Bölüm 510: Demir Yüksekliği’ne Doğru Yola Çıkış [I]

Bölüm 510: Demir Yüksekliği'ne Doğru Yola Çıkış [I]

Görünen o ki, hiçbirimizin hazırlıklı olmasından çok daha erken yola çıkmamız gerekiyordu.

Demir Yükseklik üzerindeki çatışmalar saat geçtikçe sıklaşıyordu ve durum hızla kötüleşiyordu.

Söylentilere inanılacak olursa, pek yakında tam ölçekli bir savaş patlak vermek üzereydi. Kardeşimin acilen ordumuzun tam desteğine ihtiyacı vardı.

Bu yüzden, aslen yarın sabah yapılması planlanan hareketimiz öne çekilmişti.

Bu gece yola çıkıyorduk. Hatta hemen şimdi.

Üzerimde Akademinin verdiği, kolsuz bir yelek, fazlasıyla cep içeren kargo pantolonu ve dayanıklı deri botlardan oluşan muharebe üniformam vardı. Baştan aşağı siyaha bürünmüştüm.

Hey, bana öyle bakmayın.

Ben daha gösterişli bir şey giymek istiyordum. Gerçekten istiyordum. Madem savaşa gidiyordun, bari tarz sahibi olmalıydın, değil mi?

Fakat teknik olarak bu hâlâ resmi bir Akademi göreviydi. Dolayısıyla, bunu itiraf etmek içimi acıtsa da "protokole" uymak zorundaydım.

Aynı üniformadan üç set daha ve temiz bez katmanlarına sarılmış İlahi Kılıç ile İlahi Vajra gibi bazı çok temel muharebe teçhizatları seyahat sırt çantama tıkıştırılmıştı.

Ve Vereshia saçlarımı kestirmek için kuaföre gitmeme bile yetecek kadar zaman tanımadığından, şimdi boynuma kadar uzanan altın sarısı saçlarımı yüzümden uzak tutmak için basit siyah bir taç takmaya başvurmuştum.

Daha önce hiç taç takmamıştım, bu yüzden başta biraz endişelenmiştim;acaba saç uzunluğumu ayarlamak için doğuştan gelen yeteneğimi mi kullansaydım diye düşünmüştüm.

Fakat tacı kafama takıp aynaya baktığım an, çenem dünyaya çarptı.

Çenem düştü, yalan söylüyorsam soursunlar.

Çok havalı görünüyordum. Yani, dürüst olalım, ben zaten hep havalıydım. Ama bu, benim için bile idare edilemeyecek kadar fazlaydı!

Bu bir sorundu. Şimdi içinde iyi göründüğüm bir şeyi daha keşfetmiştim. Lanet olsun.

Bu gidişle, Demir Yükseklik üzerindeki en büyük düşmanım düşmanın kendisi olmayacaktı. Kendi egom olacaktı.

Tık, tık.

Her neyse, sırt çantamı tek omzuma astığım gibi Akademinin uçuş pistine çıktım.

Tüm Yükseliş Adaları'nın yüzen adaların geneline yayılmış birkaç havalimanı vardı, ancak gittiğim bu özel terminal ana adanın batı ucunda yer alıyordu.

Genellikle sakin bir yerdi ve bu gece de bir istisna değildi.

Terminal vardığımda otomatik kapılardan geçip etrafa göz gezdirdim ve pistin yakınlarında bekleyen iki figürün yerini çok hızlı bir şekilde tespit ettim.

Vereshia, askeri sınıf bir jete çıkan biniş merdivenlerinin dibinde duruyordu.

Koyu gümüş rengi saçları sıkıca arkaya taranarak örgülü bir topuz haline getirilmişti ve genellikle o kadar şiddetli olan keskin kırmızı gözleri, bu akşam alışılmadık derecede yorgun görünüyordu.

Kolları kavuşturulmuş ve alnında derin bir kırışıklık oluşmuş halde, hemen yanındaki uzun boylu genç adamla derin bir sohbete dalmıştı.

Bakır tenli ve keskin hatlı o uzun boylu genç adam aslında Aarav Caldwell'den başkası değildi.

Vereshia'nın aksine, tamamen rahat ve dinlenmiş görünüyordu. Ellerinden birini Akademi ceketinin cebine sokmuş, diğeri ise küçük bir karton kahve bardağını gevşekçe tutuyordu.

Kıvırcık koyu renk saçları hafifçe dağılmıştı; sanki yataktan yeni fırlayıp doğrudan buraya gelmiş gibi görünüyordu.

Yaklaştığımı fark ettiği an dudaklarında silik ama samimi bir gülümseme belirdi.

Vereshia onun bakışlarını takip etti ve beni fark edip onunla olan konuşmasını yarıda kesti.

"Ah, Samael, geldin." Ardından kaşları daha da çatıldı. "B-Bu... senin kılıcın mı?"

Sırt çantamdan dışarı sarkan, dikdörtgen şeklindeki beze sarılı paketi işaret ediyordu.

Düz bir baş hareketleriyle onayladım. "Evet."

"...Kınınız nerede?"

"Kınım yok," diye itiraf ettim.

Bir an için Vereshia o kadar şaşırmış görünüyordu ki konuşmayı unutmuş gibiydi. Sonunda hatırladığında, "Yüksek dereceli bir eser, değil mi?" dedi.

"Öyle."

"O zaman neden bezlere sarılı?"

"Korumak için mi?" diye sordum, artık gerçekten kafam karışıktı. Bu işin sonu nereye varıyordu?

Vereshia, sanki bir migren atağını defetmeye çalışıyormuş gibi burnunun kemerini sıkarak kafamı daha da karıştırdı. "Neyden korumak için?!"

"Tozdan, ne bileyim?!" Belirsiz bir şekilde her yeri işaret ettim. "Neden aniden benim kılıcım hakkında bu kadar takıntılı hale geldin?"

Kaptan Konseyi Başkanı, elleriyle ya beni boğmak üzere olduğunu ya da bunu yapmamak için çok ama çok zorlandığını belli eden hafif bir hareket yaptı.

Kendi sağlığım adına, tedbirli bir adım geri attım.

"Çünkü," dedi dişlerinin arasından, "yüksek dereceli bir eseri bu şekilde taşıyamazsın! Yazdığımız tüm güvenlik yönetmeliklerini ihlal ediyorsun!"

Yüzümü buruşturdum. "Bekle, bunun için yönetmelikler mi var?"

"...On yedi tane var. Eser bilinçli olarak sınıflandırılmışsa yirmi üç. Cadets el kitabını hiç okudun mu?"

"Kitabı gerçekten okudun mu sen?" diye yüksek sesle alay ettim. "Vay be. Tam bir inek olduğunu biliyordum ama—"

"O cümlenin sonunu getir."

Ağzımı kapattım. Derhal.

Yok artık. Hayatım bir şaka uğruna çöpe atılamayacak kadar değerliydi.

Aarav kahvesinin içine doğru homurdandı. İkimiz de kafamızı ona çevirdik. Ciddi bir ifade takınmaya çok çalışıyordu.

Başarısız oldu.

Dudaklarından ani bir hırıltı kaçtı. Ve sonra, daha fazla tutamayarak kahkahaya boğuldu.

Bu, yüksek sesli ve histerik bir kahkahaydı.

Üzerine kahve dökmemek için bardağını aşağı indirmek zorunda kaldı, bir eliyle ağzını kapatırken omuzları titriyordu.

"Özür dilerim," dedi nefesleri arasında bana bakarak. "Shia bana ikinizin yakın olduğunu söylemişti ama bu kadarını düşünmemiştim. Onun o asil soylu hanımefendi rolünü bozdurabilecek pek fazla insan yoktur."

"Bak, her şeyden önce, bu bir rol değil," diye hemen karşılık verdi Vereshia. "Ve ikincisi, hiçbir zaman yakın olduğumuzu söylemedim."

"Benimle gelmemi sen istedin," diye kolayca karşılık verdi Aarav. "Genellikle böyle iyilikler istemezsin."

"Çünkü izin günlerin vardı! Öylece oturup hiçbir şey yapmayacaktın."

"Bütün bir hafta boyunca dışarıdan yemek söylerken realite şovları yakalamayı 'hiçbir şey yapmamak' olarak adlandırıyorsan, cidden yaşamaya başlamalısın, Shia."

Nasıl... bu yaşamak olabilirdi ki?

Vereshia cevap vermeye hazır görünüyordu. Ama sonra gözlerini yumdu, uzun bir iç çekti ve bu konuşmaya değmeyeceği sonucuna vardı.

"Jet dört dakika içinde kalkıyor," diye duyurdu ve biniş merdivenlerini tırmanmak için döndü. "İkinizi de kanatlara bağlamadan içeri girin."

"Anlaşıldı, patron," diye takıldı Aarav, arkasından takip etmeden önce bana parlak bir gülümseme göndererek.

Evet, bu gezi eğlenceli olacaktı.

Ben de merdivenlere doğru hareketlendim, ancak tam ayağımı ilk basamağa atacaktım ki arkamdan nefes nefese bir ses adımla seslendi.

"S-Sam! Dur!"

Durup kaşlarımı çattım ve bir elimi tırabzana dayayarak arkamı döndüm.

Rüzgarlı pisti aşarak jete doğru koşan tanıdık bir genç kadın gördüm. Yine de onu tanımam bir saniyemi aldı.

Çünkü onu en son gördüğümde, tunç grisi saçları belinin alt kısmına kadar uzanacak kadar uzunmuş.

Şimdi ise katlı bir küt şeklinde kısa kesilmişti.

Yanlış anlamayın. Kalp şeklindeki yüzü ve belirgin çene hattı ile daha kısa saç modeli kesinlikle onun lehine çalışıyordu.

Gümüş grisi katlar yüksek elmacık kemiklerini çerçeveliyor, çenesinin hemen hizasında biterek genellikle tatlı görünümüne keskin bir hava katıyordu.

Farklı görünüyordu. Ancak bu yeni saç kesimi, zaten ametistten bile daha canlı bir menekşe tonuna sahip büyüleyici gözleriyle birleştiğinde...

İyi anlamda farklı görünüyordu.

Biraz darmadağınık görünen, düğmeleri açık paltosu serin gece rüzgarında arkasında dalgalanırken yavaşladı.

Birkaç adım ötemde durarak ellerini dizlerine koydu ve nefesini toplamak için derin derin solumaya başladı.

"Lily," diye karşıladım kızı. "Saçınla yaptıklarına bayıldım. Ne kadar klişe gelse de kalp kırıklığından sonra görünüşünü değiştirmek kesinlikle yardımcı oluyor. Tecrübeyle konuşuyorum. Güven bana."