o elçi grubu benimle şahsen görüşmeyi talep ettiği içindi.

Öhö! Kaçış yolumu tıkamakta olan o teneke kutular, kesinlikle yorulmuşsunuzdur. Artık gidip dinlenebilirsiniz. Artık yok olma oyunu oynamayacağım.

Gerek yok Majesteleri. Hiç de yorulmadık!

Şövalyeler düzenli kalmayı sürdürseler de, seslerinin içinde biriken öfke ve şikâyetlerle dolu olmasından anlaşılan o ki, iyi niyetim sadece daha da sinirlenmelerine neden olmuştu.

Belki de son zamanlarda çok fazla kez kaybolmuştum. Şu anda Elisa ile Kelly bile bana dostça bakmıyordu. Hâlâ bana ihtiyaçları olduğu gerçeği olmasa, o sımsıkı sıkılmış minik yumrukları muhtemelen beni fena halde pataklıyor olurdu.

Muhtemelen benimle şahsen görüşmek isteyen bir başka yabancı ziyarettir. Pekâlâ, şimdi gidip onlarla buluşacağım.

Ancak Elisa ve Kelly başlarını sallayarak bana bir belge uzattılar. Bu, Kutsal Kilise'nin elçi grubundakilerin isim listesiydi ve bu isimleri gördüğüm an, bana karşı neden gizemli bir şekilde şikâyetlerle dolu olduklarını anladım.

Vay canına! Kardinal Soros, Kutsal Kılıç Şövalyeleri'nin komutan yardımcısı Kırmızı Kanatlı Griffon Aivla ve Mucizevi El Estrada. Her biri ayrı bir büyük balık!

Bu isim listesini görür görmez hemen tetikte beklemeye başladım. Bunun sadece normal bir diplomatik toplantı olacağını düşünmüştüm ama elçiler çok yüksek rütbeliydi. Ziyaretlerinin nedeninin basit bir mesele olmayacağı açıktı.

Soros, kardinaller arasında on yedinci sırada yer alıyor. Bir sonraki papa olma ihtimali bulunmasa da, bir kardinal için itibarı oldukça iyi. Aynı zamanda nazik ve sevecen olmasıyla da ünlü. Kutsal Kılıç Şövalyeleri, Kutsal Işık'ın komutasındaki bir numaralı şövalye grubu olarak bilinir. O organizasyonu benden bile iyi anlamalısın; geçmişte Kutsal Kilise'nin bir üyesiydin.

Kelly'nin tonunda bir miktar hüzün vardı. Belki de hoş olmayan geçmişi düşünüyordu.

Estrada'ya gelince, yüz yılı aşkın süredir ondan hiçbir haber alınamamıştı. Ancak hatırlayabildiğimiz kadarıyla, Estrada'nın Mucizevi El lakabı, diğer lakabı olan Bütün Zamanların En Güçlü Kutsal Şövalyesi kadar ünlü olmaya bile yaklaşamaz. Bu kadar önemli üç figürün önceden uyarı vermeden bir araya gelmesi muhtemelen oldukça sıkıntılı bir durum olacaktır.

Üçü de Kutsal Kilise'nin en yüksek kademelerinin bir parçasıydı. Kardinaller Konferansı, Kutsal Kilise'nin en yüksek rütbeli otoritesiydi ve papa bile bunların arasından seçilirdi. Kutsal Işık'a inancın nefes almak kadar doğal olduğu günümüz çağında, herhangi bir ülkeyi ziyaret eden bir kardinal, bir ülkenin kralını aşan bir muamele görebilirdi.

Kardinal Soros'un yanındaki diğer ikisine gelince, kilise içindeki rütbeleri onunki kadar yüksek olmayabilirdi ama konu kişisel itibarları ve güç seviyeleri olduğunda, hâlâ sıradan bir ölümlü olan Soros hiçbir zaman onlarla kıyaslanamazdı.

Kutsal Kılıç mı? Elbette onlara aşinayım. Sonuçta ben de o zamanlar o grubun bir üyesiydim.

Kutsal Kılıç Şövalyeleri tipik olarak Kutsal Kilise'nin merkezinde kalır ve tamamlanması gereken acınası derecede az miktarda muharebe görevi alırdı. Üyeleri ayrıca çeşitli ülkelerden çok sayıda prens ve prensesi de içerirdi, bu yüzden genellikle bebek bakıcısı şövalye grubu veya dekoratif şövalye grubu olarak dalga geçilirdi. Ancak Kutsal Kilise'nin düşmanları için, Efsane rütbesi güçle başlayıp Efsanevi rütbelerinde zirveye ulaşan bu şövalye grubu, savaş alanında daima düşmanlarının kâbusu olmaya mahkûmdu.

Kırmızı Kanatlı Griffon Aivla'yı da duymuştum. Kutsal Kılıç'ın üç komutan yardımcısının en genciydi ve melek kanadına sahip bir Kutsal Işık Çocuğu olduğu söyleniyordu. Doğal bir ölümsüz katiliydi ve öldürdüğü liçlerin ve ölümsüz büyücülerin sayısı muhtemelen listenin kalınlığından bir telefon rehberi yapılabilecek kadar çoktu.

Üç komutan yardımcısının en deneyimsizi olmasına rağmen, güç seviyesi kesinlikleı önem taşıyordu. Ve Kutsal Kılıç Şövalyeleri'nin komutan yardımcılarından biri olarak, statüsü bir Kardinal'ininkinden hiç de aşağıda değildi. Bu elçi grubunu koruyan şövalyelerin tamamının doğrudan onun komutasındaki Kutsal Kılıç Şövalyeleri olduğu da hesaba katılırsa.

Kutsal Kılıç Şövalyeleri çok garip bir şövalye tarikatıydı. Resmi şövalyelerinin hepsi tüm dünyadan dikkatle seçilmiş as şövalyelerdi ve yaverleri sadece potansiyel geleceğin yeteneklerinden değil, aynı zamanda birçok ülkeden çeşitli genç kraliyet mensuplarından oluşuyordu.

Bazıları kendi istekleriyle gelirken, diğerleri zorla getirilmişti. Her şey başarılı olursa, bu genç kraliyet mensupları ev sahibi ülkelerinin Kutsal Kilise ile iyi bir ilişki kurmasının bir yöntemi haline gelecek ve sorunlar ortaya çıkarsa, temelde garip statülere sahip acınası rehineler olacaklardı.

Kutsal Kılıç Şövalyeleri'nin bebek bakıcısı şövalye grubu lakabına sahip olmasının nedeni de bu yüzden idi. Yapacak hiçbir şeyleri yoktu ve üyeler tipik olarak kendilerini çeşitli siyasi olayların içine sokarlardı. Ancak buna farklı bir açıdan bakarsak, onlarınki gibi güç seviyelerine sahip bir şövalye tarikatının günlük görevleri olsaydı, o zaman dünya tam bir kaosa sürüklenirdi.

O zamanlar o gruptaki potansiyel şövalyelerden biriydim. Ancak, bir Efsane olmayı başaramasaydım, muhtemelen ömrümün geri kalanında çırak olarak kalırdım. O Mucizevi El Estrada'ya gelince, ona daha da aşinaydım.

Dışarıdan ılımlı görünen ama içeride vahşi olan o öğretmenimi bilerek gönderdikleri çok açık.

Evet, eskiden Estrada'nın yaveriydim. Ve bu Mucizevi El, ününü beş yüz yıldan uzun süre önce çoktan kanıtlamıştı ve tüm Kutsal Şövalyeler arasındaki en güçlü bireydi. Yongye olayında birbirimizle bile savaşmıştık.

Biri papanın iradesini temsil eden bir Kardinal, biri içinde bulunduğum şövalye tarikatının patronu ve diğeri geçmişteki şövalye öğretmenim. Gerçekten beni önemsediklerini söylemeli miyim? Bu kadar kapsamlı hazırlıklar yaparak gerçekten de çaba harcamışlar.

Bu elçilerin üçü de belli ki sadece benimle başa çıkabilmek için özellikle seçilmişti, ancak Kutsal Kilise ne isterse istesin, bu kadar yüksek rütbeli bir elçi grubu göndermek küçük bir şey için olamazdı.

Kelly ve diğerlerinin de yüzlerinde zor ifadeler vardı. Buradaki herkes Kutsal Kilise'nin tipik tarzını biliyordu. Bu elçi grubunun üyelerinin genel statüleri fazlasıyla yüksekti ve insan toplumunda herhangi birinin son derece önemli bir şahsiyet olacağı böyle üç kıdemliyi göndermelerinin, ister iyi ister kötü niyetleri olsun, basit bir selamlama için olması asla mümkün olamazdı.

Ancak güldüm. Olacak olan olacaktı. Kutsal Kilise her zaman kendini tüm insan toplumunun efendisi olarak görmüştü ve ben Kuzey Diyarları'nda bu kadar büyük bir gürültü koparırken, onların hâlâ sıfır tepki vermesi aksine garip olurdu.

Onları bekletin.

Karşımızdaki Mucizevi El, yaşayan gerçek bir Efsane. Başarılarına dair efsaneler yüzlerce yıldır yayılıyor zaten. O, temelde Kutsal Işık'ın yaşayan tecessümü.

Onu bekletmek için bir neden daha.

Başka herhangi bir elçi olsaydı, onlarla hemen buluşmak muhtemelen iyi olurdu. Ancak elçi olan Estrada olduğundan, onunla aceleyle görüşmek açıkça kötü bir şey olurdu. Sadece bu da değil; buraya neden geldiklerini de hayal meyal tahmin ediyordum. Yaklaşan tartışmamız için hoşnutsuzluğumuzu ve onlara karşı umursamaz tavrımızı göstermek amacıyla onları bekletmek daha avantajlı olurdu.

Teneke kutu şövalyelerin onları yakından izlemesini sağlayın. Çok fazla sıkılıp dışarı çıkarak etrafta tur atmalarına izin vermeyin. Bu muhtemelen bir olaya neden olur.

Emrim üzerine teneke kutular içeri girdi, ancak aptal büyük bir ayıya benzeyen şövalye liderinin ifadesi bunu başarmanın zor olacağını hissettiğini ortaya koyuyordu.

Ne? Yapamayacağını mı söylüyorsun? Aptal, onların sadece kapılarını bloke etmen gerektiğinimi sandın? Git o dışarıda sessiz içeride vahşi yaşlı dedeye muharebe tekniklerini ve kutsal büyüyü sor. Git o komutan yardımcısına Kutsal Işık'ın anlamını sor ve o kardinale günahlarını ve hayal kırıklıklarını anlat. Kendi aranızda dört grup oluşturun ve her grubun onlara en az dört saat boyunca soru sorması gerekiyor. Onların yemek yemeğe veya su içmeye bile vakit bulamamalarını istiyorum.

Aptal bir ayı kadar kalın kafalı olan o şövalye lideri hâlâ tereddüt ediyor gibi görünüyordu.

Ya bize öğretmezlerse?

Kutsal Kilise'de öğretilerinden biri 'Kutsal Işık'ın öğretilerini arzulayan hiç kimseye asla hizmeti reddetmeyin' şeklindedir. Sana öğretmemek için bazı bahaneler kullanmaya çalışırlarsa, sadece bu buyruktan bahsetmeye devam et ve bunu yaparken ağla. Birliklerin bununla nasıl başa çıktıklarını bir göreyim.

Ben sözümü bitirdiğim anda bütün şövalyelerim denemek için büyük bir hevesle doldular. Herhangi biri böylesine ünlü Kutsal Şövalyelerden bir iki şey öğrenebilirse, bu gerçekten de ancak hayalini kurabilecekleri bir şeyi başarmakla eşdeğer olurdu.

Hâlâ gitmiyor musun? Bu harika bir görev. Eğer sizler bunu yapmazsanız, başkasını bulup yaptırırım.

Teneke kutularımın kapıdan dışarı fırladığını görünce, o yaşlı adam Estrada'nın gerçekten meşgul olacağını biliyordum. Şövalyeler arasında yaşayan bir efsane olarak, benim bu genç tutkulu teneke kutularım kesinlikle ona iyi bir yoldaşlık yapacaktı.

Gerçekten çok kötüsün. Sonuçta o hâlâ geçmişteki şövalyeğretmeninindi.

Evet, beni öldürmeye gelen ilk öğretmenim değil sonuçta ve benim yüzümden acı çeken ilk öğretmenim de değil. Onun canını yakmak benim için kolay... Harloys, gerçekten senden bahsetmiyorum! Beni ısırmayı kes!

Pekala, başım belirli bir kara kediden dolayı tehlikedeydi ve hatta sırtımdan bana dikilen bir bakış bile hissediyordum.

Amelia, bana öyle dik dik bakma! Geçmişte olanlar sayılmaz! Pekala, özür dilerim - içtenlikle özür dilerim! Buradaki iki öğretmenime en içten özürlerimi sunuyorum, bu yüzden - lütfen bırak - Leydi Harloys! Son zamanlarda oldukça kansız kaldım. Bu böyle devam ederse gerçekten öleceğim!

Sonunda kafamdaki "ruha bağlı ekipmandan" kurtuldum ve eşyalarımı toparlayıp tekrar yola çıkmaya hazırlandım.

Şey, Estrada'ya yakalanmaktan kaçınmak için tekrar dışarı çıkacağım. O adamlar beni aramaya gelirse, çok uzaktaki bir yere gittiğimi söylemeyi unutmayın... neden hepiniz silahlarınızı çıkarıyorsunuz? Burada ciddi bir şeyden bahsediyorum! Kesinlikle kaytarmak istediğim için değil! Yemin edebilirim! Eğer yalan söylüyorsam, Beifeng'e yıldırım çarpsın!

O piç kurusu zaten sıklıkla yıldırımlara çarpılıyor, o yüzden senin anlamsız güvenilmez yeminini tartışmayalım; bugünkü görevin, bu üç masanın üzerinde yığılı duran tüm resmi evraklarla ilgilenmeyi bitirmek! Sen bitirene kadar hiçbir yere gitmen yasak!

...

Lanet kafirler! Lanet barbarlar! Bir gün yemin ederim ki buradaki bütün kötülükleri ve kafirleri yok edeceğim!

Diffindor'daki yabancı misafirler için bir otelde, Kutsal Kilise'den gelen üç yüksek rütbeli elçi şu anda bir tartışma yürütüyordu. Şu anda aralarındaki en genç olan Aivla, gürleyen bir öfkeyle bağırıyordu. Ölümsüzlere karşı derin bir nefret besleyen biri olarak, bu şehre girdiğinden beri içinde biriken öfkeyle dolup taşmaktaydı.

Acı acı gülümseyen Soros, kibar bir birey olarak görünen yaşlı bir adamdı. Şu anda yoldaşının öfkesini yatıştırmak için elinden gelenin en iyisini yapıyordu, ancak dürüst olmak gerekirse o da içten içe öfkeleliydi. Aslında bu, son on yılda ilk kez öfkelenişiydi.

Yüksek seviyeli ölümsüzler ana caddelerde öylece halkın gözü önünde beliriyorlardı ve sıradan vatandaşlar bile düşük seviyeli ölümsüzleri işçi olarak kullanıyordu. Daha önceden bunun hakkında bilgi almamış olsalardı, burayı efsanevi Ölümsüz Düzlem zannedebilirlerdi.

Hemen yanında öfkeyle bağıran kadı şövalye gibi, o da yol boyunca bu ölümsüzleri "arındırmak" için harekete geçmekten kendisini alıkoymak zorunda kalmıştı. Ne de olsa, aldıkları bilgilere göre, herhangi biri harekete geçirse, kimse onlara bunun için teşekkür etmekle kalmaz, aslında "katil" olarak etiketlenirler ve Wumianzhe'nin İlahi Alanı tarafından işaretlenirlerdi. Bu kesinlikle onlara sonsuz miktarda bela verirdi.

Görkemli Tanrılarım, bu şeytani ölümsüzleri neden koruyorsunuz? Ve saf ve kutsal Kutsal Işık efendim, ilahi iradeniz nedir? Ne amaçlıyorsunuz? Sadık hizmetkarınızı neden böyle barbar bir konuma gönderdiniz?

En dindar inanan bile böyle bir zamanda şikâyet ederdi. Bu sırada Soros, kendisini buraya gönderen gizemli ilahi iradeyi merak ediyordu. Ayrıca sıradan insanlar gibi burada yaşayan ölümsüzleri de merak ediyor ve okuduğu çok gizli bilgileri hatırlıyordu. Soros ilk kez kendi inancından bile şüphe etmeye başlamıştı.

Ölmeyen Roland? Böyle bir varlığın olacağını asla tahmin etmezdim.

Sadece kısmi bilgiye sahip olan Aivla'nın aksine Soros, elçi gruplarının misyonunun içeriği hakkındaki her şeyi biliyordu. Ayrıca yüzlerce yıldır mühürlenmiş olan antik kayıtları incelemesine izin verilecek kadar yüksek bir rütbeye de sahipti.

Işıkla dolu olan Kutsal Kilise tarihinin en karanlık kısımlarını okumuştu. Ölümsüz Kral, Yasaklı Büyü Büyücüsü, Işığın İlahi Çocuğu, Yasa Tanrısı'nın Elçisi, Kutsal Işık'a İhanet Eden Adam, Kafir Kral - tüm bu unvanlar sadece tek bir kişiye verilmişti. Sadece bu tek kişinin bu kadar çok efsanevi başarıya imza attığını düşünmek bile Soros gibi bir kardinali bile şaşkınlık ve korku içinde bırakıyordu. Neden bu kafir konuma gelmek zorunda olduğunu anlamıyordu ve bu kafir kral ile neden bir ticaret yapmak zorunda olduğunu da anlamıyordu.

Efendim, bu benim inancımın bir sınırı mı? İlahi iradenizden şüphe ettiğim için lütfen beni bağışlayın, ancak sokaklarda dolaşan tüm iblislere baktığımda, gerçekten iblislerle bir ticaret yapıyormuşum gibi hissediyorum!

Her zaman olduğu gibi, bu sefer biraz saygısız ve hürmetsiz olan kardinalin duası hiçbir şekilde karşılık almadı. Ancak onun için, bunun her zaman Tanrıların anlaşılmaz iradesinin kanıtı olduğuna inanmıştı.

Efsaneler efsanesi Estrada, bir kitap okumaya devam ediyordu. İki yoldaşının şikâyetlerini hiç fark etmemiş gibi görünüyordu.

Estrada'nın üzerinde Efsanevi rütbeli bir kahramanın aurası hiç yok gibiydi. Görünüşü sıradandı, boyu sıradandı, kasları şişkin değildi ve içindeki kutsal gücün kanıtı bile belirgin değilmişti. Neredeyse tamamen sıradan bir insan gibi görünüyordu ve buraya giden tüm yol boyunca Soros'un anlayamayacağı kadar sessiz kalmıştı. Ya kitap okuyor ya da çay içiyordu. Soros daha iyisini bilmeseydi, onu buraya sadece manzaraların tadını çıkarmaya gelmiş bir turist sanabilirdi.

Soros, kendi torunundan daha genç görünen bu akrabası hakkında hiçbir şey yapamıyordu. Sadece Estrada'nın istediğini yapmasına izin verebilirdi.

Yoldaşlarından biri öfkeyle doluydu ve Soros, onun kılıcını çekip diplomatik çabaları ve Kutsal Kilise'nin itibarını tehlikeye atacak şekilde ölümsüzlere saldırmasını engellemek için tetikte kalmak zorundaydı. Bu sırada diğer yoldaşı kendi küçük dünyasında yaşıyordu ve bu konuda hiçbir şey yapamıyordu. Bu, Soros'un başka bir ülkeye ilk elçi olarak gidişi olmasa da, şu anda Soros gerçekten yaşlandığını hissediyordu. Yakında emekli olup olmayacağını bile düşünmeye başlamıştı.

Ve mevcut dertleri daha bitmeden, yeni dertler kapısını çaldı. Dışarıda henüz hava bile aydınlanmamıştı ki kapısının önüne gürültülü bir kalabalık geldi. Görünüşe göre Kutsal Işık'ın öğretilerini arayan kayıp kuzular yine gelmişti.

İnsanların Kutsal Işık'ın öğretilerini kabul etmeye istekli olmasını iyi bir şey olarak değerlendirse de, oldukça yorucu olan sabah saat 3:00'e kadar onu meşgul etmişlerdi. Sadece bu da değil, bu gençler o kadar samimi tutumlara sahiptiler ve "Kutsal Işık'ın öğrenmeye içtenlikle istekli hiç kimseyi asla reddetmeyeceğinden" bahsedip duruyorlardı. Bu durum, kendi dost canlısı itibarına her zaman önem veren Soros'un karşılık olarak zorlayıcı hiçbir şey söyleyememesine neden oluyordu.

Ancak, böyle öylece beklemek iyi bir fikir değildi çünkü elçi grupları Kutsal Işık'ın öğretilerini yaymak için değil, önemli meseleleri görüşmek üzere buradaydı. Bütün bu gençler tarafından kuşatılmak, hiçbir şey başaramayacakları anlamına geliyordu.

Gençlerin sesleri dışarıdan onlara ulaştığı anda Estrada bile acı acı gülümsedi. Dün gece o da onlar tarafından kuşatıldığı için oldukça acınası bir hal almıştı. O da samimi gençleri geri çeviremeyenlerdendi ve öğretmek yorucu bir konuydu, dünkü gibi birkaç yüz kişiye ders vermek zaten ondan çok şey alıp götürmüştü. Bu durum bugün tekrarlanırsa, ne Estrada ne de Soros bunu daha fazla kaldıramazdı.

Görünüşe göre artık bekleyemeyiz. Yoksa Roland kesinlikle daha da kurnazca hileler kullanacaktır. Artık onu bulup doğrudan bir tartışma yapma zamanı geldi.