Bölüm 197

Bölüm 197

Kızıl-ışık bölgesinin o açan yaban zambak çiçeği, ne kadar da karizmatikti! Ne kadar güzel şarkı söylerdi! Bir kelebek gibi abartılı bir şekilde dans ederdi; o, kızıl-ışık bölgesinin kadın imparatoriçesiydi! Tüm kadın ve erkeklerin hayallerindeki sevgiliydi...

Reyne’nin son dönemdeki "övüntülerini" yeniden bir araya gelmemiz şerefine kendisine şarkılarla okumaları için bilerek birkaç ozan tutmuştum.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde Reyne’nin hiç ama hiçbir tepkisi olmadı. Kan çanağına dönmüş gözleriyle dalgın görünüyordu ve beni gördüğü an bacakları tutmadı, olduğu yere yığılıverdi.

Zzz!

Anında kollarımda uyuyakaldı ve gerçekten de horlamaya başladı!

Bu da ne...

Onun için hazine ettiğim tüm o cezalar boşa gitmişti. Görünüşe göre Reyne zor zamanlar geçirmiş olmalıydı; fiziksel yorgunluk Altın rütbeli bir Kanun Şövalyesi için başa çıkılması zor bir şey olmasa da, karşı karşıya kaldığı zihinsel baskı oldukça büyük olmalıydı. Sonuçta bir kız olarak, her şeyden önemli olan bekareti mahvolmuştu ve gelecekte evlenmesi oldukça zor olacaktı.

Bunu düşününce, içimden bir nebze sempati duymaktan ve ayarladığım cezalar için pişmanlık duymaktan kendimi alamadım; ne de olsa bunların hepsi Karwenz’in suçuuydu.

Yoksa hâlâ kendimi açıklamaya çalışabilirdim. Ama artık bu durum çoktan var oluyordu: ["Efsanevi Zambak Çiçeği Prenses Şövalye Ejderha Katliamı Günlükleri" ve "O ve On Sekiz Çiçeği" roman, kitap eleştirisi ve oyun olarak yayımlandı, toplu alımlarda %12 indirim! Üçünü birden alın, hatta hediye olarak bir de yağlıboya poster kazanın!]

"Çok özür dilerim... biz yaşlılar gerçekten de aşırıya kaçtık..."

Yaptığım her şeyi düşünün่ะ daha da büyük bir pişmanlık hissettim.

"...Roland Kardeş, Rey-rey seni suçlamıyor..."

Kollarımda uzanırken sarf ettiği o nazik sözleri duyunca oldukça duygulanmıştım, ama...

"...bu yüzden, lütfen ayaklarımı yalayıp durma. Rey-rey beni sevdiğini biliyor ama aşktan bir köpek gibi davranmak iyi bir şey değil, ve ayrıca... kıyafetlerini çıkarma—sen tam bir sapıksın. Gerçekten benim kıyafetlerimi giymek mi istiyorsun? Pekala madem. Rol-rol ise, sorun değil... Koklamayı bırak! O kadar utandım ki... Yalayıp durma... Külot-mülot o kadar harika bir şey mi? Doğrudan orayı yalıyor..."

O anda yüzüm öfkeyle bembeyaz oldu. Bütün bunlar da ne oluyordu!?

"Şey, Majesteleri, lütfen kızmayın. Majesteleri Reyne bir succubus'un Tatlı Rüşya Laneti'nin etkisi altında. Bu günler boyunca tuhaf rüyaların içine çekildi, dönüş yolunda hiç uyumamasının sebebi de bu. Bütün bu zaman boyunca uyanık kalması onun için hiç kolay olmadı."

Tatlı Rüşya Laneti mi? O da neyin nesiydi?

"Cehennem succubus'ları, bir insanın en içteki arzularını büyütmek için doğal bir yeteneğe sahiptir. Bir insanın zayıflığıyla, bir succubus kurbanlarını arzularının içine batırıp yavaşça yozlaşmaya sürükleyebilir; örneğin paraya âşık bir insan altın dağında banyo yapmayı hayaller, sapık bir insan hizmetinde sayısız güzellerin olduğunu hayaller ve Reyne'ye gelince... öhöm, Karwenz bu laneti büyük ihtimalle arzularını daha sık takip etmeye meyilli olması için bıraktı. Bu onun Kaos tarafına daha fazla kaymasına neden olur ve sonraki inişini daha uygun hale getirir."

Pekala, madem öyle, bir iblis asili olarak Elisa Kaos Abyssi hakkında pek çok şey biliyordu elbette. Bütün bunları duyduğumda yüzümde memnun bir ifadeyle seslice güldüm.

"Yani Reyne'nin en içindeki arzuları o tür şeyler mi? Gizliden gizliye en çok istediği şey bu mu? Kadın kıyafetleri giydiğim o karanlık geçmişim? Beni birkaç tuhaf fetişi olan bir tür sapık olarak görmesi? Hehehehehehehehe! Görünüşe göre kesinlikle biraz düzeltilmeye ihtiyacı var! Hayır, sadece Adalet'in Kişilik Düzeltme Yumruğu yetmez—hadi onu tamamen yıkayıp kişiliğini yeniden inşa edelim! En azından o karanlık geçmiş kesinlikle arkada bırakılamaz!"

Reyne'yi kucaklayıp odama doğru yürürken yüzüm gülücüklerle doluydu. Görünüşe göre beynini yıkama yasaklı büyüsü için hazırlıklar yaparak bugün oldukça meşgul olacaktım...

"Majesteleri Reyne o kadar acınası ki; Majesteleri Roland çok öfkeli olmalı."

"Majesteleri Roland kendisinin daha karanlık bir versiyonuna dönüştü; gülüşü çok korkutucu..."

Arkama dönüp o memur zevata sırıtarak gülümserken aniden bir şeyi hatırladım.

"Bugün hiçbir şey duymadınız, değil mi? Yoksa hepinizin unutmasına yardım edeyim mi?"

İkisi de panik içinde durmaksızın başlarını salladılar.

"Hiçbir şey duymadım!"

"Kesinlikle hiçbir şey duymadım!"

O iki genç adamın başlarını durmaksızın salladıklarını görünce memnuniyetle başımı salladım. İtaat etmeleri uslu çocuklar oldukları anlamına geliyordu; yaramaz çocukların cezalandırılması gerekirdi.

Hâlâ kollarımda olan Reyne'ye bakarak kıkırdadım.

"Nereden başlamalıyım—ah doğru, o kadar uzun zamandır çamur güreşi ya da bungee jumping yapmamıştım ki, küçük karanlık oda da oldukça iyi görünüyor..."

Ancak rüzgarın kükremesiyle birlikte tanıdık ağır adımlar sesleri, gözlerimi çaresizce kapatmama neden oldu.

Güm!

Henüz onarılmış olan duvarın üzerinde devasa bir delik açılmıştı ve bu devasa deliğin yanında yeni eklenmiş üç insan biçimli delik daha vardı.

Güm!

Güzel, bu adamların kapıların nasıl kullanılacağını hiçbir zaman bilmediğini zaten biliyordum.

"Haha! Sizi domurcuklar, gelin ve beni yakalayın!"

"Koşmayı kes! En büyük kardeş Ah Dang'dir!"

Kardeşlerin bu kavga dövüş oyun oynaması bana oldukça nostaljik geldi. Ancak bir ton ağırlığında taş bir sütun taşıyan, her yerde büyük delikler açan cüce ağabey ve dilediği gibi duvarda delikler açan kaslı küçük kardeş—bu konuda kendimi çaresiz hissediyordum.

Belirli bir bakış açısından, her ikisinin de zihinsel yaşları oldukça küçüktü ve bu tür bir "oyun" davranışını anlayabiliyordum, ancak işin içine beni de dahil ederlerse...

"Ömer’in kaba kuvveti ya da Ah Dang’in devasa taş sütunu olsun, muhtemelen anında ölürdüm. Yaramaz çocuklarla saklambaç oynarken ölmek mi? Hayal etmesi bile çok korkunç."

Ve böylece, ortadan gizlice tüymek niyetiyle varlığımı saklamak için elimden gelenin en iyisini yaptım. Ama tam o sırada bir şeylerin ters gittiğini fark ettim.

"Bir dakika bekle—Ah Dang o taş sütunu nereden buldu? Neden sanki daha demin görmüşüm gibi bu kadar tanıdık geliyor?"

Ancak hemen sonraki anda durumu hatırladığımda artık çok geç idi.

"Ahhh! Lanet olası Ah Dang—burası bu odanın ana sütunu!"

Pekala o zaman, hızla alçalan tavan ve gürültüyle çöken oda bana zaten cevabını vermişti.

"Canavar Kral Amon Bloodaxe öldü mü?"

Bir bakıma bu sonuç tamamen benim beklentilerim dahilindeydi. Bilincimi kaybetmeden önce durum tersine dönmüş ve yüksek ovalardan gelen canavarlar bir kez daha zor bir duruma düşmüştü.

Diğer canavarların takviye kuvvetleri olarak hareket etmişler ancak Yeraltı ve ölümsüz orduları tarafından tamamen engellenmişlerdi ve hatta gerçek bir tanrının bile yok olmak üzere olduğunu ve insan takviye kuvvetlerinin giderek güçlendiğini keşfettiklerinde, bir yıl önce acı bir yenilgiye uğramış olan ovalı canavarlar akıllıca bir kararla geri çekilmeyi seçtiler.

Ovun Canavarları Lideri Karodian ovalı canavar kabilelerinin tümüyle birlikte geri çekildiğinde, o uzun kanlı geceden sağ kurtulma talihlileri olan plato canavarları, hayretle, tüm müttefiklerini kaybettiklerini ve bunun farkında olmasalar da rakiplerinin güçlerinin birkaç kat katlandığını keşfettiler.

"Felix’in burada ölmesine kesinlikle izin veremeyiz! Yoksa hepimiz ölürüz!"

Görünüşe göre yenilmez olan Gerçek Tanrı bile indikten sonra böylesine bir tehlike içindeydi, bu yüzden kalan canavarların hepsi savaş alanına geri dönmek zorunda kaldı. Diğer türlerin kendilerine karşı besledikleri derin kinlerin kan dışında hiçbir şeyle ödenemeyeceğini biliyorlardı. Kuzey Topraklarının insanlarıyla, Xiluo ölümsüzleriyle, gri kanlı elflerle ve müttefik Yeraltı ordularıyla karşılaştıklarında zafer şansları sıfırdı.

En başından beri gereksiz kayıplardan kaçınmaya çalışıyorlar ve Felix'in İlahi Alanı'nın dışına çekiliyorlardı. Sonunda Felix'i kurtarmaya yardım etmek için harekete geçtiklerinde, önce Yeraltı'nın müttefik ordularının ve ölümsüzlerin müdahalesiyle başa çıkmak zorunda kaldılar.

Üstelik Xiluo ve Yeraltı'nın takviye kuvvetleri, savaş için iyi hazırlanmış taze ordulardı; canavarların Felix'e yardım etme girişimlerinin engellenmesi gayet doğaldı. Ve Felix nihayet uçurumun kenarına itilip yok olduğunda, canavarların bir kısmı silahlarını bırakıp teslim olmaya karar verirken, Amon Bloodaxe ve kalan birkaç canavar kabile lideri tereddüt etmeden ölümüne savaşmayı seçti.

Bu istilanın failleri ve arkasındaki başlıca kışkırtıcılar olarak, savaşta başarısız olmaları durumunda kesinlikle idam edileceklerinin bilincindeydiler. Bu durumda, halka açık bir şekilde utanç verici bir şekilde asılmaktansa savaşta "şerefli bir şekilde" ölmeyi tercih ediyorlardı.

Ve Amon'un kafası genç bir askerin ganimeti haline geldi ve o kadar coşkulu olan canavar ordusu nihayetinde yok oldu, kalan tüm canavarlar ya öldü ya da teslim oldu.

Amon Bloodaxe'in devasa kabile bayrağının nihayet düşmesiyle birlikte, ikiyüz yıldan uzun süredir yaşanan en büyük güney canavar istilası da resmi olarak başarısız olmuştu. İnsanlar plato canavrarlarını tamamen ortadan kaldırmasa bile, güçlerini yeniden kazanmaları en az bir veya iki yüz yıl alacaktı. Belki de bu Kutsal Savaş'ta hiç umutları kalmamıştı, çünkü Koruyucu Tanrı olmasa sadece zayıflayacaklardı.

Ve doğrusunu söylemek gerekirse, devasa kayıplar veren sadece canavarlar değildi, en çok kaybedenler de onlar değildi.

En büyük kaybedenler, aslen canavarlarla hiçbir ilişkisi olmayan karanlık elflerdi.

Binlerce yıldır Lorci, Yeraltı'nda hayatta kalmalarında karanlık elflere liderlik ediyordu ve elfi imparatorluğunun üst düzey elfleriyle aynı olan dünya görüşleri, uzun zaman önce tanınamayacak kadar bozulmuştu. Karanlık elflerin toplumundaki her şey, kültürlerinden ve dinlerinden sosyal yapılarına ve atmosferlerine kadar Lorci'nin kişisel etkisinin damgasını taşıyordu. Çoğu karanlık elfin temel olarak Lorci'nin kişisel mülkü olduğu söylenebilirdi.

Yukarıdaki insanların güneşsiz bir hayatı hayal edememesi gibi, karanlık elfler de Lorci'siz bir hayatı kesinlikle hayal edemiyorlardı.

Ancak şimdi Lorci öldüğüne göre, karanlık elf toplumunun tepesinde yer alan Lorci'nin rahipleri ve başrahibeleri tek bir gecede ağır darbe aldılar. Ya oldukları yerde öldüler ya da delirdiler ve en iyi sonuç tüm güçlerini kaybetmek oldu.

Zalim karanlık elf dünyasında zayıflık en büyük günahtı ve en zayıfları aslen tepede olan o Lorci rahipleri ve başrahibeleri olduğundan, onları bekleyen daha da acınası bir sondan başka bir şey yoktu.

Tek bir gecede, Lorci'nin ölümü tüm rahiplerinin güçlerini kaybetmesiyle kanıtlandığında, Lorci'nin bölgesindeki yeraltı şehirlerinin %90'ı ayaklanmalara sahne oldu; tüm karanlık elf toplumu kaosa gömüldü.

Ve bütün bunların en tehlikeli kısmı sadece ayaklanan toplum değildi. Lorci, karanlık elflerin çoğunluğu için her zaman en yüksek ve en saygın varlık olmaktaydı ve bu türün tamamının taklit etmeye ve yasa olarak izlemeye çalıştığı şey onun iradesiydi—aileler sırf Örümcek Kraliçe'nin lütfu için birbirlerini katlediyordu. Tüm karanlık elf türü Lorci'nin kişisel çıkarları uğruna yaşıyordu.

Ancak şimdi sonu gelmişti. Onu her şeyden üstün gören karanlık elfler için bu, gökyüzünün çöplüğe dönmesinden farklı değildi. Eski inanç sistemlerinin çöküşünün bıraktığı boşluk onlar için gerçek sorundu.

İnanç sistemlerinin çöküşü korkusuz suçluları ortaya çıkarırken, diğerleri intihar etmeyi seçti. Ancak çoğunluğu içgüdüsel olarak Lorci'nin yerini alacak yeni bir varlık arayışına girdi. Tek bir gecede tanrıların, sahte tanrıların ve kötü tanrıların sayısız yeni inanç sistemi ortaya çıktı ve tanrılığa yükselme potansiyeline sahip birkaç varlık gözlerini Lorci'nin geride bıraktığı İlahi Yükümlülüğü hedef almaya dikti.

Öhöm, aslında Kan Tanrısı Wumianzhe oldukça hızlı hareket etti ve gümüş maskeli adalet uygulayıcıları yüksek bir hızla her yeraltı elf şehrinde düzeni verimli bir şekilde yeniden sağlıyordu. Elbette Kükürt Dağı Şehri'nden çok fazla askeri güç işin içine dahil edilmişti. En azından Yeraltı'nı terk eden Kızıl Avcı Köpekleri bu konuda oldukça etkililerdi.

Mevcut durumun gelişmesine izin verilseydi, yeni bir karanlık elf Gerçek Tanrısı doğmadan önce, tüm tür muhtemelen kendi içine çökecek ve çeşitli hizipler tarafından yutulacaktı. Elbette en büyük payı alacak olan kesinlikle Yeraltı'nın en güçlü kişisi olacaktı—Annie. En azından her şehirde düzenin yeniden sağlanmasına ve suçlular ile ayaklanmacılara adalet götürülmesine yardımcı olan Kan Kilisesi, karanlık elfler tarafından şimdiden giderek daha fazla memnuniyetle karşılanıyordu. Belki de çok uzun süre geçmeden karanlık elf toplumundaki yeni düzen dünyayı şaşırtacaktı.

Diğer Gerçek Tanrılar müdahale etmek istemediğinden değil, bu bir bakıma karanlık elf tanrıları ile Kan Tanrısı arasında bir savaştı ve şimdi galip gelen Wumianzhe zafer ganimetlerini topluyordu. Elbette diğer Gerçek Tanrılar müdahale edemezdi.

Sadece yarım ay içinde Wumianzhe sadece Tanrı'nın İnişi için kullandığı ilahi gücünü kurtarmakla kalmadı, aynı zamanda inanan tabanının hızlı genişlemesi ve Kan Tanrısı'nın etki alanının artması nedeniyle Wumianzhe rütbe atlama yoluna bile girdi. Eğer bu vesileyle Lorci'nin tüm bölgesini başarıyla ele geçirebilirse, sonunda Lorci gibi bir Orta Tanrı bile olabilirdi.

Aslında Wumianzhe, karanlık elflerin Koruyucu Tanrısı'nın İlahi Yükümlülüğünü devralmak amacıyla, tıpkı Lorci'nin Felix'le yaptığı gibi, bir takipçi tanrı kurmayı bile düşünmeye başlamıştı.

Eğer bu barışçıl bir çağ olsaydı, potansiyel bir tanrıdan Düşük Tanrı'ya ve oradan da Orta Tanrı'ya giden yol inanılmaz derecede zor bir yol olurdu.

Bir Gerçek Tanrı tipik olarak rütbe atlamak için birkaç bin yıllık birikebilen vesayet birikimine ihtiyaç duyardı ama bu, Gerçek Tanrılar için harika bir fırsat olan Kutsal Savaş zamanıydı. Her Kutsal Savaş'ta ortaya çıkan sayısız yeni tanrı ve ölen eski tanrılar olacaktı. Artık kimin iyi şeyler yaptığı önemli değildi; sonunda gülebilen kişi gerçek galip olacaktı.

Kan Kilisesi'nin sıradan görevlerinin hiçbirini kendim yönetmemek niyetiyle Xueti ve Lilith'e devrettim ama "Roland" başarılı bir şekilde Tanrı'nın İnişi gerçekleştirdiği—ve bu yüzden ölmediği—için artık sağlam bir şekilde ilahi bir elçi olarak görülüyordum ve Kan Kilisesi'nin tüm üyeleri gözlerinde bir coşkuyla bana bakıyorlardı, bu da bana Wumianzhe'nin neslinden gelen geçmişi hatırlatıyordu.

Ama şu anda bütün bunlara dikkat edecek vaktim yoktu, çünkü önümde daha büyük bir sorun duruyordu.

"Öhöm—bugün tartışmamızın ana noktası kuzey elflerini kurtarmak hakkında. Şu anda sürekli doğal afetlerden, sürekli dolu fırtınaları ve kar fırtınalarından muzdaripler ve sanırım birkaç gün önce bir buz kasırgası bile yaşamışlar. Kış için yiyecek ve giyecekten yoksun olmalarından bahsetmiyorum bile, orada ortalığı kasıp kavuran çılgın karanlık elfler bile var. Eğer ellerimizi kavuşturup duruma göz yumarsak, kuzey elfleri büyük ihtimalle nesli tükenmiş olacak."

Ancak sözlerim karşısında sadece sessizlik hakimdi.

Her ülkenin liderlerinin ve generallerinin bu konuya karşı büyük ölçüde ilgiden yoksun olduğu çok açıktı. Sonuçta her ülke bu savaşta birçok kayıp vermişti ve elfler sürekli taraf değiştiriyorlardı—zamanın çoğunda düşmanların tarafındaydılar. Buradaki birçok insanın onlara karşı kini vardı. Elfleri kurtarmaya artık yardım etmek istememeleri gayet doğaldı.

Bu durumu görünce kıkırdadım.

"Pekala, eğer siz onlara yardım etmeyecekseniz, ben edeceğim."

Bunu duyunca liderlerin hepsinde şaşkınlık ifadeleri belirdi. Bu sefer, herkesin içinden elflere karşı en büyük kin Sleuweir Krallığı'nda olmalıydı, bu da benim Sis Halkım anlamına geliyordu. Her ne kadar görünüşte iyi bir üne sahip olsam da, herkes gerçekte Armageddon getiren bir iblis kral gibi resmedildiğimi biliyordu. Kesinlikle kişisel çıkarları olmayan ve kötülüğe iyilikle karşılık veren biri gibi görünmüyordum.

"Evet, uzun zamandır Tassel Şehri'ne göz dikmiştim. On bin yıldan uzun süredir bakımı yapılan kütüphanelerinde, bu felakette kaybolmaması gereken sayısız elf imparatorluğu büyü tome'u ve paha biçilemez sanat eserleri var."

Açıklamam herkesin anında anlamasına neden oldu. Oraya elfleri kurtarmak için gitmiyordum—esasen bir yağmacı gibi elflerin eşyalarını çalmaya gidiyordum.

Ancak birçoğu bunu gizlice yapabileceğimi düşünüyordu—neden bunu onlara anlatmıştım? Bu yaşayan efsane tam olarak ne düşünüyor ve ne planlıyordu? Ve bu konuyu neden tam burada ve şimdi gündeme getirmişti?

Konferans salonunda bir sessizlik anı oldu. Tek ses işaret parmağımın masaya vuruşuydu.

"Kutsal Savaş çoktan başladı ve tüm kıta kısa süre içinde bunun içine çekilecek. İlk savaşla başa çıkmamızda birçok şanslı faktör rol oynadı ama bir dahaki sefere bir Gerçek Tanrı'nın inişi söz konusu olmayabilir. Bize yardım edecek birçok dış takviye kuvvetine ihtiyacımız var, bu yüzden devam eden Kutsal Savaş ile başa çıkmak için Kuzey Topraklarında bir ittifak kurmayı niyet ediyorum—Sis İttifakı."

"Birincisi, Sis İttifakı saldırısızlık ilkelerine uyacaktır. Asla ilk savaş ilan eden veya başkalarının topraklarını istila etme niyetiyle bir savaşa başlayan olmayacağız ve Kuzey Topraklarının Koruyucu Tanrısı Wumianzhe ile Kan Kilisesi'ni takip edeceğiz. Buradaki hiç kimsenin bu Sis İttifakı'nın ülkelerinizden herhangi birine tehdit olacağından endişelenmesine gerek yok. İttifakın koşulları altında, her ülkenin kendi bağımsız hakları vardır ve diğer ülkelerin iç siyasetine karışmasına izin verilmeyecektir—bu temelimiz olacaktır."

"Ayrıca, Wumianzhe'nin Kan Kilisesi'ne göre, bir suç işlenmediği sürece her ırk kendi başına suçsuzdur ve kötülük barındırmaz, bu yüzden bu Sis İttifakı girebilecek ırkları ve ülkeleri sınırlamayacaktır. Bildiğim kadarıyla Xiluo'dan bazı kalıntılar, güneşi tercih eden bazı Yeraltı sakinleri, Shawen Özgür Devletleri'nden yarı canavarlar, Barbar Kabileler İttifakı, Doğu Sis Komün Ülkesi ve Sleuweir Krallığı Sis İttifakı'na katılmak için çoktan başvurdular."

Bunu duyan burada bulunan herkes inanılmaz derecede şoke oldu. Bu artık sıradışı düzeyde bile değildi—insan olmayan pek çok türle işbirliği yapmak, ertesi gün tanrıların inip Kutsal Savaş'ın takip eden savaşını çağırması onlar için hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Ama eğer bu Sis İttifakı gerçekten kurulabilseydi...

Bunu hayal ettiklerinde her biri titremekten kendisini alamadı. Belki de eğer bu gerçekten gerçekleşebilirse, çok güçlü pek çok tarafın birlikte ittifak kurmasıyla tüm Kuzey Toprakları onların sağlam kavrayışı altında olacaktı. Wumianzhe gerçekten de Kuzey Topraklarının Koruyucu Tanrısı olacaktı.

Hiç şüphe yok ki Sis İttifakı onlar için askeri ve siyasi bir mega ton bombasıydı ve her biri bu oluşumun etkilerini ciddiden düşünmesi gerektiğini hissediyordu.

Belirli bir perspektiften bakıldığında, bu Kutsal Savaş aynı zamanda birbirine karşı kini olan birçok ırkın nihayet iletişim kurduğu ve birbirleri hakkında daha çok şey öğrendiği bir eritme potası görevi görmüştü. Bu devasa ittifakın gerçekleşme yoluna başlamasına yardımcı olmuştu.

"Bu uygun görünmüyor—ya Kutsal Kilise..."

"Hehe." Bunu duyduğumda ciddi bir ifadeyle açıklamama devam etmeden önce kıkırdadım.

"Rhodes Krallığı'ndan Marki Ash, durumu hâlâ anlamadın mı? Artık Kutsal Savaş zamanı ve biz 'kuzeyli barbarlar' başka kimseye güvenemeyiz. Eğer birbirimizi ısıtmazsak, bu acı kıştan başka nasıl kurtulacağız?"

Marki Ash hâlâ bir şeyler söylemek istiyor gibi görünüyordu ama başımı salladım.

"Ne söylemek istediğini biliyorum. Rahat ol. Yakında savaş ateşleri topraklar boyunca belirdiğinde Kutsal Kilise kendi işleriyle bile başa çıkamayacak. Dahası, bu aynı zamanda Wumianzhe'nin iradesi. Düzen tarafındaki bir Gerçek Tanrı olarak, gerçekten de heretik bir şey yapacağını mı düşünüyorsun? Biz sadece birbirimizin sıcak kalmasına yardım etmeye çalışan zavallı insanlarız ve Sis İttifakı kesinlikle hiçbir zaman başkasını ilk işgal etmeyecektir. Ama biz kuzeylilerin barış içinde yaşama hakkına bile sahip olmaması mı gerekiyor?"

Bir süre tereddüt ettikten sonra Marki Ash nihayet hiçbir şey söylememeye karar verdi ama benim için bu sadece başlangıçtı.

"Tassel Krallığı'nın tek yasal varisi Prens Suana da Sis İttifakı'na katılmak için başvurdu. Elfleri kurtarmamıza yardım ettikten sonra belki de kuzey elfleri de Sis İttifakı'nın bir parçası haline gelecek."

Konferans salonunda oturan tüm generaller sözlerim karşısında şoke oldular. Tüm elf türünü ele geçirmeyi açıkça niyet ettiğimi oldukça açık bir şekilde söyledim ve hırsım karşısında şaşkına döndüler.

"Bu yüzden burada bulunan her ülkenin bu Sis İttifakı'na katılmayı düşünmesini ve elfleri kurtarmaya yardım etmesini umuyorum. Son savaştaki büyü kılıç ustaları ve uçan hava gemileri de dahil olmak üzere, Sis İttifakı'nın tüm üye ülkeleri arasında teknoloji paylaşımı kanallarını açacağım. Bu sefer her elf krallığı felaket düzeyinde hasar gördü ve tüm ana askeri güçleri yok edildi, bu yüzden gelecekte belki de bir kuzey elf krallığı bile olmayabilir. Elflerin sadece çeşitli ülkelerin vatandaşları olarak yaşaması o kadar da fena bir fikir değil, öyle değil mi?"

Menfaatler, ülkeler arasındaki siyasi tartışmaların en pratik yöntemidir. Sis Krallığı'nın en yeni teknolojisinin nesiller boyu süren ezoterik elf sırlarıyla birleştiği cazibesi, karşı koyulması aşırı derecede zor olduğunu kanıtladı. Bu fırsatı kaçırırlarsa onlar için ikinci bir şans olmayacaktı. Hiç şüphe yok ki bu davet en etkili yem türüydü. Bunu söyler söyler arkamı dönüp ayrıldım.

Söylemem gerekenleri çoktan bitirmiştim ve elflerin kurtarılmasına yardım etmede iyi bir iş çıkarmazsam Suana gecenin bir yarısı yine beni rahatsız edecekti.

Ve en güvendiğim sağ kolum alt komutanım olarak Elisa kapıda sabırla beni bekliyordu bile.

"Onları çok fazla zorladığından ve tüm güçleriyle mücadele edeceklerinden korkmuyor musun?"

"Rahat ol, buradaki hiç kimse aptal değil. Kutsal Savaş başladığına göre o mega düzeydeki imparatorlukların bu alana dikkat edecek zamanı olmayacak. Eğer küçük ülkeler hayatta kalmak istiyorsa, başkasının sırtında taşınmaları için şimdi altın bir zaman. Ve bu sefer onlara gösterdiğim sırt o kadar rahat ve güvenilir görünüyor ki—durumu enine boyuna düşündükten sonra sürü halinde üzerime atlayacaklar."

"Cinsel taciz..." Elisa gözlüğünü düzeltti ve konuyu oldukça tuhaf bir yöne değiştirdi.

Ama aniden bir hizmetkar önümden geçip bana üzerine bir not yazılmış bir kağıt parçası uzattı.

"İki saat içinde seninle özel bir toplantı yapmayı umuyorum. — Ash Jundor."

"Haha, görüyorsun ya, benim tarafımdan taşınmak isteyen ilk kişi şimdiden burada."

Not:

1. Asya romanları okuyan ve hâlâ bilmeyenler için "lily", Asya kültüründe kız x kız aşkına bir atıftır.

2. Kükürt Dağı Şehri'nden olan Lily (hatırlayanlar için!) yerine Lilith kullanacağız!