Bölüm 747: Alice’in Ekibine Yardım Etmek

Bölüm 747: Alice'in Ekibine Yardım Etmek

Hiçbir kelime edilmedi. Max sadece kılıcını kaldırdı; ifadesi soğuk, ölümcül bir odaklanmaya dönüştü. Hızlı ve akıcı bir hareketle kılıcını savurarak Kesen Kılıç Kavramı'nın 2. Seviye tüm gücünü tek bir yıkıcı darbeye kanalize etti.

Kılıç içerdiği güçle uğuldadı, ağzı gerçekliği bile kesip biçiyormuş gibi gümüşi bir ışıkla parlıyordu. Bir an içinde, Alice ve takım arkadaşlarına saldırmakta olan beş altı devasa Null ortadan ikiye yarıldı; bedenleri, siyah kan ve cızırdayan enerjinin mide bulandırıcı bir hışırtısıyla ikiye ayrıldı. Parçalar yere yığılırken karanlık sıvı zarif kavisler çizerek püskürdü ve zayıfça seğirdikten sonra hareketsiz kaldı.

Max’in gözleri parlak mavi bir parıltıyla parladı; serbest kalan elini kaldırıp alçak sesle mırıldandı: "Sihirli Kılıç Bariyajı." Kendisinin etrafındaki hava uzay büküldükçe dalgalanıyor gibiydi ve aniden, her biri şiddetli bir enerjiyle parlayan yüz adet parlayan mavi kılıç tepede belirdi. Kesen Kılıç Kavramı'nın 2. Seviye ölümcül aurası, onlardan yayan bir sis gibi taşıyordu.

Kılıçlar sıkı, düzenli sıralar halinde süzülüyor, uçları tehditkâr bir şekilde parıldıyordu; Max’in iradesi ise kendi yolunu bulan su gibi onlara akıyordu.

Sessiz ve kesin bir hareketle Max bıçakları serbest bıraktı.

Vın! Vın! Vın! Vın!

Yüz kılıç göktaşı gibi öne fırladı ve göz kamaştırıcı kobalt ışık çizgileri halinde kana bulanmış havayı kesip geçti. Her bıçak garip bir zekâyla hareket ediyor, Alice’in takımının önündeki alanı dolduran Null yığınlarına kilitlenirken uçuş rotasını ayarlıyordu.

Parlayan kılıçlar canavar sürüsünün üzerine, karanlığı kesen parlayan bir fırtına gibi yağdı. Bazı kılıçlar doğrudan Null gövdelerini biçerek, kasaplık et gibi düşen iki yarıya böldü. Diğerleri doğrudan açılmış kafataslarına daldı, cerrahi bir hassasiyetle kemik ve beyin dokusunu delip geçti. Birçok bıçak Null uzuvlarına saplandı ve yaratıkları çığlıklar atarak çiğnenmiş toprağa sabitledi; onları hareketsiz hale getirerek yakınlardaki avcılar için kolay birer av haline getirdi.

Savaş alanı, her kılıç hedefine ulaştığında kısa süreliğine mavi ışığa büründü; bu da metalik çığlıkların, ıslak çarpışmaların ve ölüm kükremelerinin kesik kesik bir ritmini yarattı. Birkaç saniye içinde, yüze yakın Null toprağa serilmişti; bedenleri parçalanmış, kafaları cansız bir şekilde sallanıyor ya da sızan karanlık kan birikintileri içinde yere sabitlenmişti.

Alice’in takımının önündeki canavar seli aniden çekilirken, bir şok dalgası gibi kısa bir sessizlik yayıldı; Max’in saldırısının saf gücü kalabalık arbedenin ortasında geniş bir boşluk açmıştı.

Çöküşün eşiğinde olan avcılar keskin, rahatlatıcı nefesler aldılar; ani baskı hafifledikçe dengelerini ve soğukkanlılıklarını yeniden kazandılar.

Savaş alanının tüm tarafı daha rahat nefes alıyor gibiydi; Max kılıcını indirirken ölümcül kaotik ortam kan ve gölgelerin ortasında sessiz bir güneş gibi parlayan aurasıyla aniden geri püskürtülmüştü.

"Teşekkürler," dedi Alice yumuşakça. Sesi nektar gibi tatlıydı ancak savaşın gerilimi ve adrenalini tonunda hâlâ asılı kaldığı için hafifçe titriyordu.

"Endişelenmene gerek yok," diye yanıtladı Max, savaş alanı boyunca yankılanan çığlıklara ve kükremelere rağmen sakin sesiyle ona küçük, güven verici bir gülümseme sunarak.

"Birlikte savaşalım," diye ısrar etti Alice, ona doğru bir adım yaklaşarak. Kırmızı cüppesinin etekleri dalgalandı ve anka kuşu alevleri zayıf hatlarının etrafında yaşayan ateş kurdeleleri gibi kıvrılıp titredi.

"Nasıl istersen." Max kararlı bir şekilde başını salladı ve o anda ikisi birden kargaşaya daldılar; kılıçlar parıldadı ve enerji çıtırdarken Null okyanusuna geri daldılar.

Her ne kadar Margo’nun takımının yakınında başlamış olsalar da, Max ve Alice’in kısa süre sonra biraz uzaklaşması uzun sürmedi; dövüşlerinin akıcı dansı, canavar düşman dalgasında ayrı yollar açarken onları kendi savaş alanlarına çekti.

Alice savaşırken hem güzelliğin hem de ölümcüllüğün bir vizyonuydu; anka kuşu alevleri etrafında parlayan bir güneş gibi tutuştu ve kılıcının her hareketi parlak altın ve derin kırmızı tonlarıyla parıldayan ateş izleri bıraktı.

Alevlerinin en hafif dokunuşu bile onları tüketirken Nulllar dünya dışı seslerle çığlıklar attı; bedenleri büküldü ve kararmış kül yığınları halinde yanıp kül olurken kasıldı.

Yalnızca canavarların en güçlüleri—Şampiyon Rüzgârı'nın altıncı Seviyesindekiler—onun kavurucu alevlerine dayanma umuduna sahipti ve o zaman bile, Alice’in tüm gücü onları yok etmek için akarken kendilerini ölümcül bir dövüşe kilitlenmiş halde buldular.

Max ise onun etrafında kusursuz bir şekilde süzülüyor, Kesen Kılıç Sanatı ile Nullları biçiyordu; hareketleri hassas ve tutumluydu, bıçağı et ve kemiği kağıt gibi kolaylıkla keserken ölümcül bir parlaklıkla parlıyordu.

Bazen, çok yaklaşan Nullları vurarak Alice’e yardım etmek için içgüdüsel olarak öne atılıyordu; ama aynı şekilde, Alice’in ateşli bakışlarındaki can sıkıntısı pırıltısını gördüğünde, "Bununla kendim başa çıkabilirim" diyen söylenmemiş meydan okumayı fark ettiğinde de geri duruyordu.

Ve böylece, müdahalelerini dikkatle dengeledi; bazen bir düşman kümesini yok etmek için bir fırtına gibi süpürüyor, bazen de gücüne güvenerek onun sessiz bir saygıyla savaşmasını izliyordu.

Birlikte, ikisi savaş alanında senkronize bir fırtına gibi hareket ettiler; arkalarında Null cesetleri yığılırken, iş birlikleri neredeyse önceden koreografisi yapılmış ölümcül bir dans gibi görünecek kadar doğal olan ölümcül ama zarif bir çifttiler.

Ancak savaş alanındaki herkes bu manzarayı güzel olarak görmedi.

Daha önce hayal kırıklığıyla zaten kararmış olan Margo’nun yüzü, bastırılmış öfkeyle şimdi neredeyse simsiyah olmuştu. Kendi kılıcından Null kanı damlayan bir şekilde kısa bir mesafe uzakta duruyordu; çenesini o kadar sert sıkmıştı ki boynundaki damarlar demir halatlar gibi dışarı fırlamıştı.

Yakınlardaki ateşlerin kaotik parıltısıyla gölgelenen gözleri, Max ve Alice’in yan yana dövüştüğünü izlerken zehirli bir kıskançlıkla yanıyordu. Max’in kılıcının her savruluşu, Alice’in alevlerinin her patlaması yüzüne atılmış bir tokat gibi hissettiriyordu; özellikle kendi takımının önünde, gururuna ve otoritesine vurulmuş gittikçe derinleşen bir darbeydi.

Alice’in yanında durması, hücuma liderlik etmesi, yoldaşlarından hayranlık ve minnettarlık kazanması gereken kişi kendisi olmalıydı. Bunun yerine Max ilgi odağını çalıyor, onu tamamen gölgede bırakıyordu. Gurursuzluk Margo’nun göğsünde kaynıyor, kırgınlık ve nefretin zehirli bir karışımına dönüşüyordu.

'Kahretsin seni!' diye içinden lanet okudu Margo, bakışları savaş alanı boyunca akmaya devam eden kükreyen Null selinin üzerinde gezinirken dudakları ince, acımasız bir çizgi halinde gerildi.

Gözlerinde uğursuz bir ışık parladı, ifadesi soğuk ve ölümcül bir şeye dönüştü. Bakışları canavar sürüsünün üzerinde oyalandıktan sonra hesapçı ve acımasız bir şekilde Max ile Alice’e geri döndüğünde, zehirli bir kararlılık onun azmini sertleştirerek, 'Bunu yaptığım için beni suçlayamazsın' diye düşündü.