Bölüm 768: Boşluk Salonuna Giriş

Bölüm 768: Boşluk Salonuna Giriş

Max’in çenesi, sonuçlar üzerine ağır bir manto gibi üzerine çökerken kasıldı. ’Yine de umarım mevcut istikrarsızlık, mirasın ilk aşaması için gerekli olan üç yıldırım özü taşını henüz emmeyi bitirdiğim için ortaya çıkmıştır. Aksi takdirde, gerçekten bir seferde sadece üç taş emmem, istikrara kavuşmasını beklemem ve sonra üç tane daha emmem gerekirse... bu tekniği düzgün bir şekilde nasıl kullanacağımı öğrenmeyi bitirmem muhtemelen bir aydan uzun sürer.’

Böyle uzayıp giden bir süreç düşüncesi sabrını kemiriyordu.

Yine de belirsizliğe rağmen, iç alanının içine yerleşmiş olan yeni gücün zonklayan varlığını hissettiğinde gözlerinde bir zafer kıvılcımı parladı. ’En azından artık Parlak Yıldırım aşamasını kullanabilirim.’

Yıldırım topu henüz tamamen büyümemiş olsa bile, Fırtına Kralı'nın mirasُnın ilk aşaması ona yumruklarını veya silahını güçlendirme yeteneği kazandırıyor, keskinliklerini korkunç derecede yüksek bir seviyeye çıkarıyordu.

Fırtına Kralı'nın mirasını daha fazla geliştirebilmeden önce zamana ihtiyacı olacağı farkındalığını takip eden Max, nefesini hafif elektrik kıvılcımları hışırtısıyla yavaşça dışarı verdi ve tek bir anı bile boşa harcamamaya karar verdi.

Özel odasının pürüzsüz yeşim zemininde bağdaş kurarak oturdu, kendi içine uzandı ve Zaman Boyutu'na girdi.

Max, devasa beyaz bir dünyanın ortasında yapayalnız duruyordu, figürü hala çelik gibi bir odaklanmayla etrafa bakarken hafif bir yıldırım enerjisi artığı yayıyordu. Yumruklarını sıktı ve kararlılıkla başını salladı. ’Görünmezlik Pelerin becerisini çalıştırmam gerekiyor.’

Kılıç sanatları veya ejderha yetenekleri gibi patlayıcı güce sahip bir teknik olmasa da Max, içgüdüsel olarak bu becerinin bir koz olacağını biliyordu; özellikle kaotik Orta Bölge'de karşılaşmak zorunda olduğu düşmanlarla birlikte, sayısız durumda hayatını kurtarabilecek bir gölge kalkanı.

Ve bunu sadece temel düzeyde öğrenmekle yetinmeyecekti. Hayır, ustalık istiyordu. Seviye 100 ustalık.

Dışarıda sadece bir saat geçmiş olmasına rağmen, mühürlü boyutunda zaman acımasızca ilerledi.

Özel odaya geri adım atan Max gözlerini açtı, nefesini sabitlerken irisleri soluk gümüş bir ışıkla hafifçe parıldıyordu. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirirken akıcı bir hareketle ayağa kalktı. ’Bu kesinlikle işe yarayacak...’

Kendini topladıktan sonra Max birinci seviye bölümünden ayrıldı, Avcılar Birliği kulesinin sarmal koridorlarından aşağı inerek nihayet zemin kata —kıdemli olmayan avcıların sürekli hareket halinde olduğu hareketli sıfırıncı seviye bölüme— adım attı.

Tüccarlar tezgahların arkasından anlaşmalar için bağırıyor, avcılar ekipman ve canavar malzemeleri için pazarlık yapıyor ve her yerde ruhsal enerji sessiz bir kovan gibi vızıldıyordu.

Açık alana adım attığında, yüksek mermer sütunlardan birinin yakınında toplanmış tanıdık bir grup gördü. Alice, canlı kızıl saçları alevler gibi parıldayan beyaz anka kuşu cüppeleriyle orada duruyor, Arlen, Lena ve ekibinin geri kalanıyla neşeyle sohbet ediyordu.

"Max, buradasın! Biz de tam senden bahsediyorduk," diye seslendi Arlen neşeyle, uzun süredir kayıp bir kardeşini selamlar gibi el sallayarak.

Max başını eğdi, gözleri gülümseyen yüzlerinin her biri arasında gezindi. "Öyle mi? Ve hepiniz tam olarak ne hakkında konuşuyordunuz?" diye sordu, özelliklerinde merak parıldayarak.

Arlen ağzını açtı ama Lena kollarını kavuşturup öne adım atarak onun sözünü kesti, gözleri heyecanla parlıyordu. "Şimdi bunu unut Max. Void Salonu'nu denemelisin. Kesinlikle büyülü bir yer! Ben daha denemedim bile ama şimdiden heyecanlıyım."

Max bir kaşını kaldırdı. "Bunda bu kadar özel olan ne?" Void Salonu'nun, kıdemliler gibi Avcılar Birliği'nin gerçek üyesi olmayan avcılar için tasarlanmış zemin kat bölümündeki bir tesis olduğunu biliyordu. Ancak kendi yüksek statüsü göz önüne alındığında, daha düşük rütbeliler için yapılmış bir yerde bu kadar özel ne olabileceğini hayal etmekte zorlanıyordu.

Arlen vurgulu bir şekilde başını sallayarak, "Anlamak için yaşaman lazım," diye araya girdi. "Güven bana, memnun kalmayacaksın. İnanılmaz. Sadece duymak bile o yere girmek istememe neden oluyor ama ne yazık ki oraya girecek kadar liyakat puanım yok."

Alice gözleri teşvikle parlayarak hafifçe ekledi, "Devam et ve dene."

Max dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirse de teslim olmuş bir iç çekti. "Peki, siz öyle diyorsanız."

Bununla birlikte döndü, cüppeleri etrafında hafifçe dalgalanırken canlı salonun içinden kararlı adımlarla ilerlemeye başladı ve karmaşık oymalarla işaretlenmiş uzak, yükselen kemere —Void Salonu'nun girişine— doğru yöneldi.

Zihninde, Void Salonu'nu saran gizemler hakkında merak her zamankinden şiddetli yanıyordu. Max'in gözleri tavana dağılmış fener ışıklarını yansıtarak parıldadı ve hafızasında yankılanan Prenses Lyra'nın katı sesini hatırlamaktan kendini alamadı.

O da kendisini ve diğerlerini Void Salonu'na girmek için zaman ayırmaya çağırmış, değerini ve potansiyelini vurgulamıştı. ’Görünüşe göre Void Salonu hiç de basit bir yer değil,’ diye düşündü, kalabalık avcılar, tüccarlar ve bir tezgahtan diğerine koşturan savaşçılar arasında ilerlerken kaşları sessiz bir düşünceyle çatıldı.

Resmi rütbelerin dışında kalanlar için ayrılmış olan zemin kat —sıfırıncı seviye bölümde— olmasına rağmen, Void Salonu'nun bölgesini çevreleyen aura belirgin bir şekilde farklı hissediliyordu.

Çok geçmeden, zemin katın uzak duvarına gömülmüş siyah taştan oyulmuş devasa kemer şeklindeki bir kapının önüne hızlıca vardılar. Kemerin üzerinde, "Void Salonu" kelimeleri nefes alıyormuş gibi parıldayan akıcı gümüş yazıyla kazınmıştı.

Kıdemliler veya görevli asistanlar tarafından korunan diğer bölümlerin aksine, girişin yanında nöbet tutan muhafızlar veya içeri girmek için bekleyen kalabalık kuyruklar yok girişte yoktu. Bunun yerine, sanki girişin kendisinin bir iradesi varmış gibi, eşik boyunca istikrarlı bir şekilde nabız gibi atan ve karşı geçmeye değer olup olmadığını sessizce yargılayan dar bir kırmızı ışık huzmesi zayıf bir şekilde vızıldıyordu.

Max adımlarını yavaşlattı ve depolama alanına uzandı, parmakları Avcılar Birliği'nin kendisine verdiği altıgen taşın soğuk, yönlü yüzeyine dokundu; bu taş, Null'lara karşı son savaşından elde ettiği liyakat puanlarını kaydeden bir taşlı.

Bir elinde sıkıca tutarak öne adım attı ve kemerin tam önüne yerleşti.

Kırmızı ışık anında tepki verdi, baştan ayağa tararken daha parlak bir şekilde parladı ve ardından avucundaki liyakat taş odaklandı. Göksel bir arpdan koparılan tek bir nota gibi yüksek, net bir sesle yumuşak bir çan sesi çaldı ve kırmızı huzme, canlı bir zümrüt yeşili parlayana kadar sıvı ateş gibi akarak yer değiştirdi.

Pürüzsüz, neredeyse algılanamaz bir iniltiyle, Void Salonu'nun devasa taş kapıları yavaşça aralandı, çatlaktan dışarıya soluk bir ışık yayılırken serin bir sis sızdı. Sis Max’in ayak bileklerinin etrafına sarıldı, vücudunun içinde dönen minik yıldırım özünün aynı şekilde tepki vermesine neden olan elektriksel bir karıncalanma taşıdı, derisinin altında zayıf bir şekilde çıtırdıyordu.

Yavaş, kasıtlı bir nefes alan Max bir adım öne attı, figürü eşikten geçerek Void Salonu'nun gizemlerine karıştı.