Bölüm 782: Cennet Sınıfı bir dahi

Bölüm 782: Cennet Sınıfı bir dahi

O anda Rose’s sesi, hafif bir hayranlık tonu ve keskin bir kıskançlık kırıntısıyla sarmalanmış sessiz bir hayati öz ipliği halinde zihninde yankılandı. "Eğer tahminlerim doğruysa, o Dağ Tanrıları Vadisi'nin üç Cennet Sınıfı dâhîsinden biri olan June Andrews."

Max’in gözleri, isim derin bir suya bırakılan bir taş gibi düşüncelerine yerleştiği sırada hafifçe kısıldı. June Andrews... Bu unvanın önemini biliyordu. Cennet Sınıfı dâhîler, Orta Diyar'daki dâhîlerin sadece en güçlü sınıfı değildi; tüm Acaris dünyasının en güçlü sınıfıydılar.

Efsaneler, bu tür insanların bizzat kozmos tarafından mühürlenmiş kaderlere sahip olduğunu, yetenek ve potansiyellerinin o kadar üstün olduğunu söylerdi ki bir gün İlahi Rütbe uzmanı olmalarını garantileyen bir yolda yürürlerdi. O kadar korkutucu oldukları kadar nadirdiler; bütün bu uçsuz bucaksız dünyada sayıları ancak elli civarındaydı.

Ve işte burada, sakin bir zarafetle duruyordu; narin yeşil cüppeleri sanki sisten dokunmuş gibi dalgalanıyor, sakin gözleri toplanmış olan dâhîleri ne bir meydan okuma ne de bir küçümsemeyle süzüyordu; sadece sessiz bir kayıtsızlıkla bakıyordu. Onun varlığında, diğer 3 yıldızlı dâhîler bile sönük görünüyor, zor kazanılmış auraları ani bir fırtınadaki mum alevleri gibi titriyordu.

Max, uzun bir zamandır ilk kez göğsünde gerçek bir temkin dalgasının gezindiğini hissetti. En ufak bir şüphe duymuyordu: Bu kadın, June Andrews, odadaki en tehlikeli kişiydi; hem de muazzam bir farkla. Ve Lord Kome’nin mezarının sırlarını arayışında karşılaşabileceği en büyük engel ya da belki de müttefik olabilirdi.

Frank’in sesi, henüz oturmuş olan güzel kadını gösterişli bir şekilde işaret ederken parlak, neredeyse teatrallik barındıran bir gurur tonu taşıdı. "Herkese merhaba, bu benim Küçük Kız Kardeşim June Andrews, Dağ Tanrıları Vadisi'nden üç Cennet Sınıfı dâhîden biri. Onunla tanışma fırsatına sahip olma lütfu için kaç ömür boyunca ekim yaptığınızı bilmiyorum."

Tonu açık bir hürmetle dolup taştı; sanki sadece onun adını söylemek kendi üzerine bir miktar yansımış bir ihtişam bahşediyormuş gibiydi. Konuşurken bile gözlerinde bir kabulleniş ipucu vardı; teknik olarak onun kıdemli ağabeyi olsa da, June Andrews gibi bir Cennet Sınıfı dâhînin varlığında her zaman onun parlaklığının gölgesinde durmaya mahkûm olduğunun sessiz bilincindeydi.

Masanın karşısında Derek sertçe ayağa kalktı; yüzünün hatları kibar, pratik edilmiş bir gülümsemeye büründü. Gözlerinde saygı ve temkinli bir merak karışımı parıldıyordu. "Derek, Bayan June ile tanışıyor," dedi resmî bir dille; saygı gösterisinden hemen hemen hiç uzak olmayan ama hafifçe eğilen bir nezaketle başını salladı.

Ancak June, gözlerini onun yönüne doğru bir kez bile kırpıştırmadı. Bunun yerine, sanki orada başka kimse yokmuş gibi boş bir koltuğa doğru süzüldü; cüppesinin yumuşak yeşil kumaşı, sakin suların üzerine çöken sis gibi etrafına yayıldı. Solgun, narin parmakları masanın üzerine hafifçe yerleşti; gözleri yarı aralıktı ve Derek’in yüzünde asılı kalan donuk gülümsemeye karşı tamamen kayıtsızdı.

Derek’in yanaklarında bir renk dalgası kabardı; yüzünün adil tenine karşı kıpkırmızı ve keskin bir şekilde açtı, ardından hızla solarak solgun, mahcup bir morarıklığa dönüştü.

Bir an için, haysiyetinin bir parçasını geri kazanmak üzere daha fazla bir şey söylemeye hazır göründü; ancak kelimeler boğazında söylenmemiş bir şekilde büküldü ve sessiz bir öfkeyle omuzları gerilmiş bir halde sandalyesine geri çöktü.

Gayle ani ve garip sessizliğe kıkırdadı ve gerilimi silkip atmak istercesine ellerini birbirine vurdu. "Yola çıkalım mı?!" diye önerdi; sesinde istekli bir sabırsızlık tonu vardı ve gözleri masanın etrafında geziniyordu.

"Bekleyin." Gayle’in önerisini kesen ses demir gibi soğuk ve kararlıydı.

Herkes bakışlarını, ifadesi bir granit kayalık kadar okunmaz ve sert kalan Scott’a çevirdi. Duruşu rahattı, ancak taşıdığı tavırda dikkat çeken bir otorite sınırı vardı.

"Ne oldu?" diye sordu Gayle, kaşları çatılırken, diğer birkaç kişi merakla öne doğru eğildi.

Scott’ın gözleri masanın etrafında yavaşça dolaştıktan sonra sakin bir şekilde Gayle’e odaklandı. "Yıldırım Hükümdarı Salonu'nun dâhîleri henüz burada değil. Biraz daha bekleyelim."

Ve sanki Scott’ın bizzat anmasıyla çağrılmış gibi, aşağıdan ayak sesleri yankılanmaya başladı. Tahta merdivenlerdeki her net vuruş, görünmez bir saatin tıkırtısı gibi hissediliyor, giderek daha da geriliyordu.

Birkaç an sonra, üçüncü kat odasına giren ilk kişi, fener ışığında zayıfça parıldayan kıvrımlı yıldırım desenleriyle süslenmiş şık siyah cüppeler giymiş genç bir adamdı. Gözleri keskindir, odayı bir avcının soğuk bakışıyla tarıyordu ve etrafındaki hava düşük bir elektrik vızıltısıyla hafifçe çatırdıyor gibiydi.

Max’in gözleri o yıldırım motiflerine düştüğü an, ifadesi hafifçe karardı, göz bebekleri bilenen bir bıçak gibi daraldı. Stilize edilmiş yıldırım yayları yanıltıcı değildi; Yıldırım Hükümdarı Salonu'nun sembolüydü.

İlk adamın arkasından, yine yıldırım mühürleriyle işaretlenmiş siyah cüppeler giymiş başka bir figür çıktı. Ancak Max’in bakışları yeni gelenin yüzüne yerleşir yerleşmez, gözlerinde bir tanıma parıltısı —ve keskin, içten içe kaynayan bir rahatsızlık— kıvılcımlandı.

'Düşmanlar gerçekten de dar yollarda karşılaşır...' diye düşündü Max kasvetli bir şekilde.

Çünkü odaya soğuk bir kibirle adımlayan ikinci adam, Yıldırım Hükümdarı Salonu'ndan Omar'ın başkası değildi; Max'in Deli Yıldırım Bölgesi'nde karşılaştığı, savaştığı ve değerli hazinesini yağmalayarak iyice rezil ettiği o Omar'dı.

'Bu kötü.' Max kaşlarını çattı. Şu anda, buraya yüzünde bir maskeyle gelmediği için gerçekten pişmanlık duyuyordu.

Scott’ın dudakları, Yıldırım Hükümdarı Salonu üyelerinin merdivenleri tırmanıp üçüncü kata adım attıklarını gördüğü anda ince, memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı. Gözlerindeki sert keskinlik yumuşadı, yerini bir yoldaşlık parıltısına bıraktı.

Erteleme konusundaki ısrarını tetikleyen şey sadece sıradan bir arkadaşlık değildi; Dağ Tanrıları Vadisi ve Yıldırım Hükümdarı Salonu uzun süredir hem siyasi hem de kişisel olarak güçlü bağları paylaşmıştı. Scott ve Omar gibi genç elitleri, bunun gibi tehlikeli girişimlerde dengeyi kendi lehlerine çevirebilecek ittifaklar kurarak birlikte çalışmaya alışkındılar.